Циона-воительница

Я не могла не восхититься. Было на что посмотреть.

Когда мы вышли на заднюю часть академии, стало понятно, что самое интересное происходит именно тут. Сзади находилась зона отдыха. Несколько беседок, простые скамеечки и небольшой фонтан посередине. А дальше, немного поодаль, такое же огромное здание, как и главное. Возможно, там мы и будем жить.

Дальше следовали еще строения разной величины. А также поля, скорее всего, для занятий рукопашкой или для обучения бою холодным оружием.

Интерес и предвкушение — вот основные ощущения, что завладели мной на данный момент. Хотя если оглянуться, то за это утро я уже успела ощутить целый калейдоскоп эмоций.

Вдалеке на одном из полей было видно скопление людей. Крис потянул меня туда. Приближаясь, я насчитала больше тридцати юношей и ни одной девушки.

Нас заметили сразу же, и все взгляды устремились на меня. Кто-то в толпе сказал: «Вот и первая девчонка в этом году, если возьмут», — прочие перешептывания были тише.

Как там бабушка говорила, что на людях лицо должно оставаться безэмоциональным, чтобы никто не почувствовал в тебе жертву. Вот и я теперь осматривала всех с полным равнодушием, но, самое главное, не задерживала взгляд на ком-то конкретном. Да и держалась ближе к Крису.

— Так, скоро начнем, еще пару человек подождем, — это обратился к нам еще один преподаватель.

— А что нужно будет делать? — спросил кто-то из большой толпы.

— Придет время — узнаешь.

Долго ждать не пришлось. Явилась такая же пара, как и мы, парень с девушкой. С виду брат с сестрой, уж очень похожи.

Оба осмотрели нас свысока. И взгляд девушки мне ой как не понравился. Высокомерный и злющий. С такими я уже встречалась. В Алое. И заканчивались эти встречи не лучшим образом. Даже вспоминать нет желания.

— Ах, как хорошо, что я не единственная девушка здесь, — таким елейным голосом проговорила незнакомка.

Только вот смотрела она на меня, как удав. А мне хотелось спросить, что же я успела тебе сделать. Если она думает, что я поверю в ее елейность, то очень ошибается.

Не предполагала, что мне больше всего придется опасаться единственной девушки.

— Так, построились!

После того как мы все встали в ряд, каждому выделили карту и компас. Многие начали возмущаться, так как впервые держали подобный в руках. Я могла понять их возмущение, ведь это устройство стоит немалых денег. Да и кому он особо нужен, если ты не путешественник или воин.

— Это ваши проблемы. Если голова работает, то сообразите, как им пользоваться, а если нет, то таким здесь не место.

Да, жестоко.

— И не забудьте, что нужно уложиться вовремя. Те, кто явится с опозданием, сразу можете уходить. Ах да, чуть не забыл сказать. На трассе могут быть препятствия. Но это зависит от того, какой путь вы выберите.

Не успела я изучить карту, как преподаватель крикнул: «Время пошло!»

— Скажи, что ты умеешь читать карты? — с надеждой посмотрел на меня Крис.

А вокруг нас поднялся гомон взволнованных голосов. Перед тем как разкрыть карту, я заметила, что кто-то отправился в одну сторону, а кто-то в другую. И от этого все становились еще взволнованнее.

— Так, здесь не должно быть так уж сложно. Видишь, на карте отмечены все стороны, нужно только сравнить с компасом.

Разобрались мы очень быстро. Я еще кое-что помнила из тех книг, что любила читать, перед тем как матушка отобрала. Но преподаватель был прав, если голова работает, то можно понять в какую сторону нам нужно.

Вначале мы бежали через построения, но потом выскочили на тропу. Спустя какое-то время она пропала, и начались кустарники вперемешку с деревьями. Но сверившись с картой, мы решили немного отклониться от трямого пути.

— Я не совсем уверена, но мне кажется, что вот эти обозначения указывают на болота или что-то вроде того. Нам лучше взять правее, там легче пройти — небольшой лесок.

Но тут мы услишали крик о помощи.

Я даже застыла. Но так же совсем не верила, что там нужна реальная помощь, ведь кричала девушка. А, как известно, кроме меня таковая тут лишь одна. И вот как теперь верить? Я знала — никак.

— Циона, мы должны помочь, хотя бы посмотреть, что там.

