Пламя нашей жизни

— Две иллюзии, разве это не…? — начала было она и нерешительно оглянулась на Мукуро.

— Да, — кивнул разноглазый и растянул губы в плотоядной улыбочке. — Мастерство впечатляет, но, если бы я участвовал, от него и мокрого места не осталось.

— О чем это вы? — уточнил Фальк, от лица остальных непонимающих.

— Это наш старый знакомый — Генкиши, — сказала я и обратилась к Бьякурану: — Не боишься, что уведу?

— Какая ты жадная, Аки-тян, — рассмеялся тот. — Я не боюсь. Если сможешь, то возьми.

Генкиши тем временем перестал скрываться и развеял иллюзию, встав в полный рост. Снова в облегающем костюме и с четырьмя мечами на перевязи. Правда, его открытое лицо был испещрено коричневыми пятнами, отдаленно похожими на трупные. Это, видимо, Мукуро с ним сделал, но мечника уже достаточно подлатали — следы уже подсохшие. Сложно сказать, о чем он думал — слишком нечитаемый, но, думаю, оценивал противников. С Хибари и Рокудо он уже встречался, и они его явно впечатлили, отчего Генкиши смотрел на них с плохо скрываемой ненавистью во взгляде, но и с опаской. Кстати, о Кёе — его наставления Конраду продолжались. Правда, лупить рыжего ребром ладони все же излишне.

— Моя верность вам, Бьякуран-сама, не пошатнется, — заверил мечник свое начальство, отходя в сторону.

Бьякуран привычно улыбался, но действительно ли он шутил сейчас? Я внимательно рассматривала его лицо, он отвечал мне тем же. Глаза умные, с легкой смешинкой. Интересно, задается ли он вопросами, так же как и я, или все знает? В одном я уверена на все сто — с игроками он заранее все подтасовал. Мы оба знали, что встретимся на поле боя.

— Эй, осторожней! — предупредил Рехей, неожиданно дернув меня за плечо, загораживая собой.

Пока я ушла в себя, возникла напряженная пауза, и теперь все стоящие вокруг до единого готовы были прямо сейчас вступить в бой.

— Продолжим! — огласил Бьякуран, снова весело разулыбавшись, наслаждаясь ситуацией. — Следующее правило — правило цели.

Мы не знали, что это значит, но Шоичи объяснил. Это правило присуждало кому-то из игроков значение «цель». Думаю, понятно, что игра будет закончена, как только одна из двух целей будет убита. Сделать «целью» предмет, видимо, не так кровожадно. Не все у нас готовы были к чьей-то смерти, ой не все.

— Значит, это тот, кого надо защищать, — сказал Реборн и поднял глаза на таблицы.

— Ты правильно понял, Реборн-кун, — усмехнулся Бьякуран. — Рулетка уже все выбрала. Видите пламя на одном из символов?

Пламя Неба горело на изображении безэлементника у Вонголы, у Грозы от Феникса и у Солнца от Мельфиоре. Бьякуран дал нам маленький плоский квадрат, размером с ноготь — это была метка цели, которую требовалось прицепить на одежде с левой стороны груди. Метка была сигналом, который будет видно на радарах. Он выглядел радостным, когда Шоичи решил сам взять на себя роль цели, хотя у них со Спаннером был выбор. Конрад принял метку с достоинством. Не могу не признать, что необходимо мужество, чтобы сохранить хладнокровие, зная, что тебя будут пытаться убить… но, честно говоря, мне иногда кажется, что рыжий и так все время на волоске.

Шоичи неожиданно схватился за грудь и упал на пол, болезненно закричав. Бьякуран любезно пояснил, что жучок «цели» вытягивает пламя, заставляя его быть видимым глазу. У Шоичи пламени было, наверное, меньше, чем у Дейзи или Конрада, поэтому он чувствовал слабость. И все равно через время они тоже ослабнут, а значит, время у нас ограничено.

— Ирие-кун, не заставляй себя! — бросился к нему Тсуна.

— Если ты не будешь осторожен, то можешь умереть, — заметил Ямамото, помогая Шоичи подняться на ноги.

— У врага те же проблемы, — ответил Шоичи упрямо. — К тому же, это не только ради самопожертвования. Я один из тех, кто наставил Бьякуран-сана на этот путь! Я не могу сбежать!

