Чумная

«Какого наследника, идиот, за твоей гнилой головой скоро придёт армия короля.» — Зло подумал я.

— А что касается моего племянника… — Сказал он, помолчал, и кивнул.

Один из тройки наёмников медленно зашел за спину Нектора, резко дёрнулся, и у баронета прямо из середины груди, в районе сердца, выскочил кончик меча. Он упал, глухо стукнувшись о каменный пол.

— Азам, приготовь ошейник, у меня пополнение в наложницах. — Сказал барон, и пошел куда-то мне за спину, добавив. — И пусть палачи готовят пыточную, у них будет ответственное задание.

А я наконец услышал мага, неизвестный мне Азам дёрнулся и складки его мантии прошелестели на полу, я уже чётко представлял, где он — семь шагов от меня, справа, прямо у лестницы. Полностью отдаюсь чужой памяти и тело начинает действовать на рефлексах.

Разворачиваюсь спиной к наёмникам и девочке, выпускаю три стрелы.

«Как же быстро я могу…» — проносится мысль в голове.

Все стрелы ломаются о незримый щит, маг отступает вниз по лестнице, но времени уже нет — разворачиваюсь и кидаю кинжал в наёмника, который убил баронета, попадаю в глаз, и пока тело заваливается, оружие возвращается мне в руку. Чувствую сзади жар, и хватаю девочку — она кажется легкой как пушинка, прикрываю её спиной и отхожу за стену у лестницы. Там, где только что мы стояли, раздаётся громкий взрыв и пятачок камней заливает огнём.

«Надо убить мага» — думаю я, и вижу, как один из двух оставшихся наёмников сгорает в магическом пламени, а второй прыгает прямо ко мне, но я достаю кинжал и проткнув ему кишки, отбрасываю тело в сторону.

Лук наготове, выглядываю из-за угла и снова вижу мага — он делает какие-то пасы руками, сраный недоучка, выпускаю еще три стрелы, и они опять ломаются о незримый барьер, но заклинание он так и не закончил, отступая в боковую комнату. Рядом крошкой взрывается камень, смотрю на новую угрозу и глаза лезут на лоб.

«Огнестрел!»

-*ля! — Ору, и выпускаю в стражника с допотопным ружьем стрелу, которая прошивает доспех из дрянного металла, он кулём валится на пол.

Хватаю девочку за шкирку и тащу вниз, обнажая меч, и поднырнув под одного из новых противников протыкаю ему брюхо, точно вонзив меч между сочленений простенького доспеха, а второго ударом ноги спускаю вниз по лестнице. Что-то орёт барон, а в поле зрения снова появляется маг. Еще три стрелы, в этот раз одна проходит сквозь щит и проходит по касательной, царапая ему щёку, вдогонку выпускаю еще одну, но кто-то тащит мага на пол, и она проходит мимо.

— Сука! — Ору, и снова хватаю девочку, стаскивая её вниз по лестнице.

Мага спас барон, и сейчас он стоит прямо передо мной, закрывая от остальных стражников, отпускаю тело девочки, и пытаюсь одним ударом закончить наши разногласия — он ловит мою рук и крепко сжимает, кажется что она вот-вот сломается, но с кончика пальцев слетает капля огня, рукав здоровяка загорается и он с криком отпускает мою несчастную конечность, падает на спину, а за ним опять стоит маг и пытается колдовать. Выпускаю пару стрел, которые ожидаемо ломаются об вновь-созданный барьер, и следом кидаю кинжал — он прошивает плечо мага, и тот заваливается на пол что-то вереща, а оружие привычно возвращается мне в руку.

Наконец обзор открыт — перед выходом с лестницы трое стражей, один в центре с ружьём направленным на меня, выпускаю три стрелы, две попадают в глаза стражам с алебардами, одна прямо в широкое дуло, и ружье взрывается в руках неудачливого стрелка, он что то орёт, вместо лица — кровавое месиво, вместо рук — культяпки, и это тело бежит от меня на своих сослуживцев, а я тащу девочку дальше, мимо них, вниз по еще одной лестнице, налево, направо, прямо. Встречаю еще двух стражей, и они валятся на пол раньше, чем осознают, что я вообще достал лук. Теперь прямо и снова на лево — и вот он вход к секретному ходу в замок.

Сзади слышится множественный топот, а в начале туннеля вижу еще двух стражников, перекрывающих мне выход. Две стрелы находят свои цели, колчан опустел уже на половину. Хватаю выпавший из их рук факел, и тащу вглубь туннеля девочку, которая так и не начала приходить в себя, смотреть на неё боюсь — может там уже всё истыкано арбалетными болтами, выстрелы которых я слышал, и я несу за собой труп. Но судя по шевелению — она еще жива.

