Страница 14 из 16
Использование автомобильными инженерами автоматизированного оборудования для производства самолетных крыльев позволило сократить время этой операции на 75 процентов и снизить стоимость одного крыла на 1000 долларов.
Подобные технические находки были чрезвычайно важны для промышленности США, поскольку сокращение сроков и снижение затрат на производство вооружения имело для страны критическую значимость.
По оценкам историков, всего за период Второй мировой войны только компаниями-автопроизводителями и смежными с ними фирмами были произведены более 4 миллионов двигателей, включая двигатели для самолетов, морских судов, танков и военных грузовых машин, почти 6 миллионов единиц автоматического оружия, более 2 миллионов танков и грузовиков, 27 тысяч самолетов и вертолетов. На долю автопромышленности приходится выпуск 47 процентов автоматического оружия, 57 процентов танков, 87 процентов авиационных бомб.
Как подтвердила история, автомобильная отрасль стала тем ресурсом технологий и производственных мощностей, которые позволили в кратчайшее время наладить в стране масштабное военное производство.
В разговоре о годах Второй мировой войны заслуживают упоминания и некоторые процессы, наблюдавшиеся в экономической сфере и общественной жизни США того периода.
Примечательно, что именно в это время страна вернулась к более широкому по сравнению с довоенным периодом использованию общественного рельсового транспорта. Во время войны железным дорогам отводилась важная роль в перемещении военнослужащих и военных грузов. Но, забегая вперед, скажем, что фактически это был последний этап в истории железнодорожного транспорта США, когда его система работала с полной нагрузкой.
Особые условия военного времени оказали серьезное влияние на жизнь некоторых американских городов. Благодаря резкому росту производства военной продукции и финансированию, поступающему от федерального правительства на эти цели, многим прежде скатывающимся в весьма плачевное положение городам удалось вернуться в более благополучное состояние. Такие старые промышленные центры, как Бостон, Филадельфия и Нью-Йорк на востоке страны, Миннеаполис, Чикаго, Сан Луис и Детройт на Среднем Западе и Новый Орлеан на юге смогли приостановить отток своего населения.
Нужно вспомнить, что параллельно с усилением нагрузки на старые промышленные центры правительство США проводило политику размещения военных заказов и в новых географических точках, руководствуясь при этом несколькими соображениями. Во-первых, одной из задач было стремление избежать драматических последствий возможных бомбовых ударов со стороны противника, ведь при нанесении ударов с воздуха по военным производствам могли страдать и окружающие их мирные объекты. Во-вторых, создавать предприятия на новых территориях было попросту легче, нежели делать это в уже существующих населенных пунктах со сложившейся планировкой и инфраструктурой.
В результате, такие города, как Лос-Анджелес с судо- и авиастроительными заводами, Сан-Диего с развивающимся в нем авиастроением, Сиэтл, ставший домом для авиационной компании Боинг, а также Портленд и Хьюстон получили стимулы к интенсивному экономическому развитию и стали в период войны важными центрами военного производства.
Глава 2.2 Послевоенная автомобилизация:
условия и факторы «за»
Окончилась Вторая мировая война, и страна начала постепенное возвращение к мирной жизни. Будет справедливо сказать, что в среде автопромышленников преобладал оптимистичный настрой, и к этому имелись объективные основания.
В первые послевоенные годы ситуация на рынке автомобилей благоволила к их производителям и продавцам; в силу практически полного прекращения производства автомашин для населения в период Второй мировой войны на них образовался громадный спрос. Историк Джон Рэй приводит такие цифры. В 1941 году – к моменту вступления США в войну – в стране было произведено 3 миллиона 250 тысяч автомобилей. В 1942 году наблюдается спад производства до 223 тысяч машин. В 1943, 1944 и 1945 годах было выпущено по 139, 610 и 700 автомашин соответственно.
