Страница 31 из 56
— Хватай его! — послышалось из рассеянной толпы бунтовщиков.
— Что прикажете делать? — побледнев даже сквозь облепившую потное лицо сажу спросил Коник, сжимая крепко в руках винтовку.
— Бросай оружие, — сказал я и резко выбросил винтовку в сторону, после чего поднял руки вверх. К нам уже направлялись нублийцы, которые уже все как один смотрели на нас. Коник было захотел выстрелить, но я выбил оружие у него из рук.
— Не смей! — шепнул я, — У меня есть план.
Нас окружили и прижали к стене. Руки-ноги были обездвижены теснотой, стоять и сдерживать натиск мы уже не могли, и нас едва не повалили на землю. Будь так, нас раздавили б моментально, но видимо кто-то с головой на плечах заметил на мне офицерскую форму и приказал:
— Этого не трогать! У Нублиана Великого на него особые планы!
Толпа расступилась, и вперёд вышел какой-то нублианец с бородой. Этот прорезающий взгляд узковатыми глазами внушал ужас. Присовокупить сюда и горящие “глаза демонов” на палках, и получится один из тех, кто бесцеремонно вторгся в наш квартал. Тот продолжал разглядывать меня, пытаясь, видимо, вспомнить, кто я такой. Возможно, богатый мундир и пара медалей говорили о том, что я чуть ли не правая рука Господина Смерти, и про меня все вокруг знают. Конечно же, это не так.
— Ты… Кто ты? — спросил он сурово, целясь в меня коньчиком лезвия кинжала.
— Ромул Рейган, — ответил я и улыбнулся, изо всех сил стараясь быть смелым, — Известнейший и важнейший Последователь во всей Майнарии. Уж не таких ли искал ваш Повелитель Нублиан Великий для своей победы? Могу ли я увидеть его?
— Повелитель приказал уничтожить тех, кто грозится напасть на нас! Ты Последователь! — ответил он ещё более сурово, — Ты должен умереть по Его приказу!
— Обо мне ходят легенды, как о величайшем полководце всех времён и народов. Очень плохо, что вы не слышали обо мне, — говорил я то, что сочинял на ходу, — Нублиан с радостью…
Тут к подбородку был приподнесён кинжал.
— Не сметь. Так. Обращаться. К Нему! — прорычал он, — Такие расфуфыренные обезьяны должны висеть на петле по Его приказу! Особенно, когда к Нему обращаются так грубо!
Я стал чаще дышать, сердце стало ускоренно колотиться в груди. Клинок был у самой шеи. Если его рука дрогнет, мне уже не спастись. Страх больше прежнего обуял меня, но я держался. Натянув стальные нервы до предела, я с хитрой улыбкой обратился к нему:
— Т-так пусть повесит. Я готов принять смерть от Его виселицы. Во имя идей Даниэля я умру во благо Майнарии.
Клинок медленно был убран, после чего всю нашу четвёрку скрутили и поволокли под улюлюканье толпы по разорённой улице, усеянной телами “чёрной пехоты” “Культа Нублиана”. Я даже не сомневался, что они поверят моим словам, на самом деле умирать я не собирался. У меня появисля шанс увидеть этого загадочного воскресшего “лидера свободного народа”, о котором вес без умолку говорят. Я не верю в сверхестественное, но с самозванцем я сумею найти общий язык, если он, конечно, не обыграет меня — человек, который смог заявить о себе и назваться “Вторым Нублианом” слишком умён. Будь что будет.
Рассказчик — Роберт.
***
— Ура! Мы приехали! — Некки визжала от восторга и улыбалась. Её волосы прикрывала шапка из той деревни, которую ей, дуре, подарили, — Спасибо вам огромное, что вы помогли мне! Теперь Вилли сам нас приютит. Сейчас-сейчас, к нам должен сначала выйти часовой, а потом он поведёт нас за стены…
Время шло, но никого не было. Ворота были наглухо закрыты, а мост поднят. Некки это обескуражило и напугало. Она подошла к обрыву и крикнула:
— ЭЙ! ЭТО Я, НЕККИ! ОТКРОЙТЕ! — эхо далеко унесло её зов, но по-прежнему никто не откликался.
— И где твой Вилли? Ты подумала, что с ним что-нибудь могло случиться? — я посмотрел вдаль. Совсем недалеко виднелось море — но оно так низко, а мы так высоко забрались…
— Он сильный, ещё никто не смог его свергнуть! — возразила Некки, присев в густую травку около меня, — Ты говоришь какую-то чепуху! Он п-просто…
— Что “просто”?
