Страница 7 из 17
Мишель выглядела удивленной:
– Ты думаешь, он мог влюбиться в меня?
– Именно так я и думаю. Я просто не знала, как об этом сказать. Все прекрасно, если ты испытываешь такие же чувства по отношению к нему, но если нет, это может стать проблемой.
– Нет, не испытываю, но если ты права, это может стать проблемой. Пи Кей мне друг, однако на этом все и заканчивается. – Мишель замолчала, теперь она казалась обеспокоенной. – Ты же не думаешь, что я использую Пи Кея? Из-за рекламы, которую он делает для моих пьес?
– Нет, нет, я так не думаю. Ты на такое не способна, Мишель. Я просто надеюсь, что Пи Кей не принимает твою заинтересованность в нем за нечто большее.
– Ясно, что ты имеешь в виду. Я должна быть крайне осмотрительной и не поощрять его романтические порывы. Мне просто никогда не приходило в голову, что у него могут появиться такого рода чувства по отношению ко мне.
Ханна слегка пожала плечами:
– Я могу и ошибаться. Просто мне показалось, что я что-то почувствовала. А поскольку я твоя старшая сестра, то хотела тебя предупредить.
– Спасибо. Теперь, когда я думаю об этом, мне кажется, что ты можешь оказаться права, Ханна. Как раз на прошлой неделе Пи Кей рассказал мне, что был помолвлен с одной девушкой, с которой встречался еще со школы, но они расстались. Я спросила почему, но он ответил, что это болезненная тема и он не хочет об этом говорить.
– Ну что ж. – Ханна поднялась и обняла сестру. – Как говорила прабабушка Эльза, кто предупрежден, тот вооружен. Давай пока забудем об этом и сосредоточимся на том, что мы будем готовить дальше. Нам надо многое испечь и замесить много теста до того, как мы поедем за бургерами.
– И картофелем фри.
– И луковыми колечками в кляре. И перестань говорить об этом. Мне уже захотелось есть, а впереди у нас еще много работы.
– Как раз то, чего я желала, – сказала Ханна, вгрызаясь в сочный бургер, сдобренный горчицей, майонезом и маринованным огурцом.
– О да! – откликнулась Мишель и с наслаждением вздохнула, окуная хрустящий картофель в заказанный ими сырный соус. – Я действительно рада, что мы сюда заехали, и дело не только в еде. Погода сегодня просто омерзительная. Снегопад такой сильный, что на дороге почти не видно обочины. Будем надеяться, что он хоть немного утихнет, пока мы едим.
– А вот и ваши луковые колечки, – объявила официантка, водружая на стол корзинку, выложенную изнутри бумагой. – Только что из фритюрницы. Давненько я не видела твою маму в «Ред-Велвет Лаундж», Ханна.
– Может быть, мы все придем на ланч в субботу, – сказала Ханна, улыбнувшись официантке, которая работала еще и в ресторане, располагавшемся в доме, где жили Долорес и доктор. – Спасибо за луковые колечки, Джорджина.
– Благодарите не меня, а повара. Он принял этот заказ по ошибке, и я выхватила его для вас двоих. Как поживает Росс, Ханна? Я слышала, что станция KCOВ отправила его в командировку, чтобы он сделал специальную программу. Где он, кстати?
– Последний раз он звонил из Нью-Йорка, – вмешалась Мишель до того, как Ханне пришлось бы сказать то, что они придумали в семейном кругу. Она повернулась к Ханне. – Сегодня он не звонил, правда?
– Нет, еще не звонил, – ответила Ханна, не погрешив против истины.
– Ладно, когда будешь с ним говорить, скажи: всем нам страшно интересно, что за программу он готовит.
Ханна улыбнулась. С этим она могла справиться.
– Непременно, Джорджина.
– А теперь съешьте эти луковые колечки, пока они не остыли. – Джорджина повернулась к Мишель. – Я слышала, у тебя все замечательно получается с пьесой на День Благодарения. Все говорят, что это будет нечто потрясающее.
– Спасибо за добрые слова, Джорджина. У тебя уже есть билет?
Ханна втайне ухмыльнулась. Она слышала, как Мишель задавала клиентам «Куки-Джар» тот же самый вопрос.
– Я купила билет в тот же день, когда они появились в продаже.