Число зарегистрированных в стране машин сократилось за военное время на 4 миллиона, и, как считают историки, эта цифра могла быть значительно больше, если бы американцы не прикладывали громадные усилия к поддержанию своих автомобилей в рабочем состоянии. Спрос на автомашины в тот период был настолько высок, что люди были готовы купить любой автомобиль, способный на самостоятельное перемещение.
В 1945 году, с окончанием войны, начался обратный процесс перестройки производств на мирные рельсы; автомобильные концерты и другие промышленные компании возвращались к выпуску своей профильной продукции. В прошлое отошли талоны на бензин – это произошло буквально в день объявления о капитуляции Японии.
Конечно, переходный этап должен был занять какое-то время; переключиться в одночасье с производства самолетов, танков и боеприпасов на выпуск гражданской продукции не мог ни один завод. Помимо этого, в первые послевоенные годы все еще продолжала ощущаться нехватка сырья, хотя правительство и сняло уже введенные в военное время лимиты. Тем не менее, производство автомобилей постепенно набирало обороты. В 1949 году выпуск легковых автомашин в стране достиг 5 миллионов; уровень докризисного 1929 года был достигнут и превзойден.
Однако стоимость продаваемых автомашин не держалась на месте, а упорно стремилась вверх. Это объяснялось рядом экономических причин. В военное время уровень заработной платы в промышленности был достаточно высоким, и профсоюзы упорно стремились его сохранить и в последующие годы. Также в стране имела место инфляция, и, как следствие, расходы автопроизводителей неуклонно возрастали.
Как можно прочитать в публикациях, посвященных истории автомобилестроения, американский покупатель в среднем платил 1800 долларов за приобретаемый в те годы автомобиль. Теперь автомашина имела 8 цилиндров и мощность двигателя в 100 лошадиных сил. Она была длиннее своих довоенных предшественниц и имела более гладкие формы и низкую посадку. Большинство покупаемых автомобилей были оснащены радиоприемниками и обогревом салона. Ручное переключение передач являлось стандартной опцией, хотя практически все автопроизводители могли предложить покупателям и автоматическую коробку передач.
В 1950 году, спустя пять лет после окончания Второй мировой войны, в США было произведено 8 миллионов автомашин – более чем когда-либо в истории страны.
Возвращение США к мирному времени вновь обостряет вопрос о наличии в стране качественных современных автомагистралей. Итак, послевоенный период знаменуется новым витком развертывания автодорожного строительства.
Сразу несколько факторов повлияли как на стремительное послевоенное возрождении автопроизводства, так и на активизацию дорожно-строительных проектов. И, как и в более ранние периоды, особенности территориальной и жилищной политики, проводимой федеральным правительством, сыграли в этом вопросе не последнюю роль.
Уже по мере приближения окончания Второй мировой войны и ожидаемого возвращения к мирной жизни американских военнослужащих правительство начало разрабатывать планы послевоенного обустройства ветеранов. В 1944 году был принят федеральный закон «Об адаптации военнослужащих к гражданской жизни»[23], более известный как «Солдатский билль о правах»[24], обеспечивавший разностороннюю социальную поддержку возвращающимся домой ветеранам. Помимо прочего, данный закон предполагал предоставление ветеранам беспроцентных кредитов на покупку жилья и уполномочивал Администрацию по делам ветеранов обеспечить предоставление жилищных займов. Значительное финансирование получало также другое ведомство – Федеральная администрация по вопросам жилья.
Помимо инициирования программ поддержки ветеранов, правительство сумело создать такие условия, при которых покупка собственного дома не являлась труднорешаемой задачей для средней американской семьи. Этому способствовал ряд факторов. Ипотечное кредитование населения осуществлялось под невысокий процент. Если до войны будущие собственники в качестве первоначального взноса должны были выплатить 40–50 процентов стоимости дома с обязательством погасить в течение ближайших пяти лет оставшуюся часть платежа, то в послевоенный период покупатели могли приобрести жилье, оплатив первоначально всего 10 процентов его стоимости. Ипотечный кредит мог быть теперь погашен в 30-летний период.
23
«Servicemen’s Readjustment Act»
24
«GI Bill of Rights»