Рональд I

— А теперь продолжай мыть свою долбанную морду и после вечернего построения отправляйся на кухню, специально для тебя у них есть особое задание! — поставил солдата на пол Тиммет. — Рядовой Гренн! Отправляйся прямо сейчас на кухню и сообщи начальнику кухни, что я нашел ему добровольца для особого задания, рядового Гилларда! Бе-гом!

*Город Кейлин. Королевский дворец. 305 год. 3 месяц. 21 день*

Сбор урожая не обошелся без инцидентов. Рон, сидящий на троне, задумчиво окинул взглядом столпившихся функционеров Квайена, которые виновато потупили взоры.

— Как же так, дамы и господа? — спросил он наконец. — Вам же доверили одну из самых важнейших сфер деятельности нашего государства, чтобы вы проводили мою волю в действие, чтобы вы не допускали того, что случилось вчера.

Вчера случился первый в истории Королевства Британия коррупционный скандал. Точнее, скандала не было, просто сегодня утром Рон лично отрубил двадцать три головы Тёмной Сестрой.

Схему устроили простую, но действенную. Британская королевская армия берёт под контроль всё большие территории, захватывая кордонами и живущих на этой земле аборигенов, которые обычно снимаются с места и бегут в другие места, но иногда и остаются. Для оставшихся разработана система "кандидатства", которая нацелена на разрушение родоплеменного строя, раскол общины и создание более мелких общин, полностью зависимых от государства. Общинам вменено иметь не более трёх остроухих семей, поселенных на одной ферме, расположенной на расстоянии не менее дневного перехода от других аналогичных. Ферма строилась из расчёта на шесть семей, то есть, шесть домов на участке, огороженном каменной стеной. Три семьи — остроухие, три — люди. Остроухих селили на фермы только тех, которые имели дело с сельским хозяйством, а таких оказалось большинство. Все остроухие так или иначе занимаются сельским хозяйством, но оно у них факультативное, когда не хватает скота или не удаётся прокормиться охотой. Так вот, эти двадцать три функционера, чьи головы сейчас уже развешаны по всему городу, решили, что можно торговать распределением наделов и остроухими, которые будут там жить, как рабами. Естественно, наварились функционеры, за что теперь их позеленевшие головы на пиках, а купившие по восемь семей остроухих и наделы будущие фермеры уже едут на платиновые рудники, откуда точно больше не вернутся.

Технически, работорговли не было, несостоявшиеся фермеры просто выкупили себе на ферму больше остроухих, чем задумано Роном, это-то и привлекло тревожное внимание Квайена, которому больше ничего не оставалось, кроме как рассказать Рону.

Наивных дегенератов взяли, провели судебный процесс, одновременно отправив солдат на захват фермеров, которые уже обживались на наделах и ожидали прибытия семей остроухих. Платиновые рудники радушно приняли новых сотрудников, которых ждёт яркая, но короткая жизнь. А аппаратчиков Квайена казнили, чтобы у них не было даже призрачного шанса на свободу.

— Таким образом, лорд-менеджер… — Рон вперил в Квайена тяжелый взгляд. — … требую серии немедленных аттестаций подчиненных сотрудников, тщательного изучения документации начиная с момента высадки и заканчивая текущим месяцем, выявить и наказать. Уверен, эти "умники" не единственные в своём роде, есть ещё. Также, сегодня издам указ о формировании Фискальной службы, за это отвечают двое — лорд-менеджер Квайен и начальник Отдела Разведки Мышонок. Отвечать будет служба за вот таких вот недоносков, которые посчитали, что за ними никто не следит! Я за всеми слежу! Я вижу всё, ушлёпки! Обнаружу, узнаю, убью! Лично!

*Город Кейлин. Промышленный район. 305 год. 3 месяц. 22 день*

— Ну? Показывайте! — нетерпеливо потребовал Рон, стоя перед начальством авиастроительного завода.

Сегодня завершили производство и испытание первого серийного образца полноценного винтоплана. Два синхронных двигателя, способных изменить наклон, цельнометаллический корпус, грузоподъемность до трёх длинных тонн, крейсерская скорость — сто девяносто миль в час, мощное бортовое вооружение, неограниченная дальность действия, и всё это впервые выпущено серийно.

