Дракон пробудился

А мне нужен… нет, не тысячелетний Рейх, а нечто вроде общепланетарной федерации. При правильном курсе такая структура стабильно просуществует минимум несколько сотен лет, не замирая в развитии. По крайней мере так считаем я и мои экономические теоретики.

Политический курс Республики давно не определяется хотелками одного диктатора.

Имелся прогресс и с шогготами, они охотно шли на контакт, без пререканий выполняли то, что требовалось. За это мы обеспечивали амеб пищей, для поддержания жизнедеятельности им хватит почти любой биомассы и вода. На белковую диету шогготы переходят либо когда очень голодны, либо в период размножения.

За стены Кварта везли всевозможные отходы, от лошадиного навоза до картофельных очисток.

Треть популяции, самых сильных особей, мы переправили в Ад, где они откроют сезон свободной охоты на демонов, заодно преумножат свои ряды.

Не забывал я следить за новостями с далекого запада.

Агентура из Вестероса докладывала о фактически объявленной Вестеросу войне, водяные от стратегии ”ударил и свалил” перешли к полномасштабному вторжению. Твари из глубин теперь захватывают прибрежные деревни, замки, города, пытаются там прочно закрепиться. И кажется, нелюдям помогают пираты Железных Островов, считающих глубоководных посланцами Утонувшего Бога.

Простор, оно ж королевство Равнин, всем подряд, включая бывших врагов, рассылает письма и гонцов с просьбой оказать военную помощь.

Я рассказал о новости Дьятепфху, на что тот возбудился и объявил оставшимся под Квартом сородичам сбор. Шогготам не терпелось отомстить старым хозяевам. Отказать в этом было никак нельзя.

Корабли республиканского флота вместе с оружием в ближайшие месяцы доставят шеститысячный десант в Вестерос.

Решив половить рыбки в мутной воде, армия вольного города Мира без предупреждения вторглась в земли Волантиса. Так как в договоре Тройственного союза прописано, что враг для одного является общим врагом, в войну вступили Браавос с Пентосом.

Волантийцам придется справляться самостоятельно, поскольку Республика занята Адом и И-Ти. Лишних войск нет.

Знатная заварушка получилась.

***

Пришедшая из Колледжа Магии весть заставила меня на всех парах лететь в столицу. Послание было предельно кратким: ”Мы реактивировали зеркало”. Изучению межмирового зеркала я дал ключевой приоритет, не ради праздного любопытства. А на случай, если дела у Республики пойдут по наихудшему сценарию. В таком случае мы эвакуируем как можно больше народу в другой мир, опыт подсказывает о необходимости всегда готовить запасной аэродром.

Интересно, а куда вообще способно открыть доступ квантовое зеркало? На мою родную Землю, одну из ее вариаций мира Льда и Огня, планету телепузиков, Далекую-предалекую галактику? Я бы в качестве туриста не отказался посетить Корусант, Храм джедаев. Вдруг это окажется нам по силам?

Расслабленно попивавший в своем кабинете вино Квиберн выронил бокал из рук, когда я вломился без стука.

-Ваше величество?

-Зеркало… вы и вправду его запустили?

-Мы поняли, как это сделать, -министр науки и промышленности достал из кармана рубашки шелковый платок, протер стол и руки от пролитого напитка. -Я считал, это займет многие месяцы, если не годы.

-Уже открыли проход куда-нибудь?

-Понимаете, ваше величество, одновременно у зеркала может быть лишь один владелец, связанный с ним кровной магией. Вы наилучший кандидат на роль главного пользователя.

-Каким образом осуществляется привязка?

-Нужно будет просто приложить руку, произнести определенное заклинание.

-Откуда стало известно это заклинание?

-Пробуя различные способы активации зеркала, специалисты Колледжа заставили проявиться на поверхности октограмматическую сангвинарную печать. Нам сразу стало понятны дальнейшие шаги. Лишнее подтверждение того, что магия крови и теней досталась нам в наследство от глубоководных.

-Я отправляюсь в Колледж.

-Я с вами, -попросился Квиберн. -Такое зрелище нельзя пропустить.

