Мятежные Души (ЛП)

Калли вынесла стопку упакованной говядины из морозильника и поставила каждую коробку на стол из нержавеющей стали в углу у дальней двери. Луиза мешала тесто и напевала. Мелодия не попадала в ноты, что для её начальницы было нормой. Калли достала из холодильника свежую упаковку яиц и принесла их невысокой женщине.

Бедра Лу изгибались и покачивались в одном ритме с её бессловесным напевом «Господа Любви». Калли слышала эту песню минимум трижды в неделю, пока росла. Кортеанская Католическая Церковь возле дома её мамы всё ещё регулярно крутила этот христианский госпел.

— Яйца, как и просила, — Калли старалась скрыть веселье из своего голоса. Не то чтобы песня была особенно забавной, но наблюдать, как её пятидесяти-с-чем-то-летняя начальница качает бёдрами под церковный гимн — скорее всего, лучшее зрелище за весь день. Она тоже хотела такого веселья, которое рвётся из тебя танцами и песнями. Может быть, такое будет, когда она покончит с Заклинателем. Когда она снова станет просто Калли, когда Джош протрезвеет, а они с Дереком смогут проводить время вместе без Заклинателя и связей с ним, которые висят у них над душой.

— Калли? — Луиза произнесла её имя так, будто уже несколько раз звала её.

— Прости. Не выспалась.

Должно быть, Лу поняла, что она извинялась искренне, и улыбнулась.

— Можешь взбить для меня яйца?

— Конечно, сколько нам сегодня нужно? — спросила Калли, уже поворачиваясь к меньшему из двух промышленных миксеров дома.

— Двенадцать дюжин должно хватить. Не знаю, зачем тебе нужна эта штука.

Смех Калли был искренним, и от того бремя на душе сделалось терпимее.

— Да, знаешь. Мои руки заболели бы, и если бы я делала всё по-твоему, это заняло бы бесконечно больше времени.

«По-твоему» означало делать всё вручную. Луиза продолжала мешать деревянной ложкой тесто для блинчиков, которое становилось всё гуще. Её седьмая кастрюля теста за утро.

— Усердная работа закаляет характер. Плюс, у тебя во какая бицуха будет.

Лу показала мышцы своих рук, приняв классическую позу бодибилдера. Калли вынуждена была признать, что мышцы впечатляют.

— Ну, тогда мне придётся потаскать ещё больше коробок.

— Тебе и так приходится таскать коробки.

Калли пожала плечами и начала разбивать яйца в чашу миксера.

Радио играло старомодную музыку на почти минимальной громкости, а Калли и Луиза молча работали.

— Твой брат не даёт тебе спать? — Лу заговорила так тихо, что Калли едва не пропустила это мимо ушей.

Грудь Калли сдавило, точно угроза против её брата вновь стала неминуемой. Словно кто-то явился к ней на порог с ножом или пистолетом и потребовал её брата.

Похищение Джоша мафиози Фордом хранилось в секрете. У семьи Калли таких секретов навалом — таких тёмных фактов, которые не поймут те, кто не приходился родственником. Должно быть, Форд настроен аналогично, потому что никто и нигде не упоминал о том времени, что Джош провёл с этими головорезами.

Единственный не-родственник, который во всём этом замешан — это Дерек, и каждый день он чуточку подвигался к тому, чтобы считаться семьёй. По крайней мере, Калли всё больше и больше делилась с ним. Её страхи и секреты начали просачиваться в тихие моменты с ним. Может, из-за немногих часов в постели на её мозгу поломался фильтр, а может, просто приятно доверять кому-то. В любом случае, как бы Калли ни любила Лу, она не собиралась делиться секретом Джоша.

Но Лу знала, что Джош — наркоман. В данных районах это распространено куда сильнее, чем признавало правительство. Если бы они признали проблему, им пришлось бы выделить финансирование для лечения психических проблем. Вот уж вряд ли, бл*дь. Её начальница была в той же лодке, и Калли могла делиться с Луизой досадой, когда ты пытаешься спасти дорогого человека от падения на дно и терпишь поражение.

Однако непосредственной правдой можно и поделиться.

— Он всё время спит.

