Макс

— Волосок, говоришь? Это что же… — Родэн облизнул губы, собираясь озвучить страшную мысль, — На сувениры можно разобрать?

Старуха сделалась серьезной:

— Можно, только смысла особого нет. Через семь дней отдельно от души уже не работает. И если убить тоже.

Макс сам не заметил, как выдохнул. То есть нужна живой, уже легче.

— Ну, все не так плохо, — вслух сказал он, — до рождения всего-то продержаться.

— Сам не продержишься, Родэн.

— Посмотрим, — хитро улыбнулся Макс, — Тем более может и не сам.

Старуха, прищурившись, посмотрела на него:

— Хочешь договориться, мой принц?

Макс встал:

— Возможно…Мне нужно все обдумать. Спасибо тебе, мудрая Нанья. Нет ничего ценнее знаний, и я благодарен тебе. Ты не пожалеешь, что приняла меня сегодня.

Потом повернулся в Окаю:

— Проводишь?

Тот молча кивнул.

Они вышли на улицу. Яркое горное солнце резануло глаза после погруженного в полутьму вигвама, заставив щуриться.

Макс взглянул на молча идущего рядом вождя:

— Скажи, Окай, а ты тоже из тех, кто хочет обратно в Элию. Ты же никогда не был там, зачем тебе.

— Мы гордый сильный народ, а вы заставили нас жить как крысы, прятаться по лесам, ради чего? — ответил индеец, возбужденно сверкнув глазами.

— Ясно, — только и ответил Родэн, — Ну что ж, до завтра?

— До завтра, элиец, — сказал вождь и растворился в толпе.

Глава 11. Мой мир

Я стояла у загона с лошадьми с коляской, в которой мирно сопел двухлетний Колин, сын Фила, и наблюдала, как папа катает другого своего внука, Альберта, на причудливо украшенном пони. Мама рядом рассказывала последние сплетни про наших соседей, но мне никак не удавалось сосредоточиться и уловить суть повествования. Мысли кружились около вождя и Родэна, ушедшего с ним.

Каким-то шестым чувством ощутила пристальный взгляд на затылке, обернулась. Макс. Продирался к нам через толпу. С облегчением выдохнула, только сейчас осознавая, как была напряжена все это время.

— Привет, — подошел он вплотную, улыбаясь одними губами, ощупывая напряженным взглядом, — Ну вы как тут? Может поедем уже к остальным? Ты же думала покататься.

До чертиков хотелось спросить, о чем он говорил с индейцем, но не при родителях же. Родэн видел немой вопрос в моих глазах, но только плечами передернул. Потом.

— Ааа, Макс, ну вот и ты, — подошел отец, — Расскажи, это что сейчас такое было с индейцем этим! Откуда он знает твою фамилию? И вся эта ересь про принцев, угрозы расправы, Элию какую-то? Я спрашивал у Лоры, но она только мычит что-то невразумительное. Женщины…

Родэн неодобрительно на меня покосился, наверно ждал, что с этим я без него разберусь. Но мне правда ничего правдоподобного в голову так и не пришло. Смущенно ему улыбнулась. Давай уж сам.

Макс почесал лоб:

— Мы с Окаем на самом деле уже были знакомы, это давняя шутка, не обращайте внимания, как-нибудь потом расскажу, — очень расплывчато объяснил он. Отец вопросительно приподнял бровь, но Родэн дал понять, что больше ничего не скажет.

— А где Адам с Кевином? — сразу повернулся ко мне, — Давай уже найдем их и поедем.

Я согласно кивнула. Мы все вместе отправились на их поиски.

Оказалось, они наблюдали за проходящими соревнованиями лучников. Стреляющих индейцев окружала большая шумящая толпа зевак. Осталось всего три претендента. Все высокие, мускулистые, гибкие, сила так и переливалась в каждом движении. Среди них был и Окай. Макс, держа меня за руку, протиснулся в первый ряд, с интересом наблюдая за воинами. Стреляли они конечно очень хорошо. В этом раунде все попали в маленькую черную точку посередине, и мишень отнесли дальше, чтобы усложнить задачу. Вдруг Окай обернулся на нас.

— Эээй, Родэн, ты все еще здесь? — сверкнул он глазами, — Не хочешь присоединиться? А то мои ребята не верят, что такой хлюпик может хоть что-то, с виду ты им не соперник. Я конечно пытался их переубедить, но сам понимаешь… Лучше тебе самому, а то мало ли… Полезут еще проверять, глупые, — он хищно улыбнулся.

