Желанная

Очевидно, оцепенение всеотца распространилось на его охрану. Даже Альфа, удерживающий Лорен, казалось, ослабил хватку и просто стоял позади нее, положив огромные руки ей на плечи.

Лорен, похоже, тоже почувствовала перемену. Она напряженно замерла с широко раскрытыми глазами, очевидно, в ожидании чего-то. Сигнала? Слова? Кэт отодвинулась от Лока, готового дотянуться до нее и попытаться оттащить от охраняющего Лорен чудовищного солдата.

И тут Зарн произнес:

— Сейчас!

И всё случилось одновременно.

Глава 34

— Лорен, ко мне! — закричал Зарн.

Она бросилась вперед, повинуясь его команде. Огромные руки, лежащие у нее на плечах, сомкнулись на мгновение позже, чем следовало.

— Быстрее! — Зарн схватил её за руку. — Пока они не проснулись.

— Ссслишшшком поздно, мой сссын. — Фигура внутри кроваво-черного пузыря пошевелилась, всеотец ожил. — Альфа! Девчонка… верни девчонку! — приказал он, и дравик расширился от его ярости.

Огромный охранник, неуклюжий после сна, слепо шагнул вперед. Протянул руку, но схватил толстыми пальцами Кэт, она отчаянно пыталась сбежать, пока другие охранники оживали.

— Отвали от меня, идиот. — Она билась и брыкалась, целясь ему в голень. Но хотя многие её удары попадали в цель, стальная хватка на её плечах лишь усилилась.

— Кэт! — Лок и Дип побежали вперед, одновременно с ними всеотец стал спускаться со смотровой площадки вниз по лестнице. Хуже того, Зарн видел, как дравик теперь регулярно расширяется и сжимается — бьется, как сердце. Это верный признак того, что он вот-вот лопнет и освободит всеотца. Насытившийся болью от разделения Киндредов, он стал сильнее, чем когда-либо. Им нужно убираться отсюда до того, как он освободится.

«Я мог бы уйти, — подумал он. — Мог бы забрать Лорен и сбежать, пока охранники отвлеклись на воинов Киндред и их женщину. Мы можем оказаться в безопасном месте ещё до того, как они поймут, что мы улетели».

Но он не мог этого сделать. Он обещал свою помощь вражеским воинам, как и они ему свою. Зарн не имел права оставлять их сейчас — даже если это будет стоить ему жизни. Но это не означало, что Лорен должна была умереть вместе с ним.

— Беги, — прорычал он, подталкивая её к дальнему концу лаборатории. — Прямо по коридору, к двойной двери в самом конце. Выйдешь к месту с большим количеством брошенных кораблей. Их можно активировать прикосновением…

— Нет, — решительно покачала головой Лорен. — Я тебя не оставлю.

— Ты должна идти! — Зарн разрывался между раздражением и восхищением. — Я не могу уйти, пока воины Киндред и их женщина не освободятся.

— Я тоже никуда не уйду. — Она скрестила руки на груди. — Дай мне оружие и позволь помочь.

Зарн никогда бы не подумал, что она захочет вступить в бой. Но судя по всему, им понадобиться любая помощь, какую можно получить.

— Вот. — Он вытащил из голенища ботинка тонкое оружие размером с палец. — Это станер. Наведи и нажми кнопку запуска. Целься прямо в грудь — это более крупная мишень. Только не убей никого из нас — оно откалибровано для охранников.

— Поняла. — Лорен сжала оружие на удивление твердой хваткой.

— И не повреди дравик всеотца, — добавил Зарн, заряжая свое оружие и прицеливаясь. — Он скоро сам по себе лопнет.

— Хорошо. — Держа станнер в одной руке и придерживая запястье другой рукой, Лорен прицелилась. Зарн ошеломленно наблюдал, как одного из потянувшегося к нему стража отбросило назад силой взрыва. Убедившись, что Лорен знает, что делает, Зарн вступил в бой.

* * * * *

Кэт изо всех сил старалась не волноваться, но это оказалось довольно трудно. Только что она тянулась к Лорен, а в следующее мгновение массивный охранник с мертвыми глазами потащил её назад, к безумному всеотцу.

