Страница 13 из 56
— Стив, а не всё ли равно тебе? Мне нельзя улыбаться теперь?
— Нет, конечно нет, но браво — война же! А ты словно из цирка возвращаешься, — сквозь поток слов я забывал думать над словами.
— Думаю, ты прав. Давай отойдём, — Джек снова выдохнул и повёл меня за руку за прибрежную скалу.
Он поставил меня спиной к ней и сжал кулак. Потом он со всей силы неожиданно ударил меня по лицу, так, что я едва не упал. Когда я пришёл в себя, то увидел, как у него дёргается правый глаз, а руки дрожали от волнения. Он молчал, долго молчал, смотря на меня своими ледяными глазами, налитыми кровью.
— Т-ты чего?..
— Ты идиот, Стив. Думаешь, что я так — дурачок из приюта, а? А ты задумывался о том, что если бы я хандрил вместе со всеми, то мы бы потеряли самое дорогое, что вело нас домой всё это время — решимость? Да ты совсем, видимо, тупой, как валенок. Отдыхай.
Говорил он размеренно, но нотки напряжённости всё-равно проскальзывали. А под конец он похлопал меня по ушибленному месту и, оставив одного, вернулся к остальным. Я не сразу понял что произошло, пребывая в настоящем шоке, но собравшись с мыслями, я выбежал к остальным.
— Что у вас опять случилось? Джек говорит, что ты случайно об камень затылком ударился, — встретил меня Роберт, — Хотя я знаю, что случилось на самом деле.., — он ехидно улыбнулся, но потом вмиг стал снова серьёзным, — Слушайте, так я вас точно никуда не верну. Впредь я запрещаю вам драться. Иначе первый же бухой террорец перестреляет нас, как зайцев! Понятно?! Мы пересекли залив и сбежали от армии не для того, чтобы вы морды били друг другу!
Точно, как же я мог забыть!
После той высадки мы вернулись в десант и двинулись на порт террорцев. Он находился на берегу залива, к северу от которого находилась Юкатания — огромные просторы, занятые лесами, полями и болотами. Та часть суши, где мы высадились, была под контролем наших “союзников” по Альянсу — некой Охотии, которой управляет Родион. Рон договорился с ним, и войска Охотии очистили для нас базу. Теперь мы полным составом переправились на большую землю, и дальше по плану Антитеррора вольётся в состав Охотии, и они вместе нанесут удар в тыл самой укреплённой части обороны врага, пойдут в обход Главного Юкатанского Перешейка. А мы? А мы сбежали и отправились своим путём. Теперь не будет ни войн, ни террорцев — только мы, мечта о доме и… Родион.
По словам Роберта, этот тип может приютить нас. Конечно, во дворец он нас не пустит, но у него в городе Охотске мы вполне передохнём недельку-другую. Там у нас врагов нет — Роберт, как сын Адама, имеет большое влияние. И мы благодарны ему за то, что он делает для нас, за его безвозмездный труд межпространственного таможенника.
— Путь неблизкий — придётся сделать пару остановок, — сказал Роберт.
— А скоро твои леса начнутся? На горизонте пока только каменный пляж, — поинтересовался Марк. Это была его первая реплика за всё путешествие. Наверно, он думает о своих пропавших родителях. Иной раз мне так за беднягу страшно — однажды он рассказал, что с ним происходило всю его жизнь. Эффект был ярче, чем при просмотре военного ужастика.
— Ещё километров двадцать. Не бойся, сейчас взберемся на этот холм — оттуда будет видно, — подбодрил его Роберт и, одев свой чёрный платок на лицо, побежал по склону наверх. Мы устремились за ним.
Десять минут потребовалось, чтобы в итоге лечь в траву на самой вершине и посмотреть вдаль. Впереди нас ждало неглубокое ущелье, на дне которого текла река, зато потом — необъятные просторы чистых южных степей. Леса начинались и в самом деле далеко, но не видно было их конца. Они большим зелёным пятном окружали такой маленький, как казалось, кусочек поля высокой травы, где была единственная тропинка, да и та поросшая незнакомыми травами. А вокруг были только сплошные джунгли средней полосы и обещанные болота.
