Страница 11 из 13
– Обычная. Как и везде. Только не религиозная.
– И как вы живёте там?
– Да нормально живём. Дружно. Каждый своим делом занимается. Кто в поиск ходит, кто на охране, а кто и по хозяйству. Выживаем, как можем.
– А женщины есть у вас?
– И женщины, и дети. Семьи есть. Кто пробился к нам, тот и живёт.
– Судя по вашей одежде, вы там не бедствуете. Да и оружие у вас хорошее, ребята говорили.
– А с чего это такое любопытство, – насторожился я.
Не то, чтобы я боялся, что они нас захватить захотят. Пусть только попытаются. Институт укреплен, и первый штурм мы выдержим. А потом их вояки по асфальту в тонкий блин раскатают. Просто, не нравится мне, что нас, похоже, расколоть через эту пигалицу пытаются.
–Нет, ты ответь, сначала.
– Ну, район хороший, изначально, был. Там, недалеко, железнодорожная ветка и склады.
– Это за тоннелем по железной дороге? Где оптовка?
– Примерно там.
– Осторожничаешь?
– А ты всё выведываешь?
– Да. Хочу понять, откуда вы.
– Слушай, девочка, не надо нас проверять. Мы решили вступить в вашу общину. А все твои проверки только утомляют.
– Вы не поняли. Я не проверяю вас. А место вашей общины вы обязаны будете сообщить ещё до крещения. И, поверьте, это проверят. Так что, выпытывать у вас что-либо, нет никакого смысла.
– Тогда, к чему эти вопросы?
– Если я помогу вам бежать, вы возьмёте меня с собой?
Ага. С другого бока зашла. Хитро: подослать к нам девушку, чтобы разговорить нас о дальнейших намерениях.
– Не собираемся мы бежать. Мы в вашу общину хотим.
– Не врите. За одну ночь прониклись и стали верующими? Кто же вам поверит?
– Но, ведь, поверили же. Вон, очищение какое-то запланировали.
– Вы, хоть, знаете, что такое тоннель очищения?
– Просвети.
– Это подвал в другом конце дворца, битком забитый зомби! Его нужно насквозь пройти и на том конце через второй выход на поверхность выбраться. Его мало кто проходит. И не все, кто выживает, оттуда в здравом уме вылезают.
– Не понял! – на Геру было страшно смотреть.
– Что не понял? Что завтра на смерть отправишься?
– Но, погоди, а как же он нас крестить собрался, если мы погибнем?
– Если выживете, то окрестит.
– Так всегда бывает?
– Если люди не по своей воле к нам попадают, то всегда. А если по своей – то очищение водой святой.
– Как? Брызгает, что ли?
– Нет. В комнату на неделю запирают без еды, и только воду дают, над которой преподобный молитву прочитает. Ну, так что? Завтра в тоннель пойдёте?
– Альтернатива?
– Уходим через три часа.
– Без оружия и еды?
– Автоматы я сейчас принесу. Патронов, правда, по магазину только. И еду уже собрала.
Эх! Была, не была! Проверка это, или нет, но шанс нарисовался. В тоннеле шансов у нас, точно, не будет.
– Только, учти, что мы не сразу домой идём, – посчитал правильным предупредить я. – Нам кое куда, сначала, надо.
– Ничего.
Конечно ничего, если не считать, что сейчас под моим началом не один неопытный человек, а целых два. Ох, чувствую, мало мне не покажется!
Два часа длились, словно двое суток. За это время столько передумалось, сколько, наверное, за всю жизнь не думал. До конца доверия к девушке не было. Особенно, когда она, спустя эти два часа вышла из помещения в коридор, я вообще напрягся. А вдруг, сейчас, зайдёт она без автоматов и не одна, а в сопровождении Ильи. И будет тут стоять этот толстомордый, насмехаться, как он ловко нас расколол, словно лохов.
– Слышь, Лёха, – подтвердил мои опасения Гера. – А не разводит ли она нас?
– Сам не знаю. Но рискнуть стоило. Всё равно не поверили нам.
– Если сейчас этот Илья появится, нас зомби однозначно скормят.
– Нас могут и так скормить. Про тоннель слышал?
– Это, если, она не врёт. Может, там не так уж и страшно.
– Сомневаюсь. Тихо! Идёт кто-то.
Мы напряглись в ожидании худшего, но в помещение вошла Людмила, таща на плече два АК-74 и рюкзак. Свалив всё на пол, она достала из кармана ключ и принялась отпирать замок.
– Ого! – удивился Гера. – А ключ откуда?
– У Машки толстой вытащила.
– И она не заметила?
– Да дрыхнет она. Самогону с Михой бутылку приговорила и спит. Пошли.