— Не дёргайся, заклинаю тебя, ты мешаешь мне тебя тащить, всё равно сама пока не можешь идти. — Сквозь зубы говорю я, всё удаляясь от замка по туннелю, и слышу сзади вдалеке шаги погони.

Наконец вижу люк ведущий наружу, с силой открываю его, и одним прыжком оказываюсь на поверхности — а тут нас встречают пятеро стражников, ошарашенные выпрыгнувшей и пролетевший мимо них эльфийкой. Одна стрела еще в полете настигает неудачника, который стоит рядом с выходом, еще три находят свои цели, когда я оказываюсь уже на земле, а кинжал пробивает глазницу последнего и возвращается ко мне. Вижу, как от замка вдалеке бегут еще враги, но тут они будут не раньше, чем через десять минут, спокойно лезу в проём доставать свою ношу. Осматриваю девочку — так и есть, плечо пробито болтом на вылет, она стонет но не сопротивляется — пытаюсь достать её наружу, и тут чувствую удар в грудь, отпускаю её и блюю кровью прямо на траву, внутри все органы как будто перемололи мясорубкой, страшная боль, в глазах темнеет, а из носа и ушей хлещет кровь.

— Сраная магия. — Сквозь зубы раздается моё шипение, когда понимаю, что это уже второй стазис за сегодня, который я пережил.

Из последних сил снова хватаю девочку, и наконец выдёргиваю её наружу, предварительно кинжал продеваю в кольца у закрывшейся створки, что бы её было невозможно открыть изнутри.

«Зачем я её тащу за собой, уже сто раз мог уйти отсюда» — приходит запоздалая мысль. — «Решил грешки искупить, Славик?»

Бросить её тут и уйти, просто бросить и уйти.

«Как ту девочку, которая попала тебе под колёса и которую ты приговорил к смерти, не выделив даже рубля на её лечение?» — Спрашивает чей то голос, то ли чужой памяти, то ли совести.

— Иди ***уй! — Кричу громко непонятно кому, ком подступает к горлу, из глаз льются слёзы в перемешку с кровью, кричу и продолжаю тащить за собой девочку.

У подлеска останавливаюсь, заваливаю ребёнка на лошадь, сам сажусь сзади, смотрю на преследующих, которые уже совсем близко — несколько всадников с мечами. Стреляю из лука три раза, и все трое сбивают строй, на них налетают те, кто был сзади, еще двое из арьергарда сворачивают и продолжают приближаться, выпускаю еще две стрелы и наконец останавливаю погоню.

Мы удаляемся от замка на север, нам нужно где-то передохнуть, а еще нам нужно как можно скорее покинуть баронство.

«Как там ОН?» — Зачем-то думаю я, и непроизвольно провожу рукой по животу, держа вожжи одной рукой. — «Раз я пока не теряю сознание — значит не всё так плохо, и органы целы.»

После этих мыслей захожусь тяжелым кашлем, выхаркивая сгустки крови. Подгоняю лошадей, и стараюсь не думать о плохом.

Глава 8

— Девять стрел. — Хрипло говорю я, осматривая колчан.

Осталось всего девять стрел, меч, изорванная одежда, две полудохлые лошади и немного припасов из сухофруктов. То, что надо для долгого переходя по местным лесам.

— У тебя есть что-нибудь при себе? — Спрашиваю свою новую попутчицу.

Она не отвечает, просто лежит в позе эмбриона недалеко от костра, и время от времени рыдает. Психологом я никогда не был, поэтому ничего сделать не пытался, просто иногда спрашивал её какие-то стандартные вещи, делая вид что ничего не случилось, думал, что её это может как то успокоить.

Свернули в лес, так и не покинув территорию баронства, дальше с такой скоростью двигаться не могли ни я ни лошади, а погоня по моим расчетам должна была вот-вот нас нагнать. Запутывал следы как мог, но кажется на мне столько крови что любая собака без труда выведет на нас охотников. Уже плевать.

Болт у девушки вынул из плеча без проблем, использовал аркан ускоренной регенерации и перевязал рану тряпкой из запасов. У меня же дела были хуже некуда, болел живот, поднялась температура, в зеркальце опять на меня смотрели глаза с желтыми белками, мне даже показалось что кожа тоже начала изменять цвет, плюс добавился кровавый кашель и дикая, ужасающая слабость. Вот и сидел, считал то, что у нас осталось, пытаясь отвлечь себя.