Князь Тур. Древлянская война

Обычно воины сразу отправлялись на холм, где стоял замок, но теперь их путь лежал к южному укреплению, в котором Тур никогда не был. Тын высотой с три человеческих роста, сделанный из толстых дубовых брёвен, закрывал собой всякий вид на это сооружение. Частокол окружал глубокий ров, заполненный водой. Через этот канал пролегал небольшой мост, упирающийся в подпорку перед воротами палисада. Когда воины подошли вплотную, то увидели, что врата уже были открыты. Тур быстро преодолел мост, прошёл через врата и там увидел то, что его поразило до глубины души.

За воротами он увидел тот самый янтарный зал, в котором ему ещё ни разу не удавалось побывать. Это было вытянутое овальное здание длиной в сто шагов и шириной в двадцать. Стены были сделана из врытого в землю бруса и покрыта лаком и смолой. Конструкция была очень искусно сложена, и создавалось впечатление, что это единая деревянная плита. Что удивительно, в стенах не было окон, лишь одна невысокая дверь в торце постройки. Кровля, выложенная из ствола камыша, словно толстая белая шуба покрывала сооружение.

У входа в здание стояли два дружинника князя. Тур сразу достал свой топор и передал одному из них. Витязи почтительно поклонились и пропустили другувита с воеводой. Когда Тур вошёл внутрь, то понял, почему его называют янтарным. Это был большой зал с единым пространством. Стены и потолок были полностью отделаны красным янтарём и сложены мозаикой. Драгоценный камень был настолько качественно обработан, что впитывал в себя свет от горящих свечей и отражал его назад, алым цветом освещая лица всех присутствующих. Также на стенах висели щиты и подсвечники, сделанные из рогов оленей. Вдали зала находился роскошный резной трон, стоящий на трёх ступенях – каждая высотой с две ладони. На нём восседал князь, а вокруг него толпились люди. По правую руку от него стояли строем витязи, одетые в свои чёрные доспехи и держащие в руках свои шлемы, а по левую – племенные вожди, каждый с двумя дружинниками.

Каригайло решительным шагом направился к трону Кабруна. Когда вожди увидели приближающегося воеводу, то Могута и Будай также поспешили подойти к князю. Воевода стал с правой стороны в шаге от трона, а вожди с левой. Когда они остановились и всякое движение прекратилось, всё внимание полностью сконцентрировалось на Туре. Молодой воин стоял у входа и ждал, когда его пригласят. На несколько мгновений всё застыло в таком состоянии, пока Кабрун с той стороны зала не встал.

– Тур! Дитя, подойди к нам, – громким голосом сказал князь и махнул рукой.

Тур посмотрел на Могуту и уверенным шагом стал приближаться. Он нисколько не боялся вождей, его больше беспокоило, что он создал проблемы своему князю. Подойдя на расстояние трёх шагов, он остановился и склонил голову.

– Я прибыл по твоему приказу, – спокойно сказал Тур, не поднимая головы.

– Тур, тебя обвиняют в страшном преступлении. Убийство в священной роще. Это правда?

– Да, князь! Я убил двух разбойников, которые пытались изнасиловать несчастную девушку.

– Наглая ложь! – встрял вождь Могута. – Как мне сказал Воята, ты…

– Тихо! – грубо оборвал Кабрун. – Сначала Тур ответит на мои вопросы, а потом ты его допросишь, тебе ясно, вождь? – угрожающе прокричал князь.

На лице Могуты отразилось презрение к правителю, но он отвернул голову, чтобы не провоцировать князя. Он давно не привык к такому обращению, но открыто грубить князю могло стоить ему головы.

– Продолжай, Тур, – коротко бросил Кабрун.

– Я стоял и дежурил в роще, как мне велел Каригайло. Спустя некоторое время я услышал крики о помощи, доносившиеся из глубины священного леса, и, схватив свой топор, я немедленно помчался на выручку попавшей в беду.

– Почему ты не стал дудеть в свистульку?

– Я не знал наверняка, кто там, и боялся, что это может быть засадой. Я подумал, что кто-то смог проникнуть в рощу и добивается, чтобы я подал сигнал, и ко мне прибежали близстоящие дружинники, и тем самым оставили часть леса без охраны. Поэтому для начала решил проверить, что там.

– Хорошо. А дальше что?

– Когда я прибыл, то увидел, как три амбала зажали молодую девушку и издевались над ней. Я попытался их уговорить оставить её, но вместо этого они напали на меня. И я, защищаясь, зарубил двоих, а этот третий убежал.

– Теперь выслушаем, что говорит Воята, – князь посмотрел на насильника и ткнул в него пальцем. – Говори.

