Страница 16 из 29
Не пасуйте перед крупными игроками своей отрасли. Видение, терпение и умение действовать быстро могут помочь вам обыграть их.
У. Айзексон «Стив Джобс»
Б. Стоун «The Everything store. Джефф Безос и эра Amazon»
Э. Вэнс «Илон Маск. Tesla, SpaceX и дорога в будущее»
«Коммунисты только что победили нас в капитализме!» Так остроумно заметил комик Джон Стюарт, когда в 2014 году китайская компания Alibaba разместила свои акции на Нью-Йоркской фондовой бирже и получила 25 миллиардов долларов США. Первичное публичное размещение в размере всего 12 процентов акций принесло компании рекордную сумму, став самым прибыльным за всю историю привлечения инвестиций в Америке.
Ежегодно более 400 миллионов человек покупают товары с помощью сайтов Taobao.com и Tmall.com, благодаря которым Alibaba превратила Китай в страну потребления. Однако эта компания – нечто большее, чем «всемирный Amazon». С самого начала она намеревалась покорить весь мир и в течение последних пяти лет последовательно претворяет этот план в жизнь.
В Книге «Alibaba. История мирового восхождения от первого лица» Дункан Кларк рассказывает историю невероятного превращения основателя компании Джека Ма из бедного студента в мультимиллиардера. Кларк, проживающий в Китае с 1994 года, познакомился с Ма в 1999 году, когда история Alibaba только начиналась в небольшой квартире в Гуанчжоу. Кларк стал советником Ма, когда компания выходила на международный рынок, а в 2003 году, когда дела Alibaba обстояли не очень хорошо, Ма предложил ему долю акций в обмен на услуги. Кларк отказался. Во введении Кларк пишет о том, что это стало «ошибкой на 30 миллионов долларов». Эта книга стала для Кларка своеобразным катарсисом, и он предупреждает всех, что не стоит недооценивать способности и стремления Ма. Описывая историю Alibaba, автор также информирует читателей о политической экономике Китая, культуре и географии страны, а также объясняет появление в последние 15 лет конкурентов Alibaba, таких как Tencent, Baidu и Sina.
В 1980 году двенадцатилетний Ма Юнь с воодушевлением учил английский язык и старался познакомиться с иностранцами, иногда посещающими Гуанчжоу. Один из них, австралиец Кен Морли, проживавший в Ньюкасле, особенно привязался к мальчику, и вскоре его сыновья Кен и Дэвид стали друзьями Ма. Вернувшись на родину, Морли продолжали общаться с «Джеком» Ма по переписке.
В последующие годы Джек окончил школу и попытался сдать все китайские государственные вступительные экзамены для поступления в вуз (гаокао). Однако он очень плохо разбирался в математике, в результате чего его итоговый балл оказался слишком низким. Следующие два года Ма готовился к гаокао и подрабатывал чернорабочим. С третьей попытки ему наконец удалось набрать достаточно баллов, чтобы попасть в непопулярный педагогический институт Гуанчжоу. В 1985 году семья Морли проделала огромную дипломатическую работу, чтобы Джек получил разрешение навестить их в Австралии. Эта поездка изменила его жизнь. Ма учили, что Китай – самая богатая страна мира. Теперь он узнал, что это не так. Морли оплатили часть расходов на обучение Ма в институте, а позже Кен и его вторая жена Кэтти дали Ма денег на покупку квартиры.
Кларк замечает, сколь иронично то, что социалист Кен Морли, однажды предложивший свою кандидатуру Австралийской коммунистической партии, поддерживал молодого человека, впоследствии ставшего родоначальником китайского капитализма. Впоследствии Ма отплатил за оказанную ему помощь, пожертвовав Университету Ньюкасла 20 миллионов долларов США на стипендиальную программу.
Провинция Чжэцзянь, в которой располагается Гуанчжоу, исторически является одним из центров китайского предпринимательства. После того как Дэн Сяопин в 1978 году открыл экономику Китая, его население бросилось воплощать в жизнь завет Дэна: «Вы можете быть богатыми. Вы можете помочь другим людям стать богатыми». Наряду с Пекином и Дельтой Жемчужной реки регион стал двигателем экономического восхождения страны.
