Страница 45 из 48
- Он не умер. Он исчез потому, что судьба его настолько резко переменилась, что он не мог больше быть тем человеком, которого вы знаете.
- И что же изменилось?
- Видишь ли… жизнь такая сложная штука…
- Я сейчас кину в тебя что-нибудь.
- Давай обойдемся без самоубийств, ладно? – в притворном ужасе выставила она вперед руки. - Дэниел никогда не был сыном Магнето на самом деле.
- А чьим? – тупо моргая, проговорила Мелисса. Впрочем, через несколько секунд все вдруг встало на свои места. – Да нет… Не может быть! – возмутилась было она, но факты говорили сами за себя: был только один человек, с которым Шельма могла изменять своему мужу и который мог успешно унести после этого ноги. Легендарный роман продолжался и после ее замужества, только вот так и не стал достоянием общественности.
- Гамбит – сволочь, – кивнула женщина и в уголках ее улыбки появились ранние морщины, поселившиеся там вследствие далеко не самой легкой жизни. - Мерзкий беспринципный тип. Но это не значит, что он не может всю свою жизнь преданно любить одну и ту же женщину.
- А Морриган?
- Рейчел красива, умна, здорова, невероятно сильна и должна благодарить за это свою мать. Джин поступила так, как поступила бы любая женщина на ее месте, она попросту исключила любую возможность романа своего мужа с Эммой Фрост. Она строго следила за тем, чтобы они случайно не оказались в одном городе, не то, что в одной комнате. Если речь шла о каких-то дипломатических встречах с мисс Фрост, она всегда ездила сама и они даже оказались способны договориться между собой. Если Скотт и Эмма когда-либо и видели друг друга, то только в новостях по телевизору. В итоге Рейчел имела счастливое детство, в котором не было поводов впадать в неконтролируемую ярость, да и Фрост никогда на жизнь не жаловалась. Скотт и Эмма все-таки встретились, уже после смерти Джин, но Рейчел к тому времени было уже шестнадцать, и она была вполне в состоянии признать право своего отца на личную жизнь после смерти матери. Эмма и ее падчерица так и не подружились, но это была холодная война и в ней не было жертв… Ну, все, хватит об этом! – женщина вытащила из кармана видавшую виды записную книжку и положила на стол. - Здесь все: даты, имена, события. Используй с умом, слушайся дядюшку Чарльза и будь хорошей девочкой.
- Я туда не вернусь, - буркнула Мелисса и, встретившись с укоризненным взглядом, пояснила: - Я угнала самолет, похитила Морриган и чуть было не развязала мировую войну! Ты думаешь, они ждут меня с распростертыми объятьями?
Женщина неторопливо поднялась с места, печально улыбнулась и, наконец, сказала:
- Папа тебя ждет. Нехорошо заставлять его думать, что ты умерла.
- Профессор не посвятил его в вашу маленькую аферу?
- У профессора своеобразная философия. Он примет любой твой выбор: захочешь, чтобы тебя считали мертвой, он сохранит этот маленький секрет, захочешь вернуться – примет тебя обратно. Он, знаешь ли…
- …верит в лучшее в людях. – Передразнила Мелисса. - Мне плевать. Я не вернусь.
- Ты вернешься, - убежденно проговорила женщина, - потому что я в свое время не вернулась. Теперь ты просто обязана это сделать.
***
Чинно проходивший ужин в преподавательской столовой был прерван деликатным покашливанием Ангела. Когда за столом воцарилась тишина, он подчеркнуто официально обратился к Зверю.
- Насколько я понимаю, доктор МакКой, Ваш сын имеет притязания на руку моей дочери.
С другой стороны стола раздался звон падающей вилки, Сайрин подавилась цветной капустой, все ее отчаянные попытки возразить тонули в надрывном кашле. Вопреки обыкновению занявший место рядом с ней Тед был невозмутим, он с достоинством кивнул на вопросительный взгляд Зверя, заботливо взял руку девушки и разжал ее пальцы, мстительно сомкнувшиеся на серебряном ноже.
- Па… - со слезами на глазах пискнула она, проклятый кусок все еще стоял в горле. Ангел повернул голову, увидел державшихся за руки влюбленных, слезы счастья в глазах дочери и незамедлительно растаял.
- Я думаю, они отлично смотрятся вместе.
Тед тем временем склонился к ее уху и прошептал:
- Я решил, что лучше сразу взять быка за рога, - он коротко кивнул в сторону мистера Уортингтона, - чем и дальше перетягивать веревку с упрямой коровой.
Сайрин пребывала где-то между обмороком и истерикой. Ждать помощи было неоткуда: в чем здесь подвох, знает только Морриган, а она, как известно, не слишком болтлива; Джин и Профессор одинаково криво ухмыляются и молчат, а остальные – верят! Девушка вскочила с места, но не успела сделать и шага, как угодила в раскрытые объятия Гамбита.
- Ах, мои поздравления, belle fiancée! – взревел он и стиснул ее так, что Сайрин не могла дышать, не то, что вскрикнуть.
- Это ты!… - прохрипела Сайрин, пытаясь высвободиться из мертвой хватки Ле Бо. Она посчитала, что один Тед никогда бы до подобной гадости не додумался. - Ты его надоумил!
- Нет, что ты, mon petite! Женитьба - это не мой метод, – через ее плечо он подмигнул Теду и тихо добавил: - Но, признаться, я восхищен…
Тед же взирал на происходящее с демонической улыбкой заправского злодея. Он не собирался связывать себя узами брака с мисс Уортингтон в ближайшую тысячу лет, но, черт возьми! Один разговор с Ангелом и такой грандиозный эффект! Пророк уже сладострастно предвкушал вторую часть представления, которая начнется после его реплики «Расслабьтесь, я пошутил».
***
- Почему ты просто не оставила все, как есть? – прижимаясь лбом к решетке ворот Академии, спросила Мелисса, открывать дверь она не спешила. Тяжелое присутствие своей копии прямо за спиной она ощущала буквально кожей. - Мы же победили.
- Сейчас тебя устраивает результат, но когда ты увидишь расцвет мутантократии, ты поймешь, что не этого хотела, – ее голос был тихим, усталым и вместе с тем удивительно спокойным. - Один раз вы уже поставили мир с ног на голову. Сделайте это снова. Может, на этот раз получится лучше.
Мелисса ухватилась руками за прутья решетки так, что побелели костяшки пальцев. Переступать порог Академии снова не хотелось категорически, ничего хорошего ее там не ждало.
- Тебе легко говорить, у тебя все уже позади.
- Да, – прошелестело в ответ. - Слава Богу, все позади.
Настороженная изменением в тембре голоса, Мелисса обернулась и увидела далекие огни шоссе прямо сквозь потрепанную куртку своего будущего. Женщина была прозрачна, как утренний туман.
- Нет! – она рванулась к исчезающей фигуре, но было поздно. Ветер унес остатки единственного живого свидетеля победы, за которую умирали тысячи, миллионы людей и мутантов и которая оказалась, в итоге, никому не нужна. Мелисса закрыла глаза и вздохнула, без этой женщины никто ей не поверит… Нужно быстро уходить, пока ее никто не заметил.
- Мелисса! Мелисса!
Девушка резко развернулась к воротам, закатила глаза и процедила сквозь зубы:
- Засранец!
Навстречу ей, размахивая руками и перемежая ее имя с самыми грязными ругательствами, выражающими самую чистую радость, бежал Тед. Почувствовал ли он, что она вернулась или что собирается снова уйти, неважно, теперь о том, что она здесь, знает весь особняк.
Но был в Академии мутант, который передвигался намного быстрее Теда. Фиолетовая вспышка на миг ослепила девушку, в следующую секунду она оказалась в объятиях отца.
Мелисса стояла, широко раскрыв глаза и таращилась на Академию через плечо Ночного Змея. Как можно просто взять и простить ее за все, что она натворила? Ей самой понадобятся на это годы! Вагнер же не раздумывал и секунды.
- Добро пожаловать домой, - сказал он, и Мелисса почувствовала, что он улыбается.
- П-привет, - наконец выдохнула она.
***
«Я не думаю, что принимать ее обратно – хорошая мысль, профессор», - напряженно передала ему Джин. Возвращение блудной дочери произвело на нее наименьшее впечатление из всех присутствующих. Разве что Морриган была еще более спокойна, чтобы заслужить ее прощение Мелиссе придется сделать нечто большее, чем просто взять и вернуться.