Мастер светлых артефактов

— То есть он расплавится вместе с пластиной?

— Да. Починить такую пластину практически невозможно, только заменить целиком. Но даже снять ее непросто, потому что часть колец, соединяющих пластины, тоже из мифрила. Так что это действительно прочный и легкий, но очень непрактичный доспех. Не удивлюсь, если его пытаются продать все те пятьсот лет, что ордена не существует.

— Вот как. Благодарю вас. — Наставница обернулась к поникшему продавцу. — Двести пятьдесят золотых.

— Но это же…

— Исключительно из уважения к древности и боевой славе этого доспеха, который, оказывается, годится лишь для украшения гостиной. Впрочем, я могу просто заказать нужное мне у хорошего мастера, а потом отмечу заказ в ближайшем трактире и расскажу всем желающим, что и за какие деньги вы пытались мне продать.

Судя по тому, что продавец даже не стал упираться, слова Трии о том, сколько лет пытаются продать этот доспех, были недалеки от истины. Спустя десяток минут доспех перекочевал в стоявший рядом с аст Глетчер розовый чемодан на колесиках. Госпожа Мист расплатилась с продавцом и подошла к Трие.

— Еще раз благодарю вас госпожа…

— Триа, — гномка чуть склонила голову, — я гардекор солы ля Маро.

— Соня Мист, — обозначила поклон наставница, — мастер-артефактор.

— Так это вы наставница моей госпожи?

— Да. С недавнего времени. — Госпожа Мист огляделась и подошла к Фейне. — Светлого дня, сола. Вы решили обзавестись оружием или тоже ищете заготовки для артефактов?

— Нет. Нильс и Патрик нашли работу в трактире здесь неподалеку и попросили меня помочь, но до назначенного времени еще почти час, вот мы и решили пройтись по лавкам.

— Но почему по оружейным?

— Триа любит разное оружие.

— Это моя работа, сола. — Гномка нахмурилась. — Тем более путь домой довольно долгий и местами опасный.

— Триа, это будет еще нескоро.

— К таким вещам следует готовиться заранее.

— Ваша телохранительница права, сола, — поддержала гномку наставница. — Кстати, Триа, а каким оружием владеет ваша подопечная?

— К сожалению, только кинжалом и легкой саблей.

— Тогда я бы посоветовала вам обучить ее стрельбе из арбалета. Здесь есть несколько хороших образцов. Как раз под женскую руку. А если их немного изменить…

Обе девушки отошли к полкам и принялись обсуждать выставленный товар.

— Это теперь надолго, — хмыкнула аст Глетчер. — Предлагаю сходить в твой трактир. Посмотрим, чего твоим парням нужно, заодно и перекусим.

— А они? — кивнула Фейна на телохранительницу и наставницу, уже обсуждающих какой-то арбалет.

— Триа ведь знает, куда вы шли. Если что — найдут нас там. Но я думаю, что это мы будем потом искать их по всем оружейным лавкам.

— Госпожа Мист так любит оружие?

— Да она вообще любит возиться со всякими железяками. В первый же день чуть мне скандал из-за нагревательной плиты не устроила и не успокоилась, пока не переделала ее по-своему. Хотя надо признать: получилось очень удобно. Но к оружию у нее особое отношение.

— Наставница показывала мне самострел, за который ей степень мастера присвоили.

— Я тебе больше скажу, Соня его даже испытать в бою успела. Она ведь практику в темной гвардии проходила. Можешь себе такое представить: светлая магичка — артефактор в темной гвардии?

Вопреки предположениям аст Глетчер, искать Трию и наставницу не пришлось — они пришли в трактир через час. Обе девушки были нагружены тяжелыми даже на вид свертками, а на плече у каждой висело по небольшому арбалету.

Когда Сталс, появившийся на занятиях только через неделю и припертый к стенке, передал результаты данного ему задания, Сар едва не прибил этого потомка тролля. Вторым желанием было пойти и размазать тонким слоем наглую артефакторшу. И лишь мысль о том, что для вызова на дуэль такой бездарности нужен куда более весомый повод, иначе придется иметь дело с Глетчер, охладила его пыл. По силе дриада его превосходила, да и дуэль с мастером-целителем предполагает всякие неожиданности.