– Сегодня вечером о пьесе дадут объявление в передаче KCOВ, – сообщила ей Мишель. – Пи Кей как раз сегодня его снял.
– В какое время?
– Между восемью и половиной девятого.
Джорджина разочарованно вздохнула:
– Я до десяти работаю.
– Может, его покажут в баре и ты сможешь улучить минутку и посмотреть его, – предположила Ханна.
– Я скажу об этом бармену, – пообещала Джорджина. – А еще я позвоню своей сестре. Она сможет записать его для меня. – Джорджина повернулась, чтобы взглянуть на другой столик. – Я, пожалуй, пойду. Наверное, за шестнадцатым столиком хотят кофе. Пока, девушки.
Обе они были голодны, и им не понадобилось много времени, чтобы расправиться с едой. Джорджина принесла им кофе и чек, и Ханна оставила ей щедрые чаевые. Как только они покончили с кофе, Ханна посмотрела на часы:
– Нам пора. Если на улице по-прежнему ветрено, до дому мы доберемся не так скоро.
– Хорошая мысль, – согласилась Мишель, вставая и забрасывая сумочку на плечо. – Поторопись, Ханна. Я пойду к кассе и возьму нам кофе с собой. Твоя машина, наверное, остыла.
Не прошло и пяти минут, как они уселись в машину Ханны и выехали со стоянки. Ветер дул по-прежнему, однако видимость существенно улучшилась.
– Что это так вкусно пахнет? – спросила Мишель после того, как они свернули с подъездной дороги на трассу.
– Наверное, это ананасное хрустящее печенье. Я упаковала то, что осталось, чтобы забрать домой.
– Великолепно, – похвалила ее Мишель. – Когда приедем домой, я сварю кофе, и мы сможем поедать печенье и попивать кофе в ожидании рекламного ролика Пи Кея. Есть только одна проблема.
– Какая? – спросила Ханна.
– Мне хочется печенья прямо сейчас, – сообщила Мишель и перегнулась через спинку сиденья, чтобы понять, сможет ли она дотянуться до упаковки с печеньем.
Ханна улыбнулась, решив не высказывать вслух мысль, вертевшуюся у нее в голове: «Ты ведь только что съела два двойных чизбургера с беконом, порцию картошки фри, порцию капустного салата и большую часть луковых колечек, которые подала нам Джорджина. А теперь ты роешься на заднем сиденье, пытаясь добраться до печенья?»
Нагрейте духовку до 175 °C и поставьте решетку в среднее положение.
✓ 1 стакан (225 г по весу) измельченных ананасов
✓ 1 стакан соленого сливочного масла (225 г)
✓ 1 стакан белого сахара-песка
✓ 1 стакан коричневого сахара (утрамбовывайте в стакане при отмеривании)
✓ 2 чайные ложки пищевой соды
✓ 1 чайная ложка соли
✓ 2 чайные ложки экстракта ванили
✓ 2 крупных взбитых яйца (можете просто взбить яйца вилкой в миске)
✓ 2 1/2 стакана муки (непросеянной; плотно набивайте мерный стакан)
✓ 1–2 стакана кусочков белого (или ванильного) шоколада
✓ 2 стакана кукурузных хлопьев
Откройте банку консервированных измельченных ананасов и слейте сок через дуршлаг. Сохраните сок, если в вашем доме его кто-то любит.
Поместите сливочное масло в миску, пригодную для микроволновой печи, или в мерный стакан. Нагревайте в микроволновке на ПОЛНОЙ мощности в течение 1 минуты. Оставьте в выключенной печи еще на 1 минуту и проверьте, растопилось ли оно. Если нет, нагревайте его циклами по 20 секунд, пока не растопится.
Поместите белый сахар в большую миску или чашу миксера.
Добавьте коричневый сахар и смешивайте оба вида сахара до образования однородно окрашенной смеси.
Влейте растопленное масло. Тщательно перемешайте с сахаром.
Добавьте пищевую соду, соль и экстракт ванили. Перемешайте до образования однородной смеси.
Потрогайте миску и убедитесь, что смесь достаточно остыла, чтобы в нее можно было без опаски добавлять яйца. Если она все еще горячая, дайте остыть в течение нескольких минут.
Добавьте взбитые яйца. Продолжайте перемешивать до образования однородной массы.
Прибавляйте муку порциями по полстакана, всякий раз тщательно перемешивая.