Избранная демоном

- Лучше смерть, чем нарушить заветы Матери, - пробормотала я.

Мулей нахмурился, по губам его скользнула усмешка.

- Это правда, что пери - самые нежные и чувственные создания? - спросил он Джитану. - Чувственные и чувствительные, насколько я понял ваше устройство?

Светловолосая пери опустила ресницы.

- Да, - ответила она и торговец обернулся ко мне.

- Да, - тихо сказала я.

Губы Мулея раздвинулись в усмешке. Глаза же оставались холодными. Какое-то время он просто смотрел на нас, потом хлопнул в ладоши.

В тот же миг картинка перед глазами перевернулась, и я с запозданием поняла, это произошло оттого, что меня опрокинули на пол. По стону Джитаны рядом понятно стало, что с пери поступили также.

Я попыталась вырваться, но раб, который держал руки заломанными, сел сверху, придавив к полу.

Мулей неторопливо поднялся и обошел нас. При этом рассуждал вслух, словно разговаривает сам с собой.

- Завтра мне выставлять вас на торгах, пери, - проговорил он и кашлянул в кулак. - Поэтому все должно в вас быть идеально. У пери самая нежная кожа, и было бы непростительной расточительностью избить вас хлыстом, но видят Семеро, я жажду этого чуть ли не больше, чем ваших совершенных тел. Сейчас мы проверим преданность вашей Матери, пери, - издевательски сказал он. - Вы когда-нибудь слышали о бастинадо? Это удары палками по пяткам. Евнухи специально обучаются этому и многому другому, что позволяет дрессировать строптивых рабынь.

Скоро вы будете умолять меня, чтобы я позволил вам станцевать перед моими гостями, лишь бы это прекратилось.

Чьи-то пальцы любовно огладили мои пятки и внутри все сжалось от ужаса.

- Нет! - вырвалось у меня. - Ты не можешь бить пери! Мы можем не вынести ударов!

- Ты сама говорила, что лучше смерть, сладкая Рахат, - сказал Мулей. - Что касается тебя, Джитана, то мне достаточно было бы тебя как следует возбудить и оставить голодной. Уверен, что ты плясала бы с особым старанием. Но я хочу преподать вам обеим урок на будущее. У меня нет жалости тогда, когда это касается моих денег. Чтобы вы не подумали чем-то удивить меня завтра, чтобы были послушными, примерными рабынями сегодня, вас нужно чуть-чуть поучить.

- Сколько ударов, газдэ? - спросил кто-то рядом со мной и снова погладил мои пятки, отчего я застонала.

- Не бей нас, Мулей! - крикнула Джитана. - Мы все поняли! Мы сделаем все, что ты скажешь!

Мулей не обратил никакого внимания на вопль Джитаны.

- Шесть, - сказал он рабу и добавил: - Для начала.

И мир взорвался болью.

Я заорала, хрипя, срывая голос, потому что не думала, что боль может быть такой. Разрывающей изнутри, пронзающей ногу до самых ягодиц, словно кости наполнили изнутри расплавленным свинцом.

Обрушился следующий удар.

Мой крик потонул в крике Джитаны. Я не различала своего и ее голоса. Я просто кричала. Так звучала сама боль.

- Ты будешь танцевать? - спросил голос Мулея.

- Да, - ответила Джитана, - только прекратите.

После третьего удара я провалилась в темноту, показавшуюся мне блаженством.

Мне плеснули в лицо холодным. Я зафыркала.

- Будешь танцевать? - спросил Мулей.

В это время ударили снова.

Два последних удара я хрипела, потому что сорвала голос.

- Пустите, - хрипела я. - Я все сделаю…

Но когда все закончилось, утратила сознание.

***

Разбудили прикосновения и вкрадчивый голос.

- Просыпайся, госпожа. Тебе нужно перекусить и готовиться к выступлению. Гости газдэ Мулея уже собрались. Скоро газдэ объявит им о сюрпризе, и вы будете танцевать. Ваше промедление с госпожой Джитаной грозит новой поркой не только вам, но и нам с Вагаком…

- Скотина, - вырвалось у меня. - Не смей меня касаться! Это ты бил меня, евнух?

- Нет, госпожа, - ответил евнух, не прерывая движений. Я лежала на узкой тахте в покоях, выделенным нам с Джитаной. Евнух сидел на полу и массировал мне ноги.

