Принц Половины Осени

Вид у меня был не очень. Мало того, что глаза, как оказалось, красные после последней ночи. Ещё и разодранная щека, из которой несколькими тонкими полосами стекала кровь. А вокруг свежих дыр чёрные следы грязи. Часть крови уже попала на одежду и превратилась в россыпь небольших бурых пятнышек. А новые капельки продолжали звонко разбиваться о холодную поверхность стола. Объёмные капельки быстро застывали на таком холоде, покрываясь мягкой корочкой.

– Так получилось. – Я снова поднял голову, глядя на Ригана. Он выглядел усталым, но его глаза всё ещё были равнодушны. В этот раз он даже не пытался сделать вид, что сочувствует.

– Вытри это. – Он протянул мне платок из нагрудного кармана своего пиджака. – Не хочу, чтобы ты испортил одежду. Это ведь след от сапога, я правильно понимаю? – Этот вопрос был уже для Скотта.

– Так точно.

О’Хара разочарованно помотал головой. Его, наверное, расстроило, что придётся выводить меня за периметр с такой красотой на лице.

– Мы ведь уже куда-то едем, так? – Осторожно спросил я, когда закончил вытирать щёку. Потом занялся руками. Я пару минут повертел в руках грязный платок, мне стало дурно от вида подсыхающей крови, и я бросил его на стол.

– Да, есть у меня для тебя одно дело. – О’Хара заметно оживился. Даже не стал ничего говорить про испорченный платочек. – Я должен был забрать тебя позже, но планы немного изменились. Мой клиент паникует, поэтому ты мне нужен сегодня же.

– А ещё будут подробности? – Я немного улыбнулся, стараясь поязвить, но попытка улыбнуться отозвалась жгучей болью на щеке из-за дыр от металлических зубчиков.

– Переоденься сначала. Скотт, отведёшь потом его к машине. Мы заедем проверить мальчика, прежде чем поедем по делу.

О’Хара положил на стол небольшую коробку, протянул Скотту чёрный футляр, встал из-за стола и вышел из комнаты, Алекс пошёл следом. Дверь хлопнула.

– Можешь начинать. – Скотт убрал футляр и снова принял обычную стойку, продолжая смотреть на меня.

– Чего? – Я посмотрел на него. Пару раз моргнул и перевёл взгляд на коробку. – Тут что ли? И…при тебе?

– Мы с тобой одного пола, если не заметил. Так что, можешь не переживать, ты меня не удивишь.

Я уже поднялся на ноги, когда он добавил:

– И нижнее бельё не забудь.

– Бельё? – Брови стремительно поползли вверх. – Это ещё зачем?

– Мистер О’Хара сказал, что мы заедем тебя проверить. Судя по всему, ему не нравится, что твой надзиратель так себя ведёт. – Кажется, слова «бьёт тебя» застряли у него в голове, так и не вырвавшись. – Лучше, если вся одежда будет свежая. К тому же, Мистеру О’Хара спокойнее, когда весь комплект им лично проверен. Так безопаснее.

Скотт достаточно много разговаривал и объяснял, поэтому я решил, что он не совсем солдат. Может, кто-то вроде наёмного охранника. Тем не менее, он знал своё дело и ещё раз напомнил, что мне следует переодеться полностью. И он совершенно не собирался отводить взгляда. Смотрел он явно без всякого интереса, выполняя это скорее на автомате, потому что, я думаю, для него это тоже не представляло особого удовольствия.

Я моргнул, сглотнул и очень протяжно выдохнул. Я повернулся к нему спиной и расстегнул молнию формы, потом подумал и поставил перед собой стул так, чтобы спинка закрывала всё самое интимное, когда придётся переодевать нижнее бельё. В целом, мне был понятен ход мыслей О’Хары: он хочет быть уверен, что у меня ничего с собой нет. Видимо, до меня умудрялись пронести что-то в самых интересных местах.

– Пара минут холода и позора прошли вполне успешно, как считаешь? – Скотт сказал это очень громко, так что я подскочил. Это было неожиданно после тишины, от которой чувствовалось ещё больше неловкости. – Всё это оставь тут и подойди.