— Ваше Величество, вашему вниманию, первый в серии, бортовой номер "001", винтоплан "Куорен-Полурукий-190"! — проанонсировал начальник завода и одновременно член научного отдела, мейстер Ломис. — Испытания проведены, предполётная подготовка пройдена, прошу на борт!

Пока он это говорил, рабочие стянули с винтоплана скрывающий его брезент, открывая взгляду Рона великолепный двукрылый механизм, остеклённый фонарь которого был поднят, чтобы позволить пилотам рассесться в креслах.

— Вход справа, сейчас откроют. Лендон, живее! — Ломис засуетился, спускаясь по металлической лестнице в ангар. — Открывайте потолок!

Рабочие тоже засуетились, вход в КП-190 был открыт, а механизм раскрытия крыши ангара приведён в действие.

Двигатели тихо зазвенели раскручиваемыми винтами, Рон поудобнее уселся в пассажирское кресло, шесть которых расположены почти у рулевой кабины.

Буквально в футе от крайнего кресла располагался вход в шаровую турельную установку, где разместили сдвоенную пневматическую пушку. О стрельбе по воздушным целям речи не идёт, поэтому Рон распорядился снабдить турельные установки зажигательными снарядами — для обстрела наземных целей. Против воздушных целей существовали две картечницы, накрывающие полусферу на сто восемьдесят градусов веерообразным потоком крупной картечи. Против дракона хватит, а если не хватит, то ничего уже не поможет.

Винтоплан начал подниматься в воздух. Вибрации от выходящего на рабочую мощность двигателя несколько минут заставляли винтоплан дрожать, но затем почти исчезли.

— Командуй полёт к землям железнорожденных. — приказал Рон начальнику завода. — Где аппарат, который я просил присобачить?

— В кабине пилотов, Ваше Величество. — ответил мейстер Ломис.

— Хорошо. — кивнул Рон. — Хотя я думал, что вы заморочитесь отдельным отсеком для него…

Полёт был плавным, лишних шумов, кроме звука работы лопастей, не было, поэтому Рон решил вздремнуть. Разбудили его внезапно, казалось, что он только что закрыл глаза.

— Уже? — удивился он.

— Мы летели три с половиной часа, Ваше Величество, прямо под нашими ногами находится Новый Пайк. — сообщил мейстер Ломис.

Рон молча прошел в кабину пилотов. Жестом указав правому пилоту на выход, он уселся на освободившееся место, подвинул кресло, снабженное устройством для ограниченного перемещения по кабине, поближе к оптическому прибору.

"А ведь действительно, так удобнее и проще" — подумал Рон, приникая к окуляру.

Внизу был общий вид на классический город железнорожденных. Рон увеличил кратность максимально — стали чётко различимы люди. Жители сновали по каким-то своим делам, туда-сюда ездили повозки, груженные различными грузами, отряды воинов, стража, приехавшие в город крестьяне — Рон видел такое и у себя.

Насторожило большое количество осадных орудий, "родиной" которых является Эссос.

Рон подозревал, что его технологии неизбежно начнут менять мир, но даже не предполагал, насколько.

Пока что не известны имя и фамилия, но кто-то творчески подошел к применению двигателей Рона, приспособив их для заряжания осадных машин, изготовленных из стали Рона, которая неизбежно ушла на сторону. Человек такую баллисту не зарядит, то есть, зарядит, но ценой чудовищных сверхусилий, а вот двигатель и реечный передаточный механизм, справляются с задачей чуть ли не шутя. Мышонок сейчас выясняет, кто это такой умный там объявился, а также, почему технология с грифом для служебного пользования ушла в Эссос и всплывает на перспективном осадном орудии?

"Ученых и склады ещё перетряхивать и перетряхивать…" — мысленно посетовал Рон.

С хищениями борются люди Мышонка и Квайена, но… Соблазн слишком велик. Из десяти случаев лишь шесть удаётся выявить своевременно, а оставшиеся уже по факту.