Рождение ярости Гион

— В демонов верят лишь простаки. — ответила Рилия.

— Тогда как Жрице Зверя удавалось так быстро захватить земли, которые никто не мог заполучить несколько столетий? — спросила Серрара. Она и сама не понимала, почему это спрашивает. Ведь она тоже не верила во всю эту чушь про древнего бога и могучую силу.

— Она была превосходным стратегом, к тому же владела очень сильной военной волей. И у нее были отличные генералы. — ответила Рилия.

— Это ты про первых хранителей Стелларии? — с плохо скрываемым интересом спросила Серрара.

— Да. Они тоже обладали уникальной волей.

— Откуда тебе это известно? — спросила Серрара

— Мне рассказывал о Великой войне брат. Он был стражем в архивах Аллраи, и им было позволено в свободное время читать некоторые книги.

— Брат? Но вроде как в Арме запрещено иметь больше одного ребенка в семье? — снова встрял в разговор Хак.

— Я имела в виду брата по оружию. В Арме другие правила относительно рангов. У нас нет офицеров и генералов, есть только старшие или младшие братья и сестры. — ответила Рилия.

— А что еще ты знаешь о Великой войне? — с блеском в глазах спросила Серрара. — Как насчет валькир? Если не с ними, то с кем сражалась Жрица Зверя?

— С самсонами. Только вот они сражались не против Жрицы, а наоборот, на ее стороне.

— С кем? Первый раз о таких слышу. А ты, Хак? — Серрара повернулась к капитану.

Хак помотал бородой из стороны в сторону, так как рот был занят флягой с крепким южным вином.

— Не удивительно, о них сейчас никто не помнит. — сказала Рилия. — Это были элитные войска Арка Лайстунга. Во время битв они всегда стояли в авангарде, просто сметая врагов своей мощью. Даже конница им была не почем, они просто затаптывали ее в землю.

— Может быть ты имеешь в виду ферасийцев? Вроде ими командовал Арк. — стала припоминать Серрара.

— Их называют по-разному. Но объединяет их всегда одно и тоже: огромный рост и военная воля. В главных казармах Армы стоит полный комплект доспехов самсонца. Даже для тебя он будет велик, не говоря уже о его весе. А сзади доспехов крепились два штандарта с перьями. Именно из-за них самсонцев путают с валькирами.

— Так значит это правда? — Хак оторвался от фляги. — Арк действительно был подручным Жрицы Зверя?

— Да. — кивнула Рилия.

— Тогда почему Гелиос назначил его хранителем юга? Он не мог не знать, что Арк сражался на стороне врага. — Хак в недоумении посмотрел на Рилию.

— Об этом ничего не известно, но скорее всего у первого императора были на то веские причины.

— Ага, веские причины в виде превосходного стратега и воина, при этом еще имеющего при себе армию великанов. — сказала Серрара. — Кто же перед таким устоит? Кстати, а что случилось с этими самсонцами, или как их там? Почему о них так мало известно?

— Упоминания о них заканчиваются после того, как Арк построил Эль-Хафа. — ответила Рилия. — Говорят, что какая-то часть отправилась на восток, в королевство Вайра-Кен.

— О, я знаю про это место! — оживился Хак — Это закрытое королевство, туда никого не пускают, и они сами никуда не выходят. Дикари. — подытожил капитан. — Хотя я слышал, что их воины самые могучие, и даже более сильные, чем армарийцы. — он покосился на Рилию, чтобы узнать, как же отреагирует воительница на это заявление.

— Если они действительно приняли самсонцев, то не сомневаюсь, что их воины и вправду самые сильные в этом мире. — спокойно сказала Рилия. — После смерти Арка, его сын хотел вновь собрать войско отца, но…

— Постой, постой! — резко перебила Серрара. — Сын?! У Арка разве был сын? Я думала, что единственные прямые потомки первых хранителей — это семья Вермилион. Но я ничего не слышала о потомках других хранителей.

— А у Рудо потомков и не могло быть. — Рилия взглянула прямо в жемчужные глаза. — Насчет Лины я ничего сказать не могу, но вот то, что у Арка был сын — это факт. Его звали Родд. Но про него мало что известно. В военных архивах Армы очень мало информации о тех временах. Зато о последующих хранителях юга написаны целые книги.

— Да уж, действительно странно. — задумчиво произнесла Серрара.

