Страница 20 из 73
— Тёмного Неба, — кивнули оба, слишком серьёзные и встревоженные, чтобы можно было этого не заметить. — У нас плохие новости.
— Что случилось? — раздался совсем близко бархатный уверенный голос любимого, и его ладони в собственническом жесте легли на мои плечи. При нашем раскладе такая реакция тарухана не удивила. Всё же Хартад ревнив и… Ой, ё-о-о-о… Он же слышал наши с Онель и Майлсом разговоры! Совсем забыла, а ведь понять никак не могла, чего вдруг псинка то и дело рычит и скалится… Бедный рыжик! Сейчас прилетит клыкастику на орехи, ни за что, ни про что….
Я покосилась на тарухана. Тот с некоторым вызовом смотрел на Лея, но демонстрировал скорее свои права на мою мелкую тушку, чем агрессию. Лишь бы пронесло, лишь бы пронесло! В конце концов, про обстоятельства договора о трёх глотках крови тарухан слышал, да и я откровенно призналась в ошибке при Нарте, то есть при Хартаде….
— Таша, ты как? Помощь нужна? — Лей с нарочитым спокойствием перевёл взгляд на меня.
— Прости, — я виновато потупилась. — Я не понимала, о чём идёт речь, когда просила твоей защиты.
— Я в курсе. Отец всё рассказал. Потом ещё мама… провела беседу. Так помощь нужна?
— Но ведь ты понимаешь, что наша договорённость потеряла силу и…
— Я в любом случае на твоей стороне. Всегда.
До боли прикусив губу, я исподлобья глянула в голубые обиженные глаза.
— Спасибо. Теперь, когда рядом друзья и…
— Жених, — сообщил тарухан безаппеляционно.
— Да. С ними я в безопасности.
— Почему, Таша?
— Что «почему»?
— Почему ты просто не сказала мне всё сама? Почему отцу, матери, но не мне? Разве я тебя чем-то обидел?
Мне стало совсем стыдно. Какая я всё-таки свинья!
— Извини, я, правда, не хотела, чтобы так получилось… — мрачно уставившись на собственные кроссовки, я опустила голову совсем низко.
— Ой, да Господи ты Боже мой! — ощущение, будто Алька руками всплеснула, таким тоном протянула. — Нашли, до чего докопаться! Судя по красной морде лица некоторых, наверняка эти самые «некоторые» в очередной раз ляпнули что-то, не подумав. Чего теперь, удавиться всем? Она и так вечно себя винит не пойми в чём! Будем добивать, да? Чтобы совсем себя загнобила? И ведь…
— Хватит, — тихо, но как-то особенно внушительно произнёс Хартад. — Недоразумение было с лихвой компенсировано благом, которое Хранительница принесла клану. К тому же извинения принесены. И неоднократно. Все прочие вопросы ко мне. Претензии есть?
— Нет, — отозвался за сына Майлс, — Лей, прекрати. Ты же не о том хотел сказать.
— Да, — голубоглазый вампир устало потёр лоб. — Что-то я и вправду не о том. Прости, Таш. Не хотел на тебя давить, просто нервничаю… Не буду вдаваться в подробности, но из-под земли в западном лесу раздаётся странный гул. Магическое сканирование ничего не даёт, а копать… — Лей пожал плечами. — Долго, да и непонятно, где именно. Мы попробовали, но ничего не нашли. Яма и яма.
— Землетрясение? — осторожно предположила я.
— Не похоже. Очень локализован источник, но самое плохое, — рыжик запнулся, словно подбирая слова.
— Ну же? — Варук подошёл ближе и озабоченно нахмурился. — Только не говори, что источник вибрации и звука…
— Передвигается, — лаконично подтвердил подозрения братишки Лей.
Знать бы ещё, о чём речь!
— Вот маргный гоб… — орк осёкся. — Прости, сестрёнка. Не сдержался. Направление?
— Уверенно утверждать ничего нельзя. Мы же источник не отследили, но самое плохое — нам не известно существо, способное издавать подобные вибрации, да ещё и отражать магические волны. Под землёй явно перемещается нечто очень большое. Гигантское настолько, что даже просто отследить его «тропу» не выходит!
— А если сонр? — спросил Хартад, потерев подбородок. — Тварь древняя, но с возвращением магии могла и пробудиться…
— Нет, — Габриэль покачал головой. — Сонр хоть и редко встречается в последние века, но у нас в архивах есть записи. Эта тварь свистит, а не гудит, да и в длину достигает не больше тридцати-сорока локтей. Если всё так, как говорит…
— Лей, — в ответ на вопросительный взгляд дроу представился вампир. — И это точно не сонр. Отец видел одного лет триста назад.
