Страница 6 из 15
Осторожно расспросив сведущих моряков о острове, на котором захоронен отец графа де Дюрана, завистник поднялся и выскользнул на улицу. Не теряя времени, де Бергани занялся поисками посудины, готовой отвести его на Кубу, и уже утром утлое судёнышко отчалило от пиратского берега, унося благородного господина в сторону владений испанцев.
Рыбацкий шлюп довольно резво доставил де Бергани до Кубы. Ступив на землю, барон выяснил у местных поселенцев, как ему добраться до Сантьяго-де-Куба, и напросился к приезжему торговцу в попутчики – тот как раз направлялся в известный порт. Оказавшись на месте, к своей несказанной радости, Эмиль узнал, что адмирал дель Алькание в данный момент находится в Сантьяго-де-Куба. Вдохновлённый неожиданной удачей барон прямиком направился на флагманский корабль. Высокородный испанец согласился на встречу со знакомым французским аристократом, правда не отказал себе в удовольствии заставить визитёра некоторое время подождать под дверью, а когда де Бергани зашёл в каюту, сеньор с подозрением взглянул на гостя:
– Чем обязан вашему визиту, барон? Надеюсь, вы явились не для того, чтобы клянчить у меня деньги? – холодно усмехнулся дель Альканис.
– Вы почти угадали, сеньор, – невозмутимо ответил прохвост. – Я намерен получить от вас некоторую сумму.
– Я подаю нищим, но не игрокам, – поморщился адмирал.
Ничуть не смущаясь не слишком радушного приёма, де Бергани даже бровью не повёл.
– Я не прошу у вас подаяния, – уверено проговорил авантюрист, надеясь, что сеньор до сих пор надеется взять реванш над пиратом. – У меня есть информация, которая, думаю, заинтересует вас. Может, предложите выпить рюмочку коньяка? – так и не получив приглашения присесть, поинтересовался Эмиль, давая понять, что просто так он не уйдёт.
– Надеюсь, барон, у вас нечто важное, что вы смеете так нагло вести себя? – нахмурился дель Альканис, не торопясь угощать незваного гостя.
– Разумеется, адмирал, – улыбнулся де Бергани и осторожно перешёл к делу. – Вас всё ещё интересует информация о капитане Корбо?
– Корбо? – криво усмехнулся дон Хосе. – Насколько я знаю, он отошёл от дел и проживает во Франции.
– Он действительно отошёл от дел, – согласился Эмиль, – но в настоящее время капитан находится на Тортуге, – уточнил барон, внимательно наблюдая за реакцией собеседника.
У адмирала дрогнули ноздри, и, пытаясь понять, правду ли говорит доносчик, он, напряжённо прищурившись, взглянул на де Бергани. Продолжая размышлять, сеньор встал, подошёл к бару и плеснул в бокалы коньяк. Пауза затягивалась, и барон уже начал волноваться, не зря ли он потратился на шлюп и проделал весь этот путь, но тут адмирал заговорил:
– Так вы утверждаете, что капитан Корбо сейчас здесь, в Вест-Индии? – переспросил он, подавая рюмку гостю, и кивком всё же предложил сесть.
– Абсолютно верно! – оживился Эмиль. – Совсем недавно я его видел столь же явственно, как вас. И за определённую сумму я готов сообщить вам о цели его визита, а главное – о месте, где капитана можно будет схватить, – заверил барон и отхлебнул из бокала. Наслаждаясь теплом, растекающимся по горлу от обжигающе крепкого напитка, де Бергани вальяжно откинулся на спинку кресла и, приподняв рюмку, улыбнувшись, отметил: – У вас замечательный коньяк!
Заметив, насколько его слова заинтересовали адмирала, Эмиль почувствовал себя более уверено и оценивающе огляделся. Взгляд визитёра остановился на портрете белокурой девушки. Женщину такой необыкновенной красоты трудно было не запомнить, а потому де Бергани, к своему удивлению, узнал в ней жену графа де Дюрана. Прекрасную графиню он видел мельком, когда капитан вместе с супругой спускался с корабля, и не обратить на неё внимания мужчина не мог. С подозрением взглянув на сеньора, де Бергани задумался, и тут авантюриста осенила идея. Догадавшись, что не зря портрет женщины висит в каюте адмирала, он решил попытаться выдавить из испанца денег по максимуму.
