Пламя нашей жизни

В следующую секунду большой кот, издав довольное и громкое:

— Р-Р-Р-РА! — помчался ко мне с удивительной скоростью для пятисоткилограммовой туши.

А я — развернулась к нему, с широкой улыбкой.

Кёя выступил вперед, желая меня загородить от несущегося прыжками зверя, но я его обогнула, — и как раз вовремя. Лигр последний раз отпружинил от земли и закинул лапы мне на плечи. От его веса я свалилась назад, но головой не ударилась. Большой кот сжал меня лапами, прижимая к себе и как будто обнимая. Я тоже обняла его, зарывшись левой рукой в густую белую гриву:

— Я тоже рада, что с тобой все в порядке, — не прекращая улыбаться, произнесла.

— Р-Р-Р-А-АУ! — издал согласный рев Бестер, а затем разжал лапы, чуть отстранившись, и лизнул прямо по всему лицу шершавым языком так, что зализал мне назад челку.

Затем левую щеку, правое ухо и уткнулся лбом мне в лоб, кося красными глазами.

***

В это же время на корабле Вонголы Дино Каваллоне встретился с хранителем Вонголы и Реборном. Рассказав им коротко, что он был в Японии и его попросили просто передать послание, Дино только дожидался разрешения спуститься на палубу корабля Варии. С ними у него и его семьи не было разногласий, так что пустить были должны. Но тут раздался зверский угрожающий рык, который было слышно даже с соседней палубы.

— Р-Р-Р-РА!

Дино подбежал, схватившись в бессилии руками за перила. Добраться до другого корабля, даже если бы умел летать, он бы не успел. Он прекрасно видел, как огромный лигр несется на девочку. Еще немного и огромные, видимые отсюда клыки, не меньше тридцати сантиметров, сжались бы на ее шее.

Реборн прильнул к перилам, но за пистолетом не потянулся. Наверное, даже он бы не достал пулей отсюда. Это, к тому же, вряд ли бы остановило пламенного зверя. Хранитель Грозы Девятого побледнел, в ужасе от ожиданий из-за увиденного.

Когда стало ясно, что голова девочки на месте и брызги крови не появились ни в первую секунду, ни во вторую, Дино вспомнил, как дышать. Отсюда было прекрасно видно, как Акира гладит льва по гриве, а тот лижет ей лицо. Но то, что было видно, не значит, что Каваллоне был готов поверить своим глазам.

Реборн отлип от перил и поправил шляпу, чему-то ухмыльнувшись:

— Зато теперь ясно, почему история Вонголы непрерывно связана со львами.

Дино выдохнул и неуверенно улыбнулся. Наверное, это просто ее зверь из коробочки, а он уже начал переживать.

***

Что-то потянуло меня за шиворот вверх, вытягивая из лап лигра, который недовольно зарычал. Кёя, а это был именно он, ответил Бестеру пронзительным взглядом.

— Не ссориться! — быстро предупредила я, чувствуя, что сейчас может начаться битва Самсона со львом.

Эти хищники еще немного померились взглядами, как будто разговаривая на неизвестном мне языке, а затем, видимо, пришли к чему-то. Кёя меня поднял и поставил на ноги, немного отряхнув.

— Сейчас ты тоже планируешь свое поведение, прекрасно все зная, босс? — донеслось негромкое от Кёи, при этом практически не размыкавшего губ.

Я слегка смутилась, но тут же возмущенно на него уставилась:

— Но это же Бестер!

Кёя молча приподнял бровь, как бы спрашивая: «И что?». Затем достал из внутреннего кармана платок и протянул мне:

— Ты только из душа и уже испытываешь меня.

Терпение, видимо, я его испытываю. Самообладание и выдержку. Я быстро вытерла лицо от слюней Бестера и вернула челку на место, отдав платок обратно. Кея невозмутимо его выбросил за борт.

— Вро-о-о-ой, драный кошак! — для разнообразия на этот раз орал Скуало на Бестера. Мечник стремительно приближался. — А ты куда смотришь, чертяка! Полтонны мяса с клыками и когтями!

Мы с Бестером единодушно обиженно на него уставились. Бес решил, видимо, что пришел его черед веселиться и обниматься: вышел из медальона и замер, плотоядно облизнувшись.

Скуало затормозил пятками и выставил указательный палец в угрожающем жесте:

— Только посмей! Только посмей!

