Пламя моей души

Хотя, есть одно «но». Слишком масштабно. Одно дело устраивать свои игрища в школе, где сами подростки ничего не понимают, а на этом острове — совершенно другое. Куча самых разных мафиозных организаций явно меньшего пошиба, раз так легко приняли факт лидерства, даже несмотря на «лидера». Такую огромную толпу, к тому же, не подговоришь подыграть. А значит, они воспринимают все серьезно.

Выходит… Тсуну вывели в свет. Официально представили наследника Вонголы. После того, как мы уедем, весточка разлетится ко всем заинтересованным. Может быть, даже с фотографиями, но я не уверена, потому что не видела, чтобы кто-то фотографировал. Но фотографии «звезд» всегда появляются неожиданно. Выходит… начинаются проблемы. Немного раньше, чем я ожидала. Ни Реборн не тренировал серьезно Тсуну хоть как-то, только пробежки, зарядка да физическая нагрузка, не считать же один день на курорте, ни сам Тсуна ничуть не поменялся. Слишком маленький срок прошел с приезда Реборна. Всего лишь какой-то год. К счастью, пока что можно все сгладить, если что, ведь присутствующие мафиози куда менее влиятельны. Вонгола их задавит при нелестных отзывах. Но все же не думаю, что удастся все прикрыть.

— Идем следом, — решила я.

Людей в защищаемом «замке» осталось немного. В основном уже «поверженные» возбужденно обсуждали прошедший бой, попивая явно что-то горячительное. Я заметила, как один подросток собирал пальцем «кровь» на своей рубашке и пробовал ее на вкус. Кажется, он никак не мог понять, из чего она состоит. Женщины и дети пока не спешили выбираться из внутренних подвальных помещений.

Но далеко уйти нам было не суждено. Едва мы прошли мимо деревянных ворот, как рыжий вдруг сбился с шага и, завалившись на бок, проехал лицом по земле. Я думала, он просто подскользнулся, но вскочивший обратно рыжий достал пистолеты, направив их в сторону ближайших деревьев. Основная масса людей рванула к побережью, и все же несколько мафиози остались тут.

— В чем дело, Эрнесто? –протянул мужской голос на итальянском.

Вслушиваясь в переливы неродной речи, я с прищуром внимательно рассматривала гостей. Пятеро взрослых мужчин, все одеты в полосатые костюмы: черные, коричневые, серые. Не качки, у парочки даже пузо начинает проявляться, но и не хлюпики. Спросивший мужчина был высоким и худым. Он насмешливо смотрел из-под полей шляпы и поигрывал камешком в руке.

Конрад не ответил, продолжая напряженно стоять, тем не менее опустив оружие.

— Эрнесто, — заговорил круглолицый мужчина с тонкими усиками, — до моих ушей дошел слух, что тебя пригласила к себе Вонгола.

Конрад молчал, рассматривая его исподлобья. Не знаю, кто они, но рыжий с ними явно знаком, и то, что он вышел чуть вперед, когда этот круглолицый сделал шаг, кое-что говорит. Но я, пожалуй, пока не буду вмешиваться. Лучше разойтись миром, не поднимая шума. Я бы предпочла не объявлять о себе на весь мир мафии. Если Тсуне это может пойти в плюс, так как у него роль наследника семьи и он должен проявить себя, то мне только повсюду минусы. Не зная ничего, я могу поднять конфликт между двумя семьями, и он может оказаться настолько проблемным, что Вонголе проще будет выдать меня же на растерзание, чем решить его. Но это вариант из маловероятных. Скорей я просто наживу себе кучу проблем, если объявлю, что владею пламенем. Возможно, поэтому меня пока не трогают, а возраст, между прочим, заставляет волноваться о том, чтобы случайно не стать чьей-то женой.

— Это так, Эрнесто? — настойчиво просил ответа мужчина.

— Да, это так, — признал напряженным голосом рыжий.

— Не лгут ли мне мои люди, что тебя выгнали оттуда с позором? Не за тобой ли, случаем, шла охота? Что ты такого натворил, Эрнесто? — мужчина сделал паузу, но ответа не дождался и вновь продолжил сам: — Да, понимаю, дела Вонголы. Если ты ответишь, тебе укоротят язык. Но знаешь, что я еще слышал? Что ты зовешь эту девочку боссом. Хочется спросить, в чем дело, Эрнесто? Меня ты послал, а малявку признал за начальство?

