Страница 41 из 91
Фрэнк Фонтейн не заметил взгляда Пула, он был заворожен Софией Лэмб.
«Эта женщина восхитительна, – подумал он, – какая игра!»
Она была мошенником с двумя или тремя коллежскими степенями, он не мог не восхищаться ею. «Что есть общность? – спросила София. – Это тело Восторга!» Отлично сказано. В эти слова можно вложить почти любые чувства. Обводить вокруг пальца одного человечка не так уж и сложно.
Но целую толпу, водить за нос все население. Вот что прекрасно.
Эта Лэмб знала, как переманить «народ» на свою сторону. Выяснить, что их беспокоит, использовать это в качестве своеобразной упряжи, и очень скоро они сами потащат повозку. Умно. «Но ведь так принято во дворцах, не правда ли? Есть роскошные кварталы для элиты и закутки под лестницей для прислуги! Прислуга всегда превосходит числом королей и королев!»
Умно – дать им нечто, что они будут передавать из уст в уста. «Мы все здесь дворцовая прислуга, которая живет под лестницей, понимаешь?»
Эта доктор Лэмб могла стать серьезным конкурентом, конечно. Но со временем он увидит, как Райан получит нужную информацию, чтобы арестовать ее. Между тем, она вдохновила его вместе со всей этой толпой. Только немного иначе…
Он, конечно же, сделает все по-своему. Она была своего рода женской версией. Его собственная версия радикального лидера будет сильно отличаться.
Возможно, было еще слишком рано, чтобы действовать. Но он может начать сажать семена. Взращивать их. И, когда придет время, собирать урожай.
Офис Эндрю Райана
1954
Когда Билл вошел, Эндрю Райан сидел за столом.
– Мистер Райан, у меня доклад о техобслуживании.
Райан поднял глаза:
– О, Билл, садись.
Он вновь посмотрел в папку в своих руках, когда Билл занял место напротив него. На папке значилось «СЕКРЕТНО».
– Я тут просто решил еще раз взглянуть на это… Стэнли Пул присматривает за кое-чем… Эта Лэмб настоящая проблема… – он перевернул страницу. – Привозить сюда эту женщину было неправильным решением, – он хмыкнул себе под нос, закрыл папку и отложил ее в сторону, открыл другую. – Еще Пул выяснил кое-что о новом предприятии Фонтейна под названием «Футуристикс»… Выглядит… многообещающе… Передохни, пока я разбираюсь с этим…
Райан сделал заметку, кивнув самому себе. После посмотрел на Билла, улыбаясь:
– Я так занят всеми этими повседневными делами, что забываю смотреть на людей вокруг. Ты выглядишь немного измученным, Билл. Это естественно. Как там Элейн?
Билл улыбнулся, немного расслабившись. Ему нравилось видеть эту сторону Райана:
– Отлично, мистер Райан. Она знает, как сделать мужчину счастливым.
– Хорошо, хорошо. Я тоже остепенюсь, когда придет время. Знаешь, я мечтаю о сыне. О том, кто возьмет в свои руки все, что я построил, и сохранит это в процветании, продолжит развивать! Инвестиции в будущее. Восторг прекрасное место, чтобы расти здесь. Страна чудес для детей, надо думать…
Билл не был в этом так уверен. Не во всем. Но он только задумчиво улыбнулся и кивнул.
Салливан вошел торопливо. Он кивнул Биллу и остановился перед столом с видом человека, который с трудом втиснул эту встречу в свой плотный график.
– Вызывали меня, сэр?
– О, шеф, вот и вы! Да... – он подвинул папку к Салливану. – Мне надо, чтобы вы с головой погрузились в это дело. Вы слышали что-нибудь о… новых разработках под названием плазмиды?
– Плазмиды? Нет, сэр. Что это за чертовщина?
– Какой-то продукт. Взгляните… – из ящика стола Райан достал сложенную копию «Трибуны Восторга» и положил ее перед Биллом и Салливаном. Она оказалась открыта на последней странице, где рекламное объявление провозглашало:
С ПЛАЗМИДАМИ ВЫ СМОЖЕТЕ СТАТЬ ТАКИМ,
КАКИМ ВСЕГДА ХОТЕЛИ!
ВОЛНА БУДУЩЕГО ОТ «ФОНТЕЙН ФУТУРИСТИКС»!