– Какая очаровательная девушка! – словно разглядывая портрет, произнёс Эмиль. – Для испанской сеньориты у неё просто необыкновенная красота. Да жаль, что такой прекрасный цветок достался безродному пирату, – вздохнул де Бергани.
Адмирал с ненавистью зыркнул на гостя и стиснул зубы. Он до сих пор не мог простить пирату его последнюю выходку. Столь нагло явиться в самое сердце Испании! В Мадрид! И увести из-под его носа девушку, которую дель Альканис считал уже своей! Самолюбие сеньора испытало жесточайший удар, и адмирал пристально взглянул на барона.
– Откуда вы знаете, что эта сеньорита вышла за муж за капитана Корбо?
Эмиль, словно недоумевая, поджал губы:
– Капитан пожаловал на Тортугу вместе с этой женщиной, – пожал он плечами и, заметив, как на лице сеньора удивление сменилось заметным волнением, получил подтверждение своей догадке и удовлетворённо продолжил: – Адмирал де Тюрен обращался к ней «графиня де Дюран». А насколько мне известно, именно это имя теперь носит капитан Корбо. Поэтому я сделал вывод, что капитан прибыл сюда с женой и сыном.
– С сыном?
– Да. С ними был ещё мальчик лет шести-семи, удивительно похожий на Корбо.
Поедая глазами гостя, дель Альканис молчал. «Неужели этот прохвост вернулся в Новый свет вместе с Эстель? – суматошно пронеслось в голове сеньора, но его расчётливый мозг тут же взял верх и заставил рассуждать здраво. – Что ж, у меня появился шанс не только избавиться от пирата, но, наконец, получить и женщину», – плотно сжав губы, подумал дон Хосе. Внимательно разглядывая доносчика, адмирал ещё некоторое время сомневался, не блефует ли тот. Барон, абсолютно довольный собой, невозмутимо потягивал коньяк, и адмирал догадался: если это всё правда, то за голову пирата шельмец-француз запросит очень много. Де Бергани словно прочитал мысли, тревожащие испанца:
– Поверьте, моя информация стоит того, чтобы за неё хорошо заплатить, – слащаво улыбнулся Эмиль и назвал сумму: – Пятьдесят тысяч песо!
Сеньор Альканис, конечно, ожидал, что запросы доносчика будут большими, но от подобного требования чуть не поперхнулся:
– Вы намерены получить за какого-то разбойника больше двух тысяч футов 4 серебра? Не боитесь надорваться, барон? – язвительно усмехнулся он. – Вы явно преувеличиваете мой интерес к пирату, – и брезгливо сморщившись, адмирал откинулся в кресло, всем видом показывая: его вовсе не интересует капитан Корбо.
Де Бергани несколько растерялся, но тут же нашёлся с ответом:
– Кроме головы пирата я продаю ещё и руку женщины! – гаденько улыбнулся он и добавил: – Необыкновенной женщины, надо заметить.
Догадавшись, что проходимец нашёл его слабое место, сеньор злобно прищурился, но как можно невозмутимее возразил:
– Мы не на востоке, месье, – одними губами улыбнулся дель Альканис. – Я привык получать за невест приданое, а не платить за них выкуп.
– Хорошо. Сорок тысяч, – понимая, что в самом деле загнул слишком высокую цену, пошёл на попятную барон. – И поверьте, получив жену пирата, вы вернёте все свои расходы с лихвой. Он очень богатый человек. Поговаривают, что его состояние сравнимо с доходами богатейших аристократических семей Франции, – уточнил Эмиль и с удовлетворением заметил, как заинтересованно сощурился корыстолюбивый сеньор. – После смерти капитана всё его состояние перейдёт жене, конечно, если сын не доживёт до совершеннолетия, – словно задумавшись, проговорил де Бергани, и адмирал, понимая, на что намекает проходимец, хищно усмехнулся.
Немного поторговавшись, господа договорились о тридцати тысячах серебром, и доносчик выложил всё, что ему было известно. Оба негодяя довольно потирали руки. Барон получал целое состояние, на которое рассчитывал безбедно жить, а адмирал собирался осуществить свою давнюю мечту: отомстить пирату и завладеть вожделенной женщиной. При этом состояние графа де Дюрана становилось приятной компенсацией за все унижения, которые по вине корсара испытал ранее сеньор дель Альканис.
4
2 тысячи футов это вес около 1 тонны.