Страница 61 из 73
Улыбаясь своим мыслям, я наклонилась, чтобы застегнуть тоненькие ремешки на туфлях. Вроде удобно… Но, едва я начала выпрямляться, как кто-то крепко схватил меня за руку и рывком заломил её за спину. В тот же миг моего горла коснулось лезвие ножа.
Охнув от неожиданности, я покачнулась, едва не напоровшись на лезвие. Мамочки!
— Не рыпайся, дура, — прошипели мне в ухо. — Успеешь сдохнуть, тварь!
Уловив в этом злобном шипении знакомые нотки, я вздрогнула, поражённая до глубины души. Неужели? Свободная рука сама собой потянулась к Нашкару, но движение остановил короткий издевательский смешок:
— И не надейся на свою магию, гадина. У меня бабка — травница. Я с детства у неё на подхвате, и в растительных ядах кое-что смыслю. А тут такой подарок — хранительница Нашкара совершенно беззащитна именно против них! Правда ведь, мне повезло? — почти равнодушно проговорила Слерана на ухо, почти касаясь его губами. — Я подобрала яд, который в первую очередь блокирует магические способности. К тому же, на мне один из сильнейших защитных амулетов. Так что забудь про Несущий Надежду! Тебе он уже не поможет.
Тихий, спокойный голос, но от градуса ненависти, сквозящей в нём, у меня руки покрылись гусиной кожей, а волосы зашевелились. Озноб по спине… И почему в последней фразе она выделила слово «тебе»?
— Как тебе понравился ужин? Вкусно было? Твоя дурная телохранительница его проверила, конечно, вот только некоторые травки по отдельности ничего особенного из себя не представляют, но если их подложить в разные блюда и смешать уже в желудке…
Лезвие ножа всё сильнее давило на горло, но почему-то больно не было. Просто страшно, и очень… Я не знаю, как это описать. Сам факт попытки убийства вызывал недоумение и не хотел укладываться в голове. За что? Чем я это заслужила? Откуда вообще в человеке, в девушке, столько злобы и ненависти?
Сглотнув, я покосилась на пустой сейчас стол. Какое счастье, что не успела ничего съесть! Но ведь могла… А если яд эта сумасшедшая подсыпала не только мне? Если ребята или Хартад… От ужаса кровь застыла в жилах и меня заколодило — не шевельнуться… Но Слерана продолжала злобствовать, нашёптывая на ухо с маниакальным спокойствием:
— Сначала будет лишь слабость. После, примерно через час после попадания ингредиентов сбора в организм — потеря ориентации, блокировка всех магических способностей. К рассвету воспалятся голосовые связки, и ты замолчишь навечно. Ах, да, ещё наступит частичная слепота. Будет больно, но ты стерпишь. Молча! Кричать-то уже не сможешь… А потом, когда утром найдут обезображенное язвами тело, будет уже поздно. Твои друзья станут моими, Ташенька… Больше того — я сама стану тобой, а Нашкар мне в этом поможет.
Так вот что она задумала! Хочет использовать магию Нашкара, чтобы изменить свою внешность и как бы стать мной? Глупо. Чисто внешне Слерана куда симпатичнее, а внутренне… Её раскусят мгновенно! И это молчу про невозможность осуществления такого плана в принципе. Без меня Нашкар — бесполезная безделушка. Впрочем, логика психа — шутка загадочная.
Как бы то ни было, ступор отступил. Главное, ребят эта психопатка не тронула. Я на миг прикрыла глаза, благодаря Бога, небо и всех Хранителей скопом. Осталось придумать, как именно остановить маньячку, так быстро, чтобы она не успела и дёрнуться. Одно движение рукой, и лезвие перережет горло, а мой труп украсит светлый ковёр. Очередной мой труп…
Ещё у Слераны какой-то защитный амулет… Вдруг, и вправду, не позволит воздействовать магией на девушку? В любом случае, даже секундное промедление может стоить дорого.
Чтобы перерезать горло достаточно доли секунды. И пусть полноценной смертью мне это не грозит, да и с новым телом Унар подсобит, но что будет с Хартадом, когда он увидит уже второй по счёту мой труп? Этого никак нельзя допустить! Раз уж Слерана считает Нашкар источником магии, стоит попытаться сыграть хотя бы на этом.
В итоге я слушала пугалки маньячки, молча досадуя на себя и глупейшее стечение обстоятельств. Магии тьма тьмущая, наикрутейших телохранителей аж две штуки, в друзьях прекрасные воины, братик — убойная сила, про любимого и вовсе молчу. Мы прошли Тёмные Земли, справились с целой армией гномов. А теперь меня пытается убить горничная!