Стало ясно, что он вывернется наизнанку, но не отступит. Выбора все равно не было. Спаннер оказался бы на тех же условиях. Хотя Шоичи в становлении Бьякурана вряд ли был виноват, но успокаивать его я не стала. Ему требовалось стремление и сила воли, чтобы пережить этот бой.

— Ладно, чего уж там, — пожал плечами Бьякуран. — Начнем наш бой.

В небо со свистом полетели салюты, сложившиеся в три круга. Все задрали головы на звук, а я снова поймала на себе взгляд босса Мельфиоре, загадочно мне улыбнувшегося с явно различимым предвкушением.

Комментарий к Глава 17

* Уровень фотошопа Совы - “делаю все лапами”, но вот https://vk.com/album-160026619_250967002?z=photo-160026619_456239738%2Falbum-160026619_250967002

========== Глава 18 ==========

До начала состязания оставалось три минуты. Я отозвала в сторону Шоичи для регулировки общих действий.

Судили бой девушки из Червелло. Это было странно, учитывая, что в этом времени они работали на Мельфиоре, но Бьякуран убеждал, что они будут судить непредвзято. Что касается меня — мне было все равно. Наша сторона ему не верила, но вынужденно согласилась, ведь, кроме моего личного интереса, борьба шла и за кольца. Эта «игра» была не обычной игрой, и так мы хотя бы могли проверить навыки противников перед настоящим сражением. Ведь никто не думал, что проигравший в Чойсе действительно отдаст свои кольца?

Все, кто не участвует, будут ждать в палатах наблюдения. В том числе Скуало, Каваллоне, Гамма со своей командой и Реборн. Они скрывались внутри переносной базы, но Бьякуран со смешком сказал, что радиация три-ни-сетте тут не действует, а его помощник Кикё заметил почти неуловимое присутствие капитана Варии. Скуало, конечно, зло сообщил, что он тут чисто подраться, но ни я, ни Ямамото, ради которого он и остался, ему не поверили. Что здесь делал Каваллоне? Я не знаю. Строил из себя наставника Хибари (Кёя его, как обычно, игнорировал, хотя и Дино не усердствовал) и старшего брата Тсуны.

За три минуты нас развели в разные стороны поля боя. Команда «Феникс» поднялась на крышу четырехэтажного здания, куда нас привела одна из Червелло. Конрад, Фальк, Такеши и Киоко смотрели на меня с ожиданием. Думаю, я должна обрисовать наш план действий.

— Сперва мы должны найти переносную базу, — решила я. — Ямамото, на тебе защита Конрада, Фальк, присматриваешь за Киоко. Как только окажемся на базе с Шоичи, Конрад и Киоко останутся там. Если всех собрать в одной точке, их легче будет защитить, главное — не дать пройти врагу. Передвигаемся перебежками, пламя не использовать.

Проверив, все ли все услышали и поняли, связалась с Шоичи по передатчику, что он нам всем раздал. Хорошо, что средств связи взяли с запасом. К тому же, Шоичи должен радаром просканировать местность и получить карту, тогда нам останется лишь сориентироваться и присоединиться к ним.

Через три минуты я получила данные. Шоичи был в юго-восточной части поля. Он сбросил нам карту на коммуникатор. Похоже, до него было почти пять километров. Приличное расстояние. Если идти его пешком, мы потратим слишком много времени, поэтому на мотоциклах нас встретят Тсуна и Базиль, чтобы забрать Конрада и Киоко. Они незаметно для врага доставят их на базу, не выдав месторасположение. Затем мы вступим в бой. А до тех пор Шоичи выбросил в воздух маячки с его пламенем, которые своим ходом разлетятся в разные стороны. Радары врага обнаружат их, таким образом, они вынуждены будут уничтожить большинство маячков, прежде чем сообразят, где настоящий, а мы выиграем нужное нам время. Если же кто-то из врагов подберется к базе достаточно близко, его задержит Гокудера.

Мы знали, что за время, пока мы перегруппировываемся, Мельфиоре уже начнет свою атаку. Мы еще не встретились с Тсуной и Базилем, как Шоичи передал, что команда противников приступила к уничтожению маячков. Он видел врагов на радаре, так как игроки Мельфиоре использовали устройства на обуви для перемещения с помощью пламени. Шоичи должен был предупредить нас, если враг окажется близко, но этого не произошло, когда я почувствовала отголосок пламени.