Макс покосился на мою семью, свои боевые умения демонстрировать ему явно не хотелось. С другой стороны, это всего лишь лук, а не настоящая драка. Да и вызовы он любил. Решив, он отпустил мою руку и подошел к индейцу.

— После тебя, вождь, — улыбнулся, сложив руки на груди. Индейцы столпились вокруг них. Всем стало интересно, кто победит.

— Отнесите еще дальше, — крикнул Окай. Мишень отодвинули так, что уже и никакого рисунка видно не было, — И чур без родовых штучек, Родэн, замечу. Покажи, на что сам годен.

— Договорились.

Вождь поднял лук, натянул тетиву, замер на секунду и выпустил стрелу.

К мишени подбежал индеец.

— Точно в цель, Окай! — изо всех сил крикнул он, но до нас все равно еле долетело, так далеко он был.

— Ну, твоя очередь, — усмехнулся вождь, передавая Максу лук.

Родэн взял оружие, зачем-то повесил колчан себе за спину, хотя ему была нужна всего одна стрела. Натянул тетиву, вдох-выдох, отпустил. Индеец побежал проверять.

— Промазал, — весело крикнул он.

Все мужчины племени вокруг весело заржали. Макс только усмехнулся, подмигнул вождю и быстро достал еще стрелу, пустил, даже не целясь, еще одну, еще. Вокруг раздались ошеломленные крики, людская толпа заметалась в едином порыве. Индеец ведь не успел отойти. Он, изрыгая проклятья, вопя, рухнул на землю.

— Ты что делаешь, идиот? — заорал Окай, — Ты ж его убьешь сейчас!

Только тогда Макс остановился. Вокруг сразу воцарилась гробовая тишина. Все с изумлением и опаской уставились на Родэна. Тот лишь кинул тяжелый взгляд на Окая, видимо за идиота, потом повернулся в сторону мишени:

— Вставай давай, больше не буду! Проверяй, — крикнул он валяющемуся в снегу парню.

Тот приподнялся:

— Я тебя убью, псих конченный! — крикнул он в ответ, но, покачиваясь от пережитого, побрел к мишени. Замер. Потом снял ее и понес к нам.

Молча кинул перед Окаем, боязливо косясь на Макса. Первая стрела действительно была в самом углу, но вторая пронзила первую, точно расщепив ее пополам. Третья вторую, и так пять стрел подряд. По толпе прокатился глухой ропот.

— Ну что? Так понятно твоим ребятам? Переубедил? — Родэн совсем по-мальчишески задорно подмигнул вождю. Он был собой доволен и даже не пытался это скрыть.

Окай недоуменно посмотрел на него и вдруг, откинув голову, в полный голос заржал, хлопая Макса по плечу.

— Умеешь убеждать, Родэн, нечего сказать, — прогоготал он, — ну рукопашный бой я тебе так и быть не предлагаю.

Тот тоже засмеялся, кинул лук и подошел к нам.

Бедные мои родные стояли с отвисшими челюстями. Макс спросил как ни в чем не бывало:

— Ну что, поедем наконец?

— Ты где так стрелять научился? — просипел мой отец.

— В школе на секцию ходил, — пожал плечами Родэн.

— Ааа, — только и осталось протянуть моему папочке.

Макс сидел в удобном плетеном кресле на открытой террасе кафе, выходящей прямо на учебный склон. Стояла удивительная погода: пронзительно голубое небо, какое бывает только высоко в горах, яркое солнце, припекающее так, что Родэну пришлось снять куртку и остаться в одном тонком свитере, и повсюду, куда ни глянь, безупречный нетронутый сверкающий белый снег. Пики вершин вдалеке расплывались лазурной дымкой. Щемящая душу величественная природная красота.

Родэн прикрыл глаза, щурясь, внимательно следя за проезжающими лыжниками. Лора обещала, что выше учебного забираться не будет, на круг с подъемником у нее выходило не больше двадцати минут. Но ее не было уже больше получаса. Значит, не стерпела, поехала на нормальный склон.

Сначала она вообще хотела не кататься, а спокойно сесть с ним в кафе и, пока остальные развлекаются, поговорить о том, что он узнал в деревне. Но Кевин некстати решил перекусить, а Адам так звал ее, что Лин не выдержала и убежала с ним, все равно при Кевине обсудить ничего бы не получилось. Она сказала, что спустится пару раз и вернется. В итоге Макс, начиная злиться, ждал ее уже почти два часа. Конечно, у него выпало время хотя бы все обдумать, но тревога за Лору не отпускала, каталась она очень рискованно, слишком уверенная в себе, ну или Максу так казалось. В любом случае, он бы с удовольствием сейчас содрал с нее этот чертов сноуборд.