Страница 18 из 25
– Помилуйте, а что так – 15 %? Это совсем мало. Я уже невооружённым глазом вижу кровавый топор редактора над своей головой, – журналист поставил кофейную чашку и откинулся на стуле, напряжённо пытаясь разглядеть во мне контуры Статуи Свободы.
– Хорошо – вижу потенциал. Фамильный замок Рема Великолепного? – я положил последний, материально выраженный козырь. – Вы, наверняка, знаете, что мой компаньон сбежал из тюрьмы и имущество под арестом. Но оформить дарственную бескорыстному соотечественнику, радеющему за памятники культурного наследия древних, никто не запретит. «Альт Пальмира» умеет быть благодарной.
– Это разговор. Почему сразу не сказали, что у вас такие варианты? – журналист заинтересованно придвинулся к столу. – Подключу радиостанции, мальчишек с листовками и расклейку афиш на городских тумбах, прокат в иллюзионах рекламных роликов.
– Человек! Что тут скажешь. Наверняка всех финансовых воротил знаете накоротке. Устройте встречу с денежным сундуком.
– И это за 15 %?
– И замок размером с космический лайнер в самом престижном районе города. Такие шансы судьба не дарит – их надо брать самому!
Колёса вновь закрутились, оставалось только удержаться на спортивном транспорте и не сделать неловкого поворота, чтобы экипаж с пассажирами не прыгнул с дороги к марсианским кактусам.
Наивность журналистов иногда переходит все границы. Труженики пера и бумаги, словно стервятники, бросаются в пучину социальных потрясений, надеясь поймать большую рыбу. Иногда счастье улыбается, но не всегда, и не всем.
И даже если удаётся произвести информационный взрыв, о котором начинают говорить на всех трамвайных остановках с газировкой, яркий материал быстро забывается.
Такова специфика профессии, где непременно надо быть предприимчивым, и где нет места инертным людям. Вот на это качество я и поймал акулу пера, жаждущую заработать на журналистском ремесле полновесные графены. У Роджера устали болеть глаза, пересчитывать энергию в чужих руках, он наивно полагал, что можно мгновенно разбогатеть.
3. Сказки космической бабушки
Всё, что между ног не транспорт, а счастье мазохиста. Надоел мне этот плазмодиск до невозможности, я чувствовал себя страусом на стометровке, когда вместо сердца пламенный мотор, а внизу что-то вертится и хорошо, что не ноги веером. Кто мне доверит серьёзные деньги при таком дешёвом фасаде?
– Ферапонт, и что? – задал наиглавнейший вопрос, бросив в угол конторы ненавистный аппарат.
– Маэстро, а всё отлично! Договор с музеем, – он положил на стол бумагу с печатью. – Администраторы соскучились по настоящей работе. А тут такая бомба: принцесса Нибиру! Местная публика за войну одичала до неприличия. Первая кровь, – он помахал пачкой графенов. Можем прихватить принцессу и в ресторан.
– Молоток, сожрать немедленно добытое непосильным трудом! Придётся обойтись без деликатесов. Иди, арендуй президентский номер и лимузин размером с автобус. Не грусти, на яхте есть имперский паёк и вкусный морс в холодильнике, если принцесса оставила.
– Маэстро, мы делаем представление или я совсем растерялся?
– Можешь не переживать за свои мозги, у них марсианские каникулы. Беги за машиной. Поедем на яхту с шиком, спасать знаменитый морс Гектора.
– Маэстро, а почему вы камердинера не взяли с собой?
– Ты ещё здесь?!
– Всё, всё, я уже в гараже завожу мотор красивого авто.
Надо иметь подготовку профессионального аквалангиста, чтобы носиться в разряженной атмосфере Марса в очках-консервах и резиновой маске с баллоном воздуха за спиной. Совсем другое дело, когда можно свободно дышать полноценной смесью в салоне лимузина на мягких кожаных сиденьях под песни огнепоклонников Заратустры.
Для встреч с богатыми инвесторами была нужда в приличной одежде. Пришлось заехать в магазин готового платья Louis Vuitton, где тут же предложили директору внести посильную лепту в фонд реставрации культурного сокровища Марса. Высушенный в канаты рафинированный управляющий, покосившись на пыльные ботинки, вежливо попробовал отказать землянам.
