Рождение ярости Гион

Оглядевшись, Инго пошел по широкой, выложенной серыми булыжниками, дороге. По обе стороны от него стояли скамейки на которых отдыхали прихожане. Но даже тут, Инго увидел, что обычные жители стараются сторониться людей, закутанных в черные бинты. Но по крайней мере на их лицах не было того омерзения, которое Инго видел в детстве, когда сам притворялся прокаженным.

Пройдя еще немного, Инго вышел на небольшую площадь, около которой находился вход в собор. Тут не было деревьев, и солнце ярко освещало ее. На площади стояло несколько повозок. Осмотрев их, Инго не увидел ни одной кастеллы из Белланимы. Наверно ведьмы проехали дальше.

Кроме повозок, тут было множество людей. Несколько детишек бегало вокруг кареты, гоняясь за черной собакой, которая с радостным лаем то ли убегала, то ли догоняла их. Их веселые крики разносились на всю площадь, и некоторые люди с улыбкой наблюдали за их игрой.

Делать было нечего и Инго решил зайти в собор. Может быть там он встретит Мавис с Габри, а заодно посмотрит, что там внутри.

Направившись к ступеням, которые вели ко входу в храм, он стал обходить стоявшие на пути кареты. И тут, откуда-то сбоку, с радостными воплями выбежала девочка. Не успев среагировать, она врезалась прямо в ногу Инго, и покачнувшись, чуть не упала на каменную ступеньку. Инго в последний момент успел схватить ее за руку.

— Дяденька Инго? — раздался знакомый голос.

Девочкой оказалась Минди, которая сегодня была одета в простую, белую сорочку и юбку. И как он сразу ее не узнал?

— Минди? А ты что тут делаешь? — спросил он, немного наклоняясь вперед.

— Жду маму. Она сейчас в саду, ухаживает за цветами. А ты, дяденька Инго, зачем пришел?

— Я…

— Пришел за сестрицами? — не дождавшись ответа, спросила Минди. — Они приехали совсем недавно, пойдем, поищем их вместе.

И схватив Инго за руку, она потянула его к дверям собора. Взобравшись на последнюю ступеньку, Минди подбежала к дверям и толкнула их. Но те не поддались.

— Чего такое? — вслух подумала она. — Почему не открываются?

Но как она не старалась, упираясь своими голыми лодыжками в каменный пол, двери так и не открылись.

— Может они закрыты? — проговорил Инго, подходя к Минди.

— Не может быть. Они всегда открыты, уж я-то знаю. — ответила Минди, все еще пытаясь открыть их.

Встав за спину девочки, Инго протянул руку и с силой нажал на дверь. Раздался глухой звон, и дверь открылась. Минди успела схватиться за ручку и лишь поэтому не упала.

Проходя внутрь собора, Инго увидел на полу изогнутую металлическую защелку. Значит двери действительно были закрыты. Но удивило его не то, почему их закрыли, а то, что он даже не заметил, как применил волю.

За дверью оказался огромный зал, высотой в несколько этажей. По его бокам шли высокие колонны, изображающие святых, которые поддерживали своими каменными плечами балконы. Как и снаружи, внутри собора повсюду росли розы. А на всех стенах, и даже на полу, были нарисованы сцены из жизни Зулу и Силестии. А вот мебели в зале не было. Но она и не требовалась. Полы здесь были настолько чисты, что в них можно было увидеть свое отражение. У противоположной стены виднелось большое, круглое окно. От него, в центр зала, падал белый луч солнца. Инго заметил, что и на других стенах тоже имелись такие окна. Они были сделаны таким образом, чтобы свет всегда падал в центр, вне зависимости где сейчас находится солнце.

Но не успел Инго полностью рассмотреть зал, как за его спиной послышались чьи-то шаги.

— Что вы делаете? — раздался сердитый голос. — Зачем вы выломали дверь?

Обернувшись, Инго увидел одну из жриц, которая нахмурив брови глядела прямо на него.

— Я случайно. Не рассчитал силы. — стал оправдываться Инго.

— Неважно. Закройте быстрее двери. Не видите, что тут идет служба. — прошипела жрица, и затолкав его внутрь, закрыла за собой дверь.

