Страница 10 из 88
Ха! Вот ведь… королевский сын! До чего же хитёр! И не прост, ой не прост, несмотря на юный возраст. Свою выгоду сразу просёк.
— Нет. — соглашаюсь я. — Но мне может рассказать кто-то другой. Лучше ты.
После такой длинной фразы в горло, словно дюжина иголок вонзается, но я вижу, что мой аргумент достиг цели. Разве сможет этот умный мальчик упустить такую возможность? Никак нет. И я оказываюсь права. Вижу это по его глазам, знаю, когда он наконец начинает говорить, мрачно, хмуро, сухо.
— Я не знаю всего, мама. Только то, что слышал от вас и отца. И говорили вы немного разные вещи. Он женился на вас, чтобы укрепить союз с Аргандой и не знал, что до помолвки с ним, вы были обещаны принцу Босварии и любили его. Но из-за войны с Босварией ваш отец расторг эту договорённость и подписал более выгодный брачный договор. Вы же, насколько я понял, не смогли пойти против его воли и решили, что родив наследника, сможете… освободиться от этого брака и стать регентом при наследнике.
О Боже! Освободиться? Он имеет ввиду убить мужа? Королева собиралась убить мужа? И её сын об этом знает?!! А принц тем временем продолжил.
— Но родив меня, вы узнали, что магический брачный ритуал, который проходят все короли Сэйнара, не позволяет супругам покушаться на жизнь друг друга. Цена — собственная жизнь. Оказалось, что вы с отцом теперь связаны навсегда и расторгнуть этот брак невозможно. Вот это и стало причиной вашей ненависти.
Капец. Такого услышать я точно не ожидала. А ведь Тайрэн ещё и не договорил, наверняка. Видела я, как он подбирал слова.
— Какая причина у короля?
Я боюсь это знать. Но должна. Пускай причина будет только в том, что уже прозвучало. Пожалуйста! Иначе я расплачусь. Всё это слишком для меня. Мальчик вздыхает тяжело, как древний старик, и продолжает убивать мою веру в добро.
— Отец считает, что вы виноваты в смерти его сводной сестры. Никто не знал, что она дочь покойного короля. Многие думали, что Эмина так близка к королю, совсем по другой причине.
Понятно. Наверняка любовницей считали. Господи, в какой гадюшник я попала! Как выжить в мире, где ребёнок, от силы лет десяти, рассказывает вот такие вот вещи? Неужели это всё ему родители вот так откровенно говорили? Наверняка ведь и сплетни с пересудами слышал. И делал выводы. Бедный, бедный малыш. Как он не свихнулся в такой семье?
И как мне этой сукой притворяться? Могу себе представить, как она с окружающими общалась. Я не смогу так. Ни за что. Но что же делать? Хватит ли отмазки про память? И теперь признаваться королю ещё страшнее. Мне вообще с ним теперь разговаривать страшно. Он же считает меня ею. И Тай.
Поднимаю глаза на “сына”. Он смотрит внимательно, напряжённо. Ждёт. Как он может любить такую тварь? Откуда в детях столько всепрощения берётся?
— Ты знаешь всё это. — не могу не спросить, хоть и рискую. — Почему прощаешь?
— Кого? — непонимающе моргает он.
— Свою мать. — бросаю зло, не в состоянии назвать себя ею.
Как часто этот ребёнок хмурит брови. И как больно видеть его недоумение от этого вопроса.
— Я не… вы же моя мать. — вымученно выдыхает он срывающимся голосом. — Я обязан вам жизнью. Из-за меня вы связаны с тем, кого ненавидите. Я не оправдал ваших надежд. Всегда не оправдывал. С самого рождения. Это из-за меня всё.
Каждым словом он вонзает в моё сердце новую раскалённую иглу. Юный мужчина с покалеченной психикой, стиснувший кулаки, закрывший глаза и отвернувшийся, чтобы не показывать мне своей слабости, истинно верит в то, что говорит, как может верить только ребёнок, которому с рождения вбивали это в голову. А я не могу, не могу это слышать. Моё сердце рвётся в клочья от этого отчаянного голоса, от того как слепо он принимает эту мерзкую ложь. Куда смотрел его отец?!!
Не знаю, откуда во мне взялись эти силы, но я делаю то единственное, что должна сейчас сделать. Мои ноги адски болят, но мне плевать на это. Я должна сделать эти два шага, что отделяют меня от не моего сына, что успел корнями прорасти мне в душу. И я заставляю своё немощное тело подняться.
Когда мои ладони ложатся на его плечи, он замирает испуганно, а я обнимаю его, прижимая к себе так сильно, как только могу.