Я посмотрел назад. Как мы не заметили, как плавно и постепенно каменистый влажный пляж сменился вольными живыми равнинами. А тот злополучный камень был уже так близко по-сравнению с тем, сколько мы прошли — босиком по влажным холодным каменным равнинам… Я застыл, уходить отсюда так не хотелось — солнце было намного ближе, чем вчера. Сегодня погода была наиприятнейшей, и Майнария предстала перед нами в распрекраснейшем виде царства жизни.
— Сначала Майнария показала вам окровавленные клыки, а теперь дарит букет душистых роз… Скажите же — удивительно! — не отрываясь от красоты говорил Роберт.
Я только медленно кивнул. Не согласиться было невозможно, он прав.
— Ведь на моём острове из красот только море. И то не всегда.., — продолжил он, — А тут я буквально мир увидел. А вам как? У вас на Земле также красиво?
— А ты не знаешь? Ты же таможенник, — удивился Джек.
— Я ни раз не был на Земле этой вашей. Вот и спрашиваю — я сужу о ней только по картинкам из книг Адама и по рассказам. Может, как-нибудь побываю — на своём веку я обязан это сделать, — он усмехнулся и начал вставать, отряхиваясь, — Нам пора, пойдём.
— Ну можно ещё немного! Мне ко-второй!..
— Джек, вставай.
Мы медленно сошли с холма и двинулись дальше. Как вдруг внезапно мне на нос упала странная жёлтая пушинка. Я чихнул и посмотрел на небо. Оттуда, подгоняемые ветром, из облаков сыплются жёлтые пушинки, напоминающие тополиный пух. С каждой минутой их было всё больше и больше, а небо из ярко-голубого перекрасилось в бирюзовое. Мы задрали головы.
— Это называется Благословением Ваффлса, — сказал Роберт, — Такое случается нередко — эти пушинки, падая на растения, ускоряют их рост и выращивают новые. Как вам?
— Странное явление, — произнёс Марк, — А кто такой Ваффлс?
Джек, видимо, хотел пошутить про вафли, но не успел.
— Это имя бога природы, как любят выражаться. По-научному — это имя разумной материи, Энергии Природы. А то, что вы наблюдаете — что-то вроде дождя, но случается немного реже.
Рядом со мной упало несколько пушинок, и тут же под ними вырвались из-под земли несколько маленьких ростков, которые сразу потянулись к свету. Некоторые их них росли буквально на глазах, но таких было мало. Под моей ногой пробился росток и мгновенно обмотался вокруг ступни, не давая уйти. Я рванул ногу и смог освободить её.
— Нельзя стоять, а то потом не отпустят, — улыбнулся Роберт, — Идём отсюда.
Наблюдая, как жёлтые пушинки летают вокруг нас в ветру, мы наполняемся силами идти вперёд и не останавливаться.
***
Лес открылся перед нами, и представлял он собой одну большую чащу, где по большей части были редкие деревья и кусты, а такие крупные заросли, которые мы привыкли называть лесом, встречались нечасто. Порой, мы просто выходили в очередное поле, направляясь после этого в “новый” лес. И так мы шли порядком несколько часов, пару раз отвлекаясь на десятиминутный отдых, пока Роберт не дал нам знак.
— Это здесь, — произнёс он загадочно.
— Что там? Неужто уже Охотия? — с надеждой спросил Джек.
— Не совсем. Но зато половина пути осталась позади! — Роберт радовался так, будто мы сумели найти врата в рай.
Но то, что было тут, на этой лесной поляне, по-праву можно считать чем-то близким. Мы наткнулись на большую древнюю пирамиду, окружённую руинами неизвестного города. Это место очень напоминало столицу ацтеков Теночтитлан, разрушенный конкистадорами. Но местные “испанцы” пирамиду не тронули, ограничившись городом вокруг него.
— Позвольте представить — Юритридион! — Роберт улыбнулся и поднял руки вверх, — Древний город цивилизации, основанной Хранителем Ваффлса — императором Ютистианом. Перед собой вы можете видеть остатки его некогда могучей цивилизации. Вы будете смеяться, но этот город был ещё целым каких-то сто лет назад.
Мы уставились на пирамиду, сделанную из коричневых кирпичей, пропитанных лианами и древними рисунками и узорами. Вершину пирамиды украшал огромный изумруд, смотрящий остриём в небо.
— Как чудесно, что этот камень ещё никто не утащил. Ведь проклятье бога природы Ваффлса реально, — сказал Роберт будто себе, вместе с нами уставившись на величественное сооружение.