Радужные крылья над миром

— Так и я о том же! Несущий Надежду…

— Нет, девочка. Ты споришь, но в глубине души понимаешь, насколько я прав. Ты боишься брать на себя ответственность и признавать свою значимость, но это бессмысленно. Скромность скромностью, но не до такой же степени! Зачем ты себя обманываешь?

— Но я не отказываюсь возрождать Шайдар, — обиженно насупилась я. — И помогать не отказываюсь!

— Так почему упрямишься?

Я тяжело вздохнула и отвела глаза. По чести сказать, прекрасно понимала, о чём речь, и даже согласилась бы с приведёнными доводами, но… слишком хорошо помнила Унара, а некоторые из его фраз откровенно пугали.

— Чего ты боишься? — словно почувствовав моё состояние, спросил мужчина.

— Унар говорил… Хранители не живут на земле, в смысле, на Шайдаре. Они выходят в мир лишь на время, но я… но мне…

Руки любимого чуть крепче стиснули талию, а ребята едва заметно вздрогнули, когда мой собеседник неожиданно весело рассмеялся:

— Таша, ты меня умиляешь! Дух Смерти, как и я, или Ашмар — именно духи, а ты — человек. Живой человек, маленькая! Твоё место на земле, а не над ней. Наверное, это — твой козырь, посильнее самой магии. Нам, чтобы долго пребывать среди смертных, в их энергетическом пространстве, нужно тратить много сил, да и понять смертных нам сложнее, чем тебе.

— Сложнее? — Я насмешливо фыркнула, намеренно игнорируя первую часть реплики. — Унар вот мне пару вещей сказал так, будто насквозь видит.

— Не путай опыт и мудрость с пониманием, данным от природы, деточка. К тому же, и это моё личное наблюдение, дух Смерти Шайдара весьма необычен. То ли в силу обстоятельств, то ли сам по себе — он тяготеет к смертным.

— И что тут плохого? Я думала, так и должно быть. Ашмар тоже мне слова плохого не сказал, да и…

— Ты действительно не понимаешь, — покачал головой Хранитель. — При чём тут плохие слова или хорошие? Человеческую природу оба понимают прекрасно, всё же она часть их подвластного мира. Но Ашмару этого достаточно, а Унар всё больше «очеловечивается». Вечным не свойственна скука или тоска. Это противоестественно, когда твоё время — не века, а вечности. Тут и с ума сойти можно, а безумный Хранитель — это страшно. Впрочем, не о том я тебя спрашивал.

— А о чём? — задумавшись о смысле сказанного, я даже запамятовала, с чего начался разговор.

— Ох, Ташка, Ташка… Откровенно говоря, думал, твоё слияние с миром пройдёт чуть-чуть иначе, и когда оно минует, вздохну спокойно, но вижу — я ошибся. Ты не растворишься в свете Шайдара, маленькая. Слишком много в тебе любви, — Хранитель, выдав не совсем понятную тираду, улыбнулся. — Творец с тобой, иди уже к алтарю. Через четверть часа он исчезнет до следующего заката, да и твои спутники извелись совсем.

— Ты с нами? — с надеждой посмотрела я на Хранителя. — Ведь подскажешь, что там и как?

— Нет. Мне пора, но не тревожься — ты всё поймёшь сама. Прощай, девочка. Счастья тебе, маленькая, и постарайся сохранить веру в лучшее в своём сердечке, а всё остальное приложится. Но помни: выбор есть всегда, и он за тобой.

Я открыла рот, чтобы попросить всё же сопроводить нас в грот, но худощавая фигура Хранителя Эл Таш просто растаяла в воздухе, будто её и не было.

— И тебе всего самого хорошего, — тяжело вздохнув, сказала я пустоте и направилась к огненному шару. Обдумать беседу можно будет и после, а возвращаться сюда ещё и завтра не хотелось.

— Постой, — когда я уже протянула руку к алтарю, Хартад перехватил её и сжал запястье. — Ты уверена, что ему можно доверять?

— Вполне, — я пожала плечами. — Если бы не он, меня бы здесь вообще не было. На Шайдаре, я имею в виду. Кстати, не знаю, перенесёт в грот меня одну или нас всех. Если что, не истерите. Подождите здесь с часок, и возвращайтесь в Рокшу, а я потом нагоню.

— Мы будем ждать здесь, — спокойным голосом произнёс Варук, положив свою лапищу на плечо Хартада. — Пророчество необходимо исполнить. Отпусти её.

