Кровавый дождь

– Михаил! – вдруг вспомнила Юфелия и обернулась, – я же оставила Михаила там.

“Зачем Феофану понадобилось открывать врата в Ад? Сколько среди людей в плащах было экзорцистов…? Святая земля стоит за открытием врат? Мой дядя Константин стоит за этим…? Нет. Не может быть. Скорее всего, только часть экзорцистов предала Святую землю.

Я не могу вернуться домой. Если там предатели, то мое существование ставит под угрозу человечество… Ведь врата в Ад открыли через меня! Я и есть врата в Ад? Через меня можно их открыть? Если бы я только знала… Я бы не сбежала.

Михаил мертв. Я могу довериться только одному человеку – Камаэлю. Он должен помочь. Вместе мы обязательно что-нибудь придумаем”.

Резкий вскрик птицы заставил Юфелию вздрогнуть. Убывающий месяц спрятался за облако и разом темнота окружила.

Холод сгущался. Ветер стих. Жрица воровато оглянулась и ускорила шаг.

Вызвав мантру, она с облегчением посмотрела на слепящий синий свет, окутывающий руку.

“Почему я сразу не додумалась так сделать?” – удивилась она, разом повеселев.

Хоть она и была слабее среднестатистического экзорциста, но, все же, обладала силой. Юфелия шумно втянула воздух, стараясь окончательно успокоиться.

От голода скрутило желудок. Покусав корочки на пересохших губах, она выставила руку и осмотрела дорогу в окружении непроглядного леса. Сообразив, что когда-нибудь ночь закончится и дорога, в конце концов, выведет ее в населенный пункт, жрица твердым шагом направилась вперед.

Воспоминания дня, которого она хотела забыть, тяжелым грузом давили на плечи. С каждым шагом она вспоминала больше деталей. Сердце начало щемить от горя и боли. Сможет ли она убежать он демона? Жрица понимала, что нет. Он ее найдет рано или поздно. В темном лесу прокричала птица. Юфелия вздрогнув, вскинула голову. “Вполне возможно он уже нашел меня и следует невидимой тенью”.

Какое-то шуршание справа заставило жрицу отпрыгнуть. Она вскинула руку, обвитую мантрой. От резкого движения голова закружилась, но она стоически вглядывалась в ночь.

– Кто здесь?

Паника начала душить ее. Краем зрения уловив тень, Юфелия стремительно обернулась.

Черная тень, раскрыв окровавленную пасть, зависла в прыжке над ней. Выпустив атакующую мантру, Юфелия вскрикнула: ее отбросило назад.

Вспышка света ослепила. Скрип и пронзительный гул падающего дерева оглушили. Птицы взмыли в небо.

Юфелия перекатилась на живот и, запутавшись в плаще, потеряла несколько драгоценных секунд.

Зрение вернулась, когда рычащий волк оскалился в одном прыжке от нее. Сердце пропустило удар и провалилось в пятки. Алые глаза светились в ночи, и Юфелия вдруг поняла, что она видит перед собой демона.

Жрица замерла на долю секунды и, обезумев от страха, побежала от демона в волчьем обличье. Строки мантр скакали в голове, и ей все не удавалось вновь призвать силу.

Месяц, заинтересовавшись происходящим, вновь выглянул и осветил дорогу впереди. Белоснежные волосы засветились в ночной темноте, отражая лунный свет.

Юфелия сделала несколько шагов и заметила выскочившую вторую тень в нескольких метрах. Не сдержав крика, она свернула с дороги и стремглав помчалась в ночь леса. Алые глаза не отставали, стремительно приближаясь.

Наконец призвав мантру, она резко обернулась и пустила в темного монстра. Промазала.

Юфелия резко повернула влево и понеслась сквозь деревья, коряги, оставляя окровавленные следы на острых камнях.

Волки словно игрались с ней, загоняли в ловушку, но не успела Юфелия подумать о странности поведения волков, как лес резко закончился и вывел ее к деревушке.

Маленькие домики, словно большие животные, спали в ночи.

– Вот она! – закричал кто-то. Жрица вздрогнула, и вмиг ее окружили. Яркий свет мантр, направленный на нее, ослеплял.

Юфелия на мгновение обрадовалась, но вдруг в ее сознании закралось сомнение: ведь на ритуале открытия врат в Ад были экзорцисты.