— Задерживается, — предположила она, глядя взволнованным взглядом на ворота. Она обняла руками колени и заскулила:
— Не дай Орден с ним что-то стряслось! Я этого себе не прощу! Это мой любимый город, он мне родину заменил…
Она только пару минут назад была весёлой, а сейчас чуть не плачет. Я пододвинулся к ней и обнял за плечи, попытавшись утешить:
— Всё с ним впорядке, ладно тебе! Я пошутил, — она отстранилась и встала на ноги. Теперь печаль заменила решимость. Бросив на тот берег камень (тот не долетел), она начала метаться по вершине горки, что-то искав. Наконец, она сказала с досадой:
— Чёрт! Обойти нельзя! Мост единственный за стеной! И как нам быть? Нам надо срочно попасть внутрь.
Через десять минут мучительного ожидания, мост вдруг опустился. Мы вскочили с мест — неужто кто-то услышал зов Некки?
По мосту к нам вышло два воина, правда в простой городской одежде. При себе у них винтовки и суровое выражение лица.
— Некки.., — начал один, обменявшись с ней обнятиями, — Лучше тебе не ходить в город. Что ты тут забыла?
— Я пришла в гости к Вильяму — зачем ещё! — ответила она сердито, — Почему вас надо ждать? Родион не предупреждал вас?
— Дело в том… Мы не хотели тебя впускать, — стражники замялись, — В городе творится настоящий хаос, и нам бы не хотелось, чтобы ты пострадала.
Некки резко изменилась в лице. Волнение смешалось с первобытным ужасом.
— Ч-что с городом? — тихо спросила она.
— Нублиан вернулся, говорят. Древний лидер снова возглавил это народ, — сказал стражник, — “Культ Нублиана” устроил погром вчера ночью. Если Родион знает о том, что тут происходит, то тебе лучше подождать его тут. Но внутрь тебя не пропустят. Для твоего же блага, дорогуша.
— Нет, я должна.., — Некки попробовала протиснуться, но её так просто не пропустили, — Так, что случилось с Вильямом? С ним всё впорядке? Отвечайте!
Потупив глаза, они долго раздумывали над ответом. Наконец, решились.
— Его повесили месяц назад вместе с прислугой…
Некки пришла в ужас. Её глаза расширились, брови приподнялись. На шатающихся ногах она отошла на пару шагов назад и схватилась за лоб. Не устояв, она упала на колени. Её лицо побледнело, а из глаз потекли слёзы.
— Послушайте, как это повесили?! Когда?! — я с Марком подняли её на ноги, — Вы не шутите? Если это неудачный розыгрыш, то знайте: вы Некки чуть до сердечного приступа не довели! Вы знаете, что будет с вами, если Родион…
— Мы не шутим. Мы ещё не сошли с ума, — стражники склонили голову, — Нам очень жаль, Нек…
Некки долго молчала, но потом она повернула к ним голову и спросила. Твёрдо и решительно:
— Где он? Я. Обязана. Его. Видеть! ПУСТИТЕ МЕНЯ В ГОРОД!
— Нет, мы не можем.., — было возразил первый, но я перебил его:
— Послушай сюда. мы перелись сюда около сорока дней. Через горы, через метели, голод и холод. Мы шли именно сюда, рискуя жизнью. Мы могли сто раз сдохнуть по дороге к вашей тупой крепости. Мы не повернём, и лучше вам нас пустить. А если так робеете о нашей защите, то вы превосходно сможете и сами защитить нас. Но сидеть тут ещё целую неделю, в ожидании Родиона мы не будем. Так что — уйдите с дороги!
Стражники долго молчали, думая над моим ответом.
— Думаю, госпожа Некки имеет право видеть место казни её лучшего друга. Нов ам не понравится то, во что превратился Нублибург. Следуйте за нами и смотрите в оба, — наконец согласились они.
И они проследовали с нами в прославленный Нублибург.
========== Глава 22: Песнь Независимости Горного Народа. ==========
Рассказчица — Некки.
***
“Это разве Нублибург?.. Это он?”
Спрашивала я себя постоянно, медленно шествуя по главной улице города ко дворцу. Но ответа я всё никак не находила…
“Нет! Это не он! Нублибург другой! Это подделка!” — завопил мой внутренний голос.
Смертью веяло от него. Холодный воздух гулял по мостовой, и лишь он нарушал безмолвную тишину. И ни души кругом, только ставни, поскрипывая, качаются у одного из домов. Летят пожелтевшие листья, подгоняемые ветром, стоят голые деревья с ветками, которые смотрят в белое от туч небо.