Так ничего и не придумав, Сар решил на время отвлечься на дорогое вино, вкусную еду и партию в карты с хорошей компанией. Недолго думая, он отправился в салон Элейн Наттер. На первый этаж этого роскошного двухэтажного особняка, располагавшегося в центральном районе столицы, он мог попасть только раскошелившись на тридцать золотых. Поначалу такое отношение неимоверно злило, пока он не выяснил, что даже это доступно не всем, ведь кроме танцевального и игорного залов там располагался ресторанчик, в котором подавали очень редкие деликатесы и вина. А оставив кое-кому из слуг щедрые чаевые, можно было совершенно случайно найти в кармане флакончик с пыльцой солнечника или вытяжкой из ферсийского мака. Заинтересовать же хозяйку и получить ее личное приглашение, а значит и доступ на второй этаж, где собиралась далеко не самая простая публика, получалось не у каждого дворянина.

Два часа спустя Сар оказался за игорным столом, а еще через полчаса, спустив пару золотых, уже собирался идти домой, но тут обнаружил в кармане еще две горсти асов. Какое-то время он соображал, откуда взялись деньги, потом подозвал слугу и потребовал бутылку вина. Не стесняясь, он добавил в бокал с вином пару капель из «случайно» найденного в кармане флакона, и отпил большой глоток. В голове приятно зашумело, по телу пробежала легкая расслабляющая волна, а окружающие предметы слегка размылись и приобрели красивый радужный ореол. Довольно усмехнувшись, Сар бросил на стол еще один золотой. Симпатичная служанка в забавном костюме мужского фасона перетасовала колоду и принялась сдавать карты для следующей партии.

— Вы сегодня удивительно щедры, сол Хелле, — послышался глубокий женский голос.

Изящная рука положила на стол золотой ас. Сар поднял глаза. Напротив него сидела огненно-рыжая дэва в обтягивающем платье с глубоким декольте. Хозяйка салона была старше его минимум лет на десять, что не мешало ей выглядеть так, словно старше был он и на те же десять лет. Глаза, которые порой называли демоническими из-за их цвета, смотрели с легкой насмешкой.

— Это моя плата за поставку редких ингредиентов, сола Наттер, — усмехнулся он.

— Вы оставили преподавание? — удивленно приподняла брови дэва, беря в руки розданные ей карты. — Или это был случайный заработок?

— Ни то, ни другое. Это ответ одной девушки на мои ухаживания.

— Как интересно. Расскажете?

Проводив взглядом шатающегося гостя, оставившего за игральным столом десяток золотых, Элейн задумчиво постучала пальцем по столу. Соня Мист… Слабая светлая магичка, приехавшая на Обмен и преподающая в Академии курс артефакторики. Предпочитающая девушек и так забавно отшившая этого хлыща. Надо же, отдать десять золотых с предложением не маскировать ценные ингредиенты под подарки, а передавать их в изначальной упаковке.

Тут ей вспомнилась похищенная в начале года София, которую, как рассказал Ирвин, продали суккубе, зачем-то решившей таскать девчонку с собой в университет. Впрочем, нет. София пусть и была талантлива в определенной области, но в остальном была не умнее горной гарпии и получить звание мастера артефактов уж точно не смогла бы. И все же… слова о личном знакомстве с суккубой и желании провести с ней ночь. Любопытно.

Щелкнув пальцами, Элейн подозвала служанку и потребовала карточку приглашения и ручку.

— Эдера, — Соня повертела в руках картонную карточку, на которой было отпечатано приглашение в какой-то салон, — а кто такая Элейн Наттер?

— Да есть тут у нас одна дэва. — Эдера подняла глаза от кипящей на переделанной Соней плите колбы и нахмурилась. — А тебе зачем?

— Да вот, — Соня протянула дриаде карточку, — принесли приглашение к ней в салон.

— В салон? Ну-ка. — Она забрала картонку, оглядела, провела пальцем по отливающей серебром подписи и поморщилась. — Настоящее. Вот зараза!

— А что такого в этом салоне?

— Это не салон, а скорее клуб для богатых и влиятельных. Вот только поговаривают, что там можно не только хорошо выпить, поболтать и поиграть в карты, но и прикупить кое-что из запрещенных дурманящих веществ.