Дом серебряной змеи

В воскресенье после очередной тренировки по дуэлингу Гарри спешил в библиотеку: что профессор Флитвик, что профессор Снейп задали достаточно много для дополнительного изучения.

— Гарри!

— Поттер!

Обернувшись, он увидел близнецов Уизли, выглядывающих из потайной ниши. Огляделся, убедился, что на него никто не смотрит, и подошел к ним.

— Вас уже выписали? Здорово! Как вы?

— Да, ничего…

— …могло быть хуже…

— …если бы сразу не…

— …позвали Мастера…

— А что за зелье-то было? Такой результат… А как декан ругался! Я его никогда в таком состоянии не видел.

— Да… одно…

— …экспериментальное зелье…

— На звание Подмастерья…

— Если не секрет, что оно делает?

Близнецы ненадолго задумались.

— Зелье «Прозрачная стена».

— В основе горячительное дерево, двурог, ипопаточник.

— Да… Вот уж точно: с такими друзьями и врагов не надо. Насколько я понимаю, среда сильно кислотная?

— Именно. Да еще и на голую кожу. Гарри…

— Что?

Близнецы передали ему два пакета.

— Это тис.

— Это паутина акромантула.

— Выручай.

— Совсем уже достала!

— Так. С вас клятва: лишним не добавлять, результат не должен выйти за пределы вашей гостиной и с вас воспоминания.

— Эй-эй-эй! Ты не борзей так!

— Мы тебе и так паутину отдали!

— Без проблем. Вот ваши пакеты. До свидания.

— Гарри!

— Подожди. Мы…

— …согласны.

— Хорошо. Тогда ждите меня… Так… сегодня у нас старая Луна, значит встретимся в четверг после обеда здесь же.

— Ну, мы…

— …пошли…

— Стоять. Сначала клятва.

Через две минуты об их присутствии в этом коридоре ничего не напоминало.

— От люди, элементарных вещей не знают. Ладно, если за нежелание поискать информацию они платят такими ингредиентами, то мне же лучше.

***

В четверг близнецы подкараули Гарри около Больничного крыла, когда тот шел на дополнительное занятие к мадам Помфри. Просто вдруг из ниши вытянулись две руки и затащили мальчика в темноту.

— Привет, братцы-кролики, держите ваш тис, — Гарри отдал им склянку с бордовыми ягодами.

— Привет, маленькая змейка. Можешь посмотреть рецептик «Кошмариуса»?

— Давайте, мне уже интересно, что может скрываться под таким названием, — мальчик углубился в изучение протянутого пергамента. — Так… Основа — медовая вода, 1 пинта. Ягоды тиса, вымоченные — 75 г, измельчить в пыль. Хорошо. 2 г перетертого лунного камня, 0,1 пинты яда кильмарника, нейтрализованного 10 каплями настойки моли. Добавить соцветие магической рябины. В принципе, сойдет. Но я бы предложил заменить рябину на заунывник, 10-15 г, и в конце добавить по 1 г гусеницы и мозгов лягушки. Тогда зелье будет более стабильным, и продолжительность действия снизится до десяти минут. Да и в крови разложится за три минуты — ваш Мастер будет, конечно, знать чьих рук дело, но доказать ничего не сможет.

— Спасибо, змейка. Учтем.

— А где варить-то будете? У Мастера под носом?

— Нет, конечно…

— Есть у нас одно местечко…

— Лаборатория? Своя?!

— Да. Если эта заучка притихнет, покажем, где она.

— Хорошо, договорились. Только не забудьте о правилах помешивания!

— Не учи бабушку жарить яйца!

— Когда собираетесь приводить в исполнение?

— Наверное, завтра после ужина, на вечернем чае в гостиной.

— Потом воспоминаниями поделитесь! Ладно, удачи, — и Гарри выскользнул из потайной ниши, предварительно сняв кучу заклинаний.

Напрашиваться с ними сейчас в лабораторию мальчик не стал: последняя неделя перед игрой была самая сложная — Маркус гонял их на тренировках до сто седьмого пота. Хорошо хоть декан всегда был рядом и следил не только за полетом, но и за состоянием игроков. У команды Гриффиндора не было хорошего ловца, зато был сильный остальной состав. У Слизерина вся команда на тренировках показывала результаты, достойные профессиональных матчей. Однако квиддич — травмоопасный спорт, и зачастую то, как закончит игру та или иная команда, зависело от всех игроков на поле. Поэтому, некоторые недобросовестные соперники или болельщики той или иной команды, старались вывести сильных игроков еще до соревнования. Так сегодня на занятии по колдомедицине у мадам Помфри ему пришлось узнать особенности вправления вывиха плеча, лечения растяжения голеностопа, а сведение фингалов из-под глаз было уже привычной процедурой. Хорошо, что гриффиндорцы не знали про Гарри. А то быть бы ему главным пациентом Больничного крыла. Хотя на всякий случай с ним ходили Винсен, Грегори или Блейз.

