Страница 14 из 25
Гипотеза 3: при заданном уровне текущей технологии и количестве проб и ошибок размер зоны кривой вероятности новых изобретений прямо пропорционален смещению вправо кривой технологического распределения, а вероятность новых открытий возрастает. Ключ к прогрессу человечества – углубление понимания природы событий. Например, в средневековой Европе было популярным увлечение алхимией (превращение простых материалов в драгоценные), но на протяжении нескольких сотен лет никому так и не удалось добиться успеха в этой области. Современный же уровень науки позволяет подходить к экспериментам более осознанно, что значительно повышает их шансы на успех. И точно так же при наличии различных необходимых для совершения открытия базовых материалов его вероятность будет отличаться, а именно – увеличиваться. Например, до открытия стали нельзя было изобрести стальной плуг, а с ее появлением становится возможным создание не только плуга, но и других стальных изделий – сдвиг вправо кривой технологического распределения увеличил вероятность их изобретения.
Опираясь теперь на эти гипотезы, можно ответить на вопросы, имеющие отношение к «проблеме Джозефа Нидэма».
Объяснение «проблемы Джозефа Нидэма»
Причины выгодного положения Китая до Нового времени. Китай издревле был густонаселенной страной – благоприятные климатические условия способствовали более высокой урожайности, чем в Европе, а благодаря низкой стоимости жизни население быстро росло. Европа же, которая также является колыбелью человеческой цивилизации, никогда не имела благодатных для высокоурожайных культур климатических условий. Такая ограниченность возможностей местных пахотных угодий привела к тому, что численность населения Европы всегда была заметно ниже численности населения Китая.
До Нового времени главной движущей силой технологического развития был практический опыт крестьян и ремесленников, основанный на методе проб и ошибок. Значительная часть передаваемых из поколения в поколение технологий достигалась опытным путем. Именно о необходимости получения и последующей передачи опыта от старшего поколения младшему говорится в китайской поговорке: «Не послушав старшего, жди скорой беды». Но даже в сфере устоявшейся традиции могли зарождаться инновации, которые упоминались выше, – полученные методом проб и ошибок, они повышали производительность труда, и их принимали повсеместно. Таким образом, и на Востоке, и на Западе именно опыт играл ведущую роль в развитии технологического уровня, а большое население расширяло поле для его получения методом проб и ошибок, повышая тем самым вероятность нового изобретения. Это отличительная особенность не только Китая, большая часть древних цивилизаций – Древний Египет, Вавилон, Древняя Индия – обладала немалым количеством рабочей силы, которая обеспечивала им постоянное технологическое развитие.
Причины ускорения темпов технологического развития Китая между VIII и XII веком. Основной причиной ускорения темпов технологического развития Китая между VIII и XII веком стало вторжение северных народов в Китай. Оно привело к смещению экономического центра страны на юг и к переселению туда значительной части жителей. На юге, как и на севере, были продолжительные сезоны дождей и солнечный период с марта по ноябрь, но главной сельскохозяйственной культурой здесь были не пшеница, сорго или другие злаки, а рис. Население стало быстрее перебираться в зону распространения высокоурожайного риса, увеличилась и производительность. Предпосылка роста производительности кроется в необходимости использовать соответствующее орудие труда, а используемые на севере орудия не годились для климата юга. Основным орудием северных крестьян были грабли, подобные тем, что использовал Чжу Бацзе[38] (персонаж романа «Путешествие на Запад»), однако они были бесполезны на заливных рисовых полях, поэтому трансформировались в мотыгу. Это стало первым толчком ускорения технологического развития. Схожие процессы происходили и с транспортом – на севере пользовались телегами, а для юга больше подходили лодки, что связано с целым рядом их улучшений. Рост же производительности расширяет поле для технологического развития. Благоприятные климатические условия, достаток солнца и воды, большая плодородность почвы – все это дало возможность для роста производительности, а кривая технологического распределения сместилась вправо, открыв больше возможностей для новых изобретений.
Миграция населения в VIII–XII веках на юг и отличия природных условий этих регионов сместили кривую технологического распределения вправо, но такое движение не могло продолжаться бесконечно, поэтому в определенный момент рост темпов технологического развития начал замедляться. В соответствии со второй гипотезой, с ростом текущего уровня развития технологий вероятность новых открытий уменьшается, а по достижении конкретного уровня, даже с учетом роста населения и, следовательно, с ростом числа экспериментов методом проб и ошибок скорость технологического развития начинает замедляться. Конечно, скорость технологического развития снижает убыль населения, поскольку в таком случае сокращается и количество экспериментов. После VIII–XII веков у Китая были периоды и роста, и убывания населения, однако такого ускорения технологического развития более не происходило.
Причины отставания Китая от Запада в Новое время. Причины технологического отставания Европы от Китая до наступления Нового времени кроются в ее небольшом населении. Новейшие китайские технологии и товары, доходившие до Европы по Великому Шелковому пути, долгое время оставались предметом зависти европейцев. Однако в XVIII веке в Европе произошла промышленная революция, которая принесла с собой ускорение технологических изменений. Более того, ускорение сохраняется, потому что основой технологического развития стало не накопление опыта, а эксперимент. Изобретение новых технологий в прежние времена было побочным продуктом проб и ошибок в работе крестьян и ремесленников, а в XVIII веке в основу метода проб и ошибок лег заранее продуманный эксперимент. Количество проведенных в лабораторных условиях экспериментов может равняться тысячам «слепых» попыток, сделанным за всю жизнь ремесленниками и крестьянами. В этих условиях численность населения уже не играет значительной роли. Если есть интерес к результатам экспериментов, то даже небольшая часть населения может поддержать высокую их интенсивность и увеличить вероятность нового технологического открытия. Это привело к ускорению темпов технологических изменений и позволило Европе обойти Китай и остальные страны. Однако в соответствии со второй гипотезой с ростом технологического уровня вероятность появления новых изобретений стала падать и в Европе, что замедлило скорость технологических изменений. Пытаясь переломить это, европейцы стали инвестировать большие средства в фундаментальную науку, чтобы углубить свои знания об окружающем мире – это позволило вновь сдвинуть кривую технологического распределения вправо и раздвинуть границы развития технологий. Именно поэтому удалось добиться устойчивого ускорения.
На протяжении всего XVIII века роль науки в технологическом процессе оставалась спорной. Так, паровой двигатель был изобретен Джеймсом Уаттом – не интеллектуалом и гением, а всего лишь работником лаборатории. Однако в XIX веке было окончательно установлено, что прогресс возможен только при опоре на научное знание, ведь именно наука, обогащая человеческое знание об окружающем мире, раздвигает границы технологического развития.
Непосредственной причиной столь быстрого поражения Китая в технологической гонке с Западом стало следующее: столкнувшись со снижением темпов технологического роста в XVIII–XIX веках, западные страны сумели сдвинуть кривую технологического распределения благодаря инвестициям в науку, что позволило им получить большее пространство для дальнейших инноваций. Это же стало возможным только благодаря тому, что в XV–XVI веках на Западе произошла научная революция. Поэтому причина, по которой Китай обошла стороной промышленная революция, заключается в том, что его обошла стороной и революция научная.
38
У Чжу Бацзе были грабли с девятью зубцами, он использовал их как оружие.