Страница 63 из 127
Глава 32
Единственная в открытой системе красного карлика планета, размером чуть больше Венеры, получила имя Бирату, в память о погибших от нападения гронов келемаххах. Пилот выбрал высокое скалистое плато для посадки. Выйдя из шаттла, доставившего шестерых, включая меня, на поверхность, почувствовала силу притяжения, пригвоздившую ботинки к неровным выступам каменной площадки и отдававшуюся тяжестью в суставах ног. Легкий скафандр казался сделанным из чугуна, позвонки нещадно спрессовало. На «Эдере» все показатели соответствовали потребностям келемаххов, и мой организм легко подстроился. Я завистливо покосилась на пятерку тренированных мужчин, бодро вышагивающих чуть впереди.
У них на планете сила тяжести еще меньше, чем на Земле, им должно быть тяжелее, чем мне в разы. Но топают себе и в ус не дуют. Не справедливо…
Один из пятерки повернулся и дружелюбно помахал рукой, будто услышал мои мысли. Я вяло махнула в ответ, подняла лицо к небу с низко висящей сплошной облачностью, не радовавшей глаз. Через затемненное стекло стандартного шлема разглядывала темные скалы, покрытые редкими пятнами лишайника, и жалела, что согласилась на прогулку. Унылый, каменистый пейзаж дикой безжизненной планеты нагонял тоску. Обещанных деревьев, которые должны вырабатывать кислород, в помине не было. Анализатор воздуха ошибся. В динамиках общей связи слышалось натужное сопение и деликатное покашливание. Неприятно скривилась, осознав, что это я хриплю как загнанная лошадь, а вся группа слышит безнадежную астматичку. Неожиданно группа келемаххов остановилась. Я и не заметила, как мы достигли края каменистого плато. Резкий голос капитана, отдавшего приказ, почти оглушил.
- Спуск цепью по моей команде. Антигравы на полную мощность. Ройтан идешь первый. Докладывай по приземлении. Я иду замыкающим,- я взлетела в воздух, оказавшись на руках у одного из келемаххов, не успев озадачиться приказом капитана, потому как с трудом представляла, как управлять ботинками.
- Есть, адмирал,- до противного бодро ответил тот самый Ройтан.
Я вгляделась, пытаясь просветить взглядом темноту защитного стекла шлема и опознать мужчину, удерживающего меня без особого усилия. За темной поверхностью пластика не разглядеть кто шутник. Но скафандры сконструированы под особенности келемаххов, им с чувствительной к ультрафиолету кожей и зрением, так намного легче переносить дискомфорт любой планеты.
- Адмирал, все чисто,- через время доложил разведчик Ройтан.
- Группа, спускаемся,- отдал приказ Керау.- Внизу никому не расслабляться. Занять точки для отражения нападения на всякий случай. Планета явно женского типа.
Женского?! Ничего себе классификация! Шовинисты, блин!
Хмыкнув, отвернулась, следя за тем, как исчезают один за другим астронавты, бесстрашно прыгая вниз. Прижимая меня к себе, последним сиганул Керау, легко оттолкнулся от едва заметного выступающего на отвесной скале камня, пружинисто приземлился на другой выступ. Внизу под нами расстилалось море странных округлых крыш разных размеров, наползающих друг на друга. Голова закружилась, я закрыла глаза и отвернулась.
- Я бы могла сама спуститься. Не зачем было меня хватать,- недовольно пробурчала, забыв, что меня слышит вся группа.
- Умеешь двигаться в ботинках-антигравах?- задал вопрос Керау, не сдержав смешка.
Наверно представил, как я буду кувыркаться в воздухе, цепляться за выступы и в итоге распластаюсь кляксой, свалившись с такой высоты. Я благоразумно не стала спорить.
Вокруг все резко потемнело. Мягкий толчок возвестил о том, что мы приземлились. Я вновь почувствовала твердую почву под ногами. Огляделась во внезапно наступивших сумерках и ахнула. Вокруг рос настоящий лес грибов. Ножки в обхвате не уступали стволам столетних дубов, вместо крон раскрытые пластинчатые шляпки. Грибы разнились от небольших, размером с зонтик, растущих тесными группами, до купольных гигантов, впритык стоявших друг к другу. С пластинок время от времени скатывались и шмякались на голую почву бесформенные куски мягкой субстанции, похожей на влажную вату, опознанной мной как споры. В воздухе висела легкая дымка. Я помахала перчаткой, разгоняя ее. И удивленно уставилась на ладонь в защитной перчатке. На ней остался темный налет, резко контрастирующий со светлой поверхностью руки.
Судя по размерам, это и есть лес, что вырабатывает кислород. На Земле грибы являлись источником белка, но ничего кроме ядов не вырабатывали. Но то на Земле. Эти же «сыроежки» из далекой-далекой галактики вполне могли. Кто-то свистнул, кто-то выругался от избытка эмоций.
- Разговоры записываются,- предупредил Керау в эфир.- Как самочувствие?
Молчание стало ответом на вопрос капитана. Видимо на таких заданиях рот можно открыть, лишь сообщив что-то по делу.
- Отлично. Всем разойтись. Стандартная проверка местности. В воздухе неизвестная взвесь. Шлемофоны не снимать. Перекличка через десять минут,- распорядился Керау и потянул меня куда-то вглубь «леса».
Держа меня крепко за руку, он медленно «гулял», внимательно осматривая чем-то привлекшие его наросты на стволах или небольшие пятнистые шляпки.
- Что ты ищешь?- не выдержала я, когда он ковырнул очередной нарост щупом из набора, висящего на поясе.
- Взвесь в воздухе – яд. Мне интересно, от кого могут защищаться грибы в царстве грибов, если насекомых анализатор не выявил? И кислород… зачем он здесь?
- Терраформирование. Цивилизация продвинутых демиургов решила создать новую цивилизацию и, формируя атмосферу, засеяла споры грибов, массово вырабатывающих кислород,- выдвинула свою версию, вспомнив полученную картинку с орбиты. Серо-розовые грибные «леса» этой планеты тянуться от экватора до приполярной зоны.