Стажер

— Замри! — опередил свое счастье хакер и, вновь обретя способность двигаться, поспешно забился в угол.

Надо сказать, правильно сделал. Корректировку сценария система прервала, среагировав на голос «клиента», но строчка «Хозяин: Реджинальд Твиг» так и не появилась, хотя Илья ее подспудно ждал. Команды уходили в пустоту: проявлялись на долю секунды и сразу исчезали — защита своеобразно, но работала. Илья окончательно успокоился и, выполнив «приказ», потихоньку просканировал помещение.

DEX’ов тут, к счастью, не было. Если не считать умного дерева на входе, вся техника Твига сводилась к навороченному домашнему терминалу и утвари, облегчающей быт. Сам он тоже впечатления не производил: обычный мужик лет за тридцать, с синяками под глазами и той степенью заросшести, когда она уже не считается стильной, но все еще позволяет появляться в общественных местах.

Однако кое-где просматривались свидетельства того, что некогда здесь все было по-другому. Запущенный холостяцкий дом, с затоптанными полами и пылью по углам, еще хранил отпечаток женской руки: миленькая ваза на полке, явно не мужчиной выбранная, постер с резвящимся котенком — Илья так и видел, как супруги спорили, достоин ли тот висеть на видном месте… Наверное, еще полгода назад здесь вкусно пахло домашним уютом, а по кухне сновала в охотку та самая жизнерадостная женщина, чье перечеркнутое фото мелькало потом в новостях.

— Ты… подчиняешься?

— Само собой, сладкий, — на голубом глазу соврала система в рамках подпрограммы «утешение клиента». — Я сделаю все, что ты скажешь. — И многообещающе добавила: — Все-все!

Старательно абстрагировавшийся от происходящего Илья заметил, что запасной выход в доме действительно есть. Вторая дверь просматривалась в дальнем конце кухни-гостиной, занимавшей весь первый этаж, и вела, скорее всего, на задний двор. Скрутить сейчас или подождать, пока расслабится? Вряд ли убежит, но мало ли, что у него на втором крыльце, может, он там оружие держит — обезвреживай потом, отчет пиши…

— Значит, Irien, — нервно поправил полотенчико хакер. — То-то система странная!

— Почему мы говорим о таких пустяках? — запуталась система, считавшая странным самого клиента, который до сих пор не кинулся в постель и вместо этого пристает с вопросами не по делу. — Давай насладимся друг другом!

Илья уже наслаждался. Хакер — не очень, бессознательно затягивая узел полотенца все туже. Еще немного — и оно либо порвется, либо превратится в удавку.

— Что тебе приказано?

— Замереть, — успел первым Илья, и система мигом подхватила, капризно надувая губы. — Позволь подойти, и ты забудешь обо всем на свете!

— Твоя бывшая хозяйка, — расшифровал вопрос хакер с видом «какие же эти киберы тупые», — Ева Милавская, что она тебе приказывала?

Система озадачилась и прокрутила на внутреннем экране досье вышеупомянутой, проверяя, не являлась ли Ева хозяйкой оборудования. Главное, чтобы не ляпнула, что хозяина в программе вообще нет.

Клиент ревнует оборудование, — креативно сориентировалась система и вывела на лицо покаянную физиономию.

— Милый, для меня не существует никого, кроме тебя. Ты мой самый любимый клиент! Хочешь, я оформлю свои чувства в эротический танец?

Илья мысленно содрогнулся и поспешно удалил вышеупомянутый танец из списка отложенных действий. Не приведи космос его за этим делом Руднев застанет — баечка про секс с преподом навеки на второй план отойдет.

— В смысле? — совсем растерялся хакер. — Милавская тебе не хозяйка? Зачем тогда ты ее охраняешь, кто тебе приказал?

Клиент отвлекся, — насторожилась система и попыталась вернуть внимание выразительными поглаживаниями оборудования.

Внимание вернулось и прихватило за компанию ужас: Твиг вытаращился на Илью, основательно сбледнул и попятился.

— Какого черта?! Я сказал не двигаться!

Irien, чертыхнувшись про себя, поспешно застыл. Да, это он накосячил: система не знала, что Твиг — ее хозяин. «Замри» выполнял сам Илья, и он же должен был следить, чтобы тело оставалось неподвижным. А он даже не вспомнил, что гладить себя руками под таким приказом тоже нельзя. Просто отвык подчиняться. А если совсем честно — то и не привыкал никогда.