***

Пятницы, гостиная Гриффиндора, вечерний чай.

Профессор МакГонагалл, насмотревшись на своего оппонента и его змеек, тоже решила проводить чуть больше времени со своим факультетом, хотя бы раз в неделю — больше-то из-за должности заместителя директора не получалось. Вот и сегодня она пришла на вечерний чай в гостиную своих львят. Это новвоведение за пару недель успешно заняло прочное место в сердцах учеников, особенно первокурсников, которым, как бы они не храбрились, было немного не уютно в новом месте, а некоторым и в мире. В это время все собирались в гостиной и обсуждали: последние новости, уроки, мальчишек, девчонок, другие факультеты, прически, моду, заклинания и остальные важные и не очень темы.

Сегодня ее львята разбились на различные прайды по интересам по всей комнате. Гермиона и Рон затащили Невила в дальний угол, решив еще раз «обсудить», что может охранять трехголовый пес.

— Невилл, а я уверена, что это важно! Ты просто не хочешь замечать очевидного!

— Гермиона… Это не я не замечаю очевидное, а ты уже достала. Вот тебе какое дело, что в запретном, подчеркиваю, запретном коридоре сидит какая-то тварь?!

— Нев, прекрати! Лучше, послушайте, что я нашла про цербера! Точных данных мало: все-таки это мифическое животное.

— По-моему, он очень даже был живой и реальный.

— Рон, помолчи! Так вот. Цербер в древнегреческой мифологии считается одним из детей Ехидны с Тифоном, трехглавый пес, на шее которого движутся с грозным шипением змеи, и вместо хвоста у него ядовитая змея. А в некоторых описаниях он даже имеет человеческое тело с одной головой собаки на плечах и с двумя руками, на которых были головы козла и быка. Голова быка поражала человека своим смертоносным дыханием, а голова козла убивала взглядом. По древнегреческой мифологии Геракл должен был по приказу царя Эврисфея привести Цербера из потустороннего мира, где он был стражем Мира мертвых. Это был последний, двенадцатый подвиг Геракла. Появившись перед богом мертвых Аидом, Геракл уважительно обратился к нему с просьбой позволить ему доставить трехглавого пса в Микены, чтобы продемонстрировать его царю Эврисфею. Аид был жесток и угрюм, но все же не сумел отказать сыну величайшего бога грома и молний Зевса. Однако Аид сказал ему, что отдаст Цербера только при одном условии: Гераклу нужно было усмирить злобное чудовище без оружия. Долгое время разыскивал Геракл Цербера в потустороннем мире и обнаружил его на берегу реки Ахеронт. Геракл обхватил шею пса руками и начал душить его. Ядовитый змей, который являлся хвостом чудища, пытался ужалить Геракла. Но он не мог прокусить шкуру немейского льва, которая была накинута на тело героя. Геракл не ослаблял хватку до того момента, пока Цербер не начал задыхаться. Связав веревкой лапы зверя, он волочил трехглавого пса из царства мертвых до Микен. В тех местах, где капала слюна Цербера, прорастал аконит.

— И что это нам дает?

— Небольшое представление о том, кто такой Цербер!

— Гермиона, тебе было бы гораздо проще сходить еще раз на третий этаж и познакомиться с ним лично! Поверь, ты бы получила самое полное представление и о том, кто он и чем он питается!

— Невилл! С чего ты стал таким ехидным?!

— А что, не нравлюсь? Тогда я пошел, — и мальчик встал с кресла, но был тут же посажен обратно.

— Эй, мелкотня, чего ссоримся? — тут же рядом с ними сели Фред и Джордж.

— Чего вы тут забыли? — взвился недовольный Рон.

— Тебя, наш милый Роннчик, тебя…

— Там третий курс решил устроить…

— …мини-чемпионат по шахматам…

— …мы предлагаем заработать.

— Ты с нами?

— И как заработать? — в глазах у Рона уже во всю сверкали золотые галлеоны.

— Ты играешь и выигрываешь…

— А мы устраиваем тотализатор…

— Процент с выигрыша твой…

— Пятьдесят процентов!

— Ну, ты и загнул!

— Полтора…

— Пятьдесят!

— Дред, пошли отсюда. Он не хочет с нами сотрудничать.

