Час льва (ЛП)

— Оох. Пожалуйста, мистер Шериф, я сделаю всё, что угодно. — Кровь девушки закипела, когда она подумала о некоторых вещах, которые она могла бы сделать. Вик облизнула губы, и ее голос стал хриплым. — Что угодно.

Взгляд Алека потяжелел, он убрал руку: — Ты послана мне дьяволом, не так ли? Играть с нами, слабовольными мужчинами, оставляя беспомощными на твоем пути.

Девушка улыбнулась: — Ага. Это идея. Итак, что на повестке дня сегодня?

— Во-первых, присоединяйся к Дженкинсу, будешь практиковаться патрулировать на машине. Сегодня вы дежурите в центре города после пяти.

Смотреть за этими пустоголовыми киношниками. Виктория вздохнула: — Да, сэр.

***

Алек поднял взгляд, когда Калум вошел в офис с конвертом из плотной бумаги в руках. Откинувшись на спинку стула, Алек с удовольствием разглядывал брата — Калум никогда не выглядел лучше.

— Роль спутника жизни тебе на пользу.

— Действительно.

— Но я попрошу, чтобы ты прекратил задерживать моего помощника. — Алек приподнял ногу, чтобы толкнуть свободный стул в сторону брата. — Что привело тебя в мое прославленное заведение?

— Две вещи. Во-первых, Тайнан О’Коннолли отправил новые сведения. Ему удалось получить информацию о Видале. Брат, он вырос в Грей Клифф.

— Грей Клифф? — Алек нахмурился — название показалось ему знакомым. — Город на территории Рейнир, который адские гончие уничтожили несколько лет назад?

— Точно. Видаль ушел задолго до того, как город исчез, но я думаю, именно там он узнал о даонаинах. — Голос Калума стал мрачным. — Я не знаю, что заставило его искать нас сейчас.

— Мы можем никогда этого не узнать. Я не против его смерти. Что еще?

Глаза Калума стали холодными: — Свэйн здесь.

Алек вскочил на ноги, ярость разгорелась, как лесной пожар: — В городе?

— Да. Джейми уловила его запах на съемочной площадке, но там было слишком много людей. Что может быть лучше, чем спрятаться в толпе?

— Сегодня последняя ночь съемок — они уезжают завтра утром. — Поймай его. Убей. Алек подавил ярость. — Она в порядке?

Голос Калума звучал напряженно: — Джейми не хочет прятаться. Мечтает покончить с этим. Она устала от ограничений, которые мы на нее наложили, и сказала, — мужчина покачал головой, — что хочет сыграть кролика, чтобы выманить волка.

О Херне, они воспитали сильную женщину.

— Ты согласен?

— Ни капельки. — Калум потер шею. — Но она права. Таким образом, мы могли бы контролировать ловушку. Если они останутся на свободе, в другой раз им может повезти.

Алек кивнул, — Тогда мы всё устроим.

— Не говори Виктории.

— Почему нет? — вспомнилась рычащая пума — дважды Злючка действовала, не задумываясь, чтобы защитить Джейми. — Я понял.

***

Уэллс решил связаться с Викторией по телефону. Но нет, «хороший сержант» была слишком искусна в умении скрывать истину. Так и должно быть, подумал Уэллс с горькой улыбкой. Он сам обучал ее.

Лицом к лицу. Он надеялся, что у нее найдутся ответы, которые удовлетворят его.

Припарковавшись, мужчина побрел по главной улице Колд Крик, радуясь старомодным уличным фонарям, которые красиво освещали тротуар. Он заглядывал в витрины маленьких магазинчиков, уже закрытых на ночь. В конце квартала шли съемки фильма, и он намеренно отошел подальше от толпы. Наконец, он дошел до центра улицы и сел на железную скамейку. Наблюдение за людьми было одним из его любимых занятий.

А вот и она.

Одетая в форму цвета хаки, какую носят полицейские, сержант Морган обходила свой участок патрулирования, наблюдая за людьми и следя за происходящим. Она будет хорошим полицейским.

Уэллс заметил легкую заминку в ее шаге, когда Вик увидела его. Девушка находилась в тени, поэтому он не смог понять, почувствовала ли она удовольствие — или смятение — от его присутствия. Когда он проигнорировал ее, девушка сделала то же самое. Гордость согревала его грудь — она не потеряла своих навыков. Она была одной из лучших.