Наступило молчание. Был слышен лишь ветер и скрип досок. Мысли Серрары снова обратились к городу, что маячил впереди. Последний раз она видела его, когда ей было четырнадцать лет. Это был ее родной город, хотя для богорожденных не существует слова "родной"… Ну или почти не существует.

— Опять задумалась о брате? — словно прочитав ее мысли, спросил Хак.

— Все эти разговоры про родню и про семьи… — начала было говорить Серрара и остановилась. Воспоминания о том, как она покинула этот город, болезненно кольнули где-то в горле.

Серрара взглянула на Хака. Хоть он и был капитаном пиратов, это был один из самых добрейших людей, которых встречала девушка. Серрара знала, что капитан взял ее с собой чтобы она увиделась с братом, хотя этот упрямый старик и утверждал, что взял ее исключительно для того, чтобы она помогла ему управиться с женщинами.

— Когда мы прибудем в город, у тебя будет три дня чтобы найти его. Тебе хватит столько времени? — спросил Хак

Три дня. Три дня чтобы найти скрывающегося богорожденного. Это как искать иголку в стоге сена. Она даже не знала жив ли он…

Отогнав эти мысли, Серрара, со свойственной ей переменой настроения, резко ответила:

— Это мой родной город, старик. Мне хватит и одного дня. Может быть это мне стоило нарисовать тебе карту, а то ты без нее даже сортир на нашем корабле не можешь найти!

— Ты попроси братца вступить к нам в команду. Может быть он урезонит токую бестию как ты. — промолвил Хак.

— Он откажется. — с уверенностью сказала Серрара. — Он не способен никого убить.

— Думаешь, что он все еще в этом городе? — необычно мягким тоном спросил Хак.

— Скорее всего. — сказала Серрара.

Все, что сейчас могла вспомнить Серрара о своем детстве, так это несколько ярких моментов. Хотя в последние годы даже они стали понемногу забываться, ведь с того момента прошло семь лет…

Новая жизнь

(1100 г. Новой эры)

Особняк семьи Стенториан находился в южной части города Вестерклов. Богатый, увитый плющом и дикими розами, он выделялся на фоне соседских голых и холодных домов. С обеих сторон прекрасной входной арки свисали грозди винограда, а в конце забора выглядывала на улицу яблоня, дразня городскую детвору своими сочными плодами. Сам же дом был не белого, как обычно принято в Вестерклове, а голубого цвета. В Вестерклове было много прекрасных мест: парки и скверы, тихие уголки, полные цветущих растений, где любили сидеть богатые дамы и слушать пение птиц. Но это было все в северной части города. Южная же часть была не столь дружелюбна. Хоть все стены здесь были такими же белыми, как и в северной части, это был район для бедных. Нищие здесь стояли на каждом углу, прося милостыни у более богатых людей. Но даже в этом гниющем раю были прекрасные места. Собор святой Силестии возвышался над трущобами, как маяк в море, уже принося умиротворение только своим видом. Но самым тихим местом являлся голубой особняк капитана стражи. Хотя сейчас в нем стояла невообразимая суматоха.

— Мастер Рейнер, мастер Рейнер! К вам посетитель. — из дверного проема только что выглянуло круглое лицо служанки в чепчике.

— Не сейчас, Мария. Скажи ему, что я очень занят. — ответил Рейнер

— Но мастер, этот господин говорит, что это очень срочное дело. К тому же у него на груди знак имперской гвардии.

— Ладно, так уж и быть, проводи его в сад и скажи, что я скоро спущусь. — устало проговорил Рейнер.

Чепчик тут же исчез, и стало слышно, как служанка помчалась по ступенькам на первый этаж.

Рейнер встал из-за стола, где все утро разбирал отчеты стражи, и направился к шкафу с одеждой, стоящему у правой стены. Нужно было одеть что-нибудь поприличнее. Рядом со шкафом стояло большое зеркало, оттуда на него глядел мужчина средних лет. Его длинные, каштановые волосы спадали до плеч, продолговатые скулы обрамляла легкая борода, а под карими глазами виднелись мешки — результат бессонных ночей. На мускулистом теле была надета легкая, домашняя рубашка, а на длинных ногах натянуты серые штаны с черными сапогами. Довольно высокий, он внушал то чувство, которое присуще только командирам — уверенность и силу.