Мария

— Живо ко мне!

Войдя в кабинет полковника Железнова, Сонин подошел и положил на стол распечатанную черно-белую фотографию.

— Я перерыл все архивы, — оправдывался Сонин, — но это первое фото, где обнаружилось наибольшее совпадение по внешним призракам. Прошу прощения, но я не знаю, как это объяснить. Я сразу к вам.

Железнов надел очки и взглянул на фотографию.

— Вот она, — указал Сонин.

— Ага, очень даже похожа! Ну, да, точно, это она! — радостно воскликнул Железнов. — А что не в цвете? А что это?

— Прошу прощения, товарищ полковник.

— Что ты заладил! Когда сделана фотография, черт возьми? А кто это рядом с ней?

— Устинов, — еле слышно произнес Сонин.

— Кто?

— Дмитрий Федорович Устинов, — заикаясь, проговорил Сонин.

— Кто это?

— Министр обороны СССР.

Железнов поднял глаза и пристально посмотрел на Сонина, потом снова вернулся к фотографии, наклонившись к ней и глядя почти в упор.

— Фото сделано двенадцатого декабря 1979 года, после заседания Политбюро, — совсем упавшим голосом произнес Сонин.

— Ты… Это… Ты за кого меня… — Железнов терял дар речи. — Что это? Какое заседание Политбюро?

— Я проверил, это заседание, на котором было принято решение о вводе советских войск в Афганистан.

— Сонин, ты дурак?

— Не могу знать, товарищ полковник!

— Дай бог, её родители явились на свет к тому времени! Пошёл вон! Иди работай дальше, и чтобы без этих… без… Вон отсюда!

Сегодня шла ты одиноко,

Я не видал твоих чудес.

Там, над горой твоей высокой,

Зубчатый простирался лес.

И этот лес, сомкнутый тесно,

И эти горные пути

Мешали слиться с неизвестным,

Твоей лазурью процвести…

— Я считаю, стихи каким-то образом очищают нас, делают добрее, собраннее, что ли, — Виктор рассмеялся. — Я в детстве много перечитал, особенно Блока. Блок, мне кажется, в Москве не звучит. Это какое-то питерское создание.

Виктор с Марией прогуливались по набережной реки Яузы. Выслушав, Мария задумалась, глядя на воду.

— А почему ты прочитал именно эти стихи? — спросила она.

— Сам не знаю, это первое, что пришло в голову.

— Забавно так.

— Ты о чем, Маша?

— Просто, создалось такое ощущение, что ты следишь за мной. Не следишь, а чувствуешь, что я делаю или… Ладно, не бери в голову. Ну, тогда договорились, если окажемся в Питере, с тебя Блок.

— Ты еще не определилась?

— Буквально неделя мне нужна. У тебя же и отпуск только через неделю начнется.

— Да, там и решим.

— Интересно.

— Ты о чём?

— Да я все о стихах. Ладно, — Мария рассмеялась. — Что-то они меня… Понравились они мне.

Стихи, прочитанные Виктором, поселили в ней непонятную тревогу. Её смущало две вещи: та тревога, что поселили стихи, и сам факт, что в ней поселилась тревога.

— У тебя ощущение, что я слежу за тобой? — вдруг спросил Виктор.

— Не в буквальном смысле. Как бы это сказать? Ты будто стараешься меня прочитать, как стихи. Причём, бессознательно, сам того не подозревая.

— Во снах?

— Может, и во снах.

Мария держала Виктору под руку. Все предыдущие встречи, проходившие в ресторанах, не давали возможности в полной мере ощутить прикосновение друг к другу, а сейчас они гуляли весь вечер, и Виктора щемила приятная истома, ему было настолько сладко, что он тут же выбросил из головы встречу с сотрудником «Интерпола». Но слова Марии о том, что он за ней следит, сразу вызвали у него желание рассказать о произошедшем накануне. Вот только, с чего начать, он не знал.

Уже темнело, когда они проходили по Головинской набережной мимо Лефортовского парка. С одной стороны текла река, с другой зеленел пруд.

— Может, зайдем в парк? — предложил Виктор. — Ты не устала?

— Нет, не устала. Ты хочешь в парк?

— Я предложил. Могли бы присесть, если ты устала.

Мария улыбнулась.

— Так ты хочешь в парк? — снова спросила она.

Виктор рассмеялся.