Уэллс встал и потянулся, посмотрел на часы и пошел по улице в сторону Виктории. Он прошел мимо девушки по тротуару, бросив взгляд на закусочную Энджи. Там он мог с комфортом ждать, пока она не найдет подходящее время для встречи с ним.

***

Полная темнота. Время для шоу.

Свэйн пригладил свою короткую бородку, одернул униформу водителя автобуса и отошел от машины, словно человек, нуждающийся в ужине. Работа на съемочной площадке кипела — мужчина ухмыльнулся. Сценарий был неплохой, Тони Видаль мог снять реально неплохой блокбастер.

Разве это не удивит мудака? Если он проживет достаточно долго, чтобы увидеть готовый фильм.

Свэйн фыркнул с отвращением. Он наконец-то узнал секрет Видаля. Трясущиеся руки, трудности с контролем гнева, удушье, странная походка — болезнь Паркинсона, — как у его дяди, который умер в доме престарелых. Видаль хотел стать монстром, чтобы не превратиться в овощ, и убивал любого на своем пути, чтобы сделать это.

Мужчина потер костяшки пальцев. Не проблема. Но после того, как ублюдок получит то, что желает, Свэйн получит свои полмиллиона и тихо исчезнет в стране третьего мира. Может, он возьмет свою любимую киску. Вырвет ей когти и зубы, и она сделает всё, что он захочет. Мужчина напрягся, и ему пришлось остановиться, чтобы оправить одежду, приводя себя в порядок.

Избегая островков света, Свэйн пробирался туда, где массовка из города ждала своей очереди. Как и большинство людей в Колд Крик. Прошлой ночью они несколько раз отрабатывали свою роль, пока режиссер не отпустил их, сегодня вечером будет еще один дубль. Согласно сценарию, когда злодей начинал стрелять в главного героя, толпа в панике разбегалась по улицам города. Очень темным улицам.

Нервничая, мужчина высматривал любой намек на силуэт или тень пумы, пока шел к своему месту. После вчерашних репетиций Свэйн знал маршрут своей цели. На этот раз, когда мимо него проследует небольшая группа убегающей массовки, он усыпит девочку и бросит в машину. Багажник был уже открыт. Он остановится по пути, введет снотворное более длительного действия, и вскоре после этого окажется на ферме. Он может даже оставить ее без сознания достаточно долго, чтобы… повеселиться, прежде чем приступить к работе. Блять, да.

Мужчина ждал — не было никого похожего на молоденьких девочек с их высокими криками и испуганными глазами.

Звук выстрела расколол ночной воздух, затем прогремело еще несколько выстрелов. Крики. Съемки начались. Люди бросились в рассыпную по улицам. Им сказали, чтобы они продолжали бежать, так как съемки будут продолжаться и здесь, и там.

На этой улице не было установлено ни одной камеры. Видаль четко изложил свои требования режиссеру.

Свэйн прислушался, и через секунду из темноты появилась девочка. Она бежала в его сторону, пытаясь выглядеть испуганной, не очень правдоподобно. Это изменится. Еще несколько шагов, а затем… она остановилась и принюхалась, оглядываясь.

Какого черта? Без разницы.

Она была достаточно близко. Мужчина прицелился и услышал рычание. Прежде чем он успел повернуться, челюсти сомкнулись на его руке. Его кожа разорвалась, пальцы сломались с легкими щелкающими звуками. Он закричал и ударил животное. Еще одна чудовищная огромная собака прыгнула на него.

Свэйн тяжело приземлился на спину. Когда он попытался подняться, зубы щелкнули рядом с шеей. Он застыл, едва дыша. Слюна капнула на его лицо, когда клыки собаки застыли в паре сантиметров от его горла.

Это не собаки. Волки. Оборотни. Монстры были не только пумами. Мочевой пузырь Свэйна не выдержал напряжения.

Девочка стояла на тротуаре и наблюдала за ним, а затем посмотрела в сторону.

Слишком напуганный, чтобы двигаться, Свэйн скосил глаза в этом направлении. Двое мужчин направлялись в их сторону. Коп и отец девочки.