Страница 9 из 74
Вскоре я ушла к себе и до ужина не спускалась. Родственники меня не беспокоили, занимаясь гостями. А я металась по комнате, не находя себе места, и никак не могла придумать, что же мне делать. Перед ужином послала горничную с запиской к тете, где написала, что неважно себя чувствую, и на ужине присутствовать не буду. Тетя Эли не стала настаивать и прислала ответ, что понимает и навестит меня позже. Так и не придя к какому-либо решению, мне захотелось помыться и лечь спать пораньше.
После расслабляющей ванны оделась ко сну и уже собиралась покинуть ванную, как вдруг услышала, что в мою комнату кто-то вошел и начал дергать ручку двери, за которой я находилась. Привычку всегда запираться, когда моюсь, я приобрела, учась в Академии. Все домочадцы и слуги об этом знали и без стука никогда не входили. Кто же тогда решил ворваться ко мне?
- Санта, открой, нам нужно поговорить! – Рудольфу надоело дергать неподдающийся замок, и он начал меня уговаривать. – Я всего лишь хочу узнать о самочувствии моей любимой сестренки. Ты не была на ужине, все обеспокоены.
Вот змей! Обеспокоен он, как же, знаю я это его «беспокойство».
- Со мной все в порядке, просто голова немного разболелась, завтра утром буду в норме. Мне очень жаль, что заставила всех волноваться, но я хотела бы скорее лечь спать. Уверена, к утру все пройдет!
- Ну, так выходи, и я с удовольствием помогу тебе подготовиться ко сну! – вкрадчиво сказал братец, и в его голосе послышалось предвкушение.
- Пока ты находишься в моей комнате, я отсюда не выйду! – решительно заявила.
Резкий удар сотряс дверь в ванную.
- Хочешь, чтобы я вышиб эту проклятую дверь? – рявкнул Рудольф. Чувствуется терпение его закончилось, и он решил показать свои истинные намерения, а заодно и поганый характер.
- Можешь не стараться, на шум тут же прибегут слуги или родственники, или гости. Вряд ли дядя обрадуется скандальному разрыву помолвки с такой выгодной партией. Прямо так и вижу заголовки завтрашних газет: «Разрыв помолвки Веланской и де Шевари! В чем же причина? Брат домогался своей младшей сестры!» Газетчики просто умрут за такие новости, – мое терпение тоже подошло к концу.
- Не выдумывай! Ни какого скандала не будет, я просто беспокоился о тебе и ворвался в ванную, чтобы удостовериться, что тебе не стало плохо, – зло прошипел будущий граф де Шевари.
- О, да! И тут я такая вся зареванная, в разорванной одежде и синяках, выхожу из ванной. И всем сразу же становится понятна причина моего «недомогания»! - воскликнула я.
- А ты стала язвой, сестричка. Но ничего! – в голосе Рудольфа проскользнуло торжество. - Ты ведь не думаешь, что сможешь вечно от меня прятаться? Я прекрасно все продумал. Твое замужество с моим приятелем - дело решенное. Как только он прибудет в столицу, тут же состоится помолвка, а затем и срочная свадьба. Отец уже обо всем с ним договорился. Мы будем жить бок о бок в крепости Изар. А когда твой муженек будет уходить на патрулирование границ в двухнедельные походы, поверь, скучно нам не будет. Я за все отыграюсь, за все годы ожидания, когда я вдали от тебя с ума сходил от желания и ревности. Ночами представлял, как ты тут живешь без меня, как другие могут быть рядом с тобой, а я нет! Я буду брать тебя снова и снова! А ты будешь извиваться и стонать в моих руках!
Я похолодела от таких перспектив, а голос предательски дрогнул:
- Ты не посмеешь! Муж защитит меня!
- Ты такая еще наивная, малышка! Я всегда смогу перед ним оправдаться. Скажу, что ты сама на меня вешаешься и прохода не даешь. Как думаешь, кому он поверит? Жене, приобретенной за очень большие деньги, или своему боевому товарищу? – рассмеялся старший брат.
Слезы брызнули из глаз, ноги предательски дрогнули, и я со стоном сползла по стенке на пол. Обхватив себя руками, я беззвучно зарыдала. Он все-таки загнал меня в свою ловушку! И теперь уже не выпустит…
За дверью послышался неясный шум. А потом я услышала голос тети:
- Рудольф, что ты здесь так долго делаешь? Елизия тебя обыскалась! Это уже просто неприлично! Немедленно спускайся к гостям!
- Я не мог оставить Санту одну! Она заперлась в ванной, и, по-моему, ей там стало плохо, – стал оправдываться братец.
- Не переживай, я сама все улажу. Спускайся в гостиную, тебя все ждут! – тетя была непреклонна.
Послышался тяжелый чеканный шаг брата. А потом тетя заговорила со мной:
- Мели, девочка моя, что он сделал? Как ты? С тобой все в порядке?
Не в силах больше вымолвить ни слова, я с трудом поднялась на непослушных ногах, открыла дверь и буквально упала в объятия тети. Она помогла мне добраться до кровати, а я все плакала и плакала не переставая.
- Дорогая, расскажи, что произошло? Рудольф так внезапно отправился тебя проведать, что я не успела его перехватить.
Сквозь рыдания я попыталась вытолкнуть из себя объяснения:
- Он пришел, когда я была в ванной... Я ему не открыла... А он стал говорить ужасные вещи! Что, выйдя замуж за его сослуживца, я буду принадлежать ему на время патрулирующих рейдов моего мужа!