Но было поздно. Бес молниеносно оказался позади Скуало, так, что тот едва успел к нему обернуться, но дракончик уже схватил его за волосы ртом. Мне кажется, Бес стал еще немного быстрей. Пока я наблюдала за вертящимся и вовсю матерящимся капитаном Варии, распугивавшим своих рядовых не хуже Бестера, меня несильно хлестнул хвост с кисточкой. А затем еще раз.

Я посмотрела на лигра, который стоял на лапах вполоборота, как будто собираясь куда-то идти. Он еще раз мотнул хвостом, за который на этот раз я все же ухватилась. Будто только этого и дожидаясь, Бестер повел меня… куда-то. Ну и Кёю тоже, который последовал за нами.

Лигр спустился в недра корабля. Путь продолжался некоторое время, и я задумалась о том, что произошло там, на острове. О Деймоне, конечно, о недо-призраке Примо, который вроде бы и всезнающий, но явно не в курсе всего. Деймон желал услышать эти слова. Они его отрезвили. Но Примо же что-то там говорил про верные решения… Где же они были, эти верные решения? В том, что Деймон помешал церемонии, чуть не уничтожил Шимон до конца, или имелась в виду кровавая бойня? Это-то призрак должен был видеть из кольца.

Зверь привел меня к двери, открывать которую пришлось мне. Зайдя внутрь, отпустила хвост Бестера, осматриваясь в просторной каюте, напоминающей какой-то бар для отдыха.

Внутри царил приятный полумрак. Окон не было, включенные лампы на потолке имели малую мощность. Лигр, изогнувшись, обошел стоящие столы и приблизился к барной стойке, где сидел Занзас. Бестер улегся возле него, издав тихий рык, как будто сообщая о своем присутствии. Луссурия протирал стакан и, поставив его перед боссом, приветливо мне улыбнулся:

— Как ты, солнышко? Как твоя рука?

Я не ответила, почувствовав магию момента… Нечто в самой атмосфере этого места вызвало что-то из памяти. Уже зная, что это могут быть за воспоминания, я попыталась ухватить их за хвост, но те спрятались уж слишком далеко. Нужно было что-то еще.

Бельфегор играл с Леви-а-таном в карты. Кажется, они раскладывали на троих и теперь доигрывали.

— Ты опять проигрываешь Белу, — заметил Мармон, маленькая фигура которого терялась за стулом.

— Ши-ши-ши, — засмеялся победно принц, — интересно играть на деньги разве что с тобой, Мармон.

Я не спеша прошла к барной стойке, боясь сделать какое-то резкое движение и потерять мелькавший хвост этого воспоминания из виду. А то как будто специально не давалось и, дразнясь, манило.

Кёя прошел следом за мной тенью, остановившись в паре метров от барной стойки. Даже за стол не присел. Я забралась на высокий стул рядом с Занзасом, спокойно наблюдавшим за мной бордовыми глазами.

Луссурия налил что-то коричневое из бутылки в стакан, стоящий перед боссом. Немного, на треть где-то. Но пары алкоголя достигли моего обоняния, слегка защипав нос.

— Луссурия, а можешь и мне что-нибудь налить? — спросила я.

Медик недоуменно сдвинул брови домиком и бросил взгляд на нахмурившегося Занзаса.

— Зверек, — оказался у барной стойки Хибари со своим предупреждением.

— Погоди, — я подняла руку, прося его повременить.

Что-то на краю сознания, почти вытянутое по ассоциации, едва не выскользнуло, когда я вынужденно отвлеклась и сбилась. Я снова попыталась поймать «волну», сосредоточившись на ощущениях.

Занзас кивнул своему хранителю Солнца. Луссурия немного, вроде бы, подумав, отошел к задней стенке, открыл застекленный шкаф и достал оттуда пару бутылок. Пока он там что-то мешал, я ожидала, перестав слышать даже шорох позади — от столика с картами. Как будто эту магию почувствовала не одна я.

Звякнуло тонкое стекло бокала, раздался плеск смешивавшегося коктейля, что-то быстро вспенилось пузырьками, едва слышно.

Ко мне придвинули по темной столешнице высокий бокал с надрезанной долькой апельсина на краю.

Вжух. Со скрипом стекла по отполированному столу.

Более изящная рука с длинными тонкими пальцами придвинула ко мне высокий бокал со светлым вином на дне.