Перемены

Лишь спустя несколько ударов сердца он смог обнять ее в ответ, наклоняя голову, утыкаясь носом в высокую прическу. Я отвел глаза.

Я раньше гадал, могут ли призраки плакать. Теперь я знал наверняка. Могут.

Я глянул на Рей. Она сделала шаг ко мне. Но внезапно я почувствовал, что время мое на исходе. Что меня выталкивает из потока Силы, будто легчайшую щепку, что мечется в бурной горной реке, на берег.

Хватаясь за обрывки Уз, я кричу, вкладывая в свои слова остатки Силы.

— Я приду за вами, Рей! Обязательно приду! Дождитесь меня! Прошу, Рей, дождись!

Меня выбрасывает в реальность почти бездыханным трупом. Первой о себе напоминает адская боль в руке, за ней, медленно ворочаясь, разворачивая крылья, поднимается головная боль.

— Если бы ты хоть раз послушал тех, кто дает тебе советы, идиот! Решил угробить себя, да? Ты, мало того, что отправил меня хрен знает куда, так еще и материальную форму мне придал. Ты действительно хочешь остаться без мозгов? Не трогай меня минимум двое суток, если не хочешь до конца дней пюрешку кушать и бульбаши пускать, придурок!

Я не знаю, сколько провалялся, плавясь в агонии своего разбитого тела. В чувство меня вернул стук в дверь. Я соскреб себя с пола — слабость нельзя показывать никому — и поплелся к двери. За ней обнаружился тот самый протокольный лейтенант с моим шлемом в руках, что так раздражал меня своей правильностью. Он взглянул мне в глаза и в шоке отшатнулся.

— В-верховный лидер…

Что-то в нем такое было. Что заставило всколыхнуться Тьму во мне. Не отдавая себе отчета в том, что делаю, я вломился в сознание лейтенанта, сканируя, проявляя его действия последних дней, его мотивы… Ах ты ж, мой сладкий…

Я обездвиживаю его Силой и забираю шлем, надевая его. Я уже понял, о чем говорил Энакин, что так сильно напугало лейтенанта, что он не смог скрыть свои мысли. Я беру коммлинк со стола и выхожу из каюты, волоча за собой предателя.

Он пытается брыкаться в захвате, пытается кричать. Я лишь слегка придушиваю его. Слегка — потому что не время. Набираю номер Дерека.

— Бен?

— Рыцарь Дерек Рен. Я жду вас и всё высшее командование через пять минут в переговорной. Со мной предатель.

Дерек не успевает ничего сказать. Я отключаюсь. Волочу ублюдка, что шпионил для Немзи по коридору. Того, кто забрал у меня Рей.

Рей, здесь так холодно. Так темно без тебя. Тебя нет рядом всего несколько часов, а мой Свет погас окончательно. Я слишком далеко зашел уже, Рей. Так далеко, как никогда. Верни меня, Рей. Забери меня отсюда, Рей, пожалуйста. Прошу тебя, дождись меня. Дай мне шанс вернуться.

========== Допрос ==========

Я иду вперед, тяжело печатая шаг. Привычный вес шлема слегка сдавливает череп, но так даже лучше — боль в голове, вроде как, унимается. Визор маски выхватывает разбегающихся в страхе служащих, что не могут отвести глаз от кошмарного Кайло Рена и его очередной жертвы. О, теперь они меня узнают!

Дышать немного тяжело, и рука будто до сих пор объята пламенем — жаль, не додумался перчатку на нее надеть, хотя бы на время, чтобы не видел никто. Лейтенант волочится сзади, как бесполезный груз, как труп, уже не пытаясь вырваться из захвата. Похоже, он потерял сознание, то ли от удушья, то ли от удара об очередной угол.

Шокированные, непонимающие глаза вокруг. Страх такой осязаемый, что застывает в воздухе, и его ломтями нарезать можно. Нет больше героя, что жертвовал собой ради благого дела. Есть монстр в маске, машина для убийства — только нужно выбрать, на кого эту машину направить. Сноук был бы доволен. Но не он меня таким сделал.

Я Силой открываю дверь в переговорную. Все уже собрались. Дерек, Хакс, Линн, Рита. Хорошо. Они смотрят на меня именно так, как должны смотреть на монстра. Значит, всё правильно. Всё так, как нужно.

Я поднимаю с пола предателя, посылаю ему небольшой импульс боли. Чтобы очнулся. Чтобы закричал. И он кричит. Ты еще не раз тут закричишь, мой сладкий, погоди.

