Страница 19 из 73
— Твоя позиция мне ясна, — склонил голову в лёгком поклоне мужчина и вдруг добавил с лёгкой лукавой усмешкой: — Позволено ли мне теперь поприветствовать твоего спутника? Если глаза меня не обманывают, мы знакомы.
— Эм… — я покраснела, вспомнив, что накануне так и не сказала про сущность Нарта Правителю, а теперь и вовсе…
Тихий шёпот-стон огненных лент снова всколыхнул волосы, и я покраснела, но горячая ладонь ободряющее сжала мои пальцы. Мох вспыхнул алыми искрами и замерцал, переливаясь словно раскалённые угли.
— Ваши глаза правдивы, как никогда, Аторэль. Это действительно Хартад, — я растерянно прикусила губу.
Интересно, а титулы любимого ещё действуют? В смысле, могу ли называть его Харрутским принцем, или как? Наверное, лучше обойти этот момент.
— Вы, конечно, прекрасно знакомы по Харруту, да и Габриэль дружен с моим… — я снова споткнулась, слишком смущённая, чтобы продолжать.
— Будущим мужем, — закончил за меня фразу любимый. — Темного Неба, Аторэль. Прими мои поздравления насчёт вчерашнего.
Теперь уже дроу замялся и неуверенно предположил:
— Пёс?
— Именно так, — кивнул тарухан, обнимая меня за талию. — Рядом с Ташей способности рода возвращаются быстрее, чем можно было ожидать.
— Значит, вчера ты слышал весь разговор, — протянул дроу задумчиво.
Меня несколько удивляла манера обоих держаться доброжелательно и в то же время… сухо. Так не разговаривают, так переговариваются. Оба как штык проглотили, подбородки твёрже стали, голоса предельно вежливы, лица невозмутимы.
Что за фигня? Они же тысячу лет знакомы и не враги вроде. Видно, ничего я не понимаю в колбасных обрезках… Потому молча стою, наслаждаясь прикосновением любимого и стараюсь не отсвечивать. Не хватало ещё лезть, куда не звали. Сами разберутся — не маленькие, а я так, примус починяю…
— Для меня данная информация большей частью секретом не была и прежде, — равнодушно известил собеседника Хартад. — Есть ли смысл сомневаться в моей лояльности? Пока вы не угрожаете Харруту, мои симпатии всецело на вашей стороне, с одним лишь дополнением.
— Каким же?
— Попытки причинить любой вред Хранительнице, — тарухан помедлил, покосился на меня и добавил решительно: — а также обоим вашим сыновьям, нашим Шаксус Джерам и названому брату Таши приведут к мгновенной смене степени моего расположения к правящему роду Тригори.
— Брату? — впервые ощутимо удивился Аторэль. — О ком идёт речь?
— Я говорю о Варуке, — медленно и почти угрожающе отчеканил тарухан. — Он входит в команду искателей Нашкара.
— Орк?! — Правитель не просто утратил невозмутимость, он отшатнулся и уставился на нас квадратными глазами. — Он же…
— Да? — полный ужаса и какой-то брезгливости тон заставил меня мысленно зарычать. Тут уж я не смогла промолчать, и с обманчиво милой улыбочкой на губах прищурилась: — У вас претензии к моему братику? Если так, озвучьте их, будьте так любезны. Думаю, совместными усилиями мы всё решим. И так, на минуточку, именно Варук помог спасти вашего старшего сына после нападения Пшелха.
— Но, Таша… — убитым голосом пробормотал Аторэль. — Он же орк! Как ты, Хранительница Несущего Надежду, можешь заявлять о вашем родстве, пусть даже не кровном. Орки — низшая раса! Они не владеют магией, не способны…
— Не советую продолжать, — скрипнув зубами, я вскинула голову. — Насчёт магии не поручусь, это вам стоит поговорить с Алей, а в остальном… Варук даст сто очков вперёд многим, включая представителей эльфийских родов! Веня ему в подмётки не годится, ни с какого бока!
— Вен… Веня?
— Верлинаганиэль, — пояснил Хартад спокойно.
— Угу, он самый, — кивнула и благодарно сжала горячие пальцы любимого. — Грей предупредил, что Варук вместе с остальными скоро должен быть здесь. Вот и познакомитесь. Кстати, — я вскинула голову, глядя в невозмутимые черты своего принца, — А где твой Шаксус Джер, милый?
