Дом серебряной змеи

— Да, сэр?

— Вы когда-нибудь участвовали в ритуалах Ночи всех матерей?

— Да, но никогда не проводила. В нашей семье их проводит моя прапрабабушка.

— Вы сможете провести эти ритуалы для нас? — увидев неуверенный взгляд, профессор добавил. — Ритуалы должна проводить гидья или старшая женщина в доме. В нашей семье — это вы. Мужчина тоже может провести их, но только в том случае, когда нет женщин.

— В принципе, я их помню. Просто немного не привычно, сэр. Но хорошо, я проведу необходимые ритуалы.

— Договорились. Теперь… Мне нужны три помощника: пойдем в лес за елками, — вверх тут же взметнулись три руки. — Прекрасно. Быстро одевайтесь, я жду вас здесь. Трилли!

— Мастер звал Трилли. Чем Трилли может помочь Мастеру?

— Трилли, скажи, в Замке остались йольские украшения?

— Сейчас большинство йольских украшений директор использует для украшения елок на Рождество. Ничего не понимают эти… маги… Мастер. Совсем традиции забыли. Вот только вы их еще помните… У Трилли нет йольских украшений, но Мастер может спросить у Флерса, он отвечает за все украшения в Замке.

— Хорошо. Спасибо, Трилли. Я сейчас зайду на кухню, поговорю с ним. Так, змейки мои ядовитые, мы сейчас уходим за елками, вы наряжаете гостиную и комнаты. Потом готовимся отмечать первую ночь Йоля. Согласны?

— Согласны! — звучало со всех сторон.

<tab>Отправив семикурсников к разветвлению коридора около его комнат, профессор направился на хогвартскую кухню и уже через пять минут стал счастливым обладателем йольских украшений времен Основателей, выданных под ответственность декана. Отдав эти сокровища старостам, попутно объяснив, что с ними сделает, если хоть одна игрушка пострадает, он вернулся к ждавшим его ребятам.

— Значит, так, молодые люди. Мы пойдем не через центральный вход, а через боковой, находящейся в нашем подземелье. Однако сразу хочу предупредить: на нем стоит не одно заклинание, и пользоваться им без моего ведома у вас не получится.

Природа, казалось, тоже готовилась к празднику. Деревья укрылись плотными снеговыми шубами, кусты, похоже, вообще решили закопаться с головой. Тропинок не было, как и следов зверей. Северус целеустремленно шел только ему одному известным маршрутом, прокладывая широкую борозду, по которой за ним пробирались ученики. Подвешенное за последним участником их небольшой группы заклинание тут же ровняло снежный покров, надежно пряча следы несанкционированной прогулки. Далеко в лес углубляться они не стали. Уже метров через тридцать от кромки леса стояло несколько симпатичных елочек около шести футов в длину. Выбрав две самые пушистые, Северус точным заклинанием срубил их, поднимая вверх и отряхивая от снега.

— Мистер Флинт, мистер Вильемсон, я сейчас подниму её вверх, ваша задача наложить на неё заклинание укутывания и перехватить контроль положения: нести её будете вы. Мистер Фоулер, нам с вами достанется вторая зеленая красавица.

Через пять минут обе елочки были надежно упакованы и отправились в Замок. Впереди также шел декан, прокладывая путь себе и остальным через снежное поле, а сзади заклинание надежно скрывало их следы.

Когда маленькая процессия вернулась, в гостинной их ждал небольшой сюрприз: украшенная каминная зона. На каминной полке лежал большой венок из еловых веток, перевязанных широкими красными, синими и зелеными лентами. В специальных гнездах стояли шесть длинных свечей. Каминную трубу обвевал широкий зеленый дождик, на котором разместились скачущие фигурки оленей и единорогов, миниатюрные дракончики выдыхали неопасное разноцветное пламя, создавая своеобразную псевдо-живую гирлянду. Передняя стенка камина была украшена гирляндами из сушеных колец апельсина, мандарина и цветов аниса звездчатого. На ней же крепились небольшие детские полосатые носочки. Для подарков. Услышав, что дверь в гостиную открылась, все оглянулись. Глаза ребят выражали только два вопроса: понравилось или нет, и принесли ли елки.

— Ух ты! Как красиво получается! — восхитился Маркус.

Северус радовался, что все были заняты подготовкой к празднику: кто-то делал венки, кто-то гирлянды, кто-то вешал или помогал вешать украшения. Даже сушеные кольца фруктов ребята делали сами, аккуратно нарезая и высушивая их чарами. А три группы занимались рисованием морозных узоров на окнах, мебели и стенах. Гарри показал, как маглы из бумаги вырезают снежинки. И теперь этим занималась половина первого курса, выпросив у домовиков обычные ножницы. Часть этих нестандартных украшений сплеталась в гирлянду, часть просто кружилась по комнате, а некоторые заняли свои места на окнах и других поверхностях.

— Вы только не все снежинки здесь лепите, — вдруг раздался голос Меган, — не забудьте украсить еще и свои комнаты.

<Елки заняли свои места между каминами. Из коробки, переданной домовиками, с предельной осторожностью начали извлекать игрушки времен Основателей. Стеклянные шишки со снегом на концах, листья различных деревьев, а иногда и целые веточки, искусно сделанные из металла, фрукты по одному или группами. Олени в упряжке, бегающие по всей елке, домики с горящими окошками и доносящейся из них легкой музыкой. А кроме них были различные магические животные: драконы, нунды, единороги, мантикоры, гранты, грифоны, пегасы, сфинксы, феникс и даже василиск переползал по ветвям ели. Ветви омелы, дуба, падуба, ели, сосны, можжевельника развешивались по гостиной. Через полтора часа комнату было не узнать: все сверкало, переливалось, играло красками. В воздухе витал аромат цитрусовых и свежей выпечки с корицей. Декан наравне со всеми вешал, мастерил, показывал интересные заклинания, следил, чтобы не поубивались ученики и не сломали ценные игрушки. Закончив с украшением, как-то получилось так, что почти все одновременно оглянулись и увидели, как преобразилась комната.