Страница 18 из 25
«Ничего в следующий раз получится»
– Непременно, – заверил вслух Нацтер.
Если бы султан не спешил, мы бы спокойно вошли в транспортный отсек, и погрузились бы в катера, а так он сам неожиданно вышел нам навстречу, преградив путь.
– Только не надо вопросов и нотаций, – сердито попросила я.
– Никаких вопросов, никаких нотаций, – пообещал Татхенган, слегка улыбнувшись губами. – Прошу.
Он пропустил нас перед собой. Когда мы подошли к катерам, обратился ко мне:
– Лануф, предлагаю тебе место в моем катере. А Нацтер пусть сядет в любой, какой понравится.
Я повернула голову и, наткнувшись на его ожидающий взгляд, спросила:
– Ты же не собираешься нас разлучить?
– Не собираюсь, клянусь. Просто эти катера двухместные. Нацтер, подтверди.
Нацтер кивнул.
– Хорошо, – согласилась я, отдавая ему пульт от отсека.
Через минуту мы вылетали из отсека. Катер, управляемый султаном сделал над «Армондой» круг.
– У вас не было шанса, – проговорил Татхенган, глядя на место катастрофы.
«Армонда» при падении, словно косой скосила приличный участок джунглей, вся ее обшивка была покрыта листьями и землей, прилипшими к паутине. Лучше маскировку не придумаешь.
Закрыв шлюзы, султан направил катер в сторону дворца.
– Не расстраивайся, ты ведь не первый раз совершаешь неудачный побег.
– Надеюсь последний.
Татхенган действительно сдержал слово, он ни о чем не расспрашивал. Просто проводил нас до апартаментов, и удалился.
Последующие несколько дней я была погружена в депрессию. Сердце глодала неизбывная тоска, душу отчаяние, тело страдало от избытка неизрасходованной энергии, а разум отупел от безрезультатных попыток найти выход из безвыходной ситуации.
Первые попытки Нацтера повлиять на мое настроение, окончились для него неожиданным провалом. Мы едва не поссорились. И с того момента он предпочел поменьше попадаться мне на глаза.
Я морила себя голодом, даже не замечая этого. Часы напролет ходила по комнатам, то замирала, бесконечно долго глядя в окно. Ночами было еще тяжелее. Бессонница не позволяла сомкнуть глаз.
В одну из таких ночей я безмолвно рыдала, сидя перед зеркалом, положив голову на руки. Мне давно хотелось выплакать свое горе, но раньше не получалось. Я боялась, что больше никогда не увижу Армонду и Айрена. Неужели все вновь повторяется? Радомиру ведь тогда тоже было шесть лет.
Неожиданно кто-то возник за моей спиной.
– Нацтер, оставь меня, – попросила я, не поднимая головы.
– Он спит, – тихо ответил султан.
– Уйди! Я не хочу с тобой разговаривать!
Меня даже не удивило его появление здесь. Хотя двери всегда закрывались на ночь. Даже в таком неуравновешенном душевном состоянии я не забывала о нашей безопасности.
– А я настаиваю на разговоре.
– Вот и разговаривай сам с собой!
– Так вот, – начал Татхенган, подкатывая к центру дамской комнаты кресло, – когда «Птичка» медленно сгорала в плазме Зеленого Карлика, а датчики всей флотилии, которую возглавлял я, находясь на борту «Серебряного Единорога», не могли определить ее местонахождение, я сходил с ума, думая, что стал причиной твоей смерти. Единственной надеждой было, получить хоть малейший сигнал с твоего корабля.
– Ты нарушил слово, – сердясь, напомнила я.
– А это про то, что я обещал тебе не вспоминать прошлое… Так я разговариваю сам с собой, а себе я такого обещания не давал. – И продолжил: – И тогда я решил: застрелюсь, если мне не удастся спасти тебя и твоего друга. Я тогда даже представить не мог, где ты его откопала.
– Замолчи! – потребовала я. Я подняла голову и гневно посмотрела на него.
Татхенган с невозмутимым видом качался в кресле, глядя в потолок. На нем был надет телепортационный халат, и мне стало ясно, каким образом его высочество сюда занесло.
Султан продолжил:
– И вдруг… долгожданный сигнал. У меня тогда чуть сердце не остановилось. Я понял, что тебе плевать на собственную жизнь. Если бы не брат Нацтера, мне пришлось бы застрелиться.
