Неохотный вампир(ЛП)

- Не знаю, это комплимент или нет.

- Комплимент, - заверил он ее, - ты достаточно умна, и у тебя был боевой опыт.

Дрина кивнула. - Да, мы были очень успешны. Но в конце концов мне надоело смотреть, как умирают мои люди.

Харпер выгнул бровь и поднял бокал с вином. Она пожала плечами и взяла свой стакан.

- Конечно, все они были очень умелыми, и я настояла, на том чтобы они тренировались ежедневно, но они были смертны. Они не были такими быстрыми или сильными, и у них не было «здоровой конституции» или быстрого исцеления, которым я наслаждался, - Она вздохнула, - За эти годы я потеряла много хороших людей и, наконец решила, что этого достаточно. В любом случае это было я. Они стареют, а я нет, и я получила одну или две раны, которые должны были быть смертельными, но не были, - Она поморщилась, - Когда борьба идет со всех сторон, невозможно не получить травму.

Харпер кивнул в понимании.- Как ты это объяснила?

- Это было довольно сложно, - криво сказала она.- Первая рана, которую я получила, была мечом в спину. Один из подонков прятался позади меня, когда я имела дело с двумя другими и… - Она пожала плечами, - К счастью, это было ближе к концу битвы, и той который мы выиграли. Я проснулся в своей каюте с одноглазым корабельным коком(поваром),сидящим рядом со мной, его рот сжался, как будто он высосал лимон, - Она смеялась над воспоминаниями, - Он вытащил меня из битвы, когда я первым взял на себя руководство людьми, чтобы закончить битву. Он отнес меня в мою каюту, снял куртку и рубашку, чтобы позаботиться о моей ране, и обнаружил, что у меня есть грудь. Он был более напуган этим, чем длиной и глубиной раны, - сухо сказала она.

Харпер рассмеялся.

- Одноглазый не признал этого, - продолжила она, - но я прочитал его мысли, и, кажется, он был настолько уверен, что ему мерещиться моя грудь видел вещи, что он схватил меня через мои панталоны в поисках моегооборудование. К его ужасу, их не было, - криво сказала она, и смех Харпера усилился.

- Как ты справилась с этим? - наконец спросил он, когда его смех угас.

Дрина криво улыбнулась. - Ну, потребовалось немного разговора и немного контроля над разумом, но мне удалось убедить его не говорить никому. Полагаю, я могла бы просто стереть память и отправить его с корабля, нанять другого повара, но он был хорошим человеком.Немного старше остальных, более мудрый, но хороший человек.

- К счастью, он чувствовал, что я хороший капитан, поэтому согласился хранить секрет, и все это было так огорчило его, что он, казалось, не заметил, что я должна была умереть от раны.

- После этого одноглазый следил за мной, следил за моей спиной в бою и не позволял никому видеть мои раны в том редком случае, когда я его получу их, - Она сделала глоток вина, а затем добавила, - Я позволяла ему перевязывать меня, если я не могла справиться сама, и только один раз сразу после получения раны.Надо было убедиться, что он не заметил, как быстро я исцелилась. Однако он думал, что это потому, что я стеснялась того, что он увидит мое тело, и я позволила ему так подумать.

- Первые несколько ранений он был так взволнован, ухаживая за женщиной, что практически закрывал глаза, пока делал это. - Она усмехнулась. - На самом деле, он вел себя удивительно по-детски для пирата.Я думаю, это было только потому, что я был его капитаном, - Она пожала плечами, - Но в конце концов он привык к этому, и когда я получила еще одну рану, которая была бы смертельной для смертного, и тогда он это заметил.

- Как ты это объяснила? - спросил Харпер.

- Я не знала что мне сказать. А что я могла сказать?Я просто пробормотала, что я всегда был сильной и быстро исцелялась, и оставила всё как есть, но он начал присматривать за мной поближе и начал замечать некоторые вещи.

- Например, что?

- Например то, что я оставалась в своей каюте весь день, оставив руль первым, и сама вставала за штурвал только ночью, делая это с безошибочным чувством направления, как будто я могла видеть сквозь тьму, - сухо сказала она, - Я только ночью подходила к кораблям, чтобы напасть на них.Что я была необычайно сильна, особенно для женщины, и что я была так же ловка в снаряжении ночью, как и днем, в то время как они должны были слепо чувствовать свой путь в темноте.

- А, - сказал Харпер с гримасой.

Она кивнула. - Затем однажды ночью он пошел за мной в трюм корабля, когда я пошла навестить заключенных в поисках крови, чтобы возместить то, что я потеряла кровь из-за ран.

Харпер не удивился ее словам.До банков крови все они были вынуждены питаться смертными. Тем не менее, она чувствовала, что должна объяснить, и сказала: - Я старалась никогда не кормиться от собственной команды, и даже с заключенных я старалась не брать слишком много крови, питаясь несколькими, а не одним или двумя.Я стерла их воспоминания о том, что я когда-либо была в трюме, и с нашими заключенными всегда обращались хорошо.Я была осторожна.

- Но он последовал и увидел, - пробормотал Харпер.

- Да, - Она несчастно вздохнула, - Он воспринял это даже хуже, чем то, что я женщина.Мне тогда пришлось стереть его память.Мы уже направлялись в порт, чтобы выгрузить заключенных, но я также отправила его на берег. Я дала ему достаточно денег, чтобы ему больше не приходилось работать, и отправила его восвояси, - Она несчастно вздохнула, - Каперство для меня было совсем не то, что раньше. И, как я уже сказала, я устала терять своих людей.

- Значит, ты ушла из пиратства, - тихо сказал Харпер.

- Да, - Дрина сделала еще один глоток вина и пожала плечами. - Это было время для перемен. К счастью, я сколотила состояние, которого вполне хватило бы на пару столетий, чтобы носить платья.

Харпер открыл рот, чтобы снова заговорить, но остановился, когда их официант вернулся с едой. Они оба пробормотали «спасибо», поскольку их тарелки были поставлены перед ними.

Дрина посмотрела на блюдо, которое она выбрала, и почувствовала, как ее желудок заурчал от восхитительных ароматов, исходящих от него.Это было что-то под названием куриное феттучини. Она выбрала его потому, что он значился в списке фирменных блюд шеф-повара, и потому, что она так давно не ела, что не была уверена, что было хорошо, а что нет. Но это, конечно, пахло восхитительно.

- Пахнет потрясающе, - пробормотал Харпер с трепетом, она взглянула на его идентичную тарелку и кивнула в знак согласия.

Они оба погрузились в дружеское молчание, но Дрина поймала себя на том, что постоянно улыбается, пока ест. Она наслаждалась собой, наслаждалась реакцией Харпера на ее рассказы, его смехом, его потрясением . . . Это было приятно, и она решила, что должна поблагодарить Стефани за то, что та все устроила.