– Этот душегуб сам пытался её изнасиловать, а теперь стремится скинуть всю вину на нас. Да ещё так нагло врёт тебе в глаза, княже. Я мирно шёл по лесу в поисках для себя жены, неожиданно я услышал крики и пошёл посмотреть, что там происходит. Когда я приблизился, то увидел, как этот разбойник, угрожая топором, пытается воспользоваться девушкой. Я хотел воспрепятствовать этому, но у него был топор, а у меня, кроме небольшого ножа, ничего не было. Тогда я пошёл искать помощи и наткнулся на двух людей из племени вождя Могуты. Мы подумали, что троим нам хватит сил его одолеть, и пошли на помощь несчастной. Завязалась драка, и он убил этих двоих, но мне удалось бежать.

– Почему ты сразу не побежал ко мне? – строго спросил князь. – А сначала сам хотел вызволить её?

– Я боялся, что мы потеряем время и он уйдёт.

– Если ты не насиловал её, а хотел ей помочь, как вышло, что ты оказался без штанов? – ехидно подметил Тур.

– Я… я… я так бежал, что, видимо, потерял их по дороге… – в зале воцарилась полная тишина.

– Потерял по дороге штаны? – сказал кто-то из строя витязей и засмеялся, а следом начал заливаться весь отряд. Они так сильно хохотали, что Воята покраснел, а на лице его вождя Будая отразился стыд за своего соплеменника.

– Вам обоим есть что добавить? – спросил князь, но в ответ в зале вновь все замолчали. – Введите её! – воскликнул Кабрун.

В янтарный зал вошла молодая девушка, та самая, которая была той ночью в священной роще. На её шее был небольшой порез, а на руках синяки. За её спиной следовал Скиргайло, также одетый в чёрные доспехи. Они вдвоём стали подходить всё ближе и ближе к княжескому трону. Тур посмотрел в это время на лицо Вояты. Оно было невероятно бледное и удивлённое. Для Тура стало понятно, что он явно не ожидал, что девушка вообще жива.

– Как? Ведь все говорили, что ты мертва! – прокричал Воята, и все присутствовавшие одновременно посмотрели на него. – Нет, этого не может быть! – завопил Воята.

Когда Тур услышал его стенания, то стал догадываться, что произошло. Ложь Вояты была столь очевидна, что первый же допрос Милицы сразу бы её обнаружил. Кроме того, он был уверен, что девушка мертва. Значит, кто-то пустил слух о её убийстве, но кто это мог быть и зачем, он не знал. Скиргайло остановился рядом с Туром, а другувитка подошла к первой ступени трона и сделала поясной поклон.

– Что вы задумали? Почему этот насильник думал, что Милица умерла? – тихо шепнул Тур Скиргайло.

– После того, как ты нас покинул, я сразу же помчался с ней к князю. Он велел мне всем сказать, что по дороге девушка умерла от горя. Мы даже соорудили ей могилку и привели её родителей, чтобы все поверили в её смерть, – ответил шёпотом дружинник.

– Но зачем? – удивился Тур.

– Кабрун сразу понял, что Воята хотел опорочить её, но разве бы он сознался в этом? Никогда! Более того, если бы он думал, что Милица жива, то стал бы действовать осторожно и сочинил складную версию, чтобы избежать обвинения и наказания. Князь, желая предупредить эту возможность, велел мне всех ввести в заблуждение, дабы и Воята поверил в это. Теперь его уловят на вранье.

– Но зачем всё это?

– Скоро ты узнаешь.

– Дитя, что стало той ночью в священной роще? – громко спросил князь Милицу.

– Княже, – девушка подняла голову и посмотрела в глаза повелителю. – Тем вечером один из другувитов возложил мне на голову венок. Но мне он был противен, и моё сердце говорило мне, что ему не суждено стать моим мужем. Потому я положила венок на воду и пошла прятаться в священном лесу. Я долго молила Перуна, чтобы он спас меня, но когда я услышала приближающиеся голоса этих ублюдков, то поняла, что единственный мой шанс спастись – это взобраться на растущий рядом дуб и укрыться в его кроне. Но я даже не успела толком вскарабкаться на дерево, как они меня настигли. Они долго издевались надо мной, ждали, чтобы я выбилась из сил, а после этот сказал, что пора приступать, и снял штаны. Я стала кричать что есть мочи, хотя в душе понимала, что, наверно, меня никто не услышит. И в тот момент, когда помощи ждать было неоткуда, появился он, – Милица обернулась и показала рукой на Тура. – Твой витязь велел им отпустить меня, но они лишь посмеялись. Тогда они напали на него, и в схватке он зарубил двоих. А этот побежал прочь без своих штанов.