— Совсем иная картина, — кивнул Майлс. — А если…
Мужчины принялись обмениваться предположениями, а я на цыпочках отошла к Альке. Всё равно о местных тварях ничего не знаю.
— Ты как? — спросила её шёпотом. — Сильно умаялась с этим переходом?
— В пределах разумного. А я смотрю, вы с Хартадом разобрались?
— Ага. Тут такое дело…
Я вкратце пересказала подруге суть недоразумения, доставившего столько бед. Говорила мысленно, чтоб не отвлекать мужчин, а сама искоса поглядывала на народ.
Мерги с большей частью соплеменников держалась чуть поодаль, ближе к большому шатру, бледная, как смерть, и какая-то потерянная. Грей с независимым видом лежал возле занятой разбором полётов компании. Аторэль, как и ещё несколько дроу, тоже подключился к беседе, и всё время косился на Сератаниралиэля, который это прекрасно видел, но лишь выше задирал подбородок.
Маска высокомерности уже заняла своё место на лице блондина. Красивые губы презрительно скривились, а глаза наполнились холодом. Он ещё и реплики свои выдавал сейчас противным снисходительно-надменным тоном. Только Варук молчал, хмурясь, но то и дело кидал на эльфа понимающие взгляды.
— Аль, мне надо бы вмешаться, а то эти остроухие всё испортят, сами того не заметив. Видишь, как Серт нервничает?
— Ещё бы он не нервничал! В компании такого количества злейших врагов рода. Ты откуда их взяла, кстати?
— Не виноватая я, они сами припёрлись, — буркнула я мрачно. — Отвлеки, пожалуйста, народ. Мне нужны Габи, Серт, Аторэль и вон та полуобморочная эльфийка. Справишься?
— Я помогу, — внезапно подал голос Грей. Причём говорил он мысленно, но я его слышала!
— Без тебя обойдусь, — фыркнула Алька. — Тоже мне, помощник нашёлся! Уголёк-невидимка, блин!
— Тебя что-то не устраивает? — поднявшись, телохранитель Хартада оказался заметно крупнее моей личной язвы.
Шаг, и он уже смотрит на неё сверху вниз с непередаваемым выражением снисходительного выжидания на чёрной морде. Странно, раньше Аля казалась мне очень большой и мощной, а вот теперь, рядом с Греем… прямо миниатюрная, ей Богу!
— Что? — зашипела подруга, кинув на меня обвинительный взгляд. — Это я-то миниатюрная? Ташка, я тебе сейчас как…
— Не ори на Хранительницу, — сурово припечатало порождение Унара. — Тем более, она права. Ты действительно хрупкая, изящная и…
— Ах ты, носок застиранный! — взвилась моя телохранительница. — Чтоб тебе икалось и не спалось! Командовать он мной вздумал! Посмотрите на него, люди добрые! Ути-пути! Да я, если хочешь знать…
Шаксус Джеры препирались уже далеко не мысленно, и «честь» наблюдать за базарной склокой двух мифических монстров выпала всем и сразу. Грей огрызался коротко и спокойно. Альку это лишь сильнее бесило, и она уже начала подпрыгивать, грозя вцепиться в начинающего потихоньку закипать оппонента.
Все, открыв рты, следили за этим театром абсурда, а моя подруга сыпала та-а-акими эпитетами и оборотами… Зуб даю, сама таких не знаю! Искатели, правда, впечатлились куда меньше прочих. Они ко всякому дурдому привычные. К тому же, думаю, они заподозрили подвох, и именно поэтому нет-нет, да переглядывались и выжидательно косились на меня.
Спустя ещё минуту конфликт из «облайной» стадии плавно перетёк в горизонтальную плоскость. По земле, поросшей серебристым мхом, покатился красно-чёрный рычаще-визжащий клубок. Бо-ольшо-о-о-ой такой клубочек.
— Шли бы вы все от греха подальше, — вжавшись спиной в стену палатки, ласково попросила я, перекрикивая визг и рычание. — На полчасика! Я их утихомирю.
Народ неуверенно переминался с ноги на ногу, то ли стесняясь бежать, сломя голову, то ли не расслышав предложения за всем этим тарарамом.
— Хартад, Варук, выведите всех, — уже громче крикнула я, судорожно двигая бровями. — Серт, Габи, идите сюда, помогать будете!