— Нет, но если ты устала…

— Я поняла, — также смеясь, говорила Мария. — А что ты хочешь?

— Я? — Виктор задумался и вдруг произнес: — Я хочу тебя поцеловать.

Мария изменилась в лице, прижалась к Виктору и направила его дальше по набережной, отвернувшись к реке.

— Маша, я что-то не то сказал? — удивленно спросил Виктор.

— Нет, просто, я бы, — начала Мария.

В этот момент послышался визг тормозов, тут же за ним еще, потом еще. Возникло какое-то нарастающее мельтешение, такое, что, не успев чего-либо разглядеть или понять, Виктор впал в полнейшее замешательство.

— Не отходи от меня, — строго сказала Мария.

Перед ними, словно из-под земли, выросли две огромные фигуры. За спиной послышалось шарканье. Обернувшись, Виктор заметил еще троих. Прямо напротив них остановились два больших внедорожника. Дверь одного из них открылась, и из нее вышел невысокий, крепко сложенный мужчина в сером костюме. Перемахнув через ограждение, он встал между двух великанов.

— Miss Maria, do you remember me? — спросил он. (Мария, вы меня помните?)

— Oh, major, what a meeting! Good to see you again. You're still alive. Amazing! — воскликнула Мария. (О, майор, что за встреча! Рада снова вас видеть. Вы все еще живы. Потрясающе!)

— For the sake of meeting you, I became immortal. (Ради встречи с тобой, я стал бессмертным).

— Are you sure? (Вы уверены?)

— We can check! (Мы можем проверить!)

— I wouldn't advise. What brings you to Moscow? (Я бы не советовала. Что привело вас в Москву?)

— Only desire to see you. (Только желание увидеть тебя).

— Have you seen enough? (Не насмотрелись ещё?)

— I didn't like you in Iraq or Syria! (Вы мне не понравились ни в Ираке, ни в Сирии).

— Мария, что происходит? — наконец опомнился Виктор.

— Спокойно, Витя. Это мои друзья.

— Какие-то они не очень дружелюбные.

— What a cocksucker? — крикнул майор. (Что за кретин?)

— Don't say that! — сказала Мария. (Не говорите так!)

— Don't be rude in front of a lady! — воскликнул Виктор, — and for their words will have to answer! (Не грубите в присутствие дамы, а за свои слова придется ответить!)

Виктор рванулся было вперед, но в тот же момент что-то тяжелое и хлесткое врезалось ему в висок и он тут же потерял сознание.

— Машенька, он ещё жив? — спрашивал Артур Карлович, ведя автомобиль.

— Куда он денется? Хорошо его приложили.

— Маша, — простонал Виктор.

— Вот и очнулся. Уффф. Долго спите, молодой человек.

— Что это было? — с трудом поднявшись, спросил Виктор, — Ай ты, чёрт. — Он схватился за голову.

— Лучше я тебе потом расскажу, хорошо? Мы уже подъехали. Вот тебе таблетки, выпей перед сном, и завтра утром, если голова не отойдет. Это твой дом.

— Мария… Как-то неудачно вышло…

— Витя, ты тут совсем не при чём. Готовь стихи. Завтра я тебе позвоню. Договорились? Не забудь принять таблетку.

— Спокойной ночи. — Виктор, шатаясь, вышел из автомобиля и направился к дому.

— Что там, Артур Карлович?

— Вот, сообщение пришло. Ага. Всё в порядке. Всё почистили. Полиция не успела подъехать. Моих молодцов не знают! Сколько их там было?

— Девять с майором Джексоном, — задумчиво произнесла Мария.

— Он видел?

— Нет, его вырубили сразу. Ринулся на спецназ ЦРУ. Мальчишка.

— Что будем делать?

— Билеты вы мне купили?

— Вылет завтра днём. Обратно в воскресение.

— Хорошо. Одного дня мне будет достаточно. Ваши люди все там?

— Все, как один. Маются от безделья.

— Ничего, скоро им будет весело. Поехали в отель. Надеюсь, пока они переиграют, мы будем уже в Питере, а там они нас искать не станут.

— Они, может, и не станут, но они не одни…

— Начинается, Артур Карлович. Прекратите ворчать. Что поделать, раз график такой напряженный выдался.

— Отпускной?

— Именно.

— Что делать с «Интерполом»? Они наверняка будут вести нас до аэропорта, а там выяснят, куда вы направляетесь.