Окончив институт, Ма стал преподавать английский язык и международную торговлю в инженерно-техническом институте Гуанчжоу. Хотя ему нравилась эта работа, он решил отказаться от нее в пользу бизнеса и в возрасте 29 лет открыл собственное бюро переводов. Однако это дело не приносило ему прибыли, и, чтобы оплачивать аренду, Ма стал торговать подарками, цветами и книгами. В 1994 году он посетил США, где впервые вышел в интернет. Для Ма это стало настоящим открытием. Он увидел в интернете возможности для китайских предпринимателей предложить свои товары всему миру. Собрав своих друзей и родных, Ма попытался организовать компанию China Pages, которая создавала сайты для китайских компаний. Через два года правительство Китая, озаботившись технологическим отставанием страны от Запада, с помощью американского провайдера Sprint создала государственных поставщиков интернет-услуг.
China Pages никогда не была особенно успешной. После того как ее поглотила одна из местных государственных компаний, Ма перебрался в Пекин и начал работать на торгово-экономическое министерство, где заведовал разработкой его сайта. Он ненавидел эту работу и не мог дождаться, когда наконец сможет вернуться к бизнесу. «Чувствовал, что, оставшись чиновником, я не смогу осуществить свою мечту», – вспоминает Ма. Шел 1998 год, и Ма, которому на тот момент было 35, мог лишь наблюдать за тем, как китайское интернет-предпринимательство набирает обороты. Новоиспеченные бизнесмены (окончившие, в отличие от Ма, ведущие университеты и отлично разбирающиеся в технологиях), вдохновившись успехом Yahoo в Америке, разрабатывали подобные ей поисковые системы, чтобы сделать интернет более доступным. Уволившись с государственной службы в 1999 году, Ма основал компанию Alibaba, назвав ее так из-за ассоциации с фразой «Сезам, откройся». Чуждое китайскому уху название выделяло компанию дома, в то же время его значение было понятно жителю любой страны мира. Ма приобрел доменное имя Alibaba.com в Канаде за 4000 долларов. Теперь все было готово.
В феврале 1999 года в Китае было всего 2 миллиона интернет-пользователей. К концу 2000-го их насчитывалось 17 миллионов и число быстро росло. Государство позволяло легко и дешево подключиться к интернету, а цены на компьютеры падали. Ма был уверен, что китайские фирмы захотят попасть на зарубежные рынки, а его бесплатный сайт должен был помочь им в том. Alibaba имела преимущество перед другими стартапами из Шанхая и Пекина, так как располагалась в провинциальном Гуанчжоу, где зарплаты и аренда были существенно ниже. Goldman Sachs и некоторые небольшие инвесторы заинтересовались Alibaba. Заложив половину компании, Ма получил финансирование в размере 5 миллионов долларов. Интернет-лихорадка сотрясала Китай, так что эта сумма была лишь каплей в море денег, получаемых интернет-порталами вроде Sohu, NetEase и Sina.
У Alibaba не было четкой бизнес-модели, однако Масаёси Сон, создатель корейско-японской телекоммуникационной медиакорпорации SoftBank, ставший миллиардером благодаря инвестициям в Yahoo, увидел потенциал Ма и вложил 20 миллионов долларов в его компанию в обмен на 30 процентов от прибыли. Эти деньги обеспечили фирме долгосрочные перспективы как раз в тот момент, когда в 2000 году лопнул китайский интернет-пузырь. Alibaba оказалась в нужном месте в нужное время. Она потратила лишь 5 миллионов из своего 25-миллионного финансирования, и, пока другие китайские компании, занявшиеся онлайн-торговлей, прогорали, Alibaba набирала обороты, открывая офисы в США и Европе. Харизматичный Ма привлекал внимание общественности и вскоре превратился в лицо китайского капитализма. О нем писали Forbes Global и The Economist. И все же несмотря на то, что более полумиллиона предпринимателей теперь пользовались платформой, прибыль компании от обеспечения китайскому бизнесу возможности торговать за границей составила всего лишь 1 миллион. Компания нуждалась в новых источниках дохода.