Страница 6 из 14
Постепенно все расселись. Как-то само собой получилось, что Славику досталось место почти в центре стола, рядом с отцом, напротив него сидели Лена с Викой, потом Борис, Валентина, а по левую руку Светлана и мать.
Пока Сергей Сергеевич откупоривал бутылку вина, шепотом чертыхаясь по поводу раскрошившейся пробки, в комнате вдруг стало так тихо, что слышно было, как у соседей работает телевизор.
– Вот пробки делают, – профессор наполнил бокалы вином, – их только и можно, что внутрь протолкнуть, а извлечь наружу практически невозможно. Посмотри, Аня, я никого не забыл, всем налил?
– Скажут, если забыл.
– Ну что же, тогда к делу… Я хочу сказать, что поднимаем мы сегодня эти бокалы не только потому, что имеем удовольствие видеть этого молодого человека, – Сергей Сергеевич кивнул в сторону Славика, – хотя, конечно же, видеть нам его приятно. Мы поднимаем бокалы за тебя, Вячеслав, еще и потому, что приказом министра здравоохранения тебе объявлена благодарность за смелость и профессиональную находчивость в исключительно сложной пожарной обстановке.
– Славка! – вскочила Светлана, но тут же и села под сердитым взглядом отца.
– Я не скрою, мне было приятно получить это известие, – продолжал Сергей Сергеевич, – которое, как и для вас сейчас, явилось для меня полнейшей неожиданностью… Поздравляю и спасибо тебе, сын, за такой сюрприз!
Все потянулись с бокалами к Вячеславу, говоря ему что-то одобрительное, а он едва слышал их, потому что приказ министра и для него был не меньшей неожиданностью.
– Ох, Славка, хитрюга, – погрозила пальцем Светлана, – хоть бы намекнул одним словечком.
– Молодец, брат, – одобрил Борис, – рад за тебя…
Потом закусывали, и Сергей Сергеевич строго спросил:
– Кто готовил салат?
Анна Ивановна растерялась и не сразу нашлась с ответом.
– Или его готовый из магазина принесли? – настаивал Сергей Сергеевич.
– Нет, – смущенно ответила Лена, – не принесли, это я готовила…
– Хороший салат, – похвалил профессор, – да только вот – влюбилась, что ли?
– Неужели? – Лена еще более смутилась и вдруг густо покраснела, даже кончики тонких красивых ушей ее обдало жаром, и получилось так, что все это заметили и все тут же постарались сделать вид, что ничего особенного не произошло, что за их столом все идет нормально, и лишь Вика удивленно спросила:
– Мама, почему ты такая красная? У тебя головка болит, да?
И сразу три человека бросились спасать ситуацию.
– Я был сегодня у Андрея, – начал Вячеслав.
– Там у нас чай еще не кипит? – поднялась из-за стола Анна Ивановна.
– Я сегодня такие босоножки видела… – сообщила Валентина. – Просто закачаешься!
Поскольку сказано было все это в одно и то же время, все трое одновременно и умолкли, уступая право говорить друг другу, но выручила всех опять-таки Вика.
– Дедушка, – громко крикнула она, – а у тебя на щеке капустка!
– Разве? – профессор смущенно обмахнулся салфеткой, но тут же и засмеялся. – Это не капуста, Вика, а лейкопластырь.
– Зачем он тебе?
– Я брился и порезался.
– Тебе было больно?
– Вика, ты уже поела? – вмешалась Лена.
– Нет, мамочка, я еще не ела, я только разговаривала, – быстро нашлась Вика.
За столом засмеялись, а в это время затрезвонил телефон. Светлана побежала в прихожую, и все стали ждать, чем этот звонок закончится, забыв о неожиданном смущении Лены.
– Славик, это тебя, – сообщила Светлана, вновь усаживаясь за стол, – оч-ченно хотят с тобой поговорить.
– Со мной? – искренне удивился Вячеслав.
– А ты бы сказала, что мы ужинаем, – недовольно заметила Анна Ивановна.
– Я говорила…
– Узнали, что приехал, теперь поесть человеку не дадут.
Звонила Надечка Дулина. Звонила из ресторана и требовала Славика Сергеева немедленно к себе. Он начал было отказываться, но Надечка перешла на серьезный тон:
– Не хотела тебе об этом сейчас говорить, Славчуля, думала – ты сам приедешь сюда и ахнешь! Просто упадешь от удивления. Я, конечно, понимаю, что такое семейный ужин, но все дело в том, что мы гуляем на свадьбе Петьки Ремеслова!