— Пошли, Фордж, поставим на Ли, он тоже классно играет.

— Раз Ронник настолько маленький, что не умеет играть во взрослые игры…

— …то нам тут…

— …делать нечего, — и близнецы поднялись.

— Подождите! — Рон быстро понял, что так может остаться совсем без денег. А этого бы не хотелось. — Тридцать процентов!

— Пять, Рон, и ни кнатом больше.

— Двадцать!

— Пошли, — близнецы развернулись на выход.

— Рон, как так можно! Тебе надо уроки делать! Нам задали эссе по трансфигурации, чарам, зельям! По зельям у тебя вообще «Тролль» за контрольную.

— Фред, Джодж, я согласен на семь процентов!

— Ну, тогда пошли! Вон, Ли как раз ищет нового партнера, — Уизли тихо ушли, и только Невилл заметил, что один из близнецов сидел слишком близко к чашкам чая.

«Как хорошо, что бабушка смогла передать мне полный комплект Наследника, хоть гоблины за это взяли круглую такую сумму, но это того стоило. Интересно, Гарри тоже пытаются опоить? А близнецы шутники еще те… Ладно, посмотрим, что они задумали», — подумал Невилл, отпивая теплый чай.

Через пять партий, успешно выигранных Роном, мини-чемпионат вышел на свою финишную прямую. Близнецы, несмотря на декана, норовисто сновали по гостиной, шепотом о чем-то с кем-то договариваясь.

— Мисс Грейнджер, — близнецы ловко присели на подлокотники с обеих сторон у Гермионы, — а вы не хотите сделать свою ставку?

— Не волнуйтесь, вероятность выигрыша семьдесят процентов. Еще одна партия — и финал!

— Ставка один к двадцати пяти, что выиграет Рон.

— Ставьте, мисс! Это хороший способ приумножить свой небольшой капитал!

— Нет! Фред! Джордж! Вы ведь прекрасно знаете, что азартные игры в школе запрещены! А тотализатор — это именно азартная игра! Я сейчас же все расскажу декану!

— Прошу, прошу, мисс.

— Вот только вы видимо забыли…

— … что стукачей нигде не любят?

— Да и для таких заявлений…

— …нужны веские доказательства? — и близнецы упорхнули в другой конец гостиной.

Невилл усиленно делал вид, что его здесь вообще нет, не было и не будет еще лет, этак, двадцать… а лучше все сто… Пока Фред с братом обрабатывали Гермиону, Рон выиграл у своего соперника. Осталась последняя партия с еще одним семикурсником, достаточно сильным противникам.

Финал шел уже десять минут, когда Рон очередной раз потянулся за стаканом с водой, но тот оказался пустым. Сделав свой ход, он попытался наполнить его с помощью заклинания, но кто-то из толпы протянул ему кружку с чаем. Кивнув своему спасителю, Рон, не думая, выпил сразу все, вернувшись к игре. Через пять минут мини-чемпионат был безоговорочно выигран Роном Уизли. Как оказалось, многие гриффиндорцы болели за младшего рыжика.

— Вот видишь, Гермиона! Шахматы — это очень даже полезная игра. А ты все время: «Делай уроки. Не трать время на эту черно-белую муть!». Учись!

— Ну-ну, Рональд Уизли… Я посмотрю на тебя во время экзаменов. Помогут ли тебе шахматы сдать трансфигурацию или чары… Вот там-то ты меня и вспомнишь! — девочка победно дернула головой, задрала подборок и ушла к Невиллу, вытащив откуда-то толстенный фолиант по трансфигурации, углубилась в чтение.

— Вот ведь заучка! Ни кожи, ни рожи, зато гонору на весь Слизерин хватит! — некоторые стоящие рядом ученики поддержали его гогот.

Но тут вмешалась профессор МакГанагалл.

— Мистер Уизли, позвольте поздравить вас с этой заслуженной победой! Вы очень хорошо играете! Не прекращайте тренироваться, ведь шахматы развивают логическое мышление, память, помогают научиться вырабатывать стратегию и тактику. Пятьдесят баллов Гриффиндору, мистер Уизли, за выигрыш в этом факультетском чемпионате. И каждому участнику по десять баллов!