Личный паромобиль Квиберна довез нас к Колледжу за полтора часа. Все это время я находился в предвкушении. Если получится открыть окно, первым делом загляну домой. Из того, что мы знаем, время в разных реальностях идет по-разному…

Квиберн привел меня в подземный ангар, где хранили и попутно изучали объект под кодовым обозначением ”Зеркало”. Обсидиановую плиту поставили вертикально, закрепив металлическими подпорками и прикрыв брезентом.

-Можем начинать? -уточнил Квиберн.

-Поехали.

Научные сотрудники, присутствовавшие в ангаре, стянули брезент и приготовились документировать происходящее на фото-и киноаппаратуру. Нашими руками без преувеличения творится история.

Квиберн подошел к столу с какими-то реактивами, взял одну из колб и выплеснул мутную синеватую жидкость. Сразу пошла реакция, состав зашипел, на поверхности врат проявилась красная мерцающая октограмма с магическими знаками.

-Ну, момент истины…

Я выдохнул приложил руку к обсидиановой плите, зачитал длинное заклинание, которому Квиберн по пути научил меня. Октограмма вспыхнула и погасла, в ладони почувствовалось слабое покалывание. И все. Больше никаких спецэффектов.

-И что дальше? -обращаюсь к Квиберну, его теоретическая и практическая подготовка в области магии выше, чем у любого другого человека. Кроме Мелисандры, наверное, но подпускать ее к таким вещам я не рискну.

-Подобные артефакты управляются силой разума. Для вас это должно быть не сложнее, чем летать на драконе. Попробуйте представить место, куда хотите открыть проход. Рглор умудрился протащить сюда целый танк… Чем вы хуже?

-И то верно.

Я мысленно представил себе Москву, Кремль и Красную площадь. По гладкой маслянистой поверхности прошла рябь и неожиданно, словно на экране телевизора, отобразился желаемый пейзаж. Красная площадь, мавзолей, кремлевские стены, собор Василия Блаженного. С одной загвоздкой. Все было полуразрушено, засыпано метровыми кучами снега и ни единой живой души. Постапокалипсис какой-то.

-Фантастика… -Квиберн, сотрудники Колледжа, да и я разинули рты от удивления. Плита только показывала вид Земли, но пройти туда или хотя бы просунуть туда руку не получалось. Плотность обсидиана никак не менялась.

-Столица моей родины из прошлой жизни, -сообщаю присутствующим. -Точнее не совсем моей, видимо другая реальность. Там, откуда я, не царит такого запустения.

Пробую представить родной город. Пейзаж меняется на жилой квартал с кирпичными хрущевками, где прошло мое детство. И что вижу? Места узнаваемые, но видно ту же самую разруху, горы снега и затянутое темно-серыми тучами небо без просветов.

-За сто с лишним лет могло многое поменяться, -поделился догадкой Квиберн. -Война, смена климата, иной катаклизм…

Я пробовал заставить зеркало показать другой мир, отключиться. Безуспешно. Артефакт завис на одной реальности, хотя можно было сменить локацию. Мы просмотрели самые разные уголки той Земли, от египетских пирамид, Великой китайской стены до Нью-Йорка. Везде разруха, где-то сильнее, где-то слабее, опустевшие города, небо затянуто серыми, местами, черными тучами, лежит снег. Даже в экваториальных областях.

-Что же там могло случиться? -размышляю вслух.

-Явно не Великий Иной, -добавил Квиберн. -Магии в вашем мире нет.

-По крайней мере широкие массы никогда с ней не сталкивались. Может извержение супервулкана, ядерная зима или астероид рухнул… Надеюсь, все же это не мой мир.

-В любом случае изучить его стоит. Новые технологии не помешают.

-Еще бы знать, как открыть канал для перемещения физических объектов, -я провел по поверхности плиты. -Тогда и можно подумать об отправке исследовательской экспедиции.

-Я хочу возглавить ее.

-Нет, Квиберн, пойду я. Никто не знает языка, -про Элайну я тактично умолчал. -А как без него в библиотеках и книжных магазинах подыскивать нужную литературу? Или вдруг вообще выжившие попадутся.