Мы выбрались наружу и, подобрав автоматы и рюкзак, поспешили за девушкой. Через тридцать метров Людмила, вдруг, открыла неприметную дверь и нырнула туда.
– Эй! – тихонько позвал я её. – Ты куда нас завести хочешь? Выход там.
– Выход охраняется. Мы не пройдём.
– Тогда, что ты предлагаешь?
– Есть запасной. У бомбоубежищ всегда два выхода.
– Это понятно. Но, ты хочешь сказать, что он не охраняется?
– Да. Он просто заперт изнутри. Снаружи сюда не попасть через него. А изнутри все спокойно пользуются основным выходом.
– И как мы выйдем. У тебя ключ есть?
– Нет. Но там не замок. Люк закрыт распоркой.
По длинному коридору Людмила привела нас в небольшое, два на два метра, помещение с высоким потолком. Вдоль одной из стен тянулась наверх металлическая лестница, заканчивающаяся железным люком. Стальная скоба, выполняющая роль ручки люка, была, действительно, притянута велосипедной цепью к верхней ступеньке и распёрта железным штырём. Хорошо, что не замок. Со штырём справимся. Вот, только, мне петли люка не понравились. Ржавые. Интересно, когда в последний раз его открывали. Не дай Бог заскрипит. И смазки никакой. Хотя, тут и смазка не поможет. Их сначала бы в керосине вымочить, а потом, уже, немного разработав, смазать.
– Эх! Перебудим мы сейчас всех!
– Почему? – удивилась Люда.
– Петли, смотри, какие. Там слой ржавчины, чуть ли не в палец толщиной. Заскрипят.
– Точно! – раскрыл рот Гера. – И, что делать?
– Ну, не назад же возвращаться! Куда этот люк выводит?
– Не знаю. Кажется, за павильон, где раньше в шахматы играли.
– Рискнём. Если сразу во дворы нырнём, а потом через гаражи в бывший СМУ, то можно там затеряться. Да и, вряд ли, нас по ночи будут слишком рьяно искать. Лишь бы зомби нам не помешали. Пошли.
Я первым поднялся по лестнице, вытащил штырь и, сняв цепь, передал Гере. Напарник принял её и осторожно, чтобы не звякнула ненароком, положил её на пол. Ну, пора. Вдохнув полной грудью, словно перед прыжком в холодную воду, я толкнул от себя люк, и тишину разорвал душераздирающий визг несмазанных петель. Всё. Дороги назад нет. Подтянувшись, я вывалился в стандартную будку воздушной вентиляции и, не теряя времени, выбил одно из окон с деревянными жалюзи. Снизу уже показалась голова Людмилы. Я за шиворот вытащил её из квадратного проёма люка и, буквально, выкинул в окно, выпрыгнув следом.
Приземлившись на траву, я присел на колено и проконтролировал стволом автомата окрестности. Пока никого. Но на звук зомби точно сейчас сбегутся. По летнему времени ночи не холодные, а, значит, зомбаки бодры, почти, как днём. Хоть бы дождь пошёл, что ли. Они дождя, страсть, как боятся. Дождавшись, когда Гера приземлится рядом, я махнул рукой и побежал за павильон. Люда вырвалась немного вперёд, но тут же, споткнувшись обо что-то в темноте, упала. Пришлось опять дёрнуть её за шиворот, поставить на ноги и, взяв за руку, потащить. Рядом топал Герыч, шумно отдуваясь.
Неподалёку раздалось сдавленное мычание, и мы нырнули в густой кустарник, выполняющий роль живой изгороди. Чуть поодаль ещё один продирался с треском сквозь заросли. А там ещё один. Много их тут. Надеюсь, что нас не заметили. Зомби шли в то место, откуда ещё недавно прозвучал скрип несмазанных петель. Теперь, главное не привлечь к себе внимание. Пусть кучкуются возле люка. Хоть погоню задержат. На крыше павильона раздался шум, и оттуда спрыгнул живчик, который тоже подался вслед за медляками.
– Пошли, – шепнул я, когда живчик отошёл на порядочное расстояние.
Мы бегом пересекли улицу и сразу углубились во двор древних двухэтажных сталинок. Помнится, до катастрофы эта улица хорошо освещалась по ночам. Вон, фонарей сколько. Хорошо, что сейчас все они не горят, а большая часть вообще разбита. Возникла заманчивая мысль забраться в одну из квартир и переждать там. Бессонная ночь, наложенная на двое суток нервного напряжения, сказывалась. Усилием воли я отогнал её. Нельзя оставаться в опасной близости от дворца. Нужно уходить, как можно дальше.