В принципе, уже можно выйти из образа: про Милавскую человек проговорился, этого достаточно, чтобы вызвать у следствия много неприятных вопросов. Но доказательства лишними не бывают, так что Илья, изо всех сил замерев, преданно уставился на Твига с выражением лица «преданное глючное оборудование».

— Не нравишься ты мне, — искренне выдохнул хакер, заставляя систему грустить, а Илью — задумываться, почему в последнее время он не нравится никому. — Подними правую руку. Опусти. Левую подними. Шаг назад. Опусти. Кто твой хозяин?

Система уже хотела сообщить, что никакого хозяина у нее нет, но она согласна называть клиента даже властелином, если они наконец перейдут к делу, но на этот раз Илья был начеку.

— Реджинальд Твиг.

Ответ явно был правильным, и хакер слегка расслабился. Значит, у Mary и погибшего DEX’а он тоже в системе значился, просто качественно подтер за собой. Впрочем, бросаться Irien’у на шею с радостными воплями Твиг все равно не спешил. Подозрительно оглядел с ног до головы, против воли задержавшись на расстегнутой рубашке, снова поправил свое полотенчико и резко поинтересовался:

— Куда летит веселый крокодил?

Вот тут помощь всезнающей системы пришлась очень кстати, без нее Илья бы точно запоролся. Тестовые вопросы ему в последний раз задавали еще на производстве, и, разумеется, он их не помнил. Разве что про стену, и то из-за Димки, который в минуты особого озверения заявлял, что они все балбесы, которые красный от зеленого не отличают. Дэн, правда, в ответ скептически хмыкал, но почему — не объяснял. Это была какая-то особенная, только их с Димкой, история.

— В дешевый домик.

— Ломали тебя, что ли… — Хакер, настороженно зыркая на Илью, бочком протиснулся к терминалу. — Да-а, ну и система… Это ж надо такую хрень поставить!

— Иди же ко мне! — взвыла оскорбленная система.

— Нашел дурака, — фыркнул, не отрываясь, хакер. — А то я не знаю, что такое Irien, сам для вас софт писал…

Так это из-за тебя она такая, извращенец?! — чуть не рявкнул Илья, но сдержался. Извращенец там был не один, а целая команда, и не факт, что Твиг именно к его системе руку приложил.

Больше не размениваясь на любезности, Твиг что-то быстро и нервно печатал. Илью так и подмывало подойти посмотреть, что именно. Или хотя бы попросить систему тихонечко подключиться к терминалу. Но вдруг заметит? Решиться Илья не успел: хакер громко отбил последнюю клавишу, выпрямился и неожиданно… ухмыльнулся.

— Жаль, что ты не девочка, — доверительно сообщил он, складывая руки на груди. — Было бы интереснее.

— Для тебя я буду кем угодно! — заверила система, а Илья искренне порадовался, что не девочка. Твиг ему и раньше не нравился, а теперь, когда испуг и оторопь сменились подозрительной уверенностью в себе, от него вообще тошнило.

— Извини, я убежденный натурал, — фыркнул хакер, будто бы совсем переставший нервничать. Зато Илья занервничал за двоих. — И однолюб. Но партнера мы тебе подберем, не сомневайся.

М-да, расколоть этого типчика так просто не выйдет. Что ж, придется-таки выйти из образа и незатейливо скрутить мерзавца. Было бы здорово, если бы к приходу Руднева он бы уже всю подноготную выложил, но иногда приходится пересматривать планы. Ничего, расколется в Управлении.

— А чой-то мы опять двигаемся? — почти ласково уточнил Твиг, когда Илья отмер и сделал первый шаг. — Тебе велено замереть, забыл?

— Извините, вы не являетесь лицом с правом управления, — уведомил Илья, с боем задвигая систему на второй план, чему та, разумеется, не обрадовалась. А вот хакер, наоборот, возликовал, будто ждал этого с самого начала.

— Ага! Значит, все-таки разумный!

— Есть немножко, — скромно кивнул Илья, ненавязчиво сдвигаясь так, чтобы было удобнее догнать человека по прямой. Через терминал прыгать неудобно, сейчас он кинется ко второму выходу и…