Несколько секунд безмолвной борьбы с самим собой дали результат, и тарухан разжал пальцы. Только зелёные глаза смотрели тревожно.

— Люблю тебя, — сказала тихо и улыбнулась ребятам: — И вас тоже, хотя совсем иначе.

А потом я дотронулась до огненного шара. Вопреки логике (огненный же!) пальцы на мгновение обожгло холодом. Я зажмурилась, а открыла глаза уже в другом месте. Одна.

Глава 18 Радужные крылья над миром

Прохладный сухой воздух окутал ароматом свежести. Вот уж не думала, как много значат запахи! После стерильности воздуха в Храме — ощущение, будто «прозрела» носом. Звучит странно, зато правда.

Нервно облизнув губы, я направилась к светящемуся в центре небольшой пещерки кокону. Всё равно здесь больше ничего не было. Неровные каменные стены, пол и своды. Ни тебе лишайников или мха, ни озера. Даже удивительно, почему воздух свежий?

Звук моих шагов, шорох мелких камушков под подошвами, дыхание — казалось, звуки, словно разрывают девственную тишину пещеры. Откуда у меня возникло такое ощущение — без понятия, но из песни слов не выкинешь.

Отгоняя беспокойство по поводу душевного состояния друзей и любимого, я приблизилась к серебристо-белому тусклому кокону и замерла. Сквозь тонкую световую оболочку виднелась… я.

Кто бы знал, насколько странно и непонятно видеть саму себя. Знакомое по отражению лицо, сомкнутые веки, губы, застывшие в улыбке. Ощущение, будто сплю. Впечатление усиливалось тем, что кожа истинного тела заметно светилась изнутри. Смешно, но из-за этого казалось, будто мои всегдашние веснушки зависли в воздухе.

Тряхнув головой, я отогнала наваждение. Если так дальше пойдёт, останусь стоять тут соляным столбом, а у меня ребята на нервах. Ждут.

Глубоко вздохнув, я протянула руку и осторожно коснулась собственных пальцев, минуя покалывающую разрядами магии световую преграду. На миг перехватило дыхание, когда немыслимая сила хлынула окрест сквозь меня из меня же. Я попыталась выдохнуть, но… невозможно дышать, когда перестаёшь быть человеком.

Ощущения, описать которые невозможно. Мысли тяжёлые и неповоротливые, но в то же время стремительные, как само время. На миг став частью самого Шайдара, я потерялась в неповторимом и неподвластном осмыслению величии мира, у которого была… душа. Хрупкая, светлая и непостижимая, она потянулась ко мне, окутала пушистыми крыльями. Всего на миг я растворилась в ней, но этого оказалось достаточно, чтобы она проникла в меня, наполняя силой, светом, знанием.

Мгновение между двумя ударами человеческого сердца, краткий миг длинной в целую вечность! И эта вечность открыла столько…

Я вдруг увидела себя иными глазами, совсем другой увидела. Не тело, не человека — истинную Хранительницу. Путеводные нити миллионов судеб в ладонях, власть над каждым, живущим на Шайдаре, над каждым, кому лишь предстоит родиться. Власть даже вернуть в настоящее того, кто сгинул тысячелетия назад…

Знания и силы, чтобы повернуть реки вспять, создать новую расу или растение, изменить любое существо до неузнаваемости, даровать могущество или низвергнуть в пропасть, обратить в прах не то что живое существо — народы. Власть над целым миром, лишь крохотную песчинку которого я могла увидеть, будучи просто человеком.

Достаточно отпустить связь с материальным телом, и я стану владеть и повелевать живым и мёртвым, сотнями звёзд, у которых, оказывается, тоже есть души. Смогу понять и принять суть целого мира, суть времени, смысл света или тьмы…

Необъятное величие вселенной охватило, закружило в круговороте возможностей. Не власть, нет — знания и красота хитросплетений душ, таких разных, таких невероятных…

Я уже осознавала, что все хранители проходили через нечто подобное, но не совсем. Они возникли из мощи Шайдара, став воплощением нескольких граней мироздания, мне же предлагали весь мир целиком! Просто потому, что магия, заключённая в моём теле, сама по себе оказалась последним шансом мира БЫТЬ.

Я и не представляла, насколько много энергии Хранитель Эл Таш впихнул в маленькое человеческое тело. Знала, что много, но не настолько же!