— Это ты подбросила ортану? — перебив на полуслове, спросила я спокойно. Вернее, я лишь изображала спокойствие, но голос не подвёл.
— Конечно! — Самодовольно прошипела Слерана, но её злорадство как корова языком слизнула. Уже следующая фраза была полна жалобы и возмущения одновременно. — Я так хорошо всё продумала! Так надеялась, что ты сдохнешь в портале или хотя бы выгоришь до дна, но нет — выжила, дрянь! Как тебе это удалось?
— Случайно, — я чуть-чуть подалась назад, ослабляя нажим лезвия. — Свободный охотник спас.
— Как это несправедливо! Но ничего, на этот раз тебе никто не поможет.
В следующую секунду она дёрнула за цепочку, на которой висел Нашкар. Цепочка впилась в горло, и не думая рваться, а я захрипела:
— Прекрати, я сама сниму!
— Хорошо, но только медленно и не касайся Несущего Надежду, иначе сдохнешь мгновенно.
Чтобы дёрнуть цепочку, Слеране пришлось выпустить мою заломленную за спину руку. Чтобы горничной не пришло в голову снова лишать меня крохотного преимущества, я несколько секунд растирала запястье, а потом принялась нарочито медленно снимать амулет через голову.
— Быстрее!
Я замерла:
— Но ты сказала «медленно».
— Не настолько! — срываясь на фальцет завизжала девушка и сильнее надавила на лезвие.
Я успела снова мимолётно удивиться отсутствию боли и одним движением сдёрнула кулон. Но вместо того, чтобы отдать маньячке, кинула его на кровать.
— Мразь! — зашипела Слерана, но я уже обеими руками вцепилась в её запястье, удерживая нож, и наобум ударила головой назад.
Не знаю, на что я надеялась. Драться-то не умею, даже боевики терпеть не могу, но кое-чего добиться удалось, хотя и не того, чего хотелось. Нож вырвать у напавшей на меня кретинки не вырвала, очень уж крепко она за него держалась. Куда там утопающему с последней соломинкой! Ощущение, будто девушка с ножиком буквально срослась! Проще ей руку оторвать, чем обезоружить… Зато я смогла вырваться из захвата и развернуться к потенциальной убийце лицом! И то хлеб — хоть какая-то свобода действий.
— Дрянь! — зашипев, уподобилась горничная закипающему чайнику. — Гадина!
— Кто бы говорил! — не подумав, ляпнула я и отшатнулась, чудом увернувшись от удара. — В конце-то концов, что я тебе сделала?! Чем до такой степени не угодила? Вроде на спину не плевала, кнопки на стул не подкладывала….
— Ты! — вместо ответа взвизгнула девушка. — Ты!!
Я нервно сглотнула, глядя на полосу сверкающей стали, острый кончик которой совсем недавно упирался мне в горло. Наверное, зря я так… резко. С сумасшедшими надо соглашаться. Угу, я бы так и сделала, не означай это согласие кусок железа в горле или сердце!
— Всё хорошо… Успокойся, — вжимаясь в стену пробормотала я. — Дрянь так дрянь. Тише…
— Ты!!!
— Что я? — спросила, незаметно перемещаясь влево, поближе к столику, на котором стоял кувшин с водой.
— Ты украла его у меня!
— Нашкар? — я от изумления даже бояться перестала и остановилась, в недоумении глядя в обрамлённые чёрными ресницами большие красивые глаза. — Каким образом?!
— При чём тут Несущий Надежду? — только что не плюнула на пол Слерана. — Ты украла Хартада!
Я натурально опешила и вытаращилась на девушку, которая, скрипя зубами, цедила словесный яд:
— Ты! Ничтожество, жалкая человечка! Я всю жизнь училась правильно ходить, говорить, даже дышать… Я сделала себя для него! Я лично знакома с большинством влиятельных таруханов Харрута и послами почти всех приграничных государств. Я точно знаю, кто чем дышит, кто кому должен. Я годами изворачивалась, чтобы быть в курсе подноготной всех главных родов Харрута, и много кого ещё. Каждый день, каждый час я делала всё, чтобы стать достойной парой наследнику, быть ему полезной! А ты… выскочка! Ты пустое место! Никто и ничто! Ты даже одеваться не умеешь, зачем ты Хартаду?!