Страница 35 из 145
Час спустя, когда они шли гуськом по тропинке через дюну обратно, Генри произнес:
- Теперь вы знаете столько же, сколько и я, то есть ничтожно мало. В понедельник вы скажете этому парню в управлении кадров, чтобы он порвал ваш рапорт об отставке.
- Слушаюсь, сэр.
- И больше никогда так не делайте, Графтон.
- Или...?
- Не надо бежать с корабля и оставлять меня и Данедина вдвоем тащить этот мешок с дерьмом.
После того, как гости отбыли в адмиральской матине, Джейк вернулся в дом.
Кэлли читала книгу, лежа на кушетке.
- Дэвид починил твой самолетик, но мама позвала его на ленч. Он сказал, что позже вернется и поможет тебе с запуском.
Джейк кивнул и налил себе кофе.
- Ты ничего не хочешь рассказать мне?
- Что?
- Джейк... - В ее голосе отчетливо зазвучало: "Давай объяснимся начистоту, мне надоело слушать чушь". Такой тон сразу настораживал его - когда-то им очень успешно пользовалась его мать.
- Адмирал Генри - шеф моего шефа. Камачо - гражданский. Они приезжали сюда обсудить служебные дела. Совершенно секретные. Это все, что я могу сказать.
Хочешь кофе?
Она кивнула. Взяв чашку в руки, спросила:
- Значит, ты работаешь в программе УТИ?
- Кэлли, успокойся. Я же тебе говорил. Я не лгал тебе.
Она отхлебнула из чашки.
- Дэвид любит тебя, - сказала она.
Когда она вот так внезапно меняла тему разговора, он начинал раздражаться.
- Он замечательный мальчик, - уклончиво ответил Джейк. - Честно, Кэлли. Я говорю правду. Просто это секретные дела, и я не имею права распространяться о них. Ты же прекрасно знаешь! Ты же знаешь меня!
Она кивнула и раскрыла книгу. Он с минуту постоял с озадаченным видом, потом побрел в кухню с чашкой в руке. О женщины? Любого мужчину, который осмелился бы утверждать, что понимает их, следует признать недееспособным и запереть в сумасшедший дом ради его же блага.
***
Курсоры носились по экрану, как бешеные, пока Бабун не сообразил проверить скорости по инерциальной системе. Все безнадежно перепуталось.
- Держи этот курс, - рявкнул он Рите, сверившись с планшетом. Он нажал клавиши, чтобы исключить из управляющей системы инерциальную навигацию, и ввел поправку на ветер. Вроде должно получиться.
- Ладно, - продолжал он. - В этом заходе обойдемся без инерциальной системы и без радиолокатора. Счисление по компьютеру и инфракрасный датчик - и все.
Даже лазер не будем включать. Зайди с тридцати метров и посмотрим, попадем ли мы во что-нибудь. - Ниже шестидесяти метров все датчики А-6 стали работать гораздо хуже - как подозревал Бабун, из-за малых углов скольжения.
Она опустила левое крыло, давая носу завалиться на развороте. Когда Рита выровняла крылья, машина вышла на боевой курс на тридцатиметровой высоте, слегка виляя в турбулентном потоке при отжатом до отказа секторе газа так, что даже в шлемах заметно ощущалось, как завывают двигатели, Он навел перекрестье инфракрасного прицела на башню. Оно не стояло на месте. Он неправильно ввел силу ветра в компьютер. Подкорректировав этот параметр. Бабун смог удержать риски на середине башни.
- Система вооружения включена, дальность установлена.
- Я запущена, - отозвалась Рита. Это означало, что она нажала кнопку запуска на ручке, разрешив тем самым компьютеру привести в действие подвешенное вооружение.
Бабун выглянул в окно. Под ними проносилась пустыня - так близко, что, казалось, можно рукой коснуться земли. Снова взгляд на инфракрасный экран. Все в порядке. Если бы Моравиа на полсекунды отвлеклась и дала носу самолета хоть чуть-чуть опуститься, он превратился бы в огненный шар, катящийся по пустыне с такой быстротой, что экипаж не успел бы и сообразить, что произошло.
- Сброс, - предупредил он. Курсоры начали сходиться, и он удерживал их у основания башни.
Как только произошел сброс, Рита подалась вперед вместе с ручкой, и Бабун почувствовал, как перегрузка прижимает его к креслу, пока он наблюдал на инфракрасном экране - теперь дававшем перевернутое изображение - результаты атаки. Отлично! Почти в яблочко.
Эта бомба была последней. Он взглянул на приборную доску пилота. Машина набирала высоту и уходила на север, к Якиме. Он включил радиолокатор на излучение и начал настраивать картинку.
- Вы промахнулись на тринадцать метров в сторону семи часов.
- Бордмен, большое спасибо. Мы переключаемся на центр.
- Счастливого полета.
- Ладно. - Бабун переключился на частоту центра в Сиэтле.
- Неплохо отбомбился для пижона-истребителя, - заметила Моравиа.
- Угу. Мы такие, - самодовольно согласился он, намереваясь насладиться своей ролью победителя до конца. Хватит, что Моравиа торжествовала над ним вчера вечером. Голова у него еще ныла, словно от зубной боли. - Никто не сравниться со стариной Могучим Бабуном.
- Разве что кто-то поскромнее.
- Скромность для тех, кто не способен ни на что, парировал он. - Я способен.
Рита связалась с центром и запросила добро на упражнение над полигоном Оканоган. Она вывела самолет на эшелон 67. Бабун колдовал с экраном.
Оказавшись над полигоном, Рита отключила автопилот и осмотрелась. Она договорилась со своим инструктором, лейтенантом Клайдом Деганом, по прозвищу "Герцог", разыграть воздушный бой, и это было включено в полетное, задание. Она прибыла вовремя. Теперь нужно найти противника. Она переключилась на связную частоту эскадрильи и вызвала его.
- Я здесь, - откликнулся Деган.
Тут Бабун увидел второй А-6 - он находился намного выше их, под самым солнцем. Старина Герцог намерен всерьез погонять Моравиа, - Ладно, обрадовался Бабун. - Теперь, слава Богу, будем играть в мою игру!
- Бабун ткнул пальцем влево. - Развернись ниже его и опусти нос, чтобы набрать скорость.
Рита знала, что Бабун только что отсидел три года на заднем сидении F-14 "Томкэта". Он прошел через сотни! учебных воздушных боев. Экипажи истребителей жили ради ближнего боя - он был словно оргазм, придававший. смысл их изнурительной учебе и вообще их существованию. Она не сомневалась, что Бабун Таркингтон - действительно тонкий знаток боя. Его советам стоило следовать.
- Думаешь, он нас видел? - Радиолокатор на А-6 не был рассчитан на воздушные цели.