— Я никому ничего не должна. Особенно ей, — пробурчала себе под нос, но, видимо, меня услышали.

Крис смотрел на меня неверящим взглядом, словно видел впервые.

— Я тебя не узнаю, ты никогда бы такого не сказала. Что происходит?

— У меня плохое предчувствие насчет той девушки.

Его выражение лица было предельно ясным «ах, эти девчонки, и их вечное соперничество».

— Ладно, давай просто сходим и посмотрим, мало ли что.

Пришлось немного вернуться назад. И я, наверное, ошиблась в своем рассуждении об этой девице. Ей на самом деле была нужна помошь. Хорошо, что Крис ничего не сказал.

Девушка была подвешена. Видимо, она попала в подстроенную ловушку: шагнула в петлю — и та сработала, вздернув ее за ногу вверх. Да, наверно, не очень приятно очутиться головой вниз.

Хорошо, что мы туда не угодили, ведь проходили совсем рядом.

— О, слава Всевышнему, вы пришли! Пожалуйста, помогите моему брату, быстрее. Он попал в трясину, — и посмотрела на Криса умоляющим взглядом, даже я прониклась и ощутила себя мерзким человеком, — пожалуйста, быстрее.

Она указала примерное направление, но мы и так поняли, ведь то место и пытались обойти.

Крис сразу направился к трясине и только крикнул, что я умею лазить по деревьям. Ну да, когда-то мы даже домики строили в ветвях.

— Эй, девушка! Помоги мне, а то совсем плохо стало. Ничего приятного нет висеть головой вниз.

Точно.

— Сейчас что-нибудь придумаю… хорошо бы был нож. Ладно, придется лезть на дерево.

Оно было неудобным. Веток мало, и те довольно высоко начинались. Да и я не так сильна, чтобы подтянуться. Но кое-как, кряхтя и пыхтя, я забралась на первую.

— Быстрее! Мне уже совсем плохо, чернеет все перед глазами.

— Плохо чернеет, если так командуешь мной, — пропыхтела я.

Фух, так, теперь по ветке вперед. Пришлось еще помучиться с узлом, но спустя недолгое время девушка упала на землю.

— М-м-м, как больно. Я, наверное, ногу подвернула, посмотри, что там, — каким-то ватным голосом проговорила она.

Да и где Крис? Должен был вернуться. Неужели, случилось что-то серьезное?

С дерева я слезла быстро. Но совершила ужасную ошибку. Подойдя к девушке, нагнулась к ее ноге, чтобы снять веревку, и повернулась спиной.

Не успев развязать узел, я даже не успела среагировать, как она ударила ножом в мою ступню и, одновременно выдернув нож, второй рукой впечатала мое лицо в землю, отрезав косу.

— Я здесь буду единственной, — угрожающе прошипела она мне на ухо.

Я даже не смотрела, ушла ли она и в каком направлении. В тот момент мне было все равно.

Боль была дикой, словно облили кипятком или опустили ногу в ледяную воду. Я не кричала, только тихо подвывала. Слезы полились от… злости. Она все-таки смогла обвести меня вокруг пальца. Вот только зачем, что такого, если нас обеих примут? Вот этого я никак не могла понять. Да ее сразу же отчислят, узнав о нападении.

Не знаю, сколько я так мучилась, но услышала, как кто-то приближается.

— Я там все осмотрел и искал, но ниче… Циона! Черт-черт-черт! Что случилось?… Дай, я посмотрю.

Не знаю, что он смотрел. Мне было все равно. Нет, я лгу. Мне не все равно. Мы не можем тут вечно лежать.

— Нам нужно идти. Пожалуйста, помоги.

— Да какое идти, ты совсем рехнулась! — он почти кричал.

Говорить было тяжело, даже думать невыносимо. Но мы прошли больше половины. Так что надо добраться до конца. Да и я понимала, что никто не прибежит сюда на помощь так быстро, нужно самим выбираться. И если честно, гордость не позволяла сдаваться. Особенно уступить какой-то простолюдинке. О чем я и сообщила Крису.

— Но ты не дойдешь. — Он от отчаяния вцепился себе в волосы. — Весь сапог в крови.

— Хватит ныть, помоги мне встать. Хотя бы попробуем. А, почти забыла, отрезанную косу возьми.