Я мельком взглянула на Конрада, который оставался непроницаем.

— Мы — семья Кастелло, юная сеньорита, — кажется, круглолицый сообразил, что я их отлично понимаю. — Зачем вы взяли этого бродячего пса?

Рыжий сделал шаг, перегородив мне обзор.

— Кто они? — шепотом поинтересовалась, воспользовавшись тем, что он закрыл меня спиной.

— Уроды из семьи Кастелло, которые держали мой родной город. Нельзя с ними сейчас связываться, босс.

Нельзя? Они опасные, или я наживу себе больших проблем? Черт, я не знаю, кто они и чем мне могут грозить. Не могу спрогнозировать последствия. Любой мой шаг — это шаг по тонкому льду. Конрад их, похоже, знает… Довериться ему?

— Зачем же так со старыми знакомыми? — протянул с отчетливой угрозой мужчина с усами.

Раздались шаги. Они приближались. Черт. Черт! Что делать?!

Громкий свист выстрела заставил вздрогнуть. Медленно, очень медленно, растекалось багровое пятно по правой руке Конрада. Белая рубашка пропитывалась словно нехотя.

Рыжий пошатнулся и припал на одно колено, схватившись левой рукой за настоящую рану.

— Ты никому не нужен, падаль.

Я подняла глаза на мужчину, сказавшего это. В его руках был настоящий пистолет, без марки, которая ставится на орудиях для «игры» на острове.

— Почему они… — начала я и замолчала, не понимая происходящего.

Даже не так. Мне не верится. Но… рыжий жив.

— Ты плюнул в лицо Вонголе. Неужели ты думал, что после такого останешься жив? Эта девчонка из неизвестной семьи не сможет прикрыть твою задницу. Каждый может убить тебя безнаказанно… как и раньше, — мужчина засмеялся.

Вот оно что… То есть любая мафиозная семья теперь может сделать рыжего мишенью. И Реборн тоже мог бы, но почему-то решил дать нам обоим шанс. А я еще отправила его собирать информацию, не зная всей этой кухни. Конечно, он вернулся ни с чем.

— Этот отброс слишком много о себе возомнил, сеньорита. Да он и так бы рано или поздно помер в какой-нибудь канаве. Мы просто делаем ему одолжение. Не знаю, что он пообещал за спасение своей задницы, но этот мусор того не стоит.

Не стоит, да?..

— Наверное, я действительно просто мусор, — подал голос рыжий, — и ничего не стою. Но я не за защитой пришел к тебе. Я сделал свой выбор, сделал, как посчитал правильным. Поступил по чести. Я действительно отдам тебе все. Даже свою жизнь.

Его голова была склонена чуть вперед и волосы свисали на лицо, что не разглядеть. Я не могла понять по его лицу, о чем он думает, но голос был тверд.

— Жизнь? — засмеялись сразу несколько мафиози. — Да ты шутишь! Поклялся в верности какой-то несовершеннолетней девчонке, а нашу семью послал, когда мы оказали тебе честь?

— У меня были причины так поступить, — ответил Конрад на вопрос, который я не задала вслух. — Я был молод, думал, что и один справлюсь, что моих навыков хватит, что стану сильнее. Но я не мог осознать, насколько сильной может быть семья.

Это семья? Шакалы… нет, крысы. Их семеро; дождались момента, когда никто не вмешается, окружили и отрезали пути к отступлению. Один из них еще и подошел, потянул рыжего за волосы, заставляя показать лицо. Будто ему доставляет удовольствие это издевательство.

— Я бы и сейчас вас всех послал, — знакомо широко оскалился Конрад, за что ему тут же врезали по лицу.

Вот что меня зацепило еще тогда. Твердость убеждений, несмотря ни на что. Мало кто может так поступить. Это может быть как хорошим, так и плохим качеством, но это не может не заставить уважать.

Подняв согнутую в колене ногу, я остановила следующий пинок мафиози. Посмотрела ему в чуть удивленные глаза и, ощущая, как исчезли все лишние колебания, произнесла:

— Руки и ноги прочь, он — мой.

Внутри будто что-то треснуло, проносясь легкой бодрящей дрожью по всему телу. Я прижала руку к солнечному сплетению, ощущая сильное волнение, но я и так знала, что произошло, без всяких дополнительных проверок. Это нечто большее, чем освобождение источника ото льда.