От радости, что можно с комфортом передвигаться по Арагону, проехали мимо кресла чистильщика обуви. Теперь пришлось краснеть, но, слава богу, умение переключить внимание собеседника на предмет разговора позволило Ферапонту блеснуть филигранным политесом:
– Господин директор, согласитесь, дорогой бизнес нуждается в хорошем имидже. «Сфинкс» уникальное строение предков, такое же удивительное, как и ваш магазин. Вот пригласительные на лучшие места, – Ферапонт широким жестом выложил на полированный стол несколько ярких билетов с крупными буквами VIP ложа. – Вы нам в лизинг, Лизинг! – он поднял указательный палец для убедительности, – на пару дней костюмы, а мы расскажем о бесконечной щедрости Louis Vuitton! Сплошные плюсы! Можете уже сейчас писать в рекламе: «Мы одеваем принцесс!» Готовы принять костюмы по описи!
– Маэстро, одного не понимаю, зачем нам эти шикарные доспехи, если экскурсию ведёт принцесса, – погладив на себе лацкан велюрового пиджака из дома Dormeuil, – удивился секретарь.
– Тебе не всё равно. Верни. В чём дело?
– Ну что вы? Я теперь чувствую себя Байроном.
– Не умничай, а то перестану верить в литературу, и заставлю учить сольфеджио. Тебе это надо?
– Маэстро, я твёрдо про себя решил, – вы Ломоносов!
– Опять?! Но приятно.
Белый лимузин Maybach Landaulet, сверкая плазменными дисками, мгновенно доставил к «Модлен», сиротливо пригорюнившейся без топлива на фоне суровых красно-фиолетовых марсианских гор. На полубаке в шезлонге расположилась принцесса с портативным телеграфом. Издалека было слышно, как она на пределе физических скоростей отстукивает азбуку Морзе.
– Вы на кого расходуете остатки электроэнергии, дорогая?
– Похвалите меня, маэстро! Я всё, всё узнала об этом самом «Сфинксе». Вы не поверите, что это за объект. Бабушка мне такое написала. Вам надо обязательно прочитать.
– Значит, как я понимаю, лекция о вреде алкоголя написана и ждёт ушей благодарных зрителей. Сейчас же отправляемся в отель. Надо хорошенько выспаться: завтра с утра весь день встречи, вечером представление.
– Умоляю послушайте, что узнала. «Сфинкс» – это невероятное строение…
– Ваше Высочество, – остановил энтузиазм начинающего экскурсовода, – я похож на благодарного слушателя литературных курсов? Увольте от сказок вашей бабули. Завтра, всё завтра. В машине подарок от Louis Vuitton. Взял специально всё самое вульгарное. Пожалуйста, без капризов за дизайн! Ферапонт, сухой паёк отменяются: в бутике заработали на ужин в приличном ресторане. И не забудь прихватить морс Гектора!
4. Действие коктейля «Счастье Бюргера»
На клубящейся стене пыльной бури, закрывшей горизонт, мощный лазер рисовал изображение «Сфинкса» с датой представления. Чувствуется, хорошо забралась в печень знаменитому журналисту идея благотворительности, что включил столь мощную рекламу.
Я сочинил гениальный план, от которого нельзя было отклоняться в сторону ни на секунду. Но жизнь, как правило, пишет свои формулы: журналист предупредил запиской о немедленной встрече с инвестором, готовым единолично финансировать проект. Пришлось срочным образом печатать договор на реставрацию.
Быстрый попался товарищ! Но, насколько я знаю, никогда нельзя вступать в противоборство с капризной Фортуной, с этой совершенно непостоянной барышней, которой по неосторожности можно испортить настроение, и всё – плюшки достанутся совсем чужим людям.
– Ну, Ферапонт, настал твой звёздный час. Готовь свой неподражаемый опиум для народа. У нас намечается добровольное изъятие графенов у неравнодушной публики.
Не знаю, что там себе думал марсианский архитектор, изобретая безопасность номеров фешенебельного отеля «Гранд-Маринер», но преуспел он в одном, это максимально осложнить жизнь постояльцев. Посудите сами, в дверь надо было проходить, позабыв о её существовании, и горе тому, кто зазевался – его просто вмораживало в статическое поле. Вот одного из финансовых мешков и притормозила, подкорректированная мной с помощью обычной отвёртки, система защиты.