– Ты велел его убить, – напомнила я.
– Мы все ошибаемся. Его присутствие заставило тебя просить о помощи. А значит, я обязан ему своей жизнью.
Я горько усмехнулась.
– Именно поэтому твои корабли частенько летали над Дарьяндесом?
– Да, я проверял все ли в его королевстве в порядке.
– Я почему-то тебе не верю.
– Я тебе тоже… – после этих его слов в моей душе шевельнулось удивление. Некоторое время он молчал, изучая меня взглядом, потом сказал:
– Не верю, что такая пустяковая неудача сломила тебя. Мне кажется, ты опять что-то задумала, что придет время, и ты покажешь такой фокус, от которого мои волосы, – он провел по своим коротким светлым волосам рукой, – дыбом встанут. Мы все стали заложниками Зайрай. Чтобы выжить мы должны действовать сообща. Я понимаю, что тебе трудно довериться мне. Но все же… объясни, что происходит? И если понадобится, я буду ходить за тобой по пятам, пока ты все не расскажешь. Я был бы рад все вытрясти из Нацтера, но этот парень упрямее тебя. Так что заставило тебя решиться на побег?
– Слушай, займись чем-нибудь, и не приставай ко мне. Мне и без твоих вопросов тошно!
Я выдержала паузу, затем встала, и направилась в приемную комнату. Оттого что я за пять минут сказала больше слов, чем за прошедшие после катастрофы дни, у меня пересохло в горле. Султан молча проводил меня до стола, и услужливо налил какой-то напиток нетронутый с ужина. Дождался когда я выпью его и, немного успокоившись, сяду.
– Давай, рассказывай, все равно у нас обоих бессонница, и заняться нечем. А если мне придется ходить за тобой по пятам, Нацтер решит, что мы любовники.
– Не мели чушь! – вспыхнула я, и резким взмахом руки уронила со стола пустой бокал. Тот мягко приземлился на ковер.
– Ладно, я тебе помогу. Уж кое-что в психологии я понимаю. Ты ненавидишь эту планету, так? – он внимательно следил за моей реакцией, а я молча разглядывала свои руки. – Пауки приводят тебя в ужас. Да тут еще случай с Зайрай… Но ее угрозы для тебя ничего не значат. Но ты согласилась сделать все, чтобы спасти эту планету, и вдруг случилось нечто, что вывело тебя из равновесия. Что это?
Я вздохнула, и, закрыв лицо руками, произнесла:
– Ты сам все знаешь…
– Из-за… Айрена? – неуверенно поинтересовался Татхенган.
– Я слышала ваш разговор о том, что его корабль захвачен пиратами Мутанта, и что он требует моей выдачи. Я не поверила своим ушам, но потом прочитала последнюю запись. Может, ты скажешь, что Георгий пошутил? Или он имел в виду другого лорда Эшнера?
Татхенган растерянно проговорил:
– Нацтер тоже там был?
– Какая теперь разница?
– В общем, разницы нет. Странно все складывается: я теряю жену, ты мужа. И оба мы не знаем, как их найти, – султан налил себе в бокал напиток из графина, и залпом его выпил. Он нервничал. – Мои люди ведут переговоры…
– Но все бесполезно, не так ли?
– По крайней мере, мы предположительно знаем, где он.
– Да, да нам осталось лишь слетать туда, – с сарказмом сказала я. – Мягкой посадочки! А этот псих Мутант, наверно, терроризирует Диво-Инкогнито. Интересно он убьет мою дочь сразу или сначала будет использовать ее в качестве приманки?
Вместо ответа Татхенган подал мне три листка бумаги.
– Я распечатал последние донесения Георгия. Прочти.
Я стала читать по себя:
«– Приветствую тебя, Георгий. Что нового?
– Пираты Мутанта окружили Диво, грозят взять замок. Дали двадцать четыре часа, чтобы добровольно выдать им женщину.
– До встречи. Завтра в это же время».
Теперь второе сообщение с припиской: «через двадцать четыре часа» гласило:
«– Приветствую тебя, Георгий. Что нового?
– Парламентеры с Диво пытались доказать, что жены лорда в замке нет. В качестве доказательства предъявили твой документ.
– Они скоро убедятся в его подлинности, и отправятся сюда. Лорд у них?
– Предположительно на флагмане «Смерть Врагам». Мутант там же.