Мятежные Души (ЛП)

Нейт кинулся в комнату. Он отпихнул Калли плечом с такой силой, что она отлетела обратно к книжному шкафу. Полки врезались в её спину и выбили кислород из лёгких. Калли хватала ртом воздух, но не могла вновь вдохнуть. Перед глазами всё размылось, в ушах поднялся тяжёлый гул. Она получила ещё один сильный удар по бедру и тяжело повалилась на плиточный пол. Знакомый запах тёплой кожи окружил её прежде, чем она до конца осознала, что вновь нормально дышит, или что Дерек рядом.

Запах исчез, и Калли постаралась сосредоточиться. Ей нужно подняться. Она оперлась рукой на плитку. Ладонь влажно соскользнула. Её взгляд сфокусировался, и Калли увидела, что размазала кровь по бежевой плитке. Она попятилась назад, отталкиваясь ногами, пока не сумела принять вертикальное положение. Нож был у Дерека. Окровавленный. Как и его футболка. Нейт стоял в полуметре от него. Кровь запятнала его правый рукав.

Нейт перегораживал им выход.

— Пусти меня за ним, — прошипел Дерек с такой силой, что Нейт должен был пошатнуться.

Нейт твёрдо стоял на своём.

— Не вариант, чувак. Я говорил вам обоим работать на нас. Почему вы захотели встать на сторону этого жуткого старика?

Дерек слегка сдвинулся вправо, затем влево. Нейт зеркально вторил его движениям.

— Честная жизнь, — только и сказал Дерек.

Смех Нейта оборвался, когда Дерек сделал шаг вперёд. Нейт потянулся к бедру.

— Пистолет! — завопила Калли.

Но Дерек уже знал. Нейт вытащил оружие из укромной кобуры гладким отработанным движением, но старая поговорка о том, что нож в перестрелке бесполезен, оказалась ошибочной. Дерек кинулся вперёд с серебристой сталью в руке. Он полоснул по торсу Нейта от плеча до бедра. Нейт согнулся пополам ещё до того, как поднял пистолет. Предплечье Дерека врезалось в руку Нейта, и пистолет полетел через всю комнату. Калли за ним не проследила. Она была слишком сосредоточена на своём бойфренде и на том, как он бросился всем телом на Нейта. Они вдвоём приземлились на пол. Предплечье Дерека давило Нейту на шею.

Калли посмотрела вокруг в поисках пистолета. Она нашла его мирно и безобидно лежащим на полу у стены. Она подобрала оружие. Чёрный пластик увесисто лёг в ладони. Она щёлкнула затвором, и пистолет издал удовлетворительный щелчок, который привлёк внимание обоих мужчин. Вопреки могущественной защите в её ладонях, руки Калли дрожали. Она никогда прежде не держала пистолет и боялась выстрелить в кого-нибудь ненароком. Она держала палец подальше от курка, надеясь, что Нейт сосредоточится на дуле, а не на всем остальном.

— Где Форд? — спросила она меж прерывистых вдохов.

Нейт улыбнулся, и его десны оказались окровавленными.

— Его и след простыл, малышка.

Дерек навалился всем весом вперёд, и Нейт закашлялся.

— Тогда, видимо, придётся добывать ответы из тебя.

Калли пыталась убедить себя, что она может сохранять спокойствие, хотя её сердце бешено колотилось, ладони вспотели, а колени дрожали. Ну совершенно собранная и спокойная.

— Дерек, нам надо вытащить его отсюда. Куда-нибудь, чтобы поговорить.

Дерек смотрел на неё несколько долгих секунд, затем поднялся.

— Держи его на прицеле.

Нейт оставался на полу, его серая футболка теперь приобрела глубокий красный цвет. Футболка Дерека липла к его груди, но Калли не могла сказать, чья это кровь. Она видела, что Нейт ранен, но жалела, что не может прикоснуться к Дереку и убедиться, что он не пострадал. Вместо этого она позволила ему забрать у неё оружие. Дуло всё это время оставалось наведённым на Нейта.

Дерек наклонился к Нейту и крепко ударил его по голове стволом пистолета. Этого оказалось достаточно, чтобы Нейт обмяк. Дерек передал пистолет обратно Калли, затем присел, чтобы взвалить Нейта на плечо.

— Нам нужно быстро добраться до машины. Хватай его сумку и одеяло со спинки стула.