Юфелия сделал шаг назад, но за спиной в темноте леса зарычали два волка, что гнались за ней.

– Жрица Юфелия?

Пять экзорцистов окружили Юфелию плотным кольцом.

Юфелия заставила себя выпрямиться.

– Откуда вы узнали, что я здесь?

Экзорцисты не отвечали.

Юфелия вглядывалась в незнакомые лица экзорцистов.

– Что вам надо? – крикнула она осипшим голосом. – Отведите меня к канцлеру Константину! Я приказываю!

Молча экзорцисты приближались, держа наготове в одной руке легкие мечи, другой же держали Юфелию на прицеле мантр. Пойманным в ловушку зверем, жрица металась и, вызвав атакующую мантру, приготовилась сражаться, хоть и понимала, что силы не равны. Юфелия никогда не сражалась в настоящих боях.

Экзорцисты переглянулись. Жрица огляделась, не решаясь атаковать первой.

За спиной одного из экзорцистов сгустилась тень.

Не веря своим глазам, Юфелия напрягла зрение. Как магнитом ночная темнота слеталась вороновыми крыльями, образуя силуэт. Не успели очертания приобрести четкость, как меч, вспыхнув кровью, пронзил грудь первого экзорциста. Алые глаза демона сверкнули в ночи и, взмахнув мечом, демон резко переместился за спину следующего. Еще один взмах меча – и второй экзорцист упал на землю. Брызги крови волной залили ноги и плащ Юфелии.

Тишину пронзили крики. Беспорядочные выстрелы мантр в темного монстра, танцующего смертельный танец ослепили, но Юфелия все не могла отвести взгляд от демона. Заворожено она смотрела, как он догнал последнего из экзорцистов и, взмахнув мечом, отрубил ему голову. Кровавый фонтан озарил освещенное луной небо. Голова слетела с плеч и покатилась по уклону, разбрызгивая кровь, к ногам Юфелии. Отпрянув, жрица все же не смогла отвести распахнутые глаза. Полный ужаса и презрения взгляд экзорциста, еще не осознавшего, что он умер, через мгновение потух.

Как раскаленное клеймо эта картина врезалась в память Юфелии.

Дикий крик одного из экзорцистов оглушил, и тут жрица, наконец, очнулась.

– Стой! – крикнула она демону, застывшему с занесенным мечом над экзорцистом. – Не убивай его!

Без возражений демон опустил меч.

– Как прикажете, – произнес он спокойным безжизненным голосом.

– Уходи, – Юфелия махнула головой.

В ужасе на четвереньках тот отполз на пару метров и с криками убежал прочь.

“Они собирались меня схватить, чтобы продолжить ритуал?” – подумала она и отвернулась.

Окровавленные тела экзорцистов беспорядочно лежали на земле. В тени ночи при лунном свете они казались камнями, но никак не людьми. Стоя к ней в пол оборота, демон следил за убегающим в сторону темных домов экзорцистом. Окровавленный меч был опущен. Крупные капли человеческой крови капали на сырую землю.

Дрожа, Юфелия приблизилась к демону. Она обошла обезглавленное тело одного из экзорцистов и остановилась.

– Почему ты здесь?

– Вы приказали мне защищать вас, – холод его слов ознобом пробежался по коже. Нервы Юфелии были накалены до предела.

– Но я ведь приказала держаться от меня подальше.

– Так вы не рады, что я вмешался? – он напряженно повернул голову к Юфелии. Налитые ненавистью глаза блеснули в ночи.

Жрица сглотнула.

– Они бы схватили меня и вновь открыли врата. Почему ты меня спас?

Демон скривился и взмахом меча очистил его от капель крови. Демонический меч растворился темной дымкой.

– Тогда бы мне не досталась ваша душа.

Юфелия сглотнула.

– Разве ты не хочешь освободить своих собратьев?

Демон медлил, явно не намереваясь отвечать.

– Отвечай! – приказала Юфелия и решилась подойти к нему ближе.

– Если моя королева освободится, то она убьет меня.

Ошарашено Юфелия сделала шаг назад и наступила в горячую кровь мертвого экзорциста. Ворох мыслей и вопросов возник в голове.

Демон перевел взгляд на вспыхивающий свет в деревенских окнах, Юфелия проследила за его взглядом.

“Надо уходить”, – решила отложить допрос Юфелия.

– Как мне сделать так, чтобы ты исполнял все мои приказы?