- Это был другой евнух, - ответил он на мой вопрос. - Из гарема газдэ Мулея. Я лишь держал твои ноги, госпожа.

- Не смей касаться меня, ты, грязная свинья! - простонала со своей тахты Джитана.

Тот евнух, что делал ей массаж, возразил:

- Но если я не буду касаться тебя, госпожа, как тогда я сделаю тебе массаж?

- Нам не нужен ваш массаж! - ответила я за Джитану.

- Но если не нажать сейчас на специальные точки, вы не сможете танцевать, - возразил мой евнух. - Все, госпожа, готово. Поешьте сладостей и выпейте щербета, пока мы с Вагаком выберем для вас наряды.

Нас, наконец, оставили одних. Видя, как споро Джитана уничтожает конфеты из лукума, орехов и цукатов, я ощутиила, что тоже голодна. Опрокинув в себя кубок с прохладным щербетом, я принялась за конфеты и тонко нарезанный сыр.

Глотая, я потрогала горло и поняла, что оно все еще болит после надрывных криков. Судя по жесту Джитаны, ее посетили те же мысли.

- Уроды, - высказал Джитана наше общее мнение и отправила в рот еще одну конфету.

- Я жду не дождусь, когда мы наконец, покинем дом этого отвратительного торговца, - сказала я ей. - Не верится, что может произойти что-то худшее…

Джитана грустно улыбнулась мне и отпила из кубка.

Вернулись евнухи. На этот раз с ними были служанки, приставленные к нам Мулеем. Бросив на тахту рядом ворох цветных тряпок, «мой», Вагак называл его Гагой, помог мне подняться. Служанка тут же захлопотала, раскладывая цветные лоскуты на тахте.

Ступив на пятки, я зажмурилась, ожидая, что тело пронзит болью. Но этого не произошло. Лишь легкий зуд напоминал о пережитом ужасе.

К моему негодованию, Гага и девушка принялись снимать с меня одежду полностью.

- Что вы делаете? - вырвалось у меня.

- Госпожа, на тебе не должно быть ничего, - пояснил евнух. - Кроме покрывал. Ты будешь танцевать под барабаны, но когда услышишь звук гонга, сбрасывай одно из покрывал. Всего их семь, по числу Семерых. То, что прикроет лицо, снимешь последним. После этого склонишь колени и коснешься лбом пола перед господином Мулеем. Только после этого приду я и уведу тебя.

- Это и к тебе относится, госпожа, - сказал Вагак Джитане. - Ты все поняла?

- Склоняться перед этой скотиной в поклоне после того, как буду танцевать голой перед его гостями? - возопила Джитана.

- После того, как он приказал избить нас палками? - хрипло спросила я.

Евнухи переглянулись и закатили глаза, всем своим видом показывая, какого мнения о наших с Джитаной умственных способностях.

- Если ты не подчинишься, госпожа, - сказал Гага, Мулей снова подвергнет тебя бастинадо.

От ужасных воспоминаний внутри все сжалось.

- И сделает это перед всеми, - вторил первому евнуху второй.

- Нас и вовсе выпорет, а то и убьет! - заголосили девушки.

- Тихо! - приказала Джитана. Девушка повернулась ко мне и подняла руки, чтобы служанке с евнухом было сподручнее скрепить покрывало у нее на груди. - Мы должны быть сильными, Рахаат. Завтра нас продадут, и это закончится.

- Неизвестно только, какие порядки будут в наших новых домах, - ответила я девушке.

Мысль о том, что скоро нас разлучат с Джитаной, повергла в ужас. Но потом вспомнила, что Мулей говорил о том, что постарается, чтобы нас обеих продали в гарем хана. Из болтовни евнухов и служанок мы с Джитаной знали, что новый хан Аоса молод, хорош собой и обладает поистине неуемным сексуальным аппетитом.

- Похоже, нам стоит и в самом деле постараться, сделать все, что этот проклятый Мулей хочет от нас, лишь бы попасть вместе в гарем к этому хану, - проговорила я одними губами, но по тому, как сверкнули глаза Джитаны, поняла, что пери услышала.

- Да, Рахаат, - сказала она, кивая. - У нас получится.

- Спасибо, Джитана, - с чувством сказала я.

Пери не успела ответить. Восклицая, что мы опаздываем, и что время поджимает, и что если опоздаем, нам всем несдобровать, нас увлекли из комнаты.

По длинным узким коридорам мы почти бежали.