Лейтенант распахивает налитые кровью глаза и безумно вращает ими, пытаясь вглядеться в лица присутствующих, понять, где он и что с ним происходит.

Я перевожу взгляд на Хакса.

— Генерал, я, кажется, говорил уже вам, что вашим людям нет равных в измене. Вы проигнорировали мое замечание. Этот человек годами работал под вашим началом и годами же передавал секретную информацию Немзи. Как вы это объясните?

Генерал меняется в лице, смертельно бледнеет, переводя взгляд с меня на лейтенанта и обратно.

— Из-за вашей халатности, генерал, наши союзники, которым мы дали гарантии безопасности, теперь в плену у генерала Немзи.

Я впиваюсь взглядом в Хакса, параллельно проникая в сознание предателя, просматривая в деталях, что он успел передать своему боссу. Я вижу, что он доложил про странную девушку, которая появилась на корабле — представитель наших новых союзников, как представил ее Хакс, про визит Сопротивления и про дату их отлета. О том, что с ними будет сопровождение, лейтенант не знал. Он догадывался про наши с Рей отношения, исходя из того, что мы всё время появлялись вместе, но держал эти догадки при себе, собираясь проверить — Немзи не любит неточных сведений. Не знал он и про мое родство с Леей.

Лейтенант кричит, надрывая легкие, глаза закатываются, комнату наполняет резкий запах мочи. Я презрительно отдергиваю руку, и предатель бессознательно валится на пол. Его разум слаб. Если я продолжу, то могу убить его, но еще не время.

— Генерал, этот человек был готов совершить диверсию, как только получил бы соответствующую команду. Диверсию, которая уничтожила бы командование Первого Ордена. Прикажите проверить стены в офицерском отсеке корабля, — Хакс выглядел так, будто я заставил его голым выступать с речью перед войсками. Я ухмыльнулся. — Уверен, вы найдете много интересного.

Генерал дернулся, как если бы я влепил ему пощечину.

— Верховный лидер… Я готов понести наказание.

Я сделал шаг вперед и ударил по столу здоровой рукой.

— Да какой мне прок от этого, генерал?!

Хакс побледнел еще больше, опуская глаза. Я глянул на Линн.

— Я хочу, чтобы вы, майор, допросили это. У него были сообщники здесь и на кораблях союзников. Мне нужны их имена.

Майор нервно кивнула.

— Слушаюсь, Верховный лидер, сэр.

Дерек прокашлялся, я обернулся к нему. Рыцарь внимательно посмотрел на генерала, но, понимая, что тот говорить не собирается, начал:

— Верховный лидер, мы получили сообщение от генерала Немзи, — он сглотнул, глядя на меня. — Он хочет обменять наемников, — он кивнул на Линн, — на…

Дерек покосился на бессознательного лейтенанта. Ха! Ты думаешь, он сможет еще кому-то что-то передать?

— На наших союзников, — продолжил Дерек. — И чтобы вы лично прибыли к нему на переговоры. Вместе с пленниками на обмен. Один.

Значит, Немзи все-таки знает, что для меня значат те, кого он захватил. Иначе не выставлял бы условий про переговоры. Только обмен. Понимая, что, если бы речь шла об обычных союзниках, я бы просто прислал ему головы наемников в ответ. А потом бы разбомбил к чертям его захолустье. Значит, знает, что я полечу. Знает, что пойду на любые условия, чтобы спасти их. “Или, — мелькнула мысль, — просто сыграл ва-банк, отслеживая мою реакцию”.

Я молча опустился на стул.

— Хорошо.

Линн резко выдохнула. Я вспомнил про Смерть, запертую глубоко внутри. Скоро, скоро ты попируешь.

— Но я полечу один.

Я откинулся назад, раздумывая. Почувствовал, как болью и тяжестью наливается левая рука. Автоматически положил ее на стол, чтобы немного разгрузить. Дерек вздрогнул, Линн втянула в себя воздух. Рита расширила глаза. Я глянул на нее.

— Генерал Нимер, вы полетите за мной на флагмане Френа. Если наши, — я усмехнулся, — переговоры с Немзи не будут успешны, вы разнесете базу к чертям. Из всех орудий, — я выдохнул. — Распоряжения на случай моей смерти остаются в силе.

Рита выпрямилась и кивнула. Даже если ей не нравится приказ, она не станет его обсуждать. Она слишком хороший солдат.