Страница 144 из 148
Там ему встретились двое. Они стояли выше и преимущество было у хаса. Коготь начал их колоть снизу вверх, в пах, в бедро, в живот. Боец с двуручником попытался достать ловкого мелкого противника, но тот успевал увернуться и колол в ответ. Второй призывал на помощь и в башню начали стягиваться воины, чтобы окружить чешуйчатую бестию и прибить ее на месте. Когтю их планы совершенно не понравились и он, сделав еще два выпада, заставив воина выронить двуручник, подпрыгнул высоко, атакуя второго. Тот попытался прикрыться щитом и ткнуть мечом просто так, не целясь, чем на самом деле помог ящеру. Оттолкнувшись ногами от щита, совершив в воздухе кульбит, Коготь ударом копья сбросил раненого воина вниз по лестнице. Сам же, пригнувшись, используя копье как шест, подрубил ноги стражника со щитом и тот шлепнулся на спину. Предсмертный крик и хлюпанье подсказали Когтю, что он мертв. Подхватив его щит, он швырнул тот вниз, попав в голову поднимавшемуся охраннику, а сам побежал наверх.
Там уже его ждал лучник, перебежавший по мосткам. Он спустил стрелу, едва силуэт Когтя появился на лестнице. Наконечник пробил кожу в правом плече и застрял в плоти. Ящер сразу же вырвал его одним движением и ускорился, стараясь оказаться к лучнику как можно ближе. Тот наложил уже следующую стрелу и тут Коготь "качнул маятник". Сделал он это очень быстро и так, как привык делать в человеческом теле. Но здесь хвост сыграл с ним злую шутку. "Третья рука" сбалансировала резкое движение вправо и вернула тело в первоначальное положение. Лучник спустил тетиву и стрела чиркнула ящера по боку, оставив глубокую царапину. Третью лучник выпустить не успел — наконечник копья пробил ему горло и череп, показавшись из макушки. Коготь выдернул оружие и продолжил бег, оставляя капли крови на ступенях лестницы. Снизу слышались азартные вопли и крики — погоня нашла трупы стражников и стремилась покарать нападавшего.
В поясной сумке оставались два пузырька с заживляющими зельями и Коготь щедро полил из бутылочки на обе раны, выпив остатки. Язык обожгло горечью, но лекарство придало ящеру сил. Зелье подстегнуло природную регенерацию и на коже образовались свежие рубцы. Часть зелий он отдал Анге и теперь надеялся, что магичка сможет о себе позаботиться — ящер уводил стражу от нее и от места, где штурмовой отряд ворвется в крепость. Ворот у нее не было, так что воинам придется карабкаться вверх по канатам, а уже потом штурмовать двор. Он только должен потянуть время еще немного, еще чуть-чуть и постараться выжить при этом.
Пока Коготь метался по мосткам и уворачивался от стрел лучников, лодки, скрываемые иллюзией армарки, достигли острова. Она не слишком надеялась на план ящера, понимая, что один он со всеми стражниками не справится. Но вот тайно проникнуть в крепость под водой и отвлечь их внимание на себя вполне сможет. И едва на стене появился горящий факел как знак того, что этот край Коготь очистил от стражи, лодки пришли в движение. К тому времени они подошли близко к острову и только ждали сигнала. Фрайя четко ощутила, что это место действительно принадлежит Хаосу — все камни так и были пропитаны им. Рудокопы выскочили из лодок, вскинули тяжелые арбалеты, оснащенные лебедками. Механизм позволял быстро оказаться наверху, не тратя время и усилия бойца на подъем с помощью обычной веревки и рук. Четыре наконечника с привязанными к ним канатами устремились вверх, крюки под воздействием пружин раскрылись в полете и, перелетев через край стены, крепко зацепились за камни. Рудокопы тут же закрепили арбалеты в специальных зажимах на поясе, нажали кнопки и скоростные лебедки понесли их вверх. Коротышки быстро перебрались через стену, двое тут же приступили к сборке более тяжелой версии подъемника, используя те же арбалеты, чтобы доставить наверх за один раз сразу несколько бойцов. Луркс высматривал Когтя, что сделать было очень просто — тот как раз ломился в башню, увлекая за собой всю стражу, что собралась во дворе. Рудокоп кивнул наемнику, чтобы тот охранял лебедку, а сам кинулся на подмогу ящеру. Которого легко могли зажать внутри башни. Рядом с коротышкой на доски приземлился Воорх, перепрыгнув через стену. Дремар использовал свои навыки по преодолению высоких препятствий и просто взобрался по стене не хуже ящера. Все же его народ когда-то жил в величественных лесах, своими кронами цепляющих облака. Теперь дремары живут на Хосте, но про былые навыки не забыли и даже постарались развить их. Воорх просто не нуждался в лебедках и канатах, как кымы или все остальные.