— Глупый. Не верь, не верь этому. Никогда, слышишь? Ты ни в чём не виноват. Не смей себя винить. — знаю, что плачу, что выдаю себя с головой, но не могу поступить иначе. Целую тёмную макушку чужого ребёнка, почти веря, что он мой. — Ты самый лучший. Самый достойный сын, о котором только можно мечтать. Всегда помни это. Я горжусь тобой.
— Мама. — всхлипывает принц и худенькое тело начинает вздрагивать в моих объятиях. — Ты никогда этого не говорила.
— Прости, прости, прости. — прошу я и за неё и за себя.
Сколько мы так простояли, не знаю. В какой-то момент боль в моём теле превращается в онемение, но я не могу его отпустить. Пока не слышу деликатный стук и вслед за ним звук открываемой двери.
— Ваше величество. — восклицает вошедшая Сэльма, бросаясь ко мне. — Вам нельзя самой вставать. Вы же покалечитесь.
Словно в подтверждение её слов, ноги подкашиваются, но упасть мне не позволяет сам Тайрэн, разворачиваясь и обхватывая меня руками. А там уже и сиделка моя поспевает. На кровать меня укладывают в четыре руки.
— Мама, вам плохо? Не надо было вставать из-за меня. — с тревогой всматриваются в моё лицо голубые, как чистое небо, глаза.
— Только из-за тебя и надо. — возражаю, улыбаясь сквозь слёзы.
Что я творю, не знаю. Вон уже и Сэльма удивлённо таращится, проводя надо мной светящимися ладонями.
— Ты поможешь, Тай? — спрашиваю, затаив дыхание.
— Конечно, мама. Вот только… — тёмные брови сдвигаются хмуро. Принц бросает короткий взгляд на невозмутимую Сэльму, но всё-таки продолжает. — Я считаю, что отец должен знать. Для вашей же безопасности.
Вздыхаю, закрывая глаза. Что же делать? Как поступить? Я не имею права обманывать этих мужчин, ни большого, ни тем более маленького. Не после того, что узнала. Но и признаваться страшно. Я не верю в сказки, что все сразу обрадуются и примут меня с распростёртыми объятиями. А с королём я ведь и не общалась даже. Только слушала его злобное шипение в мой адрес. Возможно, узнав что королева, потеряла память, он хотя бы говорить со мной начнёт нормально и я смогу понять, могу ли ему открыться. Потому что, кому-то да придётся. Я не справлюсь одна. Мне нужно понять, смогу ли я вернуться? И если… как же больно об этом думать… если пути домой нет, нужно решать, как быть дальше.
— Ты прав, Тай. — произношу сипло. — Можешь сказать отцу, что нам нужно поговорить?
— Да. Как только он освободится. Я могу ему рассказать наш разговор?
Хочется попросить не делать этого, но не считаю себя вправе заставлять его врать отцу. И чувствую, что должна дать понять юному мужчине, как важно его собственное мнение. Поэтому, осторожно выговаривая слова, тихо произношу то, что ему нужно услышать.
— Полагаюсь на тебя, Тай. Делай, как считаешь правильным. Я доверяю тебе.
Покрасневшие глаза принца вспыхивают сначала уже привычным изумлением, а потом загораются радостью и восторгом. Он хватает мою руку, без сомнений, опаски, и прижимает к губам.
— Благодарю, мама.
— Ваше величество. — напоминает о себе Сэльма. — Прошу прощения, но вам нужно сделать массаж. Иначе могут быть последствия.
Она явно намекает на мой несанкционированный подъём. Понимаю, что целительница права. Чувствую себя преотвратно, что физически, что морально.
Мне не хочется просить Тая уходить, но он и сам понимает, что его присутствие при моей экзекуции будет лишним, и заявляет, что должен вернуться к занятиям.
Я лишь устало киваю на прощание, когда он уходит. А потом равнодушно терплю всё, что творит с моим телом странно задумчивая Сэльма. Мысли лихорадочно скачут вокруг всего того, что мне поведал принц. Злость клокочет в душе грозовой тучей. И щемящая жалость к чудесному мальчику, которого судьба обделила тем, что у каждого ребёнка должно быть по умолчанию. Хотя, мне ли не знать, как оно в жизни бывает. Это не зависит от социального уровня и, видимо, даже от мира. Бывают отцы, которые бросают своих детей, бывают и те, что лучше бы бросили, а ещё бывают матери, которых убить хочется. Знаем, видели. Хоть это, наверное, и неправильно так думать, но меня радует, что королева Тэрэса умерла до того, как убила всё светлое в своём сыне. Вот только, какова роль мне отведена в его судьбе? Той, о ком он даже не узнает? Или совсем другая?