— Вот видишь, Герми, — Рон вальяжно сел рядом с ней, покровительственно глядя на нее сверху вниз, — я приношу больше пользы факультету, чем ты! О, да… Надо будет вызвать на шахматный поединок этих змей! Вот где будет сладкая победа… М-м-м…. — он мечтательно закрыл глаза. — Только представь, заголовок «Ежедневного пророка» — «Рональд Уизли, первокурсник факультета Гриффиндора, чемпион Хогвартса по шахматам»! Не-е-ет… Ты не сможешь понять меня… Ты всего лишь книжный червь, питающийся книжной пылью… Твоя самая большая мечта — это съесть как можно больше книжной пыли!!! Да… Хорошо, что ты червь, а не паук… Вот их я совсем не люблю… А черви… От вас есть польза — вас можно нанизать на крючок и поймать рыбу! Большую, вкусную рыбу! Но ты никогда не поймешь, что это за счастье, когда тебя все любят! Обожают! Преклоняются! Потому что ты — герой! Чуть что, зовут сразу тебя! Ты знатен, знаменит! — он, как в экстазе прикрыл глаза, видимо представляя себя героем какого-то события.

— Ты не прав, Рон. Герой… Хм! Что такое герой? Ты нужен, когда никто не хочет что-то делать. Просто за-ме-ни-тель! Чтобы тебя действительно уважали, надо много знать! Надо много читать, учить! Да! Именно! А вы — никто! И звать вас — никак! Только я! Я знаю, что и как должно быть! Поскольку это я читаю столько, сколько вам и не снилось. Невилл! Ты всегда будешь увальнем, пока не начнешь отрабатывать заклинания по многу раз. Фред, Джордж, а вы… бездари… Что вы можете? Пакостить. И только. Вы изготавливаете всё новые и новые вредилки, но что дальше?

— Мисс Грейнджер! Минус десять баллов с Грифиндора! Идите спать!

— А… Это вы, профессор? Вы здесь? Хотите узнать, что делать? Я вам сейчас расскажу…

— Мисс Грейнджер, меня не волнуют ваши бредни! Быстро спать! И вы, мистер Уизли!

— Э, нет. Вам надо больше читать. Есть у маглов такая наука, называется «Педагогика». Она рассказывает, как правильно учить детей. Как заинтересовать их своим предметом. Из нее можно много чего почерпнуть. И идет она вкупе с психологией — еще одной магловской наукой, объясняющей то или иное поведение человека в зависимости от его характера, окружения, ситуаций.

— Нет! Нет!!! — вдруг Рон заметался по гостиной. — Это вы сами можете сделать! Необязательно звать героя, чтобы вытащить корову из оврага!

— «Петрификус тоталус» — выкрикнула Минерва, направляя палочку на Рона Уизли, но тот с неимоверной скоростью ушел с траектории, и заклинание попало в другого ученика.

— Что? Какой мальчик? Умер? Из-за моего совета? Это не может быть! Я столько книг прочитала, что просто не могу ошибаться! — Гермиона тоже не показывала пример адекватности.

— Что значит: это моя обязанность? Уйдите! Упыри??? Нет! Пауки? Акромантулы сожрали целую деревню? А я здесь причем?! Нет!!! Только не пауки! Тем более акромантулы!!! — Рон заметался по гостиной, беспорядочно размахивая руками, пытаясь кого-то отогнать.

Он сбивал с ног ребят, откидывал в сторону мебель, отбиваясь от невидимого противника. Профессор опять попыталась обездвижить буйного ученика, но тот передвигался на огромной скорости, хоть и с грацией беременного бегемота, и все заклинания попадали по другим ученикам. В этот момент в другом конце класса раздался панический девичий визг. Гермиона, до этого нежно прижимавшая к себе книгу, и смотревшая на Рона, как врач на тяжелого пациента, вдруг откинула фолиант подальше с диким криком.

— Уберите от меня этого монстра!!! Это не книга, а убийца. Она… она кусается!!! Кошмар! Что? Нет! Нет! Что? Где? Где выход?! Книги… везде книги… Нет… За что вы так со мной? Ведь я люблю вас! Нет! Не надо!!! Не надо меня кусать! — и с замаха ударила пятикурсника, решившего её удержать на месте, чтобы она никого не покалечила. Парень, не удержавшись на ногах, упал, ударяясь спиной об угол стола. Вода, находившаяся в чайнике, вылилась ему на брюки, вызвав крик раненного носорога.

— А-а-а-а!!! Не надо меня есть! Я невкусный!

— Нет! Нет! Нет! Я достойна вас! Куда вы?! Ой! Да подождите! Нормальные у меня руки! Я их мою! Почему это я недостойна находиться в библиотеке?

— Уберите! Уберите их от меня!!! Эти пауки… они везде! Вы разве не видите их! Еще эти лианы! Нет! Уйдите! Я не хочу идти с вами!

— Мистер Уизли! Мисс Грейнджер! Успокойтесь! — ноль внимания… — «Патронус»: Поппи, срочно с экстренным чемоданчиком в гостиную Гиффиндора. Здесь два неадекватных, буйных ученика.