Фрайя оказалась наверху в числе первых. Наемники уже захватили две башни справа и слева и рвались во двор, ударив страже в спину. Магичка ощутила, что ей кто-то помогает — Анга вышла из тени и взмахом руки умертвила сразу нескольких. Раз уж тревогу все равно подняли, то и скрываться теперь незачем. Рядом с Фрайей через стену перелез Рурк. Он снял со спины свой новый лук и метким выстрелом тут же снял лучника, что вел обстрел наступающих воинов с башни напротив. Силы драконьей поделки хватило, чтобы унести его за стену и громкий вопль возвестил маву, что он попал.
— Найди Когтя. — Приказала Фрайя. — Он наверняка ранен и ему требуется помощь.
Мав кивнул, сунул лук за спину и тут же припустил по мосткам на другую сторону крепости — он засек, как хорошо знакомый силуэт ящера сражался с двумя воинами и при этом терпел поражение. Копейщик из Когтя пока не очень опытный так что хаса спасала только ловкость и скорость движений.
Он нарвался на этих воинов случайно — выскочил из башни, а эти двое тут как тут. Один из них метнул в ящера нож и тот попал в то же самое многострадальное плечо. При этом импульс оказался достаточен, чтобы Когтя развернуло на месте боком к воинам и второй воспользовался дезориентацией ящера, атаковав его клинком. Хас только и успел, что шагнуть назад и меч краем лезвия резанул его по животу. Из царапины обильно потекла кровь. Коготь ощутил нарастающую боль в животе, но усилием воли заглушил ее, призвав всю доступную ему силу и хладнокровие. Он разорвал дистанцию с противником и сам ткнул его копьем, но воин ловко увернулся, при этом сумев отклонить наконечник. Второй поспешил на помощь к первому и они начали теснить ящера ко входу в башню, дожидаясь подмоги, которая ударит лазутчику в спину. Коготь это хорошо понимал, пытался атаковать и вырваться из западни, но рана на животе оказалась глубокой и он терял силы. К тому же правая рука ослабла и перестала слушаться — нож так и застрял в ране. Коготь вырвал его и сам метнул в противника, но тот сумел увернуться. На губах у воина возникла насмешка — он уже понял, что ящер с ними не справится. А брать Когтя живым они не собирались.
— Вместе! — сказал воин и его напарник одновременно с ним рванул к хасу.
Тот ткнул копьем в правого, но оружие было перехвачено рукой левого и Когтя дернуло вперед, прямо на меч. Лезвие вошло ему в левый бок, он ощутил сталь в своем теле. Дыхание перехватило, ящер не мог вдохнуть. Воин заметил удивление в глазах хаса и с наслаждением выдернул меч, чтобы снова вонзить его в тело, как прилетевший в глаз арбалетный болт заставил бойца отшатнуться. Ставшая мягкой рука выпустила копье, напарник заметил стрелка — в проеме башни стоял коротышка и перезаряжал оружие. Не обращая внимания на хаса, воин бросился к нему как Коготь, преодолевая боль, нанес кинжалом воину удар подмышку, туда, где не было брони. Тот скривился и рукоятью меча оттолкнул полумертвого хаса от себя, как следующий выстрел из арбалета и прилетевшая следом стрела поставили жирную точку в его жизни.
Луркс кинулся к умирающему Когтю, на бегу доставая заживляющие порошки. Он что-то цедил сквозь зубы, вскрывая банку и щедро насыпая на рану. Ящер взвыв от взрыва боли, обмяк, потеряв сознание.
— Давай, давай!! — коротышка продолжал сыпать. — Ты выкарабкаешься!!
Рядом с рудокопом присел мав, тоже отчаянно роясь в своей сумке.
— Отвали-ка, борода! — рядом с ним возникла незнакомая магичка. Она присела рядом с ящером и наложила на него руки, от которых шло темно-зеленое, почти черное сияние. — Не вздумай у меня подохнуть, хватит и одной смерти!! — говорила Анга и в ее глазах стояли слезы. — Я тебя не для того на этот свет возвращала, чтобы ты так бездарно умер!!