– Как?! – невольно вырвалось у Вячеслава.
– А вот так… Дошло? Так что лови любой мотор или проси машину у отца – и в «Интурист», в малый зал на первом этаже. Ты здесь был когда-нибудь?
– Да нет, когда же…
– Хорошо. Я тебя встречу.
– А кто невеста? – еще успел спросить Славик. – Я ее знаю?
– А вот это ты узнаешь на месте… Приветик.
Очень не хотелось в этот вечер уходить из дому Вячеславу, оставлять семейное застолье, которое, собственно, только ради него устроили. Но что было делать: не пойти на свадьбу товарища, с которым проучился шесть лет, в одном гарнизоне проходил воинскую практику, Славик тоже не мог.
И как она узнала, что ты приехал? – возмущалась Светлана, наглаживая брату рубаху. – Небось, сам позвонил ей?
– Вот еще! Я Веру Ивановну в больнице встретил.
– Но завтра-то вечером мы можем на тебя рассчитывать? – спросил профессор. – Завтра, я надеюсь, у вас никто не женится и не разводится?..
– Да вроде бы нет.
– Ну что же, подадут сегодня горячее или нет? – нетерпеливо глянул на супругу Сергей Сергеевич.
И за столом наступило молчание, на этот раз никем не прерванное до самого конца ужина.
V
II
Надечку Дулину Вячеслав узнал не сразу и вынужден был отдать должное ее объективности, когда она писала, что сильно изменилась, и изменилась – к лучшему. В длинном вечернем платье цвета морской волны, с легким газовым шарфиком на плечах, она показалась Вячеславу выше и стройнее, чем была три месяца назад на теплоходе. Умело рассчитанный вырез платья… Наимоднейшая прическа в сочетании с неожиданно тонким блеском дорогих камушков в маленьких золотых сережках выгодно оттеняли смуглое лицо Надечки. И когда она пошла к нему, как-то особенно изящно придерживая двумя пальцами тяжелое платье у левого бедра, Вячеслав невольно заробел и по- школьному протянул руку. Надечка ее не заметила, высоко закинув руки, крепко обняла Славика за плечи, и долго поцеловала в губы. И пахла она той самой морской волной, под цвет которой было подобрано ее платье. Очень вкусно пахла, уютно и тепло…
– Как я соскучилась, – шепнула Надечка. – А ты – варвар, – неожиданно надула она губки.
– Почему?
– Потому… Ты не ответил на три моих письма.
– Видишь ли, – хотел объяснить Славик, но Надечка перебила его:
– Не надо, Славчуля, я не требую от тебя никаких объяснений. Я и так все знаю: о твоей распрекрасной северянке, о пожарах и даже – о приказе министра здравоохранения…
Вот тут Вячеслав опешил по-настоящему и взглянул на Дулину с некоторым испугом.
– Ну и что мы здесь стоим? Пошли скорее! Там все ждут тебя.
И Надечка, подхватив одной рукой платье, другой – Славика, быстро и ловко ступая по бетонным плитам голубыми туфельками на высоком каблуке, повела его в ресторан.
А свадьба гудела. И еще на что он сразу обратил внимание – за столом не было ни одного пожилого человека.
– Прошу любить и жаловать, – воскликнула Надечка, как только они вошли в зал. – Вячеслав Сергеевич Сергеев!
Кто-то слабо хлопнул в ладоши, кто-то многозначительно протянул: «О-о!» И лишь Петька Ремеслов, совершенно непривычный в строгом темном костюме и при галстуке, искренне обрадовался и полез обниматься.
– Славка! Вот молодчина! Пошли, познакомлю…
Они прошли к центру стола, где сидела черненькая, не очень симпатичная невеста в розовой фате, внимательно наблюдавшая за каждым Петькиным движением с таким выражением лица, словно он должен был здесь, в эту минуту, совершить какую-то невероятную глупость.
– Знакомьтесь: Алиса, Вячеслав Сергеев, – бойко представил их друг другу Петька.
– Очень приятно…
– А мы немного знакомы.
Вячеслав удивился.
– Не помните? Правда, это было очень давно, на катке. Вы там были с Надей, и она нас познакомила… Неужели не помните?