Калли даже не заметила стул возле двери. Через его спинку было перевешено тёмно-синее шерстяное одеяло. Оно кололо пальцы, но Калли повесила его на руку и испытала удовлетворение от того, что одеяло скрыло пистолет в её руке. Она также схватила со стула чёрный рюкзак, а затем они с Дереком поспешили обратно по коридору к выходу.

Она ожидала, что их остановят другие члены группировки Форда. В доме никого не оказалось. Или это хороший знак, или они собрались вокруг своего босса, и где-то в другом месте их ждало нечто в десять раз хуже.

Сейчас Калли не могла об этом беспокоиться. Ей надо завершить похищение бессознательного мужчины. Может, она походила на Форда сильнее, чем хотела признавать.

Глава 26

Тяжёлые, серые грозовые облака нависали над головой. Они были низкими и царапали обещанием надвигающегося снегопада. Хотя в машине Калли была включена печка, воздух из неё всё ещё поступал холодным. Калли не возражала. Её кожу под пальто покалывало жаром. Дерек запихал Нейта позади них и набросил на него грубое синее одеяло. Его бессознательное тело было втиснуто за её сиденьем, и вторая душа в грудной клетке Нейта воспламеняла энергию вокруг неё. Калли открыла отделение для перчаток и достала фляжку.

— Что ты делаешь? — спросил Дерек, когда она отстегнула ремень безопасности и начала разворачиваться на сиденье.

— Я так больше не могу, — Калли подняла ладонь, но пламя не лизало её кожу. У Нейта внутри была лишь одна дополнительная душа. Она привыкла к горячим вспышкам, но будучи на пике тревоги, она просто не могла выносить беспрестанное давление жара. Она качнула головой в сторону Нейта. — В нём есть арендованная душа.

— О. Окей, — мгновение спустя Дерек добавил: — Дай мне минутку, чтобы съехать с дороги.

Он направил машину к обочине. Настолько далеко за городом движение было минимальным, но лучше им обоим следить за Нейтом. Вырубить кого-нибудь — это не точная наука. Он мог проснуться в любой момент, а шнурки, которыми они связали его руки — это вам не полицейские наручники.

Дерек отбросил одеяло назад. Калли открыла крышку фляжки. Она нагнулась и протиснулась между передними сиденьями, затем прижала горлышко к груди Нейта — не с такой точностью, как обычно, но с большей мысленной сосредоточенностью на том, что происходит. Оникс под её пальцами ожил и издал то успокаивающее, сладкое, ровное тепло, которое говорило, что магический объект доволен. Её кожа избавилась от излишнего жара так же быстро, как и произвела его. Калли захлопнула крышку обратно и сунула фляжку в передний карман пальто.

— Намного лучше, — сказала она, расслабившись на сиденье.

Дерек снова прикрыл Нейта, затем пристегнулся обратно.

— Ты можешь что-нибудь сказать об этой душе?

— Она не принадлежала ему, но эта часть тебе уже известна.

— Я подумал, может, она будет ощущаться иначе по сравнению с душами Заклинателя. Может, даст нам идею, откуда они их берут.

Калли вздохнула, но её утомление адресовалось не Дереку.

— Хотела бы я иметь возможность сказать тебе, что у души другая энергия. Может, не будь я так вымотана... но это ощущалось просто как душа. Но Форд сказал, что беспокоится о сделке, и что у всех вокруг только около десяти душ для проката. Если другие маги душ уличного уровня предлагают менее дюжины душ, наверное, они вытягивают их из реальных людей.

Дерек издал звук задумчивого согласия, пророкотавшего в его горле. Он вывел машину обратно на дорогу.

— Заклинатель вытащит это из него, — он мотнул головой в сторону тяжёлой массы под одеялом.

Грузный шарф страха и тревоги обернул шею Калли. Она почесала шею, но ощущение не ушло.

— Мы не можем пойти к Заклинателю.

— Почему нет?

— Я знаю, что бывает, когда мы к нему приходим.

— Заклинатель видит, что мы взяли одного парня, и он получает ответы. Что не так?

Сердце Калли подскочило к горлу. Она заскрежетала зубами и сглотнула. Достала руки из карманов пальто. Холод машины послужил желанной пощёчиной.

— Он не получает ответы. Он заставляет нас выбивать эти ответы. Заставляет меня. Я знаю, что бывает, когда я показываюсь там в обществе кого-то с секретами. Заклинатель заставляет меня делать вещи, которые я не могу забыть. С которыми не могу жить. Я не позволю ему опять провернуть такое со мной.