Бесплатные образцы:
«Рост волос»
«Усилитель мозговой активности»
«СпортБуст»
«Электрошок»
«БрутМор: рост мышц»
И ожидайте «Сожжение»!
Райан пожал плечами:
– Фонтейн выпускает это. Вырастите новые волосы, новые зубы, сделайте себя красивее, сильнее, моложе, даже быстрее. Уже продают это техническим рабочим. Генетический прорыв, по словам Пула. Наш пострел и здесь поспел. Я хочу, чтобы вы узнали все, что сможете об этих «плазмидах», Салливан, и о «Фонтейн Футуристикс». По всей видимости, он нанял доктора Сушонга и Бриджит Тененбаум для разработки этих продуктов. Эта женщина казалась мне неуравновешенной, но она гений.
Билл посмотрел на объявление и покачал головой.
– Слишком хорошо, чтобы быть правдой, да? Я имею в виду – должны быть какие-то побочные эффекты. Они для начала хотя бы протестировали это?
Райан махнул рукой пренебрежительно:
– Я не собираюсь тормозить прогресс засильем длительных тестов. Люди хотят попробовать что-то, они имеют право на такую возможность. Салливан, возьмете это на себя? Пул сейчас совсем занят, следит за Софией Лэмб…
Салливан потер подбородок:
– Сейчас очень сложная работа по делу контрабанды, сэр, Фонтейн изменил свой образ действия…
– Мы позаботимся об их контрабанде позже. Если только у вас уже нет доказательств того, что за этим стоит Фонтейн?
– Нет, сэр. Нет доказательств, пригодных для произведения ареста. Конечно, констебли, скорее всего, арестуют любого, если вы скажите…
Райан откинулся на спинку кресла, казалось, обдумывая это, затем покачал головой:
– Нет, если я поступлю так, то мы окажемся ничем не лучше красных. Нет. Мы добудем доказательства. Но сначала я хочу узнать все об этих плазмидах. Интуиция подсказывает мне, что они могут изменить рынок Восторга.
Салливан кивнул, провел рукой по волосам и облизнул губы. Он как будто хотел обсудить еще какую-то тему, но не стал, кивнул еще раз:
– Я в деле, сэр.
Он пошел к двери, человек на миссии.
– Как там все эти проблемы с протечками, о которых я слышал, Билл? – спросил Райан, хотя достаточно было взглянуть в его глаза, чтобы понять, что думает он о другом.
– Постоянно чиним, босс. Чертово море не желает просто тихо сидеть снаружи, мы постоянно выпроваживаем его, а оно прорывается обратно. Наваливается всем весом: давление воды, течения, перепады температуры, оледенения, ползающие и лазающие морские твари. Все эти моллюски, морские звезды и морские черви. Пришлось посылать команду чистильщиков дважды за прошлый месяц.
– Да. Некоторые люди тратят столько времени в костюмах для глубоководных работ, что начинают чувствовать себя их частью, – Райан улыбнулся сам себе.
Билл вспомнил подопытного, которого видел в лаборатории. Об этом ему не особо хотелось думать.
Райан бросил карандаш на стол, сцепил пальцы и задумчиво нахмурился:
– Фонтейн становится моим самым большим конкурентом здесь. Но он лишь делает меня сильнее. Это все просто топливо для моего таланта. Но я не могу позволить ему добиться полного доминирования на рынке Восторга. Нет. Возможно, мне придется принять меры. Нам, возможно, придется стать жестче с мистером Фонтейном…
Станция техобслуживания №17
Начало 1955
Посещение старой рабочей колонии приводило в весьма печальное настроение. Билл МакДонаг не любил бывать здесь. Он испытывал неясное чувство вины, пока шел от станции метро к черному ходу ломбарда на углу, прокладывая путь через морены мусора. Билл чувствовал свою ответственность за Восторг, он никогда не планировал здесь никаких трущоб.
Кто-то написал на стене «Добро пожаловать в «Приют бедняка» красной краской. Прямо под ней, около металлической переборки, в ряд сидели мрачные, дрожащие нищие, некоторые в панцирях из картонок. Тепломагистрали в этом районе отключились, и местные торговцы не хотели платить «Райан Индастриз» за ремонт. Билл пришел сюда, чтобы заняться этим в свое свободное время. Райану он об этом рассказывать не будет. Если он узнает, что Билл занимался благотворительностью…