Страница 24 из 31
- Выходит, Магистр ошибался, когда утверждал, что не обнаружил на острове ни одного софизма, - сказал Сева.
- Разумеется, - подтвердила Таня. - А под конец он попросту сбился со счета. Ему померещились 12 бочек вместо 11.
- Бочек было 11 в том случае, если четвертая слева и восьмая справа - одна и та же, - поправил ее Олег.
Сева удивленно поднял брови:
- По-твоему, Магистр и Единичка сели в разные бочки?
Олег загадочно улыбнулся:
- Ну, об этом мы узнаем, когда познакомимся со следующей главой диссертации..
ДИССЕРТАЦИЯ РАССЕЯННОГО МАГИСТРА
В подводной лодке
Плыть по океану в бочке очень неудобно. Можете мне поверить! Единичке хорошо - она маленькая, свернулась калачиком на дне и мигом уснула. А я все время стоял на вахте и держал курс. Правда, куда нас несут волны, я, естественно, не знал. Ночь была темная, безлунная. К счастью, не беззвездная. И я вспомнил, что по звездам моряки легко определяют, где находится их корабль. Были бы только часы да карта звездного неба! Ну, я-то могу обойтись и без карты - слава богу, в астрономии разбираюсь. А часы всегда при мне. Знайте: часы у меня совершенно особенные, они такие точные, что мне иногда даже звонят из обсерватории, чтобы проверить по ним время. Кстати, секундная стрелка у часов во весь циферблат, и все три стрелки светятся в темноте. Я вынул часы из кармана, и, надо же случиться такой неприятности: часы, которые за пятнадцать лет не отстали ни на одну секунду, остановились! Очевидно, впопыхах я забыл их завести. Но тут я обратил внимание на одно любопытное обстоятельство. Часы показывали второй час ночи. При этом минутная и часовая стрелки оказались точно на одной прямой - одна стрелка как бы служила продолжением другой. А вот секундная стрелка остановилась точно под прямым углом к ним, то есть перпендикулярно. Я даже хотел записать, сколько секунд и минут показывали часы, когда остановились, но у меня не было под рукой карандаша - Единичка спала на моем рюкзаке. Но я думаю, что вычислить это время никого не затруднит.
Я снова завел часы и стал думать, чем бы заняться. Не могу сидеть без дела, мне все время хочется что-нибудь вычислять, решать или придумывать. Только теперь я понял, как скучно было бедному принцу Салтану, когда он по воле злого царя Гвидона плыл в одиночестве по океану.
Я решил вычислить расстояние до какой-нибудь звезды - скажем, до Сириуса, а затем проверить, правильно ли это расстояние указано в справочниках. Знаете, как вычисляют расстояние до звезд? Очень просто! Возьмите лист бумаги и поставьте на нем точку (пусть это будет звезда). Где-нибудь пониже (пусть это будет на Земле) проведите прямой отрезок длиною, скажем, в 10 сантиметров, а концы его соедините с вашей звездой двумя лучами. Чем меньше будет угол между лучами, тем, значит, дальше от Земли находится звезда. Угол этот называется параллаксом, что по-русски означает "уклон". Параллакс далеких звезд очень мал.
Прибор для измерения уклонов звездных лучей, так называемый секстант, был со мной. Оставалось только выбрать на Земле, лучше сказать - на воде, отрезок, да подлиннее, чтобы измерение было поточнее. Я решил, что ста морских миль хватит за глаза. Сделав нужное измерение секстантом, я пустил бочку плыть по прямой, чтобы ровно через сто миль измерение повторить. Теперь уже угол должен был получиться другой. Но тут Сириус скрылся, и начался тропический ливень.
Я быстро накрыл полами плаща нашу бочку и таким образом спас ее от потопления. Затем, оторвавшись от звезд, взглянул на океан и замер... Вокруг нашей бочки кружилась огромная акула! Вот она уже совсем рядом со мной и приготовилась ударить по бочке хвостом. Но не тут-то было - ей помешали. Кто? Ни за что не угадаете! Кит. Да-да, гренландский кит! Это ведь он пустил такой мощный фонтан, что я принял его за тропический ливень. И началась схватка!..
Две огромнейшие рыбы - кит и акула - вступили в бой. Победил, разумеется, кит. Когда акула повернулась к нему хвостом, он проглотил ее. Видно было, как она бьется у кита в животе, пытаясь вырваться наружу. Но с китом шутки плохи! Тропический ливень сам собой прекратился, кит уплыл восвояси, а Единичка... Единичка все еще спала. Только было я ей позавидовал, как она проснулась и закричала:
- Папа! - Потом увидела меня и засмеялась: - Ой, это вы! А мне снилось, что мы догоняем моего папу, а он все время от нас убегает. Но ведь мы его догоним? Правда?
- Непременно догоним, - успокоил я бедную девочку. К этому времени звезды погасли, и прямо перед нами из воды показалось солнце. Значит, я все время держал курс на восток! Впереди обозначился скалистый остров. Я быстро изменил курс, но Единичка потребовала, чтобы мы обошли вокруг острова - нет ли на нем чего-нибудь интересного? Но ничего такого там не было. А остров оказался таким маленьким, что его и островом не назовешь. Так, полуостров какой-то...
Вскоре Единичка закричала:
- Лево по борту неизвестный предмет!
В самом деле, недалеко от нас из воды торчала труба.
Единичка захотела сделать остановку, тогда я зацепил трубу якорем и пришвартовался к ней. Но труба стала вылезать изводы. И тогда я понял, что это не труба, а стетоскоп подводной лодки.
Вскоре из воды появилась и сама лодка. Капитан в парадной форме стоял на палубе и размахивал бескозыркой. Он пригласил нас подняться на борт и спустил трап. Вернее, не трап, а лестницу с широкими ступеньками.
Чтобы подняться на палубу, надо было одолеть пятнадцать таких ступеней. Когда бочка подплыла к лестнице, я заметил, что все ступеньки перенумерованы, - бочка находилась прямо против ступеньки с номером один.
Мы с Единичкой одновременно встали на первую ступеньку и начали было подниматься вверх, как вдруг лестница...поехала вниз, прямо в море, словно эскалатор в метро! И все время, пока мы поднимались вверх, лестница двигалась вниз. Однако бега на месте не получилось, потому что я поднимался быстрее, чем лестница опускалась, при этом и я, и Единичка, и лестница - все мы двигались очень равномерно.
Пока я успевал подняться на три ступеньки, лестница опускалась в море на две ступеньки. Мне показалось, что лестница бесконечна. Ведь вместо пятнадцати ступенек мне пришлось одолеть... Я даже не запомнил, сколько ступенек я пересчитал своими ногами. А когда наконец достиг палубы, подо мной была ступенька с таким огромным номером, что я ахнул и немедленно забыл это число.