Посмотрев в середину зала, Инго увидел несколько склонившихся фигур. Когда он выбил дверь, то подумал, что это обычные прихожане, но сейчас, присмотревшись, понял, что это были цепные ведьмы. Их было около тридцати. Встав на колени, и выставив перед собой распахнутые ладони, они беззвучно молились.

— Мы пришли за сестрицами. — проговорила Минди, и ее голос гулким эхом разнесся по всему залу.

— Когда святые Вдовы молятся, никому нельзя входить в храм. — прошептала жрица.

— Мы не знали. — тоже прошептал Инго, глядя на ведьм. — Мои друзья должны были сопровождать их.

— Вы говорите про госпожу Габриель? — поинтересовалась жрица. — Она вместе с подругой сейчас находится в саду, позади собора.

Инго уже собрался попросить жрицу отвести его, но тут по залу пронесся еле слышный скрежет металла. Ведьмы, которые только что молились, одновременно поднялись с колен. Вместе с ними по бокам зала зашевелились тени, и Инго увидел их…Около полусотни охотников за головами стояли, прислонившись к стенам и колоннам зала. Некоторые из них держали в руках длинные мечи, принадлежавшие, без сомнения, ведьмам.

Помимо всего прочего, Инго увидел большие круги, которые стали расходиться под ногами ведьм, когда те зашагали к своим слугам. И тут Инго понял почему пол показался ему таким чистым и гладким. Сразу это было не заметить, но весь центр зала был залит водой, почти по щиколотку.

Инго стал следить за ведьмами. Почти все они выглядели одинаково — выбритые головы, выжженные глазницы. И лишь у одной из них, Инго увидел на голове разрезанный посередине саван, придерживаемый короной.

— Приклоните головы. — прошептала жрица, когда ведьмы направились в их сторону.

Инго отошел в сторону и наклонил голову. Минди же забежала ему за спину и стала наблюдать за ведьмами. Инго слышал, как легко они ступают по полу своими железными сапогами, и как мелодично, почти в унисон с эхом, звенят их цепи.

Когда ведьмы приблизились к ним, Инго не удержался и ненадолго поднял взгляд. Перед ним прошагала одна из ведьм, та самая, у которой на голове находился саван. И в этот же миг Инго почувствовал, как его сердце на секунду остановилось.

Это не было страхом. Всего лишь на миг, но его сердце наполнило Великое горе. Он не мог ничего с собой поделать, по его лицу градом покатились слезы. Это был первый раз в жизни, когда он испытал нечто подобное. Чтобы хоть как-то скрыть слезы, он вновь уставился в пол. Понемногу, он стал приходить в себя. Слезы перестали течь, и он смахнул последние их капли со щек. Инго стало стыдно. С чего это он вдруг расплакался? Он ведь никогда в жизни не плакал!

Снова подняв взгляд, он увидел, что все ведьмы уже прошли, и сейчас около него идут уже охотники за головами. Эти же вели себя абсолютно раскрепощенно, разговаривали и даже смеялись, проходя мимо него.

Повернув голову направо, Инго увидел, что и жрица уже перестала кланяться.

— Так чего вы хотели? — спросила она, поднимая с пола выломанную часть засова.

— Моя подруга, Габри…Габриель… — начал Инго.

— Ах да. Она в саду. Давайте я вас провожу. — ответила жрица. Ее тон уже не был таким грозным.

Направившись в другой конец зала, она открыла дверь, которая была скрыта в тени колонн. Пройдя следом, Инго увидел, что за дверью находится длинный, каменный коридор. Этот коридор соединял собор с другим зданием. Насколько Инго знал, это был детский приют.

— Идите по коридору до середины, а затем налево, там будет спуск в сад. А дальше просто идите по тропинке. — сказала жрица, и развернувшись, пошла обратно к выходу.

— Ну что, пошли искать твоих «сестричек». — проговорил Инго стоявшей около него Минди. — Наверное и твоя мама тоже там.

Как и сказала жрица, в середине коридора оказался спуск в сад. Около ступеней, прямо из камня, текла вода, попадая в маленький ручеек, который в свою очередь соединялся с небольшим озером. Как и спереди собора, деревья тут росли очень близко друг к другу, создавая тем самым зеленый навес из своих крон.

— Ты здесь бывала раньше? — спросил Инго у Минди. — Может знаешь где они могут быть?