— Нет, нет, идиот! — разъяренно зашипел он на ничего не подозревающего Альфа. — Другая девушка… эта женщина бесполезна для меня. Возьми другую! — Странный кровавый пузырь, окружавший помешанного ублюдка пошел волнами, сжимаясь и расширяясь, пульсируя словно сердце. И это странное зрелище оказалось ещё более отвратительным, чем раньше, и по мнению Кэт, не сулило ничего хорошего.

— Отвали от нее, сукин сын! — Позади нее Лок целился в стража, но явно опасаясь стрелять… вероятно, потому что с такого расстояния мог попасть не в стража, а в нее. Альфа всё равно не обратил на него никакого внимания… просто продолжая тащить Кэт к всеотцу, кто бы что ни говорил и ни делал.

— Нельзя рисковать и использовать блэйзер, — услышала она крик Дипа. — Она слишком близко.

— Я знаю. — В голосе Лока звучало отчаяние. — Осторожно, сзади!

Дип повернулся, но в этот момент энергетический взрыв сбил с ног атаковавшего его стража. Кэт оглянулась и увидела бежавшего к ним Зарна и Лорен с каким-то крошечным оружием в руках. Отлично, подоспела кавалерия. Но Кэт по-прежнему не понимала, как ей смогут помочь. Если никто не вынудит стража разжать хватку и отпустить её, она отправится в путешествие в один конец прямо к всеотцу, плавающему в скользкой сфере.

Затем Дип прыгнул на спину Альфа. Обхватив рукой толстую шею, он начал её сжимать. Поначалу охранник, казалось, даже не заметил этого — потом он задохнулся и пошевелился, словно пытаясь стряхнуть Дипа с себя. Но было очевидно, что темный близнец не собирался так легко сдаваться. Он крепче сжал обвитую веревкой шею и сжимал её до тех пор, пока плоские черные глаза не выпучились в глазницах.

Кэт почувствовала, как одна, похожая на лапу рука покинула её плечо, и Альфа начал ощупывать свой пояс. «Оружие, — мрачно подумала она. — Он ищет какое-то оружие». Она извивалась в руках охранника, пытаясь освободиться. Вырывалась изо всех сил, пока не почувствовала, что её рука вот-вот оторвется, но всё ещё не могла освободиться.

Дип обхватил шею охранника мускулистыми руками и сжал сильнее. В то же время ещё один охранник упал, его конечности дергались, а толстые сапоги барабанили по полу, как будто у него был припадок. Краем глаза Кэт заметила, что Зарн снова прицелился. Она не знала, что именно делает его оружие, но результаты были впечатляющими — охранник не вставал.

Сквозь крики и стрельбу она слышала высокий, злобный визг разъяренного всеотца. Она не могла разобрать, что он говорит, но тот подошел ближе, плавающий пузырь крови пульсировал, как вена на виске разгневанного человека.

«Надо убираться отсюда, пока эта штука не лопнула! — подумала она, и по её коже побежали мурашки от страха и отвращения. — Если мы всё ещё будем здесь, когда он освободится, то придется чертовски поплатиться! И мы…»

— Дип, осторожнее! Нож… у него нож!

Отчаянный крик Лока вернул её внимание к темному близнецу, и то, что она увидела, почти остановило её сердце. За долю секунды, что она наблюдала за всеотцом, Альфа каким-то образом сумел вытащить нож из-за пояса. Для Кэт, убежденной поклонницы «Властелина колец», это было похоже на то, что мог бы носить орк. Лезвие было длинным и изогнутым, как ятаган, а металл, из которого оно сделано, блестел, отполированный до черноты, с ржаво-красными прожилками.

«Кусакс! — оцепенело подумала она. — Боже мой! Лок сказал, что даже царапина может его отравить». И похоже, что охранник намеревался сделать гораздо больше, чем просто поцарапать. Хотя он явно одурманивался от нехватки воздуха, его хватка на её плече оставалась твердой — так же как и хватка на ноже.

Пока она смотрела, Альфа поднял руку, явно намереваясь нанести удар воину, всё ещё цеплявшемуся за его спину. Посмотрев вверх, Кэт поняла, что Дип тоже это видит. Но хотя она и Лок оба кричали на него, он не отпускал рук.

— Нет, — закричала Кэт, когда нож сделал свой резкий рывок. Казалось, всё происходило как в замедленной съемке — она видела каждый дюйм черного лезвия, когда оно вошло в бок Дипа, слышала, как стражник с усилием всадил нож. Затем в то же самое время бездушные глаза наконец закрылись, и он упал на колени, отпуская её.