— Отправился встречать искателей, — ответил тарухан и, успокаивающе поглаживая меня по плечу, обратился к Правителю: — Я бы рекомендовал не торопиться делать выводы. Я сам за время путешествия кардинально пересмотрел отношение к Варуку. Таша права, он достоин уважения, и для меня будет честью назвать его родственником.
— Что? Орка? Но как?
— Варук — названый брат моей будущей жены, — чуть склонив голову повторил очевидное Хартад. — И, смею надеяться, мой друг.
— Даже не сомневайся! — рыкнул тот самый «брат и друг», именно в этот момент, как чёрт из табакерки, возникший у самой кромки огненных лент. — Так и знал, что ты найдёшь Ташку!
— Варук! — взвизгнув, я бросилась на шею клыкастому орку. — Братишка, я так соскучилась, так волновалась!
Он подхватил меня, поднял над головой и закружил, как маленькую. И сердце маленькой птичкой забило крылышками, радостно чирикая.
Хартад — моя душа, моё пламя, мой сказочный принц, которого люблю больше жизни. Я уже не представляю Шайдара без него, но и без Варука тоже. Он — моя чудесно обретённая семья! Тот, кто всегда будет на моей стороне просто потому, что он — это он, а я — это я. Разве это не чудо — найти по-настоящему родного человека, пусть и орка, в чужом мире?
— Это ты-то волновалась?! — добродушно возмутился Варук, опуская меня на землю и до хруста в рёбрах прижимая к себе. — Ты, да? Я чуть с ума не сошёл, когда понял, что ты сотворила, сумасбродка безголовая! А если бы вы с Алькой ошиблись? Если бы…
— Прости, — размазывая счастливые слёзы по его рубашке, пахнущей пылью и потом, пискнула я. — Прости, я не хотела вас волновать! Но Ирвин… он… Щит активировал, а замок пил силы из вас… И ещё он хотел меня обмануть, врал про…
Вот странно, почему я всегда плачусь в жилетку именно Варуку? Почему именно в его руках начинаю чувствовать себя маленькой девочкой, потерявшей любимую игрушку или разбившей любимую бабушкину чашку? Почему именно братишке хочется выплакаться? Угу, а если говорить проще и ближе к истине — закатить абсолютно детскую истерику с размазыванием по щекам и всем доступным поверхностям слёз и соплей. И ведь не возникает даже тени сомнений — всё простит и утешит, погладив по голове…
— Всё хорошо, маленькая. Я с тобой… — Знакомые руки, чуть грассирующий голос орка, а мне стыдно так глупо демонстрировать собственную слабость, но остановиться не могу:
— Понимаешь, я подумала, Хартад меня не любит, а потом… так больно! Я хотела сбежать подальше. Чтоб не так страшно и горько, а…
Захлёбываясь торопливыми, почти бессвязными объяснениями, я сжимала мощную шею и чувствовала, как страхи уже не растворяются — просто становятся неважными и смешными. Как будто в комнате, полной монстров, включили свет, и жуткие чудовища обратились небрежно сваленными на кресло шмотками или блестящими листьями монстеры.
— Я так боялась всё испортить! Шайдар… погиб бы без магии. И если магическая буря, не только Шайдар!.. А тут Ирвин взял и…
— Тьфу ты, Ёкарный бабай! Это не Хранительница, а заводчица элитной плесени! Опять слёзы в три ручья! — При звуке язвительного голоса Альки дроу за моей спиной охнули, а я лишь всхлипнула от радости, но не успела ответить, как подруга добавила с откровенной нежностью: — А ведь, когда помирать шла, даже не вякнула!
— И я тоже тебя люблю! — отлепляясь от Варука развернулась я к наглой алой морде. — Очень-очень!
Прикрыв подозрительно влажные жёлтые глазищи, эта язва ткнулась лобастой головой мне в живот и шумно задышала.
— А я тебя, — расслышала я сдавленное и сглотнула подступивший к горлу ком. — Алечка… ехидна моя…
Обняв обеими руками своего Шаксус Джера, я улыбнулась проходящим сквозь пламя братцам:
— Привет! Я вас непременно тоже потискаю, вот только эту грозную мадам успокою.
Тут сквозь пламя шагнул Майлс, а за ним… Лей. Вот блин! Черная громада Грея, скользнувшая следом, уже ничего не меняла. Кажется, мне всё же предстоит объясняться с обманутым в лучших чувствах рыжиком.
— Доброго… — бросив нервный взгляд на тарухана через плечо, я кривовато улыбнулась вампирам и поправилась: — Тёмного Неба. Вы очень кстати.