Персиваль Уизли, видя, что у декана не получается утихомирить этих двоих и калечатся другие ученики, дал знак старшекурсникам, и начал выводить учеников в спальни. С другой стороны близнецы выводили детей в коридор. Пусть уже был отбой, но лучше нарваться на Филча, чем на этих двоих помешанных.

— Мистер Уизли, — тут же раздался знакомый бархатный голос, — что вы делаете с толпой младшекурсников в коридоре после отбоя?

— Профессор, сэр… — загнанный голос не то Фреда, не то Джорджа, — там сейчас такое! Профессор МакГонагалл сама справиться не может… Сейчас должна подойти мадам Помфри…

— О, вон она уже идет… Мы здесь побудем пока. Тут безопаснее.

— У вас там что, опять темномагические заклинания летают по гостиной?

— Хуже, сэр! — всхлипнул первокурсник. — Буйные ученики!

— Да что б вас! Мистеры Уизли, узнаю, что вы в этом замешаны… — тяжелый взгляд черных глаз обещал все муки Ада. — Откройте проход в гостиную! Поппи, зайдешь после меня: мало ли что там.

— Северус! Я все-таки медсестра! И видела, поверь, не только разбитые коленки!

— Это не обсуждается! — и первым пошел к открывшейся двери, тут же отскакивая в сторону и одергивая Поппи. — Можно сказать: каждый раз одно и то же… — и уже гораздо громче, — Минерва! Нас не прибей! Дай войти!

Заклинания вылетать из двери перестали, но детские крики продолжали слышаться. Близнецы тяжело вздохнули: не то переживали за однофакультетников, не то за себя. Когда Северус с медсестрой зашли в гостиную, их взору предстала удручающая картина. Да, первокурсники еще практически не знали заклинания, в отличие от их декана. Зато на совести учеников был качественный бардак в гостиной: перевернутая и сломанная мебель, разбитая посуда, живописные потеки на обивке стен, раскиданные книги и шахматы. Большая часть учеников или была выведена в коридор замка, или отправлена в спальню. В самой гостиной остались жертвы заклинаний декана и «заблокированные» в дальнем углу гостиной, спасающиеся за перевернутой мебелью. А самым живописным элементом комнаты была Минерва МакГонагалл: волосы всегда строгой дамы сейчас напоминали прическу после близкого знакомства с электричеством, мантия маскировалась под обивку стен, глаза горели огнем вышедшей на охоту львицы. Не сдержав смешка, Северус, не обращая внимания на недовольное шипение коллеги, быстро оценил обстановку, каким-то неизвестным заклинанием огородив место перемещения двум первокурсникам радиусом два ярда. Однако дети уже сами стали успокаиваться и недоуменно оглядываться по сторонам.

— Проф… профессор… — тихий лепет Гермионы был очень хорошо слышен в звенящей тишине, — профессор МакГонагалл, а что здесь произошло?

— Мисс! Мисс… Грейнджер! И вы… Вы?! Это?! Спрашиваете у меня?! Это мне очень хочется узнать, что на вас с мистером Уизли нашло?!

Мадам Помфри, пока декан пыталась отчитать первокурсников, накладывала на них одно диагностическое заклинание за другим, все сильнее хмурясь.

— Поппи, что ты можешь сказать в их оправдание?

— Ничего, Минерва. Абсолютно ничего. Даже самые сильные диагностические чары не показывают никаких внешних воздействий на них.

— Северус, ты можешь сделать анализ их крови на остаток каких-либо зелий?

— Могу, конечно, но ты что, думаешь, им кто-то что-то подлил?

— Есть такая вероятность. Ну не могли же они в один момент одновременно сойти с ума, — Минерва пожала плечами.

— Логично, конечно. Это больше похоже на чью-то шутку. Или месть…

— Месть?! Северус, что ты такое говоришь?

— А ты считаешь, что они никому не могли оттоптать хвост с любимой мозолью? Зря. Как правило, врагов нажить гораздо проще, чем друзей. И не надо, мистер Уизли, искать так далеко. Подумайте, кто на вас мог обидеться в вашем окружении? Как я понял, все началось минут десять-двадцать назад. В это время в гостиной был только ваш факультет и ваш декан. Декана подозревать не будем, а вот остальных…

— Точно! — вдруг вскричал Рон. — Это Фред и Джордж сделали! Только они вечно экспериментируют с зельями!

— Это еще надо доказать, что вам что-то подлили. Мистер Персиваль Уизли!

— Да, сэр?