Страница 33 из 107
— Спасибо. — Мой голос задрожал на этом таком коротком и недостаточном слове. Я вспомнила себя, четырнадцатилетнюю, с немым обожанием глазеющую на портрет Ястреба. Для меня он был самым совершенным, безупречным, замечательным игроком. И я была права. Нет, не права! Настоящий Ястреб был куда лучше того, что я себе напридумывала.
— Прости, что присутствовал на твоём допросе, — мягко сказал Ястреб. — Я надеялся узнать что-то полезное, но не подозревал, что сам факт допроса может испортить чьё-либо будущее. Теперь я понимаю, почему большинство подростков были напуганы до истерики.
Он помолчал.
— Я также попросил Игротехников удалить данные о допросах из записей всех подростков. Крайне несправедливо, если невинные люди могут не попасть в Игру из-за взрыва.
Ястреб использовал контролируемого дроида и не присутствовал рядом физически, но он явно кипел от гнева, в то время как во мне взметнулась волна благодарности герою. Я еле удержалась от множества неприемлемых поступков, включая те, что было физически невозможно проделать с дроидом, и нам обоим потребовалось несколько минут, чтобы вернуть контроль над эмоциями.
Ястреб первым нарушил тишину.
— Думаю, твой отец пытался помочь, когда тебя отчислили из программы, но не имел влияния в медицинских кругах.
— Но я никогда не говорила ему, что произошло на самом деле.
— Почему? — изумился Ястреб.
Я уставилась на свои руки.
— Потому что инструктор сказала, что отчислит и моих друзей, если я начну качать права. Я не могла рискнуть их карьерами ради спасения своей.
Ястреб добрую минуту молчал и наконец очень осторожно заговорил:
— Мне кажется, твоей учительнице такой поступок не должен сойти с рук. Я попрошу экспертов проверить учебные записи, пусть найдут подтверждение, что она изменила твои оценки.
Я не ответила, у меня комок в горле стоял.
— Могу попробовать устроить так, чтобы ты продолжила обучение, — добавил Ястреб. — Например, присоединиться к классу в Америке, чтобы не было проблем с бывшей учительницей.
Я облизнула губы и на этот раз смогла заговорить.
— Нет, спасибо. Мне будет сложно вернуться после пропуска целого года и… Если честно, после того случая я расхотела быть доктором, но огромное тебе спасибо за предложение.
— Я понимаю твоё решение.
Последовала ещё одна долгая пауза.
— В любом случае, — наконец сказала я, — теперь ты понимаешь, почему террорист не смог бы привлечь законопослушных детей пожизненной подпиской. И попытка подкупить изгоя тоже не сработает: тому, кто не может попасть в Игру, от подписки нет никакого толку.
И тут мне в голову пришла мысль:
— Погоди-ка!
Пока Ястреб ждал, я лихорадочно размышляла.
— Ты стёр информацию из моей игровой записи.
— Да.
— Как ты это сделал?
— Я теперь важная персона, лидер расследования игроков. Просто приказал Игротехникам взять твою запись и стереть… — Он оборвал себя на полуслове.
— Вот так Игротехник и может подкупить ребёнка, заставить его пойти на преступление, — сказала я. — Находит изгоя. Кого-то с “чёрными метками”, информацией о серьёзных преступлениях, с которыми заказан путь в Игру. Предлагает убрать эти записи. Ребёнок ради такого на всё пойдёт.
— Джекс, ты — гений! — воскликнул Ястреб. — Но как мы найдём следы “чёрных меток” в записях после того, как их стёрли? Я уверен, что наш предатель-Игротехник удалил любые следы.
— Все при рождении получают идентификационный номер Игры, — стала рассуждать я. — Вся информация о твоей жизни, сначала в реальности, а затем в Игре, сохраняется в игровых записях, которые можно найти по этому номеру.
Ястреб кивнул.
— Но Едзакон тоже должен хранить записи о допросах, арестах и наказаниях, — продолжила я. — У Игротехников нет доступа к записям Едзакона. Надо сравнить данные, искать тех, у кого были проблемы с Едзаконом, но в записях Игры это не отображено.
Ястреб улыбнулся.
— Гениально! А теперь поспи, пока я поговорю с представителями Едзакона и скажу им сравнить записи. Будет быстрее сделать это из Игры.
Его лицо расплылось и превратилось в анонимную золотую маску.юуюяуы Ястреб оборвал связь с контролируемым дроидом. Он исчез, но я всё сидела, не отрывая глаз от дроида, в голове хаотично метались обрывки несвязных мыслей.
В конце концов я вытащила новый телефон, что мне вручил Ястреб. От усталости плакать хотелось, но я должна была позвонить до того, как упаду в кровать. Через секунду на экране появилось лицо Натана. Усталость на его лице сменилась чистым восторгом, когда я рассказала, что Ястреб вернул наши мечты.
Глава 10
Проснулась я в мире, остро пахнущем рыбой. В недоумении сев, я увидела, что вагон стоит с распахнутыми дверями. Дроида Ястреба видно не было. Я выглянула наружу. Светало, по галечному пляжу катились волны, а рыбная вонь исходила от стопки пустых ящиков.
Я приняла душ, переоделась в свежую одежду и спрятала бельё. Спустя четверть часа можно было выходить в люди. Ястреб так и не появился, пришлось отправиться на поиски.
Найти Ястреба оказалось легко. Он сидел на пляже, бросал камешки в набегающие волны и наблюдал, как автокатер буксирует в море сети. При звуке моих шагов он поднял голову и похлопал по камню рядом.