— Он чист? — спросила Лу. Она бросила кусочек масла в миску и не отводила взгляда от смеси.

Калли вернулась к своей работе. Проще наблюдать за обыденным действом перед собой, чем замечать жалость в глазах Луизы.

— Думаю, да. Надеюсь. Просто я не уверена, что ему нужно так много спать...

— Когда Майкл в последний раз отходил от ломки, он много спал.

— Правда?

— Ему приходилось терпеть дрожь, потение и часы рвотных позывов в мою любимую миску, но потом он проспал день или два. Думаю, их телам нужно отдохнуть и восстановиться после травм, которые нанесла им эта штука.

Ни одна из женщин не произносила слово «метамфетамины». Им и не нужно. Наркотики «соли для ванн» нависали над этим разговором, невысказанные и ранящие.

Калли открыла рот, чтобы сказать, что Джоша не рвало, а подушки вовсе не пропитывались потом каждую ночь, но она не хотела портить момент. Это слишком походило на признание, что её брат не дошёл до самого дна. Что он не бросил. Что он продолжал принимать наркотики.

— Уверена, ты права, Лу.

Наверное, он прошёл самую гадкую стадию детоксикации у Форда. Он был под кайфом лишь в начале тех двух недель, что мафиози удерживал его. Главарь наркомафии, который славился тем, что рубил врагов на мелкие кусочки, не стал бы давать бесплатные наркотики парню, который задолжал настолько, что за него отрабатывала младшая сестра. Верно? Тяжёлый камень опустился в её животе, но Калли готова была поклясться, что не врала себе. Это не имело значения, потому что она покончила с Фордом.

Она украла документы, которые были ему нужны. Он хотел знать, насколько полиция приблизилась к тому, чтобы связать отпечатки и ДНК преступников, использовавших заёмные души, с их исходными данными. Пока что аренда душ от её другого босса, Заклинателя Душ, не являлась нелегальной, но тот факт, что бонусная душа в теле изменяла ДНК и отпечатки (лучшие шансы криминалистов на поимку преступника) означал, что власть имущие должны это исправить. Им нужно доказать, что это проблема, внести изменения и сделать это нелегальным. Что серьёзно навредит Форду.

Калли достала ему информацию. Она предпочитала не думать о том, что он с этим сделал — или что всё ещё мог с этим делать. Как бы ей ни хотелось защитить всех, приходилось расставлять приоритеты. Джош, её мама, все Дельгадо и Дерек важнее беспокойства обо всех остальных, на кого мог нацелиться Форд. Пока этот мудак не ломился в её дверь, она могла двигаться дальше. Она могла вновь отдалиться от дерьмовой части города. Она могла получить повышение (всего-то ещё четыре недели), продлить аренду и постепенно наладить жизнь.

Если не считать магии, курсирующей по её венам. «Спасибо, Заклинатель Душ».

Калли почти сумела забыть, потому что Луиза (благослови её, Боже) отказывалась баловаться магией душ. Кухня дома престарелых была безопасным местом, и Калли собиралась этим наслаждаться.

Глава 8

Безопасность дома престарелых «Кедр» не распространялась на парковку. По крайней мере, не сегодня.

Любимый головорез Форда прислонился к старенькому внедорожнику на парковке. Автомобиль не принадлежал Нейту. Он не раз парковал возле её дома гондонские машины, которые олицетворяли собой Нейта. Он был хилым мужчиной с чёрными разводами под слишком тонкой кожей над скулами, а его губы постоянно скалились в презрительной усмешке.

Калли не сводила глаз со своего потрёпанного седана. Нейт с его небрежно скрещёнными лодыжками расположился возле её машины. Наверное, она могла порадоваться, что он не прислонялся к её автомобилю, но Калли не думала, что полметра между этим мужчиной и её машиной помешают ему докопаться до неё.

— Эй, сладкая, как насчёт...

— Не в настроении, засранец, — она продолжала шагать вперёд, подняв ладонь, чтобы заслонить себе обзор на него.

— Разве так приветствуют друга?

Калли опустила руку. Он оттолкнулся от машины и теперь стоял возле её дверцы с водительской стороны. Калли остановилась в нескольких метрах от него, чтобы оставаться вне пределов досягаемости.