Я пожал плечами и выполнил указания. Скотт с хлопком вскрыл футляр и повертел в руках аккуратный пульт небольшого размера. Она быстро ввёл что-то, машина отозвалась тихим гудком, а потом и мой аксессуар издал такой же звук. Я рефлекторно отступил и ощупал обруч на шее, но изменений не было.

– Когда выйдем за периметр, могут появиться неприятные ощущения.

– А если сниму? – Попытался я его поддеть. – Я ведь могу сбежать.

– Во-первых, замок электронный. Во-вторых, при попытке взлома тебя ударит током. Пока этих двух аргументов достаточно?

Я пожал плечами. Потом Скотт повёл меня к выходу. Осознание настигло неожиданно: мы идём на улицу. То есть прямо-таки на улицу. Я не выходил за стену уже…сколько я здесь? И в груди расплескался яркий детский восторг, точно должно было произойти что-то грандиозное. Скотт скептически фыркнул, когда заметил, что я не смог сдержать эмоции и начал светиться от радости. Ему-то не понять, он не был закрыт в бетонном ящике столько времени.

Мы покинули комнату для свиданий и ходили по коридорам, мне даже начало казаться, что мы заблудились. Потом был лифт, который ехал очень долго, из-за чего молчание в кабине было просто мучительно. А потом мы вышли на просторную площадку с четырьмя вышками, большим, круглым, одноэтажным офисным центром и самим зданием лагеря. К слову, офис вызывал странный контраст с чудовищем из бетона и металлических балок, выстроенным рядом. И всё это огромное и жуткое сооружение окружено высоким решетчатым забором. А вокруг…сухая земля, песок, скудная растительность и палящее солнце. Не это я хотел увидеть, спустя столько времени за толстыми стенами.

Тем не менее, нелепый восторг всё же взял своё. Я остановился, раскинул руки и, запрокинув голову, кричал в небо. Я улыбался в ответ солнцу. Мы оба были яркие в тот момент. Вместе с криком в небо полетела вся та горечь и тоска по большому миру, которая успела накопиться внутри. Конечно, неприятный осадок всё так же продолжал зудеть, но основные эмоции нашли свой выход. Я чувствовал радость. Эту радость я посвятил Томасу и Лисс. Пусть знают, что я их помню. А мама с папой пусть знают, что я ещё могу всё исправить.

Солдаты на вышках сразу взяли меня на мушку, но Скотт быстро встал рядом, показывая, что всё в порядке и не надо паники. Он взял меня под руку и потащил в машину.

***

В автомобиле приятно пахло. Мягкие сидения, приглушённая музыка, деловая атмосфера. Я был рад, мне удалось уговорить О’Хару, чтобы он разрешил мне ехать без пиджака и галстука. А то я чувствовал себя очень скованно. После миленького комбинезона заключённого классические костюмы кажутся парадными, и становится жутко неудобно. Но жилет он заставил оставить. Даже расстегнуть не позволил.

Скотт оказался прав. Уже минут через двадцать от начала поездки кожа под браслетом зачесалась, было ощущение, будто под ошейником всё было покрыто колючками. Как множество крошек, которые впиваются в кожу.

– Всё чешется, – я демонстративно попытался поддеть пальцами аксессуар.

– Не трогай. Нормальная реакция. – Риган всё так же продолжал глядеть на дисплей своего телефона.

– В лагере было по-другому. – Я не унимался.

– Представь, что сначала ты был загипсован весь, а потом загипсована только нога. Так же с этой защитой. Уровень разный.

– Но ведь правительство говорит, что от нас нет защиты. – Я свёл брови и даже перестал пытаться почесать кожу.

– Если бы её не было, – О’Хара поднял на меня глаза, которые казались жуткими от подсветки экрана телефона. И, да, он снова смотрел на меня, как на последнего идиота. – Вы бы уже всё там до основания разрушили. – Он снова вернулся к телефону. – А тебе пора перестать быть таким наивным и прекращать верить всему, что говорят.