Страница 17 из 95
Везде ношу его с собой,
И в самом счастии тревожит
Меня какой-то гений злой.
Он, он мечтой непостижимой
Меня навек очаровал
И мой покой ненарушимый
И нить блаженства разорвал.
"Пройдет любовь, исчезнет радость,
Он мне язвительно твердит,
Как запах роз, как ветер, младость
С ланит цветущих отлетит!..."
Альфонс Де Ламартин
Глава первая. ДОРОГА В НЕВЕДОМОЕ
"Из трещины камня лилася вода;
И вихорь ужасный повлек
Меня в глубину с непонятною силой...
И страшно меня там кружило и било."
Фридрих Шиллер
- ...и послал к вану Пэкче послов с богатыми подарками. Именно тогда духи гор и лесов восстали против Севибоба и посадили его навечно в темнице из прозрачных стен в сердце огромного холма. С тех пор холм называют горой Севибоба и никто из всадников или пеших не могут к нему приблизиться - как ни старайся, все равно обходишь страшное место, оставляя его сбоку и позади. На вана Пэкче, которому Севибоб покровительствовал, попытался идти войной индийский царь Мапалипутра, но он был полностью разгромлен и больше никто не смел воевать, полагая, что Севибоб оставил вану Чангору свое могущество. Ван получал каждый год огромные подати со всех завоеванных государств, проявляя мудрость в правлении и увеличивая свою армию.
Карету подбросило на очередном ухабе, Марьян замолчала и откинула занавеску.
Свежий ветерок ворвался в карету. Радхаур открыл глаза. От неудобной положения затекла вся левая половина тела. Напротив сидел Этвард, он смотрел на Марьян и вся поза выражала задумчивое внимание. Большую часть скамьи занимал отец Бартл - толстый монах, которого непонятно зачем Этвард потащил за собой из Камелота. Монах появился при Этварде за время отъезда Радхаура в Рэдвэлл и с тех монах всюду следовал за юным королем. Радхаур считал, что его сводный брат мог найти себе советчика и поприятнее.
- Сэр Радхаур, - расплылся в улыбке отец Бартл, - раз вы проснулись, не могли бы протянуть руку и подать те чудесные засахаренные орешки. Мы уже все проголодались.
- Я и не спал, - пробурчал граф Маридунский, выполняя просьбу. Он тоже откинул занавеску, высунулся из кареты и крикнул кучеру: Эй, остановись, я выйду.
- Тебе неинтересно, милый? - встрепенулась Марьян.
Радхаур непроизвольно поморщился от этого обращения.
- Я просто не привык ездить в карете, - ответил он, стараясь не встретиться с Марьян взглядом. - Хочу размяться. Проедусь верхом.
- Может я потом дорасскажу про ванов Пэкче?
- Нет-нет, - быстро сказал Этвард. - Мне очень интересно. А потом забудешь...
- Да нет, я не забуду, - возразила Марьян.
- Пусть Радхаур едет верхом, если ему так хочется, а я дослушаю твою историю, - настаивал верховный король Британии.
- Да, мне так хочется, - сказал граф и вышел из кареты. - Эй, подведите моего коня!
Этвард тоже выбрался из кареты и, облокотившись на дверцу, смотрел на сводного брата и лучшего друга.
Радхаур взял подведенного оруженосцем коня и ловко вскочил в седло.
- Эх, когда сокровище в руках, его перестаешь замечать, вдруг ни с того ни с сего сказал Этвард и забрался обратно в карету, громко хлопнув дверцей.
Радхаур пришпорил коня и помчался вперед, где в голове небольшого отряда ехали Ламорак, сэр Таулас и Гуул.
- Вы заблуждаетесь, сэр Таулас, - говорил бывший алголианин, - драконы не умеют говорить, это все просто вымыслы и сказки. Они вообще не более разумны, чем собаки или вот мой конь. Даже самые смышленые из драконьих пород, которые поддаются дрессировке - не более, чем животные. Поверьте моему слову, я два года состоял при драконьем вольере в каталоге Маджибаха, я вам рассказывал про него... Так вот, драконы - просто сильные твари, умеющие летать. Иногда поддаются дрессировке и тогда на них возят товары над джунглями. Но из шестнадцати вылупившихся из яиц дракончиков не всегда удается приручить даже одного. Их приходится убивать. Они неразумны, сэр Таулас...
- Обсуждаете утреннее происшествие? - поинтересовался Радхаур.
- Нет, - усмехнулся Ламорак, - про тех двух драконов уже и забыли. Мелюзга, по сравнению с тем, что пролетел вдали четверть часа назад, - он махнул рукой, указывая направление: - Там далеко, над лесом.
- Сэр Ансеис тоже утверждает, что драконы не бывают разумными, - согласился с Гуулом Радхаур. - Если, конечно, колдуны третьего-второго тайлора не принимают драконье обличье...
- Вот! - торжествующе воскликнул сэр Таулас. - Значит, тот дракон был колдуном. Настолько старым, что не мог уже обратно в человека превратиться. Вот он и говорит, что...
- Но гортань и язык всех драконов устроены таким образом, что это невозможно, - вновь возразил Гуул. - Субдирхэккер Веепорл потратил десятилетия жизни, пытаясь научить говорить драконов-визли, у которых пасть наиболее подходит...
Радхаур кивнул Ламораку и они придержали коней, отставая от спорящих.
Какое-то время друзья ехали молча.
- Последний раз путешествую так, - наконец сказал Ламорак.
- Как? - чтобы поддержать беседу спросил Радхаур.
- А вот так вот, - усмехнулся Ламорак. - Трясешься, не зная зачем и не зная куда, словно нищий пилигрим. Помнишь, как наши отцы путешествовали? Всю дорогу гонцы проверят, за день приличная гостиница вылизана до пылинки и стол готов. Это соответствует нашему званию. А тут всю задницу отбил и где переночуешь - неведомо. Может, опять на сырой земле.
- Рыцарь в боевом походе должен быть готов ко всему, - ответил Радхаур. Он думал о другом, что-то весь день не давало ему покоя и он не мог понять что именно.
- В боевом! - воскликнул Ламорак. - Так то - в боевом. Всю зиму мы гонялись за саксами да за армией графа Асогрина. Помнишь, в ущелье, вообще на снегу спали и три дня почти ничего не ели? Я хоть слово сказал? Война она и есть война... А здесь? То гуляешь десять дней в каком-либо замке, то неизвестно куда едешь. Меня от дороги уже просто тошнит. Тем более с утра ни замка, ни замшелой деревеньки не видели на пути - вообще ни одной живой души. Кроме драконов. Сэр Таулас говорит, что был здесь когда-то. Давно, еще до того, как стал отшельником у озера Трех Дев. Так вот, он говорит, что места здесь глухие. Где-то там впереди, у дороги, днем или двумя пути отсюда, как он утверждает, раньше стояла - да и сейчас наверное стоит, часовня. От нее вела единственная дорога в родилище драконов, где живет драконий царь, у которого три головы, причем